Mata Yang Feng berbinar, lalu ia bertanya dengan sungguh-sungguh: “Saudara Kong, dapatkah Anda menceritakan tentang Sepuluh Sekte Besar Dinasti Great Cloud?”

Kong Fangao terbatuk ringan sebelum menjawab: “Sepuluh Sekte Besar Dinasti Great Cloud adalah Sekte Tai Yi, Sekte Saint Lotus, Sekte Saint Demon, Sekte Demon-Fighting, Aliran Bright Moon, Sekte Star River, Sekte Corpse Demon, Gerbang Golem, Aliran Beast God, dan Gerbang Myriad Snow. Namun, Saudara Yang, aku khawatir dengan bakatmu, kamu tidak akan bisa masuk ke salah satu dari Sepuluh Sekte Besar itu!”

Yang Feng bertanya: “Mana mungkin begitu. Lagipula, aku adalah Warlock tingkat-2. Aku mungkin tidak memenuhi syarat untuk menjadi murid sekte dalam, tapi aku seharusnya memenuhi syarat untuk menjadi murid sekte luar atau setidaknya murid nama, kan?”

Kong Fangao tertawa sambil berkata: “Heh heh! Wilayah Dinasti Great Cloud sangat tak terbatas dan populasinya dihitung dalam triliunan. Tidak ada kekurangan orang-orang jenius dan luar biasa. Hampir setengah dari para jenius mengincar Sepuluh Sekte Besar. Oleh karena itu, Sepuluh Sekte Besar tidak kekurangan orang jenius. Hanya anak muda yang menjadi Warlock tingkat-1 sebelum usia tiga belas tahun dan yang bakat jiwanya berada di tingkat-6 superior atau lebih tinggi yang dapat bergabung sebagai murid nama, lalu perlahan-lahan merangkak naik ke sekte dalam. Saudara Yang, pada dasarnya mustahil bagimu untuk masuk ke Sepuluh Sekte Besar.”

Yang Feng tertegun.

Saat itu, di Subbenua Turandot, Jessica, dengan bakat jiwa tingkat-6 superior, sudah dianggap sebagai seorang jenius di antara para jenius. Namun, di Dinasti Great Cloud, itu bahkan tidak cukup untuk menjadi murid nama dari Sepuluh Sekte Besar. Jumlah orang jenius di Dinasti Great Cloud bisa dibayangkan dengan mudah.

Yang Feng bertanya: “Jika separuh dari orang jenius Dinasti Great Cloud mengincar Sepuluh Sekte Besar, lalu bagaimana dengan separuh sisanya?”

Kong Fangao menjawab sambil tersenyum: “Separuh sisanya mengincar istana kekaisaran. Istana kekaisaran Dinasti Great Cloud sangat kuat, dengan Tiga Penguasa dan Sembilan Menteri sebagai kekuatan super kuat yang dapat menyaingi para dewa dan melawan para Ketua Sekte dari Sepuluh Sekte Besar. Perlakuan terhadap para pejabat tinggi istana kekaisaran bahkan lebih baik daripada di Sepuluh Sekte Besar. Istana kekaisaran memiliki jumlah metode rahasia yang lebih besar dan lebih lengkap daripada Sepuluh Sekte Besar.”

Yang Feng berspekulasi: “Namun, sangat sulit untuk naik jabatan di istana kekaisaran tanpa kekuatan yang cukup dan latar belakang yang cukup kuat, kan?”

Kong Fangao membenarkan: “Benar sekali! Jika kamu bukan seorang jenius super atau tokoh tak tertandingi, maka kamu harus memiliki latar belakang yang luar biasa. Jika tidak, sangat sulit untuk maju di pengadilan dalam. Setelah lulus dari universitas, kebanyakan orang akan bergabung dengan sekte untuk melanjutkan studi mereka. Kemudian setelah meningkatkan basis kultivasi mereka, mereka akan bergabung dengan istana kekaisaran. Di satu sisi, orang yang mengikuti jalur ini dapat meningkatkan kekuatan mereka, di sisi lain, mereka dapat memperluas koneksi mereka. Umumnya, pejabat istana kekaisaran yang berasal dari sekte yang sama merasa lebih akrab dan saling mendukung, dan kemajuan mereka juga cukup lebih cepat.”

