Di sebuah lembah yang tenang di Hutan Kekacauan, semak-semak dan pepohonan kecil melebur menjadi hamparan hijau subur yang bergelombang, dipenuhi dengan suasana yang lembut dan menenangkan. Ada berbagai macam bunga yang menghiasinya dan makhluk tak terhitung jumlahnya yang bergerak di sekitarnya. Di dekat bagian tengah lembah, terdapat sebuah kota kecil yang dibangun dari batu.

Kota ini dipenuhi dengan lumut hijau dan lapisan bunga semak berduri. Jika seseorang melihatnya, kota itu berpadu sempurna dengan lingkungan sekitar. Inilah Kota Bunga Semak (*Bramble Flower Town*).

Kota Bunga Semak adalah sebuah kota biasa yang terletak di antara Kota Panji Pertempuran (*Battle Banner City*) dan Kota Keajaiban (*Miracle City*). Sama seperti kota-kota kecil yang tak terhitung jumlahnya di Hutan Kekacauan, Kota Bunga Semak didirikan untuk menyediakan pasar hutan bagi suku-suku di sekitarnya, guna memfasilitasi kebutuhan sumber daya dan kebutuhan sehari-hari berbagai suku tersebut.

Baik dari segi skala maupun populasi, kota-kota kecil tidak begitu berarti di Hutan Kekacauan.

Dalam beberapa hari terakhir, ada sebuah masalah besar yang terjadi di kota ini. Di atas bukit-bukit di keempat sisinya, tiba-tiba terdapat berbagai macam bendera berwarna-warni yang tertancap di antara bebatuan. Ada puluhan ribu kavaleri serigala yang menyerbu menuruni bukit bagaikan gelombang hitam di dunia yang hijau ini, mengepung kota kecil tersebut sepenuhnya.

Itu adalah pasukan Kota Panji Pertempuran!

Penduduk Kota Bunga Semak ketakutan setengah mati. Mereka ingin melarikan diri dengan panik, tetapi pasukan Kota Panji Pertempuran tidak memberi mereka kesempatan sedikit pun. Pisau algojo yang mematikan menebas kepala penduduk setempat tanpa ampun, membantai lebih dari lima ribu orang di kota itu.

Para algojo ini memenggal semua kepala warga dan menancapkannya pada tombak di pintu masuk kota kecil, membentuk dua baris rapi. Tempat itu tampak seperti karpet merah kejam yang menyambut para tamu. Pasukan Kota Panji Pertempuran dikerahkan dalam dua baris rapi, mengenakan baju besi hitam dan bendera-bendera yang berkibar, memancarkan kesan penindasan yang mendalam dan dingin.

“Huh, kelompok pengecut itu belum datang juga?”

Seorang Orc dengan kepala yang dipenuhi kepangan rambut kecil sedang duduk di kota kecil yang dipenuhi lautan darah. Tubuh bagian atasnya yang telanjang dipenuhi dengan luka dan tato, dengan dua kapak raksasa yang memancarkan aura kematian di kedua sisi singgasananya yang besar. Ada seorang Orc muda yang tampak garas seperti cheetah berdiri di sisinya. Keduanya memiliki wajah yang mirip, mereka pastilah ayah dan anak.

Mayat-mayat tanpa kepala membentuk gunungan di belakang mereka berdua, persis seperti latar belakang dekoratif yang digunakan untuk sesi pemotretan. Dua ratus prajurit Orc yang memegang pedang berdiri di kedua sisi dan masing-masing memiliki tatapan yang dingin. Mereka tidak bergerak sama sekali bagaikan patung.

“Ayah, manusia lemah itu pasti terlalu penakut untuk datang. Kenapa kita tidak memberi tahu Tuan Penguasa Kota dan langsung menggunakan Kota Panji Pertempuran untuk merebut Kota Keajaiban saja? Kita benar-benar memiliki keunggulan yang luar biasa dalam hal kekuatan!”

