Ketika Li Changshou pertama kali menyusup ke Kota Chaoge dan memilih posisi enam menteri, dia telah memikirkannya dengan matang. Setelah beberapa perbandingan, dia akhirnya memilih untuk menjadi seorang sejarawan istana (emissary).

Tentu saja, alasan utama dia memilih menjadi sejarawan istana pastilah bukan karena itu adalah posisi yang paling santai.

Dia menggunakan keperjakaan Bian Zhuang sebagai jaminan. Jika dia berdusta, Bian Zhuang akan mempertahankan kemurnian tubuh Yang-nya seumur hidup.

Li Changshou adalah seorang pejabat biasa di Pengadilan Surgawi. Dia adalah ahli strategi nomor satu Kaisar Giok. Dia bukanlah makhluk abadi senior yang terkenal di Dunia Primordial. Dia adalah satu-satunya adik perguruan junior yang ditunjuk oleh Guru Besar dari Aliran Ren. Dia tidak bisa dikekang oleh urusan otoritas kerajaan fana.

Pejabat sejarah dianggap sebagai eksistensi khusus dalam dinasti fana. Namun, sebagian besar waktu, para pejabat harus menulis apa pun yang diminta oleh kaisar untuk mereka tulis.

Ada aturan di Negara Shang. Raja tidak boleh menghukum sejarawan istana. Paling-paling, mereka diam-diam akan mengatur pembunuhan dan kematian mendadak.

Sejarawan istana tidak perlu berbuat banyak. Dia memiliki sekelompok pejabat di bawahnya yang bertanggung jawab untuk mencatat pengorbanan, ekspedisi, dan perayaan Negara Shang.

Li Changshou sebelumnya bertanggung jawab mempelajari sejarah ras manusia di Kota Chaoge. Sesekali, dia akan muncul dan menceritakan kisah tentang ras manusia kepada semua orang. Dia mendapatkan reputasi yang besar dengan menceritakan kejadian-kejadian aneh tentang Kaisar Huang Xuanyuan dan ketiga ribu selirnya.

Harem Xuanyuan dipenuhi dengan kekayaan spiritual dari ras manusia Dunia Primordial.

Dia tentu memahaminya.

Di Yi mangkat, dan Di Xin naik takhta. Banyak hal terjadi pada malam yang penuh hujan. Pasukan berada dalam kekacauan, dan mayat-mayat memenuhi pintu istana. Namun, di ujung kuas Li Changshou, hanya ada satu kalimat yang tersisa.

“Di Yi telah mangkat, putra sulung dari istri pertama, Zi Shou, akan naik takhta sebagai Di Xin.”

Setelah menulis baris itu di pengadilan Institut Sejarawan Agung, Li Changshou meletakkan surat pengunduran diri yang telah dia siapkan sebelumnya di atas meja. Dia memanggil para asistennya dan mengingatkan mereka dengan hangat.

“Tuan, mengapa Anda tiba-tiba mengundurkan diri?”

Li Changshou ters2enyum dan berkata, “Aku sudah tua. Staminaku lemah, dan mataku kabur.”

Setelah mengatakan itu, dia berdiri. Beberapa dari mereka buru-buru mendukungnya, tetapi dia mengangkat tangannya untuk menghentikan mereka.

Tidak perlu baginya pergi ke Istana Raja Agung ketika dia mengundurkan diri dari Dinasti Shang. Dia bisa meninggalkan surat begitu saja.

Alasan pengunduran diri itu adalah alasan yang biasa digunakan di usia tua. Jika seseorang mengatakan bahwa dia mengagumi dunia luar dan ingin menjalani kehidupan yang riang, dia akan menjadi “orang mulia dan berbudi luhur” sejati di mata para sastrawan Negara Shang.

Li Changshou tidak ingin menjadi terkenal. Dia menggunakan alasan yang paling sederhana.

Dia berjalan keluar dari Kediaman Sejarawan dan duduk di gerobak sapi yang telah dia panggil sebelumnya. Dia berbaring di atas bantal empuk dengan nyaman dan menyaksikan awan putih dengan santai menuju gerbang kota.

Tidak ada warga yang mengantar mereka, dan tidak ada yang menonton.

Sama seperti saat dia datang, dia pergi dengan tenang.

