Di dalam Istana Darah Larut yang kuno.

Roh harta karun—pria berjubel darah yang dingin—masih mencemooh prajurit dari Legiun Penghancur yang duduk di depannya.

Namun, Xue Ying sama sekali tidak marah karenanya. Faktanya, dia justru sedang tersenyum licik. Dia tidak peduli untuk berdebat dengan roh harta karun itu, jadi dia hanya melepaskan aura yang mengerikan.

“Hong!”

Seseorang dapat melihat kabut berdarah samar-samar muncul dan menyelimuti permukaan tubuh Xue Ying. Di atas itu, seekor reptil besar dan aneh muncul di punggungnya. Kadal itu memiliki ekor yang sangat panjang, begitu panjang hingga melingkari tubuhnya dua kali, dan ia tampak sedang tidur saat berbaring di atas ekornya.

“Totem Jangkrik Harimau?” Pria berjubel darah yang dingin itu menatap pemandangan aneh yang muncul di punggung Xue Ying. Setelah berkultivasi hingga tahap kesuksesan besar pada Teknik Rahasia Darah Larut, seseorang akan mampu memproyeksikan pemandangan ini secara eksternal. Dikatakan bahwa Iblis Leluhur telah menerima pencerahan dari tiga bentuk kehidupan unik, dan pengetahuan inilah yang kemudian dia gunakan untuk menciptakan “Tubuh Sejati Sejuta Iblis” yang mendalam. Hanya dengan begitu dia mampu meletakkan dasar bagi seni mutlak ini, memadukannya dengan pengalamannya yang tak terhitung jumlahnya dan objek pelengkap eksternal lainnya untuk akhirnya membentuk tubuh sebutannya.

Setelah dia berhasil mengkultivasikan teknik ini, bahkan penguasa Pulau Jantung Danau, yang kekuatan tempurnya dikenal tak tertandingi, tidak dapat mengalahkan Iblis Leluhur.

“Kamu berhasil?” Pria berjubel darah itu menatap Xue Ying dengan kening berkerut tak percaya.

Ekspresi kesakitan luar biasa yang ditunjukkan Xue Ying beberapa waktu lalu, lengkap dengan erangannya, ternyata adalah saat-saat terakhir agoni yang ia lepaskan saat mencapai hambatan terakhir. Jika dipikir-pikir kembali, ini jelas merupakan alasan sebenarnya mengapa dia mengeluarkan suara itu. Sekarang sudah sangat jelas betapa mengerikannya kemampuan pemahaman Xue Ying.

“Sepuluh ribu tahun memang waktu yang sangat singkat, bagaimanapun aku cukup beruntung untuk berhasil,” kata Xue Ying sambil terkekeh.

“Hmph.” Perasaan kesal mulai membuncah di dalam perut pria dingin itu. “Kamu, prajurit dari Legiun Penghancur, memang sangat mahir dalam hal memahami teknik, hingga bisa berhasil dalam waktu yang begitu singkat. Namun, kamu jangan terlalu senang! Ingat, jika kamu ingin mendapatkan token komando dari Istana Tiga Iblis, kamu harus melewati dua ujian. Teknik Rahasia Darah Larut hanyalah ujian pertama. Kamu mungkin telah lulus ujian kemampuan pemahaman ini, tetapi ujian kedua adalah ujian yang menguji kekuatan tempur aslimu.”

“Aku tahu. Apa yang kamu katakan sebelumnya, sesuatu tentang mengalahkan Makhluk Darah?” Xue Ying mengangguk.

Dia telah mendapatkan banyak informasi dari gurunya. Prosesnya melibatkan keberhasilan dalam mengkultivasikan teknik rahasia itu dalam waktu satu juta tahun dan kemudian memenangkan pertarungan frontal. Hanya dengan begitu dia akan menerima token komando.

Token komando khusus ini sebenarnya adalah token untuk seluruh Istana Tiga Iblis.

Menggunakannya, dia dapat dengan mudah menuju ke dua istana lainnya. Bahkan jika dia gagal sepuluh atau seratus kali, dia bisa terus mencobanya lagi dan lagi.

Oleh karena itu, mendapatkan token komando berarti separuh pekerjaan sudah selesai!

Bahkan jika dia gagal setelahnya, dia bisa menunggu sampai kekuatan tempurnya mencapai level yang lebih tinggi. Namun, jika dia tidak dapat menemukan Istana Tiga Iblis, itu akan tetap sia-sia meskipun dia lebih kuat.