“Tidak semudah itu, Gray.” Orc yang lebih tua menggelengkan kepalanya, “Ada semakin banyak rumor tentang Kota Keajaiban dan beberapa di antaranya cukup dibesar-besarkan. Misalnya, mereka dapat menggunakan semacam kemampuan spasial untuk mengirim produk dari negara-negara manusia ke dalam hutan. Kita tidak dapat memastikan hal-hal ini, tetapi menurut laporan dari para pengintai, perubahan di Kota Keajaiban memang sangat besar dan mereka memiliki banyak teknologi tak terbayangkan di tangan mereka. Kakak tertua sangat tertarik dengan hal-hal ini, jadi mengendalikan Kota Keajaiban jauh lebih baik daripada sekadar merebutnya.”

Orc bernama Gray itu tidak bertanya apa-apa lagi.

Ini karena seorang Orc datang mendekat dan berkata, “Mereka sudah datang.”

Chu Tian dan Nangong Yun tiba di Kota Bunga Semak dan mereka berdua sedikit mengerutkan kening. Mereka tidak pernah menyangka Kota Panji Pertempuran akan membuat pertunjukan sebesar ini. Mereka tidak hanya membantai seluruh penduduk Kota Bunga Semak, mereka juga mengerahkan setidaknya dua puluh ribu pasukan.

Pemandangan ini merupakan pencegah yang sangat kuat.

Mungkin tidak ada seorang pun yang datang untuk bernegosiasi akan mampu tetap tenang.

Kehebatan pasukan elit Kota Panji Pertempuran sangatlah mencengangkan. Tempat ini dikelilingi bagaikan ember besi, bahkan seekor burung pipit pun akan kesulitan untuk terbang keluar.

“Hanya ada dua orang?”

Para Orc semuanya menunjukkan ekspresi tertegun.

Kota Panji Pertempuran telah mengerahkan dua puluh ribu pasukan elit dan Perusahaan Niaga Keajaiban hanya mengirim dua orang. Dengan rasio sepuluh ribu berbanding satu, ini benar-benar mengejutkan. Chu Tian mengenakan jubah Penguasa Kota, memungkinkan semua orang melihat sekilas bahwa dialah Penguasa Kota tersebut.

“Kau adalah Penguasa Kota Keajaiban?” Orc yang lebih tua mengeluarkan beberapa tawa dingin. Penampilan yang garas itu serta tanah yang diliputi darah dengan gunungan mayat tanpa kepala akan memberikan efek jera yang mengerikan bagi siapa pun, “Aku adalah Wakil Penguasa Kota Panji Pertempuran, adik dari Penguasa Kota Kao, Kaledon, dan ini adalah anakku, Gray!”

Chu Tian duduk seolah-olah dia tidak melihat apa pun. Nangong Yun memegang tombak dengan kedua tangannya saat dia berdiri di belakang Chu Tian.

Mereka berdua dikelilingi oleh para Orc berpenampilan garas, dengan lebih dari sepuluh dari mereka berada di Alam Roh Sejati (*True Spirit Realm*). Kaledon adalah seorang Pakar Transformasi Roh (*Spirit Transformation Expert*) di Lapisan Roh Sejati ke-7 dan putranya, Gray, dianggap kuat di antara para Orc. Bahkan dengan tekanan dari barisan ini, rupa wajah mereka sama sekali tidak berubah.

Chu Tian berkata dengan nada yang agak tidak puas, “Penguasa Kota ini datang atas undangan Penguasa Kota Kao, tetapi Penguasa Kota Kao malah tidak datang dan justru mengirim bawahannya. Kalian para Orc benar-benar tidak mengerti sopan santun.”

“Aum!”

Para Orc di sekitarnya mengeluarkan raungan seperti binatang buas.

