Teman Lama Menjadi Gila dan Bermimpi Mengenakan Jubah Kerajaan

Pada tahun ke-30 dinasti, sang Kaisar secara pribadi memimpin pasukan untuk menyerang Han Kuno dan menderita kekalahan tragis. 300.000 prajurit tewas, mengejutkan Dinasti Great Jing. Suasana di ibu kota bahkan semakin tegang. Seluruh pejabat merasa tidak aman karena sang Kaisar sudah tua. Ketika mereka mendengar bahwa dia telah kalah, mereka takut sang Kaisar akan mati. Pada saat itu, Putra Mahkota belum juga pindah ke Istana Timur.

Tahun ini, Raja Kecil Wei dan Ping’an berusia satu tahun.

Di halaman, Jiang Changsheng duduk di bawah pohon. Pohon Roh Bumi sudah setinggi sepuluh kaki, tetapi daunnya belum cukup lebat. Saat ini, pohon itu hanya bisa menghasilkan energi spiritual yang lemah, tetapi itu adalah pertanda baik.

Tidak jauh dari darinya, Ping’an Kecil menunggangi Naga Putih dan berkeliaran. Qing Ku mengejarnya dan bermain-main.

Meskipun Ping’an Kecil lahir dengan kekurangan akal, otot dan tulangnya sungguh luar biasa. Pada usia satu tahun, dia sudah memiliki kekuatan anak berusia empat hingga lima tahun. Dia bisa berlari dan melompat. Di Kuil Longqi, dia sudah diakui sebagai seorang jenius dalam seni bela diri.

Sesosok tubuh berjalan cepat dari luar halaman. Itu adalah Chen Li. Dia menghampiri Jiang Changsheng dengan ekspresi khawatir dan berkata dengan suara pelan, “Changsheng, sesuatu yang buruk telah terjadi. Pangeran Kedua telah menghilang.”

Jiang Changsheng bahkan tidak membuka matanya. “Biar saja. Bukankah keluargamu si Chen mencari perlindungan pada Pangeran Ketujuh?”

Chen Li berkata, “Pangeran Kedua hilang, dan aku takut Keluarga Hong akan berontak. Kebetulan, Yang Mulia menderita kekalahan di utara. Saat ibu kota dilanda pemberontakan, situasinya akan berbahaya.”

Baru pada saat itulah Jiang Changsheng membuka matanya.

Kehidupan Jiang Yuan sebelum berusia 60 tahun benar-benar gemilang. Sayangnya, dia telah berkuasa terlalu lama, dan dia secara pribadi memimpin pasukan di usia tuanya serta menderita kekalahan besar. Kehebatannya di hati rakyat telah sangat berkurang, dan bahkan para pejabat sipil serta militer tidak lagi begitu takut kepadanya. Jika Keluarga Hong memberontak pada saat ini, bahkan jika mereka tidak berhasil, Great Jing akan mengalami kerusakan parah.

Pasukan Keluarga Hong ditempatkan di luar ibu kota untuk melindunginya, tetapi sekarang pasukan itu telah menjadi ancaman.

Jiang Changsheng berkata tanpa berdaya, “Jika Keluarga Hong ingin memberontak, apa gunanya memberitahu aku?”

Chen Li berkata, “Tentu saja, aku ingin mengingatkanmu bahwa begitu kekacauan pecah, bagaimana bisa Kuil Longqi-mu melindungi dirinya sendiri? Cepatlah menimbun makanan. Bahkan jika Keluarga Hong tidak menargetkan Kuil Longqi, jika kota jatuh ke dalam kekacauan, Kuil Longqi pasti akan terisolasi karena gunungnya terlalu cocok untuk tempat bersembunyi orang.”

Jiang Changsheng mengangguk dan berkata, “Aku mengerti.”

Chen Li duduk dan tidak peduli bahwa Qing Ku berada di sampingnya. Bagaimanapun, mereka adalah kenalan dan Jiang Changsheng telah berhubungan baik dengannya selama delapan belas tahun.

Setelah delapan belas tahun, Chen Li bukan lagi sarjana top yang bersemangat tinggi. Dia sekarang sudah paruh baya.

Tanpa disadari, waktu berlalu begitu cepat.

Jiang Changsheng menatap wajah Chen Li yang diterpa cuaca dan menghela napas dalam hati.

Bukan hanya Chen Li, tetapi para murid yang lebih tua di kuil juga secara bertahap memasuki usia paruh baya, termasuk Kakak Perempuannya yang Sulung, Meng Qiushuang.