Yang Feng merenung sejenak sebelum berkata: “Aku tetap ingin bergabung dengan Sepuluh Sekte Besar. Saudara Kong, apakah benar-benar tidak ada cara lain?”

Di Dinasti Great Cloud, seseorang harus sangat berhati-hati ketika bergabung dengan sebuah sekte; karena begitu seseorang bergabung dengan sebuah sekte, akan sangat sulit untuk bergabung dengan sekte lain. Pada titik itu, jika seseorang tidak berhati-hati, ia bisa menyinggung kedua sekte dan memiliki masa depan yang suram.

Kong Fangao merenung cukup lama. Tiba-tiba, matanya berbinar dan ia berkata: “Ada satu! Bukankah kamu telah menyingkirkan avatar Demon Emperor Cartman? Sekte Demon-Fighting adalah sekumpulan orang gila yang terobsesi dengan pertarungan dan sangat menyukai pertempuran. Demi membasmi para iblis dan makhluk semacam itu, mereka melakukan kampanye militer ke berbagai pesawat (realm) yang tak terhitung jumlahnya. Mereka menganggap sebagai tugas mereka untuk menumpas musuh-musuh Dinasti Great Cloud. Sekte Demon-Fighting pernah menyatakan bahwa selama seseorang dapat membunuh makhluk kuat peringkat Starry Sky Warlock dari pesawat lain yang menyerang Pesawat Cangzhi, dan bersedia menerima penilaian dari Sekte Demon-Fighting, maka Sekte Demon-Fighting akan mempertimbangkan untuk membiarkan mereka masuk. Kamu membunuh avatar Demon Emperor Cartman. Oleh karena itu, melalui penilaian Sekte Demon-Fighting, kamu memiliki peluang untuk bergabung dengan jajaran Sekte Demon-Fighting.”

Mata Yang Feng juga berbinar, lalu berkata: “Oh, ternyata ada hal seperti itu! Sepertinya aku harus melakukan perjalanan ke Sekte Demon-Fighting. Namun, Saudara Kong, aku tidak tahu jalannya. Sepertinya aku harus merepotkanmu lagi untuk mengantar kami ke Sekte Demon-Fighting.”

Sebagai seseorang yang berasal dari tempat sekecil Subbenua Turandot, jika Yang Feng terburu-buru bergabung dengan istana kekaisaran Dinasti Great Cloud, ia kemungkinan besar hanya akan berhasil mencapai posisi petugas patroli biasa. Ia bahkan tidak akan mampu mencapai posisi seorang pejabat. Di tempat dengan sistem yang begitu ketat, Yang Feng akan kesulitan untuk merangkak naik.

Sebagai seseorang yang sangat ingin menaiki tangga kesuksesan, bergabung dengan Sekte Demon-Fighting adalah pilihan terbaik bagi Yang Feng. Ini juga alasan mengapa ada begitu banyak orang yang bergegas menuju Sepuluh Sekte Besar.

Kong Fangao tersenyum menjawab: “Baiklah!”

Zheng Gong dengan cepat menyelesaikan serangkaian prosedur dan menyerahkan kartu identitas giok masing-masing kepada Yang Feng dan Shi Xue.

Dua hari kemudian, halaman parkir kapal udara Pelabuhan Hague.

Kapal udara berbentuk perahu sepanjang ratusan meter dengan rune misterius yang tak terhitung jumlahnya terukir di layar-layarnya terparkir di halaman parkir kapal udara Pelabuhan Hague.

Dengan kilatan cahaya magis, beberapa kapal udara besar tersebut memperluas penutup logam besar dari badan mereka sebelum menutupi separuh bagian atas kapal, sementara yang lain mengeluarkan perisai pelindung yang redup. Segera setelah itu, hembusan angin yang tak terhitung jumlahnya menyelimuti kapal-kapal besar tersebut sebelum mengangkat mereka ke udara dan mendorong mereka pergi.