Dia tidak membawa serta awan, dan tidak pula membawa impian seorang gadis muda.

Tidak ada artinya baginya untuk terus tinggal di Kota Chaoge. Di Xin telah mengambil alih tempatnya, dan roda malapetaka pembantaian telah mulai berputar dengan cepat.

Meskipun dia telah mengubah banyak hal, naskah Dao Surgawi tidak berubah secara mendasar.

Apa yang telah dia lakukan di Kota Chaoge selama bertahun-tahun ini?

Sebenarnya, dia telah melakukan banyak hal, tetapi dibandingkan dengan tren umum dunia, semuanya hanyalah masalah sepele.

Namun, tidak ada seorang pun yang datang untuk mengantarnya pergi. Sungguh sedikit…

“Tuan Sejarawan! Tuan Sejarawan!”

Sebuah teriakan akrab datang dari belakang. Mulut Li Changshou bergerak-gerak.

‘Lebih baik dia tidak datang.’

Gerobak sapi itu bergoyang dan berhenti di luar gerbang kota. Namun, dia melihat Wen Zhong memimpin sekelompok prajurit dan pengawal melompat mendekat. Mereka terus berteriak di belakangnya.

Li Changshou melompat turun dari gerobak sapi dan menyembunyikan kedua tangannya di dalam lengan baju.

Wen Zhong bergegas, turun dari kuda, dan menangkupkan tangan dalam hormat Dao. Dia bertanya dengan cemas, “Sejarawan, apakah ada hal yang membuatmu tidak senang mengenai pengangkatan raja baru?”

“Aku tidak merasa tidak senang tentang itu.” Li Changshou tersenyum dan berkata, “Aku tidak bisa terus-menerus bermain di dunia fana. Konflik di Kota Chaoge telah berakhir untuk sementara waktu. Aku harus kembali.”

Wen Zhong mengerutkan kening dan merenung. Dia ingin memintanya untuk tinggal, tetapi dia merasa statusnya terlalu berbeda dari Li Changshou.

Dia hanya bisa berkata, “Aku belum sempat mendengarkan ajaranmu. Sungguh suatu penyesalan bagiku melihatmu kembali seperti ini.”

“Hahaha.” Li Changshou melambaikan tangannya. “Paman Guru, oh tidak, Guru Besar, Anda terlalu sopan. Datanglah dan duduklah di sini. Aku akan minum bersamamu dan ngobrol.”

Li Changshou berbalik dan berjalan menuju hutan yang tidak jauh dari sana.

Wen Zhong buru-buru mengikuti dan mengambil langkah maju lagi. “Aku akan mengatur beberapa hal.”

Ketika dia berjalan ke tempat yang tidak bisa dilihat oleh manusia fana, Wen Zhong mengaktifkan penghalang dan mengeluarkan meja serta kursi. Dia mengusir nyamuk-nyamuk di hutan dan menempatkan dua kendi anggur.

Ketika Li Changshou duduk, Wen Zhong telah mengisi gelas anggurnya.

Li Changshou tersenyum dan berkata, “Tidak perlu sungkan. Mari kita duduk bersama.”

“Baik.” Murid Wen Zhong membungkuk dan duduk di seberang Li Changshou. Dia sekarang memiliki penampilan seorang pria paruh baya.

Wen Zhong menghela napas pelan dan berkata dengan suara rendah, “Aku telah mempermalukan diriku sendiri di depanmu, Paman-Guru. Hal-hal di dunia fana tentu saja seperti anak-anak yang bermain-main bagimu…”

“Kamu meremehkan ras manusia.”

Li Changshou berbalik dan melihat ke arah Kota Chaoge.

“Manusia fana tidak berkultivasi, jadi mereka egois dan penuh nafsu. Hati manusia fana rumit. Puluhan kali lebih rumit daripada Benua Tengah, terutama di istana kekaisaran fana. Meskipun ada banyak orang yang bersekongkol, itu juga tempat yang bagus untuk melatih hati Dao-nya. Ngomong-ngomong, Wen Zhong, bagaimana seharusnya aku menghadapi kedua saudaraku?”

“Dia tidak dihadapi.” Wen Zhong tersenyum dan berkata, “Tidak buruk baginya untuk menerima ini. Kedua saudaranya dianggap tidak bermoral terhadapnya. Sekarang, dia hanya diberi posisi kosong dan ditahan di kediaman.”