Jiang Changsheng telah meracik total tiga Pil Kecantikan. Satu dikonsumsi oleh dirinya sendiri, satu diberikan kepada Permaisuri oleh Kaisar, dan yang terakhir dikonsumsi oleh Hua Jianxin. Bagaimanapun juga, Hua Jianxin telah melahirkan anaknya dan juga istrinya, jadi dia tentu saja harus bersikap pilih kasih.

Dia tidak ingin ikut campur dalam kehidupan orang lain, tetapi masa mudanya secara bertahap telah membangkitkan kekaguman dari para murid.

Guru Tao itu memang sangat terampil.

Chen Li berkata, “Dengan bantuan Keluarga Yang, Putra Mahkota mendapatkan dua gubernur dan dua menteri lagi. Hak bicaranya di istana sangat tinggi. Sayangnya, dia tidak memiliki kekuatan militer dan para ahli di bawahnya lebih rendah daripada Pangeran Ketujuh. Aku tiba-tiba merasa bahwa Yang Mulia meninggalkan ibu kota dengan sengaja dan membiarkan Putra Mahkota serta Pangeran Kedua bertarung. Bagaimana mungkin Pangeran Kedua bisa menang melawan Putra Mahkota? Ketika Pangeran Kedua mati, Keluarga Hong akan memberontak dan bersumpah untuk membunuh Putra Mahkota. Ketika Putra Mahkota mati, Pangeran Ketujuh dapat secara sah menumpas Keluarga Hong dan meraih prestasi besar. Hati seorang kaisar benar-benar mengerikan.”

Jiang Changsheng merasa itu masuk akal. Hal itu memang sangat mungkin terjadi. Bagaimanapun, dia tahu bahwa Putra Mahkota akan mati.

Setelah mengetahui nasib Putra Mahkota, kebencian Jiang Changsheng kepadanya lenyap. Dia bahkan tidak memperhatikannya. Ngomong-ngomong, Putra Mahkota adalah orang yang patut dikasihani. Dia dimanipulasi sejak saat dia lahir. Ketika Keluarga Yang mengetahui kebenaran, Putra Mahkota akan terisolasi dan tidak berdaya, ditinggalkan oleh seluruh dunia.

Jiang Changsheng berkata, “Ceritakan padaku tentang dunia hitam.”

Hua Jianxin menjaga Raja Kecil Wei siang dan malam. Sesekali, dia akan menceritakan kepada Jiang Changsheng tentang istana kerajaan, jadi dia tidak peduli.

Satu-satunya kekhawatiran Jiang Changsheng terhadap istana kekaisaran adalah naiknya Raja Kecil Wei ke takhta. Namun, dia masih kecil dan masih jauh dari takhta. Sebelum itu, selama Great Jing tidak runtuh, Raja Kecil Wei akan baik-baik saja. Dia akan melakukan apa pun yang diinginkan orang-orang itu, karena tujuannya sendiri juga adalah untuk berkultivasi.

Chen Li menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku tidak punya waktu untuk memperhatikan dunia hitam saat ini. Oh ya, apakah kau ingat sesama perguruanmu, Li Changqing?”

Jiang Changsheng mengangguk dan berkata, “Tentu saja aku ingat.”

Ketika dia masih muda, Li Changqing mengkhianati Kuil Longqi dan menyebabkan Guru Tao Qingxu diracuni oleh Sekte Iblis.

Chen Li menghela napas. “Dia memasuki Sekte Iblis demi seorang wanita. Tahun lalu, wanita itu mati dan dia menjadi gila. Saat ini, dia membunuh siapa saja yang dia lihat di dunia seni bela diri. Reputasinya sangat termasyhur. Delapan belas sekte bekerja sama untuk membunuhnya. Aku takut dia tidak akan hidup lama.”

Jiang Changsheng terdiam.

Chen Li menghiburnya dan berkata, “Jangan terlalu dipikirkan. Itulah jalan yang dia pilih. Jangan ikut campur. Dengan kekuatan gabungan dari delapan belas sekte, bahkan seorang Grandmaster pun mungkin tidak akan bisa melarikan diri tanpa cedera.”

Jiang Changsheng tersenyum dan berkata, “Saudara Chen, kau terlalu khawatir. Aku tidak akan turun gunung.”

Chen Li tersenyum dan kemudian membicarakan hal-hal lain.

Pertemuan Li Changqing memang telah menimbulkan riak di dalam hati Jiang Changsheng. Bagaimanapun, mereka adalah kenalan lama.

Dia memikirkan Guru Tao Qingxu lagi dan bertanya-tanya ke mana gurunya itu pergi.

…

Setengah tahun kemudian, tebakan Chen Li benar. Seperti yang diduga, Keluarga Hong telah memberontak. Jenderal besar, Hong Lie, memimpin seratus ribu pasukan berkuda berbaju zirah ke dalam ibu kota dan langsung menuju ke istana.