“Memang, ujian kedua adalah pertarungan melawan Makhluk Darah. Mereka adalah bentuk kehidupan yang dibiakkan oleh Yang Mulia khusus demi pertempuran. Kekuatan tempurnya sangat luar biasa, dan kebanyakan Paragon kemungkinan besar akan berakhir dengan ditekan atau dicabik-cabik dan dimakan dalam pertarungan melawan makhluk itu.” Pria berjubel darah itu mencibir. “Aku pernah dengar bahwa zirah yang kalian kenakan para prajurit Legiun Penghancur sangat tangguh dalam pertempuran, tetapi itu tidak akan berarti apa-apa jika Makhluk Darah itu menelanmu mentah-mentah.”

Setelah mengatakan kata-kata ini, pria itu menunjuk ke sudut aula istana.

Weng!

Setetes darah berwarna hitam terkondensasi dari ketiadaan lalu mulai melayang di udara sementara pola-pola keemasan bergeser di permukaannya.

Segera setelah itu, mengikuti suara ‘hua’, cairan berwarna hitam itu mulai dengan cepat berubah bentuk dan mengembang, dan tidak lama kemudian, berubah menjadi makhluk mutan yang ditutupi sisik hitam, berdiri tegak hingga mencapai ketinggian sekitar sepuluh meter atau lebih. Kakinya sangat pendek, tetapi cakarnya tebal dan panjang, dan lengannya mencapai panjang yang kira-kira separuh dari seluruh tubuhnya. Ada tiga tanduk di kepalanya, tetapi ciri paling khasnya adalah mulutnya yang besar dan berdarah. Kedua matanya yang kecil berkedip dengan keliaran dan kecerdikan.

Bagian paling aneh dari makhluk ini, adalah meskipun ia hanya berdiri diam di tempatnya, sosoknya mulai memancarkan riak hitam melingkar yang tak terhitung jumlahnya yang mempengaruhi kehampaan. Xue Ying dapat dengan mudah merasakan ancaman bawaan yang ada dalam riak-riak ini.

‘Makhluk yang begitu mengerikan. Ia hanya berdiri di sana, tetapi masih bisa memberiku perasaan kematian yang mengancam.’ Hati Xue Ying diliputi rasa gentar. ‘Makhluk darah yang dipelihara oleh Iblis Leluhur ini sama sekali tidak lebih lemah dari orang-orang bodoh dari Agama Ibu Leluhur yang ranahnya sangat rendah.’

Iblis Leluhur bagaimanapun juga adalah anggota dari kosmos kultivasi ini.

Namun, dia awalnya adalah seorang kultivator selama zaman kosmos ketiga dan menduduki peringkat teratas di antara banyak zaman bersama dengan Penguasa Pulau Jantung Danau. Kedua tokoh ini bisa memandang rendah siapa pun dan semua ahli di seluruh zaman kosmos.

Ada banyak ahli kuat yang muncul selama zaman kosmos lainnya, beberapa bahkan lebih kuat daripada Kaisar Dewa Pertumpahan Darah, tetapi kesenjangan antara mereka dan Iblis Leluhur masih terlihat jelas.

“Pakar pedang dari Pulau Jantung Danau kalian itu bahkan telah melatih sebuah legiun.” Pria berjubel darah yang dingin itu mencibir. “Dalam hal taktik dan kemampuan membantai, Iblis Leluhur kita adalah ahli yang sesungguhnya! Saat itu, seandainya Iblis Leluhur tidak melihat potensi pakar pedang kalian, merasa bahwa dia akan menjadi lawan yang baik jika diberi belas kasihan, pakar pedang kalian pasti sudah mati!”

“Dunia kultivasi berfungsi berdasarkan asas sebab dan akibat. Iblis Leluhur seharusnya memulai jalur kultivasi lebih awal daripada sang pakar pedang,” balas Xue Ying.

Harus dinyatakan bahwa Tanah Permulaan berfungsi sebagai awal dan akhir. Hanya sang pakar pedang—Penguasa Pulau Jantung Danau—yang mampu menemukan keberadaannya, dan bahkan menerobos masuk secara paksa. Faktanya, bahkan anjing hitam, makhluk yang disempurnakan dengan susah payah oleh senior dari Tanah Permulaan untuk bertanggung jawab menjaga tempat itu, tidak dapat menghalanginya; ia hanya menggigit sebagian tubuh pakar pedang tersebut. Untungnya, pakar pedang itu cukup arogan untuk tidak mengambil harta karun dari Tanah Permulaan, atau makhluk itu tidak akan memiliki keturunan lagi.

