Meskipun Li Changshou ingin pergi ke Pulau Tiga-Dewi untuk bersantai, ia tetaplah seorang menteri biasa yang memiliki prinsip dasar. Pada akhirnya, ia memilih untuk kembali ke Istana Surgawi dan melapor kepada Kaisar Giok.

Ia kini adalah juru bicara Istana Surgawi. Setiap tindakannya akan diartikan sebagai kehendak Istana Surgawi. Ia harus berkomunikasi dengan sang pemimpin, meskipun hal itu dilakukan setelah kejadian tersebut.

Oleh karena itu, Li Changshou kembali ke Istana Bai Tua untuk menyembunyikan tubuh utamanya. Ia mengemudikan wujud kertasnya berkeliling dan menemui Marsekal Quan Dong, yang sedang menantgunya di sebuah gunung abadi.

Li Changshou memanggilnya Marsekal. Penjelmaan Kaisar Giok memanggilnya Jenderal. Kedua penjelmaan itu menemukan tempat yang tak berpenghuni.

Meja kecil diletakkan dan rak pemanggang dipasang bersama-sama. Ada alunan musik khusus dari Kolam Giok dan lagu Dunia Abadi yang diputar. Kursi diduduki, dan kaki mereka diluruskan. Ia mengucapkan beberapa patah kata tentang urusan Tiga Alam dan mengevaluasi Di Yi, Di Xin, Raja Naga, dan Penguasa Yama.

Suasana itu begitu hidup dan membumi.

“Changgeng, apakah kau mendapatkan sesuatu dari tinggal di dunia fana selama bertahun-tahun?”

Quan Dong mengunyah daging biasa yang dibawa pulang oleh Li Changshou dari dunia fana dan memakannya dengan lahap.

Li Changshou mengeluarkan sebuah gulungan dari lengan bajunya. Itu adalah “Catatan Manusia” yang sebelumnya telah ia buat.

“Yang Mulia, memang ada banyak orang berbakat di dunia fana. Mereka hanya kekurangan wawasan. Mereka dapat membawa Istana Surgawi untuk memelihara dan mendidik mereka. Mereka sangat menjanjikan.”

Li Changshou berhenti sejenak. Demi pertimbangan keselamatan pribadinya, ia memuji Dao Surgawi.

“Apa yang telah ditunjukkan oleh Dao Surgawi sebelumnya mengharuskan setidaknya sepertiga dari posisi dewa-dewa yang saleh diberikan kepada ras manusia. Sebagian besar dari mereka divalidasi dari para pejabat fana dan jenderal ras manusia saat ini. Ini dapat dianggap sebagai bentuk perhatian yang dimiliki Dao Surgawi untuk ras manusia. Bagaimanapun, ada lebih banyak makhluk abadi dari ras manusia di Istana Surgawi. Mereka dapat merawat ras manusia.”

Quan Dong melirik beberapa kali dan mengangguk perlahan. Ia tersenyum dan berkata, “Changgeng, kau telah bekerja keras.”

Namun, perhatian Quan Dong jelas tidak berada di sana.

Ia menyimpan gulungan itu dengan sungguh-sungguh dan mengobrol sejenak. Melihat Li Changshou tidak mengambil inisiatif untuk membahasnya, ia pun terpaksa mengambil inisiatif untuk mengalihkan topik pembicaraan ke pertempuran di Candi Chentang dan menanyakan penyebabnya.

Li Changshou menghela napas pelan. “Masalah ini… sulit untuk dijelaskan.”

“Kalau begitu, ceritakan pelan-pelan padaku.” Quan Dong tersenyum dan berkata, “Mari kita makan dan minum di sini hari ini. Jangan bilang kau masih punya jadwal lain? Eh? Menteri Changgeng?”

Li Changshou dibuat terdiam.

“Tentu saja tidak. Hal yang paling penting adalah melaporkan kepada Yang Mulia tentang pencapaian selama bertahun-tahun ini. Namun, karena Yang Mulia peduli pada Ling Zhuzi, aku akan melaporkannya dari awal.”

Pada saat itu, Li Changshou mencoba yang terbaik untuk menjelaskan secara detail sejak saat Ling Zhuzi tiba di Istana Surgawi.

Quan Dong mendengarkan dengan penuh selera. Dari waktu ke waktu, ia akan bertanya mengenai hal-hal yang berkaitan dengan Istana Surgawi.

Kaisar Giok telah menyimpulkan jalur reinkarnasi Ling Zhuzi melalui Dao Surgawi. Ia tahu bahwa Ling Zhuzi adalah calon jenderal Istana Surgawi dan merasa cukup peduli.

Ketika Li Changshou mengatakan itu, ia memiliki firasat bahwa Orang Suci dari Sekte Barat pasti akan membalas dendam kepadanya…

“Apakah mereka masih belum yakin?”

Sudut mulut Quan Dong berkedut.

“Tidak keterlaluan bagi Sekte Dao untuk menghancurkan perbuatan kotor yang telah dilakukan secara diam-diam oleh Sekte Barat. Mereka masih punya muka untuk mengatakan bahwa mereka sedang membalas dendam!”

Li Changshou tersenyum dan berkata, “Yang Mulia, apakah Anda tahu ada skandal Barat yang tidak diketahui orang luar?”