Suara-suara pertempuran bergema di ibu kota.

Jiang Changsheng membuka matanya, menghela napas, dan berdiri.

Pada akhirnya, dia tidak bisa melepaskannya.

Jiang Changsheng memberikan beberapa instruksi kepada Naga Putih sebelum berubah menjadi seekor burung pipit dan terbang menuju istana.

Pada saat yang sama, di dalam istana, kuda-kuda berbaju zirah berlari kencang tanpa hambatan. Para dayang dan para eunukh semuanya berlutut di tanah, menggigil.

Hong Lie mengenakan zirah hitam tebal dan menunggangi kuda hitam yang kuat saat dia perlahan maju. Dia memegang sebuah sabre besar di satu tangannya dan ekspresinya garang.

“Kunci istana dan temukan Putra Mahkota!”

Seorang jenderal mengangkat pedangnya dan meraung. Para prajurit menerima perintah itu dan berpencar untuk melakukan pencarian.

Seorang selir berlari ke sisi Hong Lie dan menangis, “Kakak, kau harus membalaskan dendam Ming’er!”

Hong Lie meliriknya dan berkata, “Tenanglah, saudaraku. Putra Mahkota akan mati hari ini.”

Selir itu menyeka air matanya dan bertanya, “Di mana Ming’er? Apakah kau sudah mengirim seseorang untuk menyelidiki?”

Hong Lie berkata, “Prajuritku menemukan sesosok mayat di luar kota. Itu adalah mayat Ming’er. Aku tidak tega memberitahumu.”

Mendengar ini, selir itu merasa seolah-olah dia disambar petir dan ambruk ke tanah.

Hong Lie menggelengkan kepalanya dan menarik kendali kudanya. Ekspresinya menjadi liar saat dia menatap aula singgasana yang jauh dan bergumam, “Saudara Jiang, kau sudah duduk di negeri ini selama tiga puluh tahun. Sudah waktunya bagiku untuk menduduki tempat itu.”

Di sisi lain, di kamar tidur Permaisuri.

Putra Mahkota, Jiang Qian, duduk di meja dengan rambut kusut dan tampak sangat patah semangat.

Permaisuri masuk dari luar dan menutup pintu. “Ini tidak akan berhasil. Hong Lie sudah membunuh jalannya masuk ke sini, dan aku tidak bisa meminta bantuan dari Keluarga Yang.”

Jiang Qian memaksakan senyum dan berkata, “Ibu, bagaimana mungkin Keluarga Yang tidak mendengar keributan sebesar ini yang disebabkan oleh Hong Lie? Sebelum Kakak Kedua menghilang, aku sudah merasakan ada yang tidak beres dengan sikap Keluarga Yang. Sikap para paman terhadapku tidak lagi seantusias dulu, bahkan…”

Bahkan ada sedikit rasa jijik!

Jiang Qian tidak mengucapkan kata-kata itu dengan lantang. Dia tidak dapat memahaminya tidak peduli seberapa keras dia memikirkannya. Menurut pendapatnya, semua pejabat mungkin telah meninggalkannya, kecuali Keluarga Yang.

Permaisuri mengerutkan kening dan bertanya, “Apakah kau benar-benar membunuh kakak kediamu?”

Ketika Jiang Qian mendengar itu, dia langsung merasa cemas. Dia menggertakkan giginya dan berkata, “Bagaimana mungkin? Dialah yang terus-menerus ingin bertarung denganku, bukan sebaliknya. Ibu, bukankah aku telah bersabar selama bertahun-tahun? Mengapa aku menahan ini? Bukankah itu karena persaudaraan kita? Aku tidak pernah berpikir untuk membunuh kakak kediamu. Bahkan jika aku dibunuh olehnya, aku tidak akan pernah membunuh saudara-saudaraku!”

Meskipun dia adalah Putra Mahkota, Kaisar dan Permaisuri bersikap dingin dan hangat kepadanya sejak dia masih kecil. Akibatnya, dia sangat menghargai hubungan antar saudara. Ketika dia masih muda, adik-adiknya membutuhkan dia dan menghormatinya. Dia selalu ingin melindungi adik-adiknya. Jika tidak, pertarungannya dengan Pangeran Kedua tidak akan berlangsung selama bertahun-tahun.

Dia adalah Putra Mahkota, dan dia memegang kekuasaan besar di istana kekaisaran. Akan sangat mudah baginya untuk menangani Pangeran Kedua!

Dia bahkan bisa meminta Kaisar untuk mengirim Jiang Ming ke perbatasan.

Permaisuri menghela napas dan menatap Jiang Qian dengan ekspresi yang rumit.

Jiang Qian berada dalam kondisi panik, takut, dan marah, jadi dia tidak menyadari tatapan di mata Permaisuri.