“Pemandangan yang sangat luar biasa!” Berdiri di dekat halaman parkir kapal udara, Yang Feng memuji sambil menyaksikan kapal-kapal udara meluncur ke langit.

Kapal-kapal udara ini adalah produk alkimia yang memadukan dengan sempurna sihir dan mekanika dari Pesawat Cangzhi.

Shi Xue bertanya dengan rasa ingin tahu: “Kakak Kong, mengapa beberapa kapal udara memiliki penutup logam dan yang lainnya tidak?”

Kong Fangao menjelaskan: “Kapal-kapal yang memiliki penutup logam adalah kapal udara biasa, sedangkan yang tidak memilikinya adalah kapal udara mewah. Kapal udara mewah harus terus-menerus memancarkan mantera area level-3 Air Barrier untuk melindungi kapal dan memungkinkan para penikmatnya menikmati pemandangan di bawah. Terlebih lagi, kekuatan pertahanan dari mantera tingkat-3 Air Barrier jauh lebih besar daripada penutup paduan baja. Oleh karena itu, bepergian dengan kapal udara mewah jauh lebih aman.”

Yang Feng bertanya: “Saudara Kong, apakah tidak ada susunan teleportasi yang langsung mengarah ke Provinsi Demon-Fighting?”

Sepuluh Sekte Besar memiliki status yang terhormat di Dinasti Great Cloud, dengan masing-masing dari mereka menduduki sebuah provinsi yang lebih besar. Kekuatan mereka sangat mengerikan. Di antara tiga puluh enam provinsi besar Dinasti Great Cloud, sepuluh di antaranya dinamai menurut Sepuluh Sekte Besar.

Kong Fangao tersenyum aneh, menjawab: “Ada! Di Dinasti Great Cloud, susunan teleportasi dapat ditemukan di setiap kota besar. Namun, total enam provinsi kecil dan tiga provinsi besar berada di antara Kota Hague dan Provinsi Demon-Fighting. Jika kamu ingin pergi ke Provinsi Demon-Fighting melalui susunan teleportasi, maka biayanya akan mencapai 100.000 kristal sihir inferior per orang. Apakah kamu yakin ingin menggunakan susunan teleportasi?”

Air muka Yang Feng berubah, lalu berseru: “100.000 kristal sihir inferior! Begitu mahalnya?”

Di Subbenua Turandot, kristal sihir sangatlah berharga. Hanya beberapa urat batu sihir kelas tertinggi serta Pohon Penyerap Energi Kuno milik Akademi Warlock Antalya yang dapat menghasilkan beberapa biji setiap tahunnya.

Setelah meraup sebagian besar kekayaan Subbenua Turandot, Yang Feng hanya memiliki 100.000 kristal sihir inferior, yang hanya bisa menutupi biaya teleportasi satu orang ke Provinsi Demon-Fighting. Ini sangat mengejutkannya.

Kong Fangao berkata: “Itu wajar saja. Semakin besar jarak teleportasi, semakin besar pula konsumsi energi yang dibutuhkan. Jarak antara Kota Hague dan Provinsi Demon-Fighting melebihi 1.000.000 kilometer. Konsumsi energi untuk berteleportasi dalam jarak selama itu tentu bisa dibayangkan. Susunan teleportasi semacam ini bukanlah sesuatu yang bisa digunakan oleh orang biasa.”

Yang Feng terbatuk ringan, lalu berkata: “Kalau begitu, aku lebih baik naik kapal udara saja!”

Kristal sihir adalah sumber daya kultivasi yang jauh lebih berharga daripada batu sihir kelas atas. Yang Feng enggan menghabiskannya untuk teleportasi.

