Bab 23: Senior Telah Merencanakannya

Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios

Li Changshou menatap tiga belas artefak Dharma penyimpanan yang hampir kosong di depannya, sementara garis-garis hitam muncul di dahinya. Ia mulai bergumam pada dirinya sendiri dengan suara rendah, seolah-olah badai besar sedang bersiap menerpa, “Adik Seperguruaniku benar-benar pemboros! Dia sedang melawan iblis udang, yang kemampuan bertarungnya hanya setara dengan manusia fana biasa. Namun, dia menghabiskan lebih dari 80% bubuk racun yang kusiapkan untuknya… Jumlah ini sebenarnya cukup untuk membunuh pasukan fana yang kuat sebanyak 100.000 orang!”

Lan Ling’e berlutut di atas futon di depannya, dengan dua jalur air mata mengalir di pipinya. Ia berusaha terlihat sesedih mungkin agar bisa terhindar dari hukuman setimpal dari kakak seperguruannya.

Sudut bibir Li Changshou berkedut saat ia mengambil sebuah kantong dan bertanya, “Apakah kamu membunuh iblis-iblis besar di Laut Timur?”

“Yah, Kakak Seperguruan berkata untuk menggunakan ini jika aku menghadapi bahaya… Iblis-iblis udang itu hampir membunuhku! Aku menumpahkan bubuk itu secara tidak sadar!”

Ekspresi Li Changshou menggelap. “Aku ingat menyiapkan sembilan botol untukmu.”

“Aku hampir terbunuh beberapa kali…”

Lan Ling’e mengerucutkan bibirnya dan terus menangis. Dengan nada kesal, ia merengek, “Kakak Seperguruan, jangan marah. Aku tahu kamu mengerahkan banyak usaha untuk meracik benda-benda ini. Aku tidak sengaja membuang-buang mereka.”

Li Changshou tidak tega untuk meledakkan amarahnya pada adik seperguruannya saat ia memasang wajah seperti itu. Ia menghela napas dan berkata, “Usaha bukanlah masalah besar, tetapi bahan-bahannya sulit ditemukan. Hanya sedikit orang di Sekte Immortal Du yang tahu cara menghasilkan pil beracun. Aku menggunakan uang tunjangan bulanan ku sendiri untuk menukar bahan-bahan ini sedikit demi sedikit.”

“Kakak Seperguruan, aku sudah memikirkan hal itu juga.”

Lan Ling’e mengerjap, lalu menepuk sabuk yang melingkar di pinggang rampingnya. Kemudian, ia mengeluarkan tujuh atau delapan artefak Dharma penyimpanan sederhana.

“Itulah sebabnya aku menukarkan imbalan yang kudapatkan kali ini dengan ramuan beracun dan obat-obatan yang kutemukan di sekte! Kita tidak mengalami kerugian kali ini. Kurasa kita bahkan mendapat untung!”

Li Changshou tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis. Ia memandangi mata Lan Ling’e yang terbuka lebar, yang tampak seperti dua permata jernih dengan sedikit kilatan rasa bersalah.

‘Gadis ini…’

“Apa lagi yang harus kamu pertanggungjawabkan? Katakan semuanya saat suasanaku masih cukup baik.”

Lan Ling’e menarik napas dalam-dalam dan tiba-tiba mengangkat kedua tangannya. Dengan sekuat tenaga, ia membungkuk, menundukkan kepalanya, dan menempelkan telapak tangan serta dahinya ke lantai secara bersamaan. Rambut panjangnya jatuh di kedua sisi wajahnya.

Ia sedang bersujud untuk mengakui kesalahannya!

Lan Ling’e menutup matanya rapat-rapat dan mengumpulkan keberaniannya untuk berteriak,

“Kakak Seperguruan! Ling’e telah berbuat salah padamu! Dua Paman Guru tertarik pada bubuk beracun yang kamu buat. Mereka mengambil beberapa botol racun terkuatku! Aku benar-benar tidak tahu cara menolak mereka. Kakak Seperguruan, aku tidak sengaja membocorkan fakta bahwa kamu sangat mahir dalam membuat racun!”