Kaledon menghentikan Gray yang berniat melompat maju dan berkata dengan mendengus, “Penguasa Kota Keajaiban ini memang punya sedikit keberanian, pantas saja para gnome lemah itu menyerahkan kota itu kepadamu. Penguasa Kota Keajaiban adalah orang yang sangat blak-blakan dan para Orc adalah ras yang sangat blak-blakan, jadi mari kita tidak bertele-tele dan aku akan berbicara terus terang.”

Chu Tian mengubah posisinya menjadi lebih nyaman, “Aku mendengarkan.”

“Perubahan di Kota Keajaiban baru-baru ini sangat luar biasa dan jika kau tidak memilih pihak yang tepat, mungkin kau akan dihancurkan.” Kaledon berhenti sejenak sebelum berkata, “Kota Panji Pertempuran bersedia menjadi teman Kota Keajaiban. Selama kota kita bekerja sama, kita dapat meredam ambisi kekuatan lain dan memperkuat kekuatan serta lingkup pengaruh kita.”

Kaledon mengucapkan kata-kata ini seolah-olah dia benar-benar mendukung kerja sama ini dan dia bertindak seolah-olah serangan diam-diam Kota Panji Pertempuran terhadap Kota Keajaiban tidak pernah terjadi.

Chu Tian berkata dengan nada netral, “Syaratnya?”

“Kota Panji Pertempuran akan mengerahkan seratus ribu Orc elit dan menempatkan mereka di Kota Keajaiban, membantu Penguasa Kota melindungi kota, menakuti musuh, dan menjaga kedamaian di dalam kota.” Kaledon perlahan berkata, “Ini akan memungkinkan Penguasa Kota untuk duduk dengan mantap di singgasana Penguasa Kotamu. Tentu saja sebagai syarat perdagangan, setengah dari biaya militer kotamu akan dibayarkan kepada Kota Panji Pertempuran. Selain itu, Kota Panji Pertempuran akan mengirimkan seseorang yang cakap untuk menjadi Wakil Penguasa Kota Keajaiban, membantu Penguasa Kota dalam memerintah kota.”

“Membiarkan kalian menempatkan pasukan dan membuat kami membayar upeti kepada kalian, apakah kalian ingin kami menyerahkan segalanya secara cuma-cuma?” Nangong Yun tidak bisa menahan diri untuk tidak memelototi mereka, “Mulutmu bau kentut, seperti habis makan tahi!”

“Lancang sekali!”

Gray mengangkat kapak perangnya.

Chu Tian tidak marah dan hanya tersenyum, “Penguasa Kota Kao benar-benar memiliki niat baik, tetapi Kota Keajaiban memiliki pasukan yang terlatih dengan baik dan tidak membutuhkan Penguasa Kota Kao atau kekhawatiran kalian. Belum lagi, Kota Keajaiban adalah kota yang dilindungi di bawah Hutan Abadi (*Eternal Forest*). Kurasa di seluruh Hutan Kekacauan, tidak banyak orang yang tidak ingin memberi muka kepada Hutan Abadi.”

Kaledon tertawa terbahak-bahak, “Kalian manusia benar-benar suka membuat lelucon, siapa yang tidak tahu tentang kelompok kuno di Hutan Abadi itu? Kecuali kalian melanggar wilayah mereka, mereka tidak akan pernah bereaksi. Mengenai tempat yang kacau seperti Kota Keajaiban, orang-orang kuno itu akan menghindarinya, bagaimana mungkin mereka mengambil inisiatif untuk bergerak?”

Setelah mengatakan ini.

Nada suara Kaledon menjadi dingin, “Akan kuberitahu yang sebenarnya. Ada dua puluh ribu prajurit elit di sekitar sini, apakah kau pikir mereka hanya ada di sini sebagai pajangan? Tempat ini kurang dari empat ribu mil dari Kota Keajaiban, dua puluh ribu elit ini dapat menyerang dalam waktu kurang dari dua jam! Kota Keajaibanmu lemah di dalam dan di luar, tanpa penghalang pelindung kota atau pasukan yang kuat, apakah kau pikir kau bisa menahan serangan Kota Panji Pertempuran?”

