Meskipun status Uskup Edo di Kota Rydgex tidak lebih tinggi daripada Uskup-uskup dari para dewa dalam sistem keilahian Zaliah, dia jelas merupakan seorang tokoh terpandang yang kekuatannya tidak terduga. Tokoh terpandang seperti itu secara terbuka mengumumkan bahwa memang ada seorang Penyihir yang ingin membangun sebuah kota di Kota Bumi Merah, yang seketika itu juga memicu kehebohan besar.

Para pedagang di Kota Rydgex langsung menjadi gila. Untuk membangun sebuah kota, jumlah material yang dibutuhkan benar-benar luar biasa besar, terutama di tempat yang sangat miskin seperti Tanah Tandus Bumi Merah, di mana tidak ada apa-apa. Biaya pengangkutan air minum saja sudah memerlukan banyak koin emas.

Para pedagang Kota Rydgex, persis seperti hiu yang mencium bau darah di air, pergi mencari tahu ke sana ke mari. Jim tidak bisa lagi menahannya, dia hanya bisa menghela napas tanpa berdaya dan melepaskan niatnya untuk melahap sepotong daging empuk itu sendirian.

Para pedagang di Kota Rydgex mondar-mandir dan menghabiskan banyak uang untuk mencari tahu sebelum akhirnya mendapatkan jawaban dari mulut Uskup Edo. Penyihir Agung Ian akan mengadakan pertemuan investasi di Kedai Besar Rydgex tiga hari kemudian. Saat ini, hanya beberapa kelompok pedagang besar yang menerima undangan.

Kelompok-kelompok pedagang kecil dan menengah di Kota Rydgex mulai mati-matian mencari undangan untuk pertemuan investasi tersebut.

Kelompok-kelompok pedagang besar itu mengirim orang untuk dengan panik menggeledah tempat sampah demi mencari undangan-undangan tersebut. Undangan yang dikirimkan Yang Feng kepada mereka tadinya dianggap sebagai penipuan dan oleh karena itu, mereka telah membuangnya ke tempat sampah.

Tiga hari kemudian, kereta-kereta mewah berhenti di luar Kedai Besar Rydgex silih berganti. Pria-pria berpakaian mewah turun dari kereta-kereta mewah tersebut dan memasuki kedai.

Sebuah kereta mewah berhenti di pintu kedai dan Si Gemuk Jim terjejal keluar dari dalamnya. Dia turun dari kereta, memindai sekilas kereta-kereta mewah yang terparkir di dekat kedai, dan melepaskan desah kekesalan. Ekspensinya tampak masam, seolah-olah orang tuanya baru saja meninggal.

“Bukankah ini Jim. Kau juga datang? Bukankah kau baru saja mengatakan kepadaku bahwa ini hanyalah penipuan belaka? Aku ingat kau masih mengatakan bahwa tidak mungkin ada orang bodoh yang mau membangun kota di tempat seperti Tanah Tandus Bumi Merah.” Seorang paruh baya berpakaian mewah dengan rambut pendek biru dan dua garis tipis kumis yang dirawat rapi di atas sudut bibirnya berjalan mendekat dan mengejek dengan dingin. Kemarahan tersimpan di dalam matanya. Gara-gara Jim-lah dia membuang undangan yang dikirimkan kepadanya oleh Yang Feng ke tempat sampah. Setelah itu, dia harus mengaduk-aduk tempat sampah untuk menemukan undangan tersebut, yang membutuhkan banyak usaha. Tentu saja, dia merasa marah kepada Jim.

Dengan ekspresi masam, Jim berkata dengan nada tak bersalah: “Randy, aku juga salah menilai. Siapa yang sangka kalau ternyata benar-benar ada orang yang mau membangun kota di tempat terpencil seperti Tanah Tandus Bumi Merah. Aku tidak akan percaya kalau ada orang yang mau membangun kota di sana jika bukan karena Uskup Edo. Bukankah kau juga berpikiran begitu?”

Randy mencemooh: “Heh heh. Aku dengar beberapa hari lalu, kau menemani seorang Penyihir ke pasar budak dan meraup untung besar. Kau bahkan berhasil mendapatkan banyak batu energi sihir. Apa kau masih pura-pura tidak tahu?”

Jim berkata dengan tenang: “Aku akan menjual 50 batu energi sihir kepadamu dengan harga 800 koin emas per buah! Bagaimana kalau kita bergandengan tangan dan memberi pelajaran kepada orang-orang kecil yang mencoba mengganggu ketertiban itu?”

Randy mempertimbangkannya sejenak sebelum menunjukkan senyuman: “Baiklah!”