Setelah menguras sebagian besar kekayaan Subbenua Turandot, Yang Feng percaya bahwa meskipun ia mungkin bukan orang terkaya di kolong langit, ia bisa dianggap sangat kaya. Namun, baru setelah ia tiba di Dinasti Great Cloud ia menyadari bahwa ia paling-paling hanya bisa dianggap berkecukupan, dan ada jurang pemisah yang tak terjangkau antara dirinya dengan orang yang benar-benar kaya.

Setelah membeli tiket, Yang Feng dan rombongannya naik ke kapal udara mewah.

Dengan kilatan cahaya magis, kapal udara mewah itu naik ke udara dan terbang menuju cakrawala.

Yang Feng melihat ke bawah sambil bersandar di pagar geladak kapal udara mewah tersebut, menikmati pemandangan di bawah.

Kecepatan terbang kapal udara mewah itu jauh melampaui kecepatan suara. Namun, tidak ada angin atau kebisingan di geladak; penerbangannya sangat mulus, memberikan kesan seperti berdiri di atas tanah.

Melihat pemandangan di bawah, Yang Feng berpikir: “Dinasti Great Cloud benar-benar kelas atas, dengan tingkat teknologi yang berkali-kali lipat lebih tinggi daripada Bumi! Subbenua Turandot sama sekali tidak bisa menandinginya.”

Teknologi yang terlibat dalam kapal udara mewah ini jauh melampaui pesawat terbang Bumi, dengan faktor keselamatan yang juga jauh lebih tinggi daripada pesawat terbang Bumi. Jika kapal udara mewah ini muncul di Bumi, maka semua perusahaan penerbangan utama akan bangkrut.

Sebulan kemudian.

Di halaman parkir kapal udara yang luas dan didekorasi dengan megah, Yang Feng turun dari kapal udara mewah dan mengembuskan napas panjang.

Setelah sebulan penuh terbang di langit, Yang Feng merasa sangat sesak. Ia merasa jauh lebih lega setelah meninggalkan kapal udara tersebut.

Kong Fangao tersenyum dan berkata, “Ayo pergi, kita akan naik Kendaraan Anti-Gravitasi Fotoelektrik. Kendaraan ini sangat cepat. Dalam waktu sekitar tiga puluh menit, kita bisa mencapai Sekte Demon-Fighting. Harga tiketnya juga tidak mahal – satu batu sihir kelas atas per orang.”

Ekspresi Yang Feng sedikit berubah, lalu mendesah dalam hati: “Satu batu sihir kelas atas! Dinasti Great Cloud benar-benar tirani!”

Di Subbenua Turandot, demi mendapatkan satu batu sihir kelas atas, para tokoh perkasa tingkat Great Warlock akan saling berebut. Bagi Warlock tingkat-3, satu batu sihir kelas atas adalah harta karun yang tiada banding. Namun di Dinasti Great Cloud, harga tiketnya mencapai satu batu sihir kelas atas. Biaya yang tinggi ini sungguh mencengangkan.

Di bawah pimpinan Kong Fangao, Yang Feng dan rombongan meninggalkan halaman parkir kapal udara.

Ketika mereka pergi ke luar, mereka melihat dunia yang penuh dengan gedung-gedung bertingkat tinggi, jalan-jalan yang sangat luas, dan berbagai macam kereta kuda kelas satu. Pakaian yang dikenakan oleh orang-orang di jalanan bervariasi, sangat modis dan indah, dan sama sekali tidak kalah dengan yang ada di Bumi.

Selain kereta-kereta di darat, ada juga kendaraan tanpa roda yang memancarkan kilatan cahaya magis saat mereka melaju di atas jalur transparan sekitar lima puluh meter di atas tanah.

Melihat Yang Feng memandangi mobil-mobil melayang itu, Kong Fangao menjelaskan: “Itu adalah mobil melayang anti-gravitasi, mereka adalah kereta sihir terbaru Dinasti Great Cloud. Kereta-kereta ini menggunakan batu sihir kelas atas sebagai sumber tenaga mereka. Mereka tidak menghasilkan gas buang apa pun, kebisingan mesinnya minimal, dan kecepatan mereka jauh lebih cepat daripada kereta sihir konvensional. Kemunculan mereka telah sangat mengurangi kemacetan lalu lintas di daerah perkotaan. Namun, karena beberapa orang kelas bawah yang suka membuang sampah dari ketinggian, mengelolanya juga merupakan hal yang merepotkan.”