Chu Tian sedikit menyipitkan matanya, “Kau mengancamku?”

“Kota Panji Pertempuran sangat tulus ingin menjadi teman Kota Keajaiban, tetapi jika Kota Keajaiban berani menolak niat baik para Orc, maka para Orc tidak keberatan menunjukkan betapa kejamnya kami!”

Nangong Yun mulai tertawa, “Kalian ingin melawan Kota Keajaiban hanya dengan dua puluh ribu orang? Kenapa kalian tidak mencobanya dan lihat saja nanti!”

“Tidak ada gunanya berbicara besar. Sejak saat kalian tiba, hidup kalian sudah berada di tangan para Orc! Menyerah adalah satu-satunya pilihan, jika tidak, kami akan memenggal kepala kalian sebagai kurban terlebih dahulu sebelum mengerahkan pasukan kami untuk menyerang Kota Keajaiban.” Kata Gray sambil tersenyum dingin, “Menurut apa yang kami ketahui, kau telah meminjamkan semua keuanganmu kepada suku-suku di sekitarnya. Dua puluh ribu orang ini mungkin tidak dapat menjatuhkan Kota Keajaiban, tetapi kami hanya perlu menghancurkan bisnis-bisnis di sekitarmu dan Kota Keajaiban akan kehilangan semua investasinya. Pada saat itu tidak perlu ada serangan kedua, Kota Keajaiban akan runtuh dengan sendirinya!”

“Kau katak hijau!” Nangong Yun melompat bagaikan kucing yang ekornya terinjak, “Jika kalian berani mengambil satu langkah saja ke tanah Kota Keajaiban, kami akan meledakkan kalian semua katak hijau dari Kota Panji Pertempuran ke langit!”

Gray menjadi sangat marah, “Apa yang kauandalkan hingga berani menghinaku?”

“Wanita manusia yang bodoh ini, berani menghina prajurit Orc yang terhormat, satu-satunya akhir baginya adalah kematian terlepas dari apakah Penguasa Kota menyetujuinya atau tidak.” Kaledon berkata dengan suara yang bahkan lebih dingin, “Gray, gunakan kapak prajurit untuk membuktikan kehormatan seorang prajurit!”

Nangong Yun meretakkan jemarinya, “Mau bertarung? Baiklah!”

“Sepertinya tidak ada yang bisa didiskusikan kali ini.” Chu Tian berkata kepada Nangong Yun, “Berapa lama waktu yang dibutuhkan?”

Nangong Yun menatap Gray dan berkata dengan tatapan jijik, “Sampah ini bisa diurus dalam waktu sepuluh detik.”

“Kalau begitu sepuluh detik!” Chu Tian mengeluarkan ponselnya dan memasukkan sebuah nomor, menelepon pusat kendali, “Hukuman Surgawi (*Heaven’s Punishment*) satu dan dua, setelah sepuluh detik, aktifkan Hukuman Surgawi. Aku ulangi, setelah sepuluh detik, aktifkan Hukuman Surgawi.”

“Hukuman Surgawi telah menerima perintah. Memulai hitung mundur. Sepuluh…..”

Para Orc semuanya tertegun, apa yang sedang dilakukan orang ini? Sepuluh detik, mengalahkan Gray dalam waktu sepuluh detik? Meskipun Gray masih muda, dia sudah berada di Lapisan Roh Sejati ke-4!

Wanita manusia dari Kota Keajaiban ini berada di Lapisan Roh Sejati ke-3 yang sepele. Ini bukan hanya perbedaan satu lapisan, ini adalah perbedaan antara alam Roh Bumi dan Roh Surga!

Kaledon merasakan firasat buruk yang kuat dan aneh, “Gray, lakukan. Segera urus dia!”

Chu Tian mematikan ponselnya dan memasukkannya kembali ke dalam saku.

IndoWebNovel – indowebnovel.com