Rumah itu menjadi sangat sunyi hingga suara jarum jatuh pun terdengar.

Bahu Lan Ling’e terus bergetar.

Ia tidak takut dimarahi oleh kakak seperguruannya. Bahkan, ia ingin kakak seperguruannya memukulnya untuk melampiaskan kekesalannya.

Kakak seperguruannya telah mengajarinya segala hal yang ia tahu. Ia memahami prinsip-prinsip pria itu. Itulah sebabnya ia sangat gugup. Lan Ling’e khawatir pria itu akan ‘menelantarkannya’ dan tidak ingin berurusan dengannya lagi di masa depan.

‘Kenapa… begitu sunyi…? Aku sudah selesai, aku sudah selesai. Kakak Seperguruan benar-benar kecewa padaku kali ini! Lan Ling’e, Lan Ling’e. Bagaimana bisa kamu kehilangan kendali begitu melangkah keluar? Kamu bahkan lalai menjaga diri sendiri dan akhirnya malah pamer di depan orang lain. Sekarang, para tetua lain di sekte telah mengawasimu…’

Di seluruh dunia, Lan Ling’e mungkin adalah orang yang paling memahami karakter kakak seperguruannya.

Li Changshou bisa menyembunyikan 90% kemampuannya sebagai kartu as-nya. Dalam segala hal, ia memprioritaskan untuk tidak mencolok. Ia tidak akan pernah memancing karma yang tidak perlu.

Lan Ling’e mungkin adalah satu-satunya orang yang disayangi dan dicintai oleh kakak seperguruannya, dan itu hanya karena mereka memiliki guru yang sama. Jika tidak, kakak seperguruannya mungkin tidak akan pernah meliriknya dua kali!

Lan Ling’e terisak-isak sambil berkata, “Kakak Seperguruan, kamu boleh memukulku jika kamu mau, tetapi kumohon jangan tinggalkan aku… Aku tahu aku salah. Aku tidak akan pernah pamer di depan orang lain secara sembarangan lagi!”

Lan Ling’e melihat sekilas sebuah tangan terulur ke arahnya, dan secara insting ia menutup matanya rapat-rapat.

Sejak Lan Ling’e bergabung dengan sekte, ia tidak pernah mengalami hukuman fisik. Apakah kali ini akan menjadi pemukulan telak dari kakak seperguruannya?

Itu hal yang bagus jika pria itu memukulnya. Setidaknya, kakak seperguruannya bisa menggunakan metode hukuman seperti itu kepadanya.

Tangan yang membawa segudang kekhawatiran itu akhirnya mendarat. Namun, tangan itu tidak memukulnya. Sebaliknya, tangan itu membelok dan mencubit telinganya, lalu memutarnya ke kiri dan ke kanan.

“Aduh, Kakak Seperguruan, pelan-pelan… Sakit… Telingaku hampir copot…”

“Berhentilah menggunakan nada bicara seperti itu padaku. Jika Guru mendengarmu, beliau mungkin akan mengira aku sedang melakukan hal lain.”

Li Changshou melepaskan telinga kecil itu dan berkata dengan nada wajar, “Bangun. Itu bukan masalah besar.”

Lan Ling’e langsung duduk tegak dan bangkit berdiri. Gerakan ini memperlihatkan bentuk tubuhnya yang ramping secara jelas.

Dengan kesal, ia menatap kakak seperguruannya dan bertanya dengan lembut, “Kakak Seperguruan, kamu tidak menyembunyikan kemampuanmu? Apakah kamu akan berhadapan langsung dengan sekte?”

“Berhadapan langsung? Berhadapan langsung yang mana?”

Sekali lagi, Li Changshou tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis. “Apakah menurutmu aku tidak mengenalmu dengan baik?