Li Changshou bertanya dengan rasa ingin tahu, “Mungkinkah Di Xin menginginkan nama baik kebajikan?”

Wen Zhong merenung sejenak dan berkata, “Di istana kerajaan, para algojo yang berkolusi dengan kedua pangeran akan dieksekusi besok.”

Li Changshou tertegun tanpa kata-kata.

“Baiklah, itu mungkin teknik kultivasi kaisar yang lain.”

“Paman-Guru, bagaimana menurutmu?” tanya Wen Zhong lembut.

Li Changshou tersenyum dan berkata, “Sekarang, aku tidak berani mengatakan itu kepadamu dengan mudah. Jika kamu membawanya ke Aliran Jie dan mengatakan bahwa akulah yang mengkritik Di Xin, Murid-Keponakan, siapakah yang lebih penting bagimu sekarang?”

“Tentu saja para murid Aliran Jie yang paling penting,” kata Wen Zhong serius. “Jika bukan karena asuhan Guru, apakah aku akan berada di sini hari ini?”

“Lalu?”

“Namun, Aliran Jie juga sedang mencari cara untuk menerobos Malapetaka Besar,” kata Wen Zhong. “Jika Malapetaka Besar berhubungan dengan perubahan otoritas kerajaan Benua Selatan, bukankah itu berhubungan dengan Dinasti Shang? Sebelumnya, Aliran Jie telah menang untuk sementara waktu. Rekan-rekan seperguruanku dari Aliran Chan telah mundur lagi.”

Li Changshou berkata, “Apakah menurutmu Aliran Jie telah menang dua kali?”

Wen Zhong tertegun. Dia bertanya, “Paman-Guru, apakah kita kalah?”

“Aku tidak akan membahas itu lagi denganmu.” Li Changshou menggelengkan kepalanya. “Aku tidak bisa memihak dan harus memperlakukan kedua belah pihak secara setara.”

Sebenarnya, itu tidak akan menguntungkan Aliran Jie jika Di Xin berhasil naik takhta.

Namun, Wen Zhong dan Di Xin semakin dekat. Hubungan antara Aliran Jie dan Klan Shang semakin kuat. Aliran Chan mungkin senang melihat hal itu terjadi.

Dari sudut pandang sekte-sekte besar, kemungkinan Dinasti Shang berubah masih merupakan yang tertinggi.

Dengan kata lain, meskipun dia telah memenangkan pertempuran kecil di istana hari ini, dia mungkin tidak selalu memenangkan situasi keseluruhan dunia.

Inisiatif dipegang oleh eksistensi yang jauh dari apa yang bisa dibayangkan oleh Di Xin.

“Bagaimana kabar Dewi Roh Api baru-baru ini?”

“Aku pergi ke perbatasan untuk menjadi jenderal.” Wen Zhong tersenyum pahit dan berkata, “Aku ingin membantu Kakak Perguruan, tetapi dia bilang dia ingin membuat namanya sendiri dan bahkan menyuruhku untuk tidak ikut campur.”

“Hahaha!”

Li Changshou bertepuk tangan dan terkekeh. “Keponakan-Murid Huo Ling cukup keras kepala.”

“Ah…”

Wen Zhong menghela napas dengan sedih dan berkata, “Sebelumnya, banyak dari rekan seperguruanku yang memintaku untuk mengatur beberapa tugas bagi mereka di dunia fana dan membiarkan mereka datang dan pamer. Sekarang adalah waktunya Malapetaka Besar. Tidak masalah jika aku, Wen Zhong, kalah. Jika aku melibatkan rekan-rekan seperguruanku, Wen Zhong akan benar-benar merasa tidak tenang.”

“Benarkah?”

Li Changshou menyipitkan mata dan terkekeh. Dia berkata, “Keponakan-Murid, jangan bilang kalau kamu ingin menyelidikiku dan melihat apakah kamu bisa membiarkan lebih banyak murid Aliran Jie memasuki Dinasti Shang.”

“Ini…”

Wen Zhong seketika merasa sedikit canggung. Dia berdiri dan membungkuk dengan hormat Dao. Dia buru-buru berkata, “Paman-Guru, Anda benar-benar bijaksana. Aku tidak bisa menyembunyikan pikiranku darimu.”