Sekarang masalahnya sudah diselesaikan, tidak ada gunanya bagi Randy untuk terus memikirkannya. Jim sudah memberinya kompensasi. Dia tidak keberatan bergabung dengan Jim untuk menindas kelompok-kelompok pedagang kecil dan menengah itu.

Begitu memasuki kedai, Jim melihat para pemimpin kelompok pedagang Kota Rydgex dari berbagai ukuran. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.

Ada sebuah panggung di tengah-tengah kedai. Yang Feng perlahan berjalan ke atas panggung. Semua tatapan langsung tertuju padanya.

Yang Feng tersenyum dan berkata: “Aku sangat senang semua orang bisa hadir! Aku adalah Ian, Penyihir yang akan membangun kota di Tanah Tandus Bumi Merah!”

Dia tersenyum tipis dan melanjutkan: “Untuk membangun sebuah kota di Tanah Tandus Bumi Merah, aku membutuhkan banyak perbekalan. Air, makanan, senjata, pakaian, dan segala jenis perbekalan lainnya, aku membutuhkan Semuanya. Aku mengundang kalian semua ke sini untuk meraup kekayaan! Batas minimumku adalah setiap orang harus mendapatkan keuntungan setidaknya 40% agar bisa mengajukan penawaran!”

Ruang pertemuan kedai itu seketika meledak dalam tepuk tangan yang antusias. Para pemimpin kelompok pedagang ini memiliki mata yang memerah karena nafsu. Ini adalah pertama kalinya mereka melihat domba gemuk siap potong seperti itu.

Jim awalnya berencana untuk menawar rendah dan memaksa para pemimpin kelompok pedagang ini untuk mundur, namun rencananya itu digagalkan oleh Yang Feng yang melemparkan umpannya, membuat Jim demam panggung dan matanya memerah.

Yang Feng tersenyum dan berkata: “Namun, apa yang paling kekurangan dari kota baru ini adalah populasi. Aku membutuhkan banyak budak, lebih diutamakan budak manusia. Setiap bulan, kelompok pedagang yang membawakanku lebih banyak budak manusia akan mendapatkan bagian yang lebih banyak. Tentu saja, aku bersedia membeli budak-budak tersebut dengan harga tinggi!”

Seorang pemimpin kelompok pedagang berkata dengan suara lantang: “Tuan Ian, aku bersedia mempersembahkan 20 budak wanita untuk Anda! Setiap bulan, aku berjanji akan mengirimkan 100 budak manusia kepada Anda.”

Yang Feng berkata dengan senyum berseri-seri: “Siapa namamu?”

Pemimpin kelompok pedagang itu menegakkan tubuhnya dan menjawab dengan suara lantang: “Namaku Sam!”

Yang Feng berkata sambil tersenyum: “Apa yang ingin kau perdagangkan?”

Sam menjawab: “Aku ingin memperdagangkan pakaian.”

Yang Feng berkata secara langsung: “Baiklah. Selama pakaian yang kau sediakan memenuhi standar dan kau bisa mengimbangi permintaan kami, maka kailah yang akan memasok pakaian tersebut.”

Sam berkata dengan penuh semangat: “Terima kasih, Tuan!!”

Yang Feng saat ini memiliki ratusan budak dalam kepemilikannya. Tidak lama lagi, jumlah budaknya kemungkinan akan melebihi 1.000 orang. Pakaian para budak ini serta semua orang lainnya di kota baru tersebut adalah urusan besar. Terlebih lagi, Sam juga bisa mendapatkan sejumlah besar uang dari 100 budak tersebut. Dalam sekali jalan, Sam akan meraup keuntungan yang sangat besar.

Yang Feng tetap berkata: “Sebagai imbalannya, aku akan menggunakan batu energi sihir untuk membayar barang-barangmu!”

Sam berkata dengan penuh semangat: “Terima kasih, Tuan!!”

“Tuan Ian, aku bersedia mempersembahkan 10 budak wanita untuk Anda! Setiap bulan, aku bisa mengirimkan 80 budak ke kota Anda.”

“…”

Di bawah panggung, para pemimpin kelompok pedagang menjadi gempar, dengan penuh semangat memberikan penawaran mereka.

Jim dan Randy juga terpaksa ikut serta dalam penawaran yang menggila itu.

Di tengah sorak-sorai para pemimpin kelompok pedagang, Yang Feng menandatangani kontrak dengan mereka dengan seorang Pendeta dari Dewa Kontrak sebagai saksinya.

Sebuah kontrak akan mulai berlaku begitu dibuat dengan Dewa Kontrak sebagai saksinya. Jika kontrak dilanggar, seseorang akan menderita serangan balik ilahi.