Dan Iblis Leluhur berasal dari era yang sama dengan Penguasa Pulau Jantung Danau, tetapi dia tidak pernah menemukan Tanah Permulaan, atau dia menemukannya tetapi tidak pernah mengunjungi tempat itu! Dari sini, kesenjangan kekuatan tempur mereka sudah jelas. Selain itu, selama periode waktu yang paling lama, Penguasa Pulau Jantung Danau tetap diakui secara publik sebagai eksistensi terkuat. Dari hal ini pula, jurang pemisah di antara kedua belah pihak menjadi jelas.

Xue Ying memperkirakan bahwa Iblis Leluhur mengandalkan Tubuh Sejati Sejuta Iblis untuk berdiri tegak melawan saingannya.

“Hmph, tetapi jika kita membandingkan metode penyempurnaan bawahan, dia sama sekali tidak sebanding dengan Iblis Leluhur kita. Bocah, bukankah kamu seorang prajurit dari Legiun Penghancur? Bukan berarti aku mencoba menindasmu. Melawan Makhluk Darah selalu menjadi salah satu aturannya. Jika kamu cukup mampu, kalahkan saja dia.” Pria berjubel darah itu mencibir, lalu menoleh ke arah makhluk darah itu dan berkata, “Mulai.”

“Prajurit dari Legiun Penghancur?” geram makhluk darah itu. Mulutnya yang besar dan berdarah perlahan terbuka, dan niat membunuh di matanya semakin kuat. “Sejak pertama kali aku mulai menjaga tempat ini hingga sekarang, ini adalah pertama kalinya aku bertarung melawan seorang prajurit dari Legiun Penghancur.”

“Kalau begitu, majulah.” Xue Ying mengulurkan tangan kanannya, menyebabkan Tombak Ular Darah muncul.

“Hu.”

Makhluk darah itu tiba-tiba bergerak.

Riak hitam samar dengan cepat melengkung menembus langit hingga muncul di depan Xue Ying dengan makhluk darah itu sebagai pusatnya. Begitu berada di hadapan lawannya, makhluk itu mulai mengayunkan cakar-cakar mengerikannya. Ada banyak pola yang berputar di atas cakar tersebut, dan riak hitam berputar ke segala arah, memancarkan kekuatan penghancur yang menakutkan ke segala hal yang disentuhnya. Xue Ying merasa bahwa ia pasti akan menerima serangan balik yang kuat jika ia mencoba menangkis riak-riak itu menggunakan senjatanya!

“Mati.” Pria berjubel darah itu menyaksikan pertempuran itu dengan tenang dari samping.

Dia sangat paham dengan tingkat kekuatan makhluk darah itu.

“Hu.” “Hu.”

Makhluk darah yang tingginya sedikit di atas sepuluh meter itu meregangkan cakar-cakarnya hingga mencapai panjang belasan meter saat ia mengayunkannya keluar.

Kedua cakar depan ini pada dasarnya menebas tubuh Xue Ying dalam sekejap.

Namun, seolah-olah cakar-cakar itu menembus ruang kosong, Xue Ying hanya berdiri di sana tanpa melakukan gerakan apa pun.

“Hu hu hu.” Cakar-cakar itu terus bergerak, dan dalam waktu singkat, beberapa lusin ilusi mulai memadat di sekelilingnya. Kekuatan makhluk itu meluap-luap, tetapi tidak peduli bagaimana ia menyerang, Xue Ying hanya berdiri diam di tempatnya. Tubuhnya bahkan tidak bergeming.

“Apa?” Makhluk darah dan pria berjubel darah itu sama-sama tercengang.

Serangan makhluk itu tidak dapat mencapai Xue Ying.

Keduanya dengan cepat mendapati bahwa kultivator yang mengenakan zirah hitam ini memiliki tubuh yang tampak nyata sekaligus tidak nyata pada saat yang bersamaan. Tidak peduli bagaimana makhluk itu menyerang, ia tidak bisa menyentuhnya.

‘Apakah dia berada di dunia lain?’ pria berjubel darah itu mulai menebak-nebak.

IndoWebNovel – indowebnovel.com