Senyum Li Changshou perlahan menghilang. Dia berkata dengan tenang, “Wen Zhong, berdasarkan apa yang baru saja kamu katakan, tidak berlebihan bagiku untuk membunuhmu atas nama Guru Langit.”

Wen Zhong mengerutkan kening dan bertanya, “Paman-Guru, jika Anda merasa aku melakukan kesalahan, aku bersedia menerima hukuman. Namun, aku tidak tahu apa kesalahanku.”

Li Changshou berkata, “Pengadilan Surgawi mendorong pemisahan makhluk abadi dan manusia fana. Namun, kamu mengizinkan orang luar menjadi pejabat di Benua Selatan. Itu sendiri adalah tindakan yang menentang surga.”

Wen Zhong mencoba yang terbaik untuk berdebat. “Namun, Paman-Guru, Malapetaka Besar sudah di depan mata. Masalah ini hanyalah solusi sementara. Para kultivator Pemurnian Qi adalah pejabat di Benua Selatan. Mereka tidak mendambakan kesenangan atau menindas manusia fana. Apa salahnya?”

“Kalian bukanlah penonton. Bagaimana kalian tahu bahwa orang lain seperti kalian? Jika makhluk abadi mempermainkan manusia fana, berapa banyak manusia fana yang akan hancur?”

Li Changshou berhenti sejenak dan segera berkata dengan tegas, “Aturan hanyalah kata-kata kosong. Hanya aturan yang diterapkan sampai tuntaslah yang berarti!”

“Lalu mengapa Pengadilan Surgawi tidak berdiri untuk melindungi aturan ketika aku memasuki dunia fana bersama rekan-rekan seperguruan dari Aliran Chan?”

“Ketika Malapetaka Besar sedang berjalan, harus ada bidak catur. Kamu sudah memasuki permainan catur,” kata Li Changshou dengan tenang. “Apakah kamu benar-benar berpikir bahwa Pengadilan Surgawi sama sekali tidak tahu tentang masalah ini? Apa yang aku lakukan di sini? Aku hanya mengawasimu!”

Wen Zhong tidak bisa menahan diri untuk tidak terdiam. Dia berdiri di sana dengan kening berkerut.

Li Changshou menenggak anggur di cangkirnya dan menghela napas. “Dao tidak lagi mudah direncanakan. Wen Zhong, lakukan yang terbaik.”

“Paman-Guru… Ah.”

Wen Zhong menghela napas pelan dan hendak berbicara ketika Li Changshou berdiri dan berjalan menuju gerobak sapinya. Dia melangkah sekali dan muncul di tepi hutan.

Fores Dao samar yang beredar selama proses itu mengejutkan Wen Zhong. Dia bahkan lupa mengejarnya.

Dia mendengar transmisi suara. Itu adalah nasihat Li Changshou.

“Jalan menuju keabadian adalah kedamaian abadi. Apa arti dunia fana yang terganggu? Jangan menunggu sampai semuanya menjadi tak terkendali baru kamu merenungkan diri sendiri.”

Apakah ini kurang jelas?

Tidak akan ada kesalahpahaman, kan?

Wen Zhong benar-benar tersesat dalam kata-kata ‘Paman-Guru’. Seorang murid generasi ketiga dari Aliran Jie telah mengatur nasib seluruh Aliran Jie.

Dia bahkan datang untuk membuat pengecualian untuknya!

Jika Aliran Jie menghadapi Malapetaka Besar, mereka akan menyusut menjadi bola seperti cangkang kura-kura.

Wen Zhong telah menjadi bukti yang tertangkap oleh musibah tersebut.

Li Changshou sangat ingin memarahi Wen Zhong untuk menyadarkannya. Sayangnya, itu akan menyinggung Dao Surgawi dan tidak adil.

Li Changshou berbalik dan melompat ke atas gerobak sapi. Dia menyandarkan kepalanya di lengannya dan berpura-pura tidur. Kusir yang mengemudikan gerobak duduk di samping dan berteriak dengan suara rendah. Sapi hijau itu berjalan dengan keempat kakinya dan perlahan berjalan ke kejauhan.

Setelah Li Changshou pergi, Wen Zhong berjalan keluar dari hutan. Dia tampak bingung dan kecewa.