“Benar-benar semena-mena!”

Jim menyaksikan para pemimpin kelompok pedagang berebut untuk menandatangani kontrak dengan Yang Feng, dan menghela napas panjang. Pikirannya dipenuhi dengan perasaan yang rumit.

Awalnya, Jim masih berniat menggunakan kekuatannya di Kota Rydgex untuk melancarkan beberapa trik, agar Yang Feng harus lebih mengandalkannya. Akan lebih baik jika dia bisa memonopoli perdagangan dengan kota baru di Tanah Tandus Bumi Merah itu.

Sekarang setelah para pemimpin kelompok pedagang ini berebut untuk melayani Yang Feng dan menandatangani kontrak dengannya, hal itu benar-benar menghancurkan impian Jim.

Kota Rydgex, di taman belakang sebuah vila.

Baron Gerald memegang segelas anggur merah di tangannya. Dengan ekspresi muram, dia perlahan-lahan menggoyang-goyangkan anggur di tangannya.

Seorang pria tampan yang duduk di hadapan Baron Gerald berkata sambil tersenyum: “Gerald, aku dengar Tuan Ian akan membangun kota di Tanah Tandus Bumi Merah. Dia benar-benar domba gemuk. Apa kau tidak ingin membunuhnya dan membalas dendam atas penghinaan sebelumnya?”

Gerald tersenyum dingin dan berkata: “Artais, kau tidak perlu memprovokasiku! Dia adalah seorang Penyihir Agung, aku tidak ingin dibunuh oleh seorang Penyihir Agung. Ada banyak cara untuk membunuh orang dalam sihir!”

Artais mencemooh: “Ya, kita tidak memiliki kesempatan untuk menghabisi seorang Penyihir Agung. Dalam konfrontasi langsung, kita akan dibunuh oleh beberapa sihir anehnya. Namun, meskipun sihir seorang Penyihir Agung sangat kuat, jumlah slot mantra yang harus dia pelajari dalam sehari adalah terbatas. 8 mantra tingkat-2, 24 mantra tingkat-1, 108 mantra tingkat-0, inilah sihir yang dapat dilemparkan oleh seorang Penyihir Agung dalam sehari. Selama kita menukar nyawa untuk menguras mantranya, maka seperti harimau yang giginya dicabut, dia akan runtuh pada hantaman pertama.”

Gerald merenung sejenak sebelum menggelengkan kepalanya, berkata: “Dengan slot mantra yang dimilikinya, itu sudah cukup untuk melenyapkan pasukan berkekuatan 100 orang. Pasukan pribadi kita akan runtuh di bawah mantra-mantranya.”

Meskipun pasukan pribadi Gerald memiliki banyak orang, pasukan itu pasti akan hancur begitu korban tewas mencapai batas tertentu. Meskipun kekayaan seorang Penyihir Agung sangat memikat, Gerald tetap sangat berakal sehat, dia tahu bahwa seorang Penyihir Agung bukanlah sosok yang mudah dihadapi. Pasukan pribadi berkekuatan 2.000 orang di bawah kendalinya adalah sumber daya berharga keluarganya. Itu mungkin tidak cukup untuk membunuh seorang Penyihir Agung.

Artais berbisik: “Kita bisa membiarkan orang-orang dari kekaisaran elf dan kekaisaran manusia buas yang melakukannya.”

Mata Gerald menyala: “Benar. Dia membeli sepasang ibu dan anak elf berdarah murni. Selama informasi ini bocor, telinga-tengah panjang itu tidak akan pernah melepaskannya. Dan para bandit manusia buas dari kekaisaran manusia buas yang serakah, kotor, dan bodoh itu tidak akan pernah melepaskan domba gemuk seperti itu.”

Artais berkata penuh arti: “Kita bisa mengamati dari bayang-bayang! Jika dia menang, kita bisa segera mundur. Jika kedua belah pihak menderita kerugian besar, kita bisa mengambil kesempatan ini untuk menyerang dan menghancurkan mereka dalam sekali pukul. Kekayaan yang ada pada seorang Penyihir Agung pasti bisa menandingi kekayaan sebuah negara!!”

Mata Gerald memancarkan kebengisan dan dia berkata melalui giginya yang terkatup: “Ayo kita lakukan! Dia berani memperebutkan wanita denganku, aku ingin dia mati! Setelah dia mati, sepasang ibu dan anak elf berdarah murni itu adalah milikku!”

Artais langsung berkata: “Bagus!”

Keduanya saling menatap mata satu sama lain, menunjukkan senyuman, bersulang, dan menghabiskan minuman mereka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com