Suara derap kuku dan langkah kaki terdengar dari luar aula. Dari suaranya, jelas sekali bahwa sejumlah besar prajurit sedang bergegas datang.

“Adik keempatmu pergi berperang dengan ayahmu. Jika tidak, dengan dia dan Zong Tianwu di sini, kau masih bisa diselamatkan,” kata Permaisuri tanpa berdaya.

Jiang Qian mengatupkan giginya dan berdiri. “Ibu, kumohon jangan keluar. Jika aku keluar sendirian, hanya aku yang akan mati. Mengapa Keluarga Jiang harus takut mati?”

Dengan mengatakan itu, dia berjalan ke gerbang tanpa ragu-ragu dan membuka pintu. Halaman di luar dipenuhi oleh kerumunan besar prajurit. Hong Lie menunggangi kuda di koridor luar halaman dan menatapnya dari jauh.

Jiang Qian menarik napas dalam-dalam dan merapikan rambutnya. Dia melangkah maju dan berkata dengan suara lantang, “Jenderal Hong, jika kau tidak percaya padaku, aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan. Kau bisa membunuh atau menyiksaku sesukamu. Ketika ayah dan adik keempatku kembali, kau tidak akan bisa lolos dari kematian.”

Para prajurit terdiam. Tak satupun dari mereka bergerak seketika karena mereka menunggu Jenderal Hong berbicara.

Jiang Qian menambahkan, “Jenderal Hong, bahkan jika Kakak Kedua benar-benar mati, apa gunanya marah? Kau menyeret Keluarga Hong jatuh bersamamu. Hanya ada satu pangeran yang bisa diandalkan oleh Keluarga Hong!”

Hong Lie condong ke depan dan tersenyum meremehkan. “Karena aku tidak mendapat dukungan dari pangeran, aku sendiri yang akan mengenakan jubah kerajaan. Aku ingin tahu apa pendapat Yang Mulia?”

“Kau…”

Jiang Qian membelalakkan matanya dan gemetar karena marah. Tiba-tiba saja, dia tercerahkan.

Mungkinkah hilangnya Jiang Ming ada hubungannya dengan Hong Lie?

Para prajurit tertawa dan berteriak, “Hidup Kaisar Hong.”

Jiang Qian sangat marah dan bergegas menuju Hong Lie. Dia tidak pernah berlatih seni bela diri, jadi dia seperti seorang sarjana. Dia langsung ditendang terjatuh oleh seorang prajurit dan pedang menembus tubuhnya, menumpahkan darah ke tanah.

Mulut Jiang Qian penuh darah saat dia menatap prajurit di depannya. Tidak ada lagi rasa takut di matanya, yang ada hanya kemarahan.

“Kurang ajar! Hong Lie, apakah kau benar-benar mengabaikan persahabatan lama kita?”

Suara Permaisuri terdengar. Kata-katanya dingin saat dia berjalan keluar dari aula.

Hong Lie tertawa terbahak-bahak dan berkata, “Ipar, aku tidak menyangka kau masih begitu cantik setelah belasan tahun. Aku ingin tahu harta karun langka apa yang telah diberikan Yang Mulia kepadamu. Aku sudah sampai pada titik ini. Apakah kau pikir aku masih punya jalan keluar?”

“Pria, tangkap Permaisuri dan kawal dia ke… rumahku. Hahaha!”

Hong Lie tertawa liar dan langsung mengubah cara dia memanggil Permaisuri. Dia telah menjadi gila karena menurut pendapatnya, takhta sudah berada tepat di depan matanya.

Para prajurit segera melangkah maju. Jiang Qian mengangkat tangannya dan mengutuk. “Hong Lie, kau bukan manusia! Kau tidak akan mati dengan baik!”

Prajurit yang menindihnya langsung menggorok lehernya. Dia menutupi lehernya dengan kedua tangan dan tidak bisa berbicara. Darah melonjak keluar dan tidak bisa dihentikan.

Permaisuri sangat ketakutan hingga wajah cantiknya menjadi pucat. Dia mundur berturut-turut dan bersandar ke pintu.

Pada saat itu, sebuah suara terdengar dengan lembut.

“Seekor anjing Great Jing ingin mengenakan jubah kerajaan? Sombong dan bodoh. Hari ini, kau akan mati dengan kematian yang mengenaskan.”

Semua orang mendongak dan melihat sesosok tubuh muncul di atap kamar tidur Permaisuri. Orang ini mengenakan jubah Tao hitam yang tampak usang dan topeng kayu di wajahnya. Dia tidak memiliki senjata di tangannya, tetapi dia memancarkan perasaan yang sangat berbahaya saat dia berdiri di sana.

IndoWebNovel – indowebnovel.com