Wen Zhong mulai merenungkan apakah apa yang telah dilakukannya benar atau salah. Dia telah menempatkan Di Xin dan Da Shang pada posisi yang lebih penting.

Wen Zhong melihat gerobak sapi yang ditumpangi Li Changshou dan termenung. Hanya ketika gerobak sapi itu mengitari sebuah bukit dan menghilang ke lembah, dia berbalik dan kembali ke Kota Chaoge.

“Tuan Muda, saya telah mempelajari tiga puisi baru hari ini!”

“Tuan Muda, Anda tidak perlu khawatir. Semuanya sudah aneh sejak Anda lahir. Anda telah melewati banyak malapetaka. Alasan Anda bisa bertahan sampai hari ini adalah karena ketangguhan hidup Anda. Anda sudah lama melihatnya.”

“Tuan Muda, apakah menurut Anda wilayah Dinasti Shang masih bisa diperluas? Di balik gunung bersalju di ujung utara peta, apakah masih ada dunia?”

Tuan Muda, apakah kerugian Dinasti Shang benar-benar hanya karena saya?

“Tuan Muda…”

“Guru Besar, apakah Anda akan kembali ke kediaman Anda sendiri atau ke istana?”

Sebuah teriakan tiba-tiba di dekat telinganya mengganggu pikiran Wen Zhong.

Wen Zhong kembali sadar dan tanpa sadar telah kembali ke kota. Dia tidak jauh dari kediamannya.

“Mari kita kembali ke istana. Lupakan saja. Mari kita pergi ke istana.”

Kata Wen Zhong dengan suara rendah. Pada saat itu, dia menyadari bahwa dia sudah menjadi Guru Besar Kerajaan Shang. Dia memiliki otoritas besar. Dia tidak bisa dipanggil Zi Shou lagi. Dia harus memanggilnya Raja.

Raja, dunia ini terlalu luas. Ada terlalu banyak orang mampu. Kita hanyalah setetes air di lautan.

Mungkin hanya ahli sejati seperti Paman-Guru Changgeng yang bisa dianggap riang dan santai.

Namun, di Benua Selatan, yang dilindungi oleh Aturan Surgawi dan akan segera menjadi medan perang kedua sekte…

Jika aku tidak jatuh, Dinasti Shang tidak akan runtuh.

“Maju!”

Kaki Wen Zhong dengan ringan menyentuh perut kuda. Dia duduk di atas kuda dan berlari kencang di jalan yang kosong di depan gerbang istana.

Beberapa hari kemudian, tujuh hingga delapan ratus kilometer di utara Kota Chaoge, sebuah gerobak sapi perlahan berhenti di depan sebuah kuil yang megah. Tokoh sejarah dari Negara Shang, yang baru saja mengundurkan diri, dengan tenang menemukan tempat ini.

Li Changshou mendongak ke plakat kuil dan mengangguk sambil tersenyum.

Di Kuil Dewi.

Ya, aku akan mencoba yang terbaik untuk mengelabuitu nanti dan mencoba menjadi kepala biara kehormatan.

Meninggalkan Chaoge. Datang ke kuil dan tunggu kereta Shangjun tiba.

Di Xin tiba. Malapetaka Besar akan dimulai dalam waktu kurang dari sepuluh tahun.

Oleh karena itu, sembilan tahun kemudian.

…

“Li Jing! Kita tidak bisa menjadi suami istri lagi!”

Di Cekungan Chentang, di halaman belakang markas militer.

Seorang pelayan berpangkat tinggi duduk di kursi rotan di bawah bayang-bayang gunung buatan. Di sampingnya, seorang pelayan wanita memegang payung kain minyak yang besar. Ada dua pelayan di samping yang mengipasi dan menyaksikan sandiwara di paviliun.

Nyaman sekali.

Nyaman sekali.

Suara cemas Li Jing terdengar.

“Nyonya, Nyonya, dengarkan penjelasanku! Jinzha berkultivasi dengan baik. Bukankah kita menggunakan Bola Penahan Bayangan untuk melihatnya? Dia telah menerima banyak perhatian di Aliran Chan. Dia sudah menjadi pemuda dan penuh energi. Dia akan mengirimi kita surat setiap tahun, kan?”

“Aku sedang membicarakan Muzha! Muzha baru berusia sembilan tahun!”