“Sejak aku memberimu bubuk beracun untuk melindungi diri, aku sudah bersiap agar kamu melakukan hal seperti itu. Sebenarnya, aku sengaja membiarkanmu mengungkapkan racun-racun ini. Aku juga memiliki pertimbangan penting lainnya.

“Mari duduk.

“Apakah Senior Wan Linyun dari Puncak Tripod Pil termasuk di antara dua tetua yang mengambil racun darimu?

“Tetua ini memiliki penyakit di kaki kirinya, jadi dia berjalan dengan tongkat tembaga. Dia juga terlihat cukup dingin. Namun, ketika dia berbicara dengan orang lain, dia cenderung memasang senyum kaku.”

‘Sengaja membiarkanku mengungkapkannya? Pertimbangan penting lainnya?’

Lan Ling’e tertegun. “Kakak Seperguruan, bagaimana kamu tahu? Memang benar tetua itu orangnya. Bukankah kamu baru kembali tadi malam? Orang yang pertama kali meminta bubuk beracun dariku adalah Tetua Ge, penyelenggara Pertemuan Persiapan. Dua hari lalu, saat tengah hari, orang tua bertongkat itu datang. Dia memberiku banyak ramuan dan mengambil benda-benda itu. Kakak Seperguruan!”

Lan Ling’e bereaksi cepat dan berbalik menatap mata Li Changshou yang dalam. Sambil menggertakkan gigi, ia berkata, “Kamu merencanakan semuanya!”

“Kenapa berbicara seperti itu di antara kita, Adik Seperguruan? Aku hanya mencoba melindungimu. Semakin banyak yang kamu tahu, semakin terbebani perasaanmu.”

Li Changshou melambaikan tangannya dengan santai dan tersenyum. “Bubuk beracun yang kuberikan padamu dibuat dengan perhatian cermat pada penyesuaian jumlah dan toksikologi berbagai ramuan. Tidak ada metode pemurnian tingkat tinggi yang terlibat. Tidak masalah bahkan jika lebih banyak orang yang mengetahuinya.

“Murid-murid dari berbagai puncak bisa mendapatkan resepnya dari Aula Luar Kitab Dao. Mereka juga bisa mendapatkan ramuannya di Aula Bai Fan.

“Sekarang, di dalam sekte—bahkan di sekte kultivasi abadi lainnya di lima benua—kebanyakan orang meremehkan kekuatan racun. Mereka berpikir bahwa ini adalah keterampilan yang memalukan. Orang yang menggunakan racun sering kali dikucilkan dan dipandang rendah.

“Oleh karena itu, bukan masalah besar bahkan jika orang mengetahui bahwa aku mahir dalam memurnikan racun. Itu tidak akan menarik perhatian para pengamat. Sebaliknya, mereka akan berpikir bahwa aku adalah murid biasa yang telah mengambil jalan yang salah.”

Li Changshou berhenti sejenak di tengah kalimatnya, senyum penuh arti tersungging di wajahnya.

“Terlebih lagi, bubuk beracun yang kuberikan padamu mengandung beberapa racun aneh, yang disebutkan dalam Kitab Racun yang kusalin dari Paviliun Kitab Dao. Penulis Kitab Racun itu adalah Tetua Wan Linyun ini. Kurasa dialah tetua dengan pemahaman mendalam tentang racun di Sekte Immortal Du kita. Jika aku bisa membangun hubungan dengan tetua ini melalui perjumpaan ini, mungkin aku akan bisa mendapatkan beberapa bimbingan darinya dalam hal ini.”