Yang Feng berkomentar: “Alkimia Dinasti Great Cloud benar-benar berkembang!”

Kong Fangao berkata dengan bangga: “Itu wajar saja! Dinasti Great Cloud mampu menundukkan pesawat yang tak terhitung jumlahnya dengan mengandalkan alkimianya yang sangat tangguh serta warisan pengetahuan yang tak ada habisnya.”

Yang Feng tersenyum dan tidak berkata apa-apa lagi.

Di bawah pimpinan Kong Fangao, Yang Feng dan rombongan tiba di tempat yang tampak seperti stasiun kereta bawah tanah sebelum berhenti di sebelah peron.

Krasak-krusuk.

Banyak sekali bunga api yang berkilauan, mengeluarkan ledakan suara berderak. Di atas peron, sebuah kereta putih yang diukir dengan rune misterius yang tak terhitung jumlahnya tiba-tiba muncul, melayang di atas jalur kereta.

Kong Fangao, di satu sisi dengan bangga namun di sisi lain dengan nada menyesal, berkata: “Kendaraan Anti-Gravitasi Fotoelektrik adalah kereta sihir terbaru Dinasti Great Cloud. Kereta ini dapat mencapai 1.000 kali kecepatan suara, yaitu sekitar 340 kilometer per detik. Satu-satunya kelemahan adalah biaya pembuatannya terlalu tinggi dan tidak dapat diproduksi secara besar-besaran. Karena harga tiketnya yang mencapai satu batu sihir kelas atas, yang hampir tidak mampu dibeli oleh orang biasa, sulit untuk mempopulikannya di seluruh wilayah. Hanya beberapa provinsi yang lebih besar yang memiliki Kendaraan Anti-Gravitasi Fotoelektrik semacam itu.”

Kilatan keheranan melintas di lubuk mata Yang Feng saat ia melihat kereta putih itu: “1.000 kali kecepatan suara, luar biasa!”

Setelah membeli tiket, Yang Feng dan rombongan naik ke Kendaraan Anti-Gravitasi Fotoelektrik.

Setibanya di dalam kereta, Yang Feng bisa merasakan kekuatan lembut yang dilepaskan dari kereta lalu menyelimuti dirinya.

Kong Fangao memperingatkan: “Jangan melawan dan merusak lapisan kekuatan sihir ini. Jika tidak, perjalanan dengan kecepatan ultra-tinggi akan membahayakanmu. Pada masa ketika Kendaraan Anti-Gravitasi Fotoelektrik baru saja dilempar ke pasaran, ada banyak orang bodoh yang berubah menjadi daging cincang karena merusak lapisan kekuatan sihir tersebut.”

Yang Feng mengangguk dan tidak melawan.

Setelah beberapa peringatan, percikan api berkedip-kedip di sekitar kereta.

Yang Feng hanya merasakan tubuhnya ditarik dengan lembut sebelum kembali menjadi diam tak bergerak.

Tidak lama kemudian, sebuah suara bergema di dalam kereta.

Yang Feng dan rombongan melangkah keluar dari kereta dan kemudian meninggalkan stasiun yang khusus diperuntukkan bagi Kendaraan Anti-Gravitasi Fotoelektrik tersebut.

Begitu mereka keluar dari stasiun, tembok kota setinggi beberapa ratus meter dari sebuah kota yang megah muncul di hadapan mereka. Tembok kota tersebut diukir dengan rune misterius yang tak terhitung jumlahnya.

Menara Warlock sembilan lantai, berjumlah tiga puluh enam buah, didirikan di atas tembok kota tersebut. Seolah-olah dijaga oleh dewa, setiap Menara Warlock sembilan lantai memancarkan fluktuasi kekuatan yang sangat luar biasa.

IndoWebNovel – indowebnovel.com