“Ya, ya. Ini bukan karena penampilan Jinzha yang luar biasa dan membantu keluarga Li mendapatkan sedikit kebanggaan. Itulah sebabnya para ahli dari Aliran Chan datang dan ingin menerima Muzha sebagai murid mereka.”

Li Jing menghela napas dan berkata, “Aku juga tidak tega melepaskan anakku pergi. Namun, guru-guru anakku semuanya adalah ahli. Ini juga merupakan kesempatan abadi. Bukankah kamu melihat Daoist Ci Hang sebelumnya? Dia terlihat sangat baik. Dia pasti tidak akan memukul atau memarahi Muzha.”

“Kamu! Ah!”

Yin Shi menghela napas pelan dan duduk di tepi tempat tidur, menangis.

Li Jing memeluk istrinya dan mengucapkan beberapa patah kata permintaan maaf. Kemudian, dia bercanda, “Nyonya, kelima elemen sekarang kekurangan tiga. Kita harus terus bekerja keras.

Aku harus mengandalkanmu, Nyonya!”

“Apakah anak-anak kita untuk kamu hitung elemennya?”

“Tentu saja tidak, tentu saja tidak.” Li Jing tersenyum dan berkata, “Nyonya, kamu juga telah berkultivasi mantra abadi. Sisa hidupmu masih panjang. Suasananya akan hidup jika kita memiliki beberapa anak lagi. Nyonya, cobalah pikirkan. Ketika Jinzha dan Muzha kembali dari studi mereka, bukankah hal yang indah jika keluarga kita hidup dan sehat?”

“Ah.” Yin Shi menghela napas dan berkata, “Tidak bisakah kita merawat anak berikutnya?”

“Namun,” kata Li Jing buru-buru, “aku bersumpah kepada Nyonya bahwa aku secara pribadi akan mengajari putra-putra kita dan tidak membiarkan mereka pergi keluar untuk berkultivasi.”

“Itu baru masuk akal.”

“Nyonya, bagaimana kalau kita mencobanya sekarang? Kita mungkin bisa mendapatkan seorang anak perempuan…”

“Pui! Ini masih siang hari. Apakah kamu tidak malu, Tuan!?!”

Li Jing segera terkekeh dan berdiri di dekat jendela sambil memeluk Yin Shi. Dia melihat awan di barat.

Benar. Muzha baru saja dibawa pergi oleh Ci Hang.

Ketika Muzha menjadi murid, ada beberapa liku-liku. Bahkan Sesepuh Pu Xian, yang sebelumnya telah “dipesan”, ingin menerima seorang murid. Pada akhirnya, kedua Sesepuh itu berdiskusi dan Daoist Ci Hang dengan tegas menang.

Sebelum Muzha mengakui gurunya, Li Jing menggunakan trik yang sama lagi dan mendidiknya sebagai seorang pria.

Li Jing memiliki tiga jurus pengasuhan—pelatihan di kamp militer, menumpas iblis, dan diskusi mendalam.

Efeknya memang bagus.

Li Jing sudah siap menyambut Nezha. Tidak diketahui kapan Kakak Perguruan Taiyi akan pindah.

Namun, Li Changshou memeriksa buku yang dibawanya terlebih dahulu dan menyadari bahwa dia tidak jauh dari reinkarnasi Nezha.

Meskipun Li Changshou tidak bisa langsung berbuat curang seperti Kaisar Giok dan mengabaikan hambatan malapetaka serta menyimpulkan Dao Surgawi, dia bisa mendapatkan banyak informasi berguna dengan bantuan “barang-barang kecil” ini.

Setelah memikirkannya, dia tetap merasa itu tidak aman.

Li Changshou merenung sejenak dan memiliki rencana di dalam hatinya. Sebuah boneka kertas bergegas menuju Gunung Qianyuan.

Dia harus berhati-hati dan mempertimbangkan semua aspek.

Ling Zhuzi, yang juga merupakan Nezha Kecil, mungkin tidak penting bagi “Proyek Hilangnya Proyek X” seperti Yang Jian, tetapi bagaimanapun dia adalah seorang junior yang telah dia “saksikan tumbuh dewasa”. Dia adalah keturunan setia Istana Kulit Putih Agung dan tidak bisa membiarkannya menderita.

IndoWebNovel – indowebnovel.com