“Kakak Seperguruan!” Lan Ling’e merengek dengan kesal. “Apakah kamu harus memanfaatkanku dalam rencana milikmu?! Jika memang seperti ini, tidak bisakah kamu memberitahuku sebelumnya? Kamu memanfaatkan Adik Seperguruanmu yang lemah lembut dan menggemaskan ini. Kamu benar-benar… keterlaluan…”

Li Changshou meliriknya sekilas dan berkata, “Jangan mengalihkan pembicaraan. Kita sedang membicarakanmu yang membuang-buang pil beracun itu. Aku harus membuatmu menderita karenanya agar kamu mengingat pelajaran ini. Aku akan menghukummu dengan menyuruhmu menebang kayu di gunung belakang besok untuk membuka lahan. Kamu juga tidak diizinkan menggunakan kekuatan Dharma-mu.”

“Baiklah kalau begitu. Itu bukan masalah besar,” jawab Lan Ling’e sambil menurunkan pandangannya—kepatuhan terlihat jelas di seluruh wajahnya.

Akhirnya, ia tidak bisa menahannya lagi dan bertanya, “Untuk apa kita membuka lahan?”

“Kita akan membangun Ruang Pil untuk memurnikan pil dan racun. Lewat kamu, aku membiarkan Manajemen Sekte mengetahui bahwa aku pandai memurnikan racun. Setelah ini, aku akan bisa secara alami dan sistematis meracik lebih banyak pil dan racun di Puncak Little Qiong kita. Aku tidak perlu melakukan semua ini secara sembunyi-sembunyi lagi.”

Begitu selesai berbicara, Li Changshou berdiri dan mengambil semua kantong obat. Kemudian, ia meregangkan tubuhnya dan berkata, “Begitu aku selesai bermeditasi pada siang hari, aku akan mencari posisi yang cocok untuk membangun Ruang Pil.”

“Kakak Seperguruan, kamu jelas-jelas mencoba bermalas-malasan. Bagaimana bisa kamu menyuruh Adik Seperguruanmu yang lemah lembut untuk menebang kayu?!”

Lan Ling’e memasang wajah cemberut ke punggung Li Changshou sambil merengek.

“Ini demi kebaikanmu, sang kultivator yang lemah lembut.”

Ketika Li Changshou mencapai pintu, ia tiba-tiba teringat sesuatu. Ia menarik sebuah kotak giok dari lengan bajunya dan melemparkannya ke arah adik seperguruannya.

“Hadiah?”

Lan Ling’e sekilas melupakan kekesalannya dan menangkap kotak giok itu dengan penuh semangat.

Ia baru saja hendak membukanya ketika tiba-tiba ia menyadari sesuatu. Menggunakan kekuatan Dharma untuk menahan kotaknya, ia mengirim benda itu sejauh sepuluh kaki sebelum membukanya dari jarak jauh.

Wewangian lembut memasuki hidungnya. Ada sekumpulan bunga putih dengan enam kelopak yang terletak di dalam kotak giok itu.

‘Itu ramuan. Kukira itu perhiasan atau semacamnya.’

Lan Ling’e baru saja hendak mengutuk kakak seperguruannya tetapi mendapati bahwa pria itu sudah meninggalkan ruangan. Yang tersisa hanyalah suara serak yang sedikit kelelahan, mengatakan, “Lain kali, sebelum kamu mandi, masukkan ini ke dalam air hangat. Ini akan memperluas meridianmu, mendetoksifikasi dan menutrisi wajah, serta membuat kulitmu bersinar. Sampai jumpa besok.”

“Baiklah, terima kasih, Kakak Seperguruan. Sampai jumpa besok…”

Hu…

Lan Ling’e menghela napas lega yang besar dan merosot ke kursi. Kemudian, ia tersenyum penuh semangat.

Ia berhasil melewati ini dengan selamat!

Kakak seperguruannya tetap memanjakannya. Awalnya, Lan Ling’e mengira ia akan menerima omelan keras setelah menghabiskan begitu banyak bubuk beracun. Ia tidak menyangka kakak seperguruannya hanya akan mencubit telinganya.

Namun, sepertinya kakak seperguruannya telah merencanakan segalanya untuk Pertemuan Persiapan, hingga ke detail-detail kecil.

Lan Ling’e merasa tidak senang karenanya—ia tidak bisa menahan perasaan bahwa kakak seperguruannya masih tidak mempercayainya.

‘Lupakan saja, begitulah sifat Kakak Seperguruan.’

Ia selalu membakar potongan rambutnya sampai tidak ada debu yang tersisa, dan menggunakan racun untuk melelehkan potongan kuku jarinya hingga benar-benar hancur. Bahkan setelah adik seperguruannya sengaja pura-pura mabuk, ia akan menggunakan Kunci Pengikat Immortal untuk mengikatnya ke tempat tidur sebelum menyelimutinya.

‘Eh, sepertinya aku telah membocorkan sedikit terlalu banyak.’ Lan Ling’e merona malu. ‘Aku tidak sengaja mabuk tahun lalu!’

…

Setelah kembali ke pondok jeraminya sendiri, Li Changshou bermeditasi di samping tempat tidurnya. Di dalam benaknya, ia mulai merencanakan pembangunan Ruang Pil.

Sebelum ini, ia telah menggunakan tripod ramuan yang selalu dibawanya ke mana-mana. Namun, itu belum cukup untuk memuaskan kebutuhannya. Terlebih lagi, untuk menghasilkan pil yang jauh lebih kuat seperti Pil Pelebur Immortal, ia membutuhkan tripod ramuan yang lebih besar dan berkualitas lebih baik.

Pertama, ia harus membangun Ruang Pil. Setelah itu, ia akan pergi ke Aula Bai Fan untuk mencari paman dan bibi seperguruan yang dikenalnya untuk meminta bantuan.

Ia boleh mendambakan tripod yang lebih baik, tetapi ia tidak bisa hanya mengandalkannya. Ini semua bergantung pada keberuntungannya.

Akan lebih baik jika ia bisa menemukan tripod ramuan lama yang sudah aus. Ia akan mencoba memperbaikinya dan melihat apakah ia bisa menghasilkan keajaiban. Sebenarnya, Li Changshou sudah memikirkan tentang Ruang Pil ini sejak 30 hingga 40 tahun yang lalu. Ia hanya sempat ragu-ragu.

Keseragaman adalah penyamaran terbaik.

Mulai dari formasi isolasi yang mengelilingi tempat tinggalnya bersama sang guru, hingga formasi di luar pondok jerami miliknya dan adik seperguruannya, serta gunung, air, dan pohon-pohon di sekitar Puncak Little Qiong, semuanya tampak biasa saja. Tidak ada hal istimewa yang patut dibicarakan.

Saat membangun Ruang Pil ini, Li Changshou harus membuat pengaturan di dalam dan di luar untuk mencegah orang lain menemukan ‘teknik kecilnya’ saat memurnikan pil dan racun.

Sejak awal perjalanan kultivasinya, Li Changshou memahami bahwa penyamaran yang disengaja apa pun tidak akan bisa menyembunyikan kemajuan aslinya dari para ahli. Sebaliknya, hal itu justru dapat menarik perhatian khusus—diawasi oleh para ahli ini belum tentu merupakan hal yang baik.

Sebaliknya, jika tidak diperhatikan oleh mereka, hal itu akan memastikan bahwa tidak ada hal buruk tak terduga yang terjadi pada Li Changshou, atau setidaknya, kecil kemungkinannya hal itu akan terjadi.

“Ruang Pil tidak boleh terlalu dekat dengan tempat tinggal kita. Jika aura beracun bocor…” Li Changshou bergumam pada dirinya sendiri dengan suara rendah dan menarik keluar sebuah artefak Dharma penyimpanan yang digunakannya khusus untuk menyimpan buku. Dari dalam, ia menarik setumpuk kulit domba yang tebal.

Ada formasi susunan dan cetak biru bangunan yang digambar di atas setiap kulit domba. Ada juga tanda-tanda banyak modifikasi yang dilakukan pada setiap gambar. Tinta pada kulit domba tertua di antara mereka tampak mulai memudar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com