“Ada masalah dengan para Orang Suci dari Sekte Barat.”

Quan Dong menggelengkan kepalanya. Jelas, ia tidak ingin membicarakan masalah itu. Ia hanya berkata, “Changgeng, jika ada hal seperti itu lain kali, gunakan saja nama Istana Surgawi dan pinjam Dao Surgawi untuk menekannya.”

Li Changshou menghela napas.

“Yang Jian sebelumnya telah mengungkap identitasnya sebagai Jenderal Istana Surgawi. Orang Suci itu sama sekali tidak berniat untuk berhenti. Yang Mulia, meskipun Istana Surgawi telah bangkit dan kekuatan serta pengaruh mereka telah meningkat pesat, mereka masih kekurangan sarana untuk menggoyahkan Orang Suci semacam itu. Di mata Orang Suci dari Sekte Barat, mereka dapat mengabaikan harga diri dan batasan mereka. Mereka bisa menjadi tidak kenal takut dan tak terkendali.”

“Tak terkendali?”

Quan Dong menggelengkan kepalanya dan berkata dengan tenang, “Changgeng, kau salah. Selain Kakak Perguruan Taiqing, kelima Orang Suci lainnya harus memahami niat Guru.”

Li Changshou mengangguk dan tidak berani berkata apa-apa.

Karena ini menyangkut Leluhur Dao, ia harus berhati-hati.

“Changgeng, lanjutkan pembicaraan tentang Ling Zhuzi. Apa yang terjadi selanjutnya?”

“Ah.” Li Changshou menghela napas dan meluapkan emosinya terlebih dahulu. Kemudian, ia perlahan menjelaskan masalah bahwa Klan Yin telah terkena aura pembunuhan dan Ling Zhuzi mengambil inisiatif untuk menanggungnya.

Penjelmaan Kaisar Giok hampir menangis.

“Anak ini baik hati. Ah… Apakah aura bencana itu telah teratasi?”

“Belum sepenuhnya teratasi. Namun, dengan jimat yang diberikan Guru kepadaku, menstabilkannya seharusnya bukan masalah,” kata Li Changshou. “Yang Mulia, jangan khawatir. Aku akan mengawasi masalah ini dalam beberapa tahun ke depan. Aku juga telah menyiapkan serangkaian rencana untuknya. Aku tidak akan membiarkan hal buruk terjadi padanya lagi. Namun, Yang Mulia, aku memiliki sesuatu untuk dilaporkan kepadamu terlebih dahulu.”

“Ada apa?”

“Ini mengenai ras naga.”

“Oh?”

Penjelmaan Kaisar Giok langsung tertarik.

***

Ia mengobrol dengan Kaisar Giok selama dua hari tiga malam dan beristirahat di Puncak Qiong Kecil selama beberapa hari. Ia membiarkan wujud kertasnya aktif ke sana ke mari untuk sementara waktu.

Setengah bulan kemudian, Li Changshou mengembalikan Lukisan Taiji dan Penggaris Kosmik ke potret Guru Taiqing. Tubuh utamanya menyelinap keluar dari Istana Surgawi lagi dan menuju ke Pulau Tiga-Dewi untuk memenuhi janjinya sebelumnya.

Menurut umpan balik dari gurunya, kedua Orang Suci dari Sekte Barat tidak bisa bangun dari tempat tidur selama beberapa tahun terakhir. Ehem, mereka tidak bisa bergerak bebas.

Namun, Li Changshou tetap tidak berani ceroboh. Sepanjang jalan, ia bersembunyi sebisa mungkin dan menyusup ke dalam formasi Pulau Tiga-Dewi bagaikan seorang pencuri.

Pada saat yang sama, Li Changshou secara khusus memilih untuk mengambil jalan memutar di sekitar Gerbang Surgawi Pusat dan memeriksa situasi Bai Jian.

Panggung Penganugerahan Dewa sebagian besar telah diselesaikan oleh tangan besar Bai Jian.

Itu adalah sebuah panggung persegi. Tempat itu tampak agak biasa, seolah-olah terbuat dari batu besar dan kayu balok. Padahal, setiap tingkatannya sangat istimewa. Tempat itu dapat terhubung dengan Tiga Alam Langit, Bumi, dan Manusia.

Bai Jian telah bekerja keras selama bertahun-tahun. Bisa dikatakan bahwa ia telah menderita penderitaan yang wajar akibat perilakunya yang arogan di masa lalu.

Li Changshou menghentikan langkahnya selagi masih ada kesempatan. Ia berbicara kepada Bai Jian dan mengatakan bahwa ia harus mengirim sekelompok Prajurit Surgawi untuk membantu memberikan sentuhan akhir nanti.

Bai Jian merasa bersalah atas hal itu. Ia meminta maaf kepada Li Changshou berulang kali dan mengatakan bahwa ia telah malas serta lalai.

Li Changshou menghibur Bai Jian dan mewakili Istana Surgawi untuk memberinya “Medan Penganugerahan Dewa”. Bai Jian sangat tersentuh dan hampir menangis.

Bagaimanapun, ia adalah seorang jenderal tua dari ras manusia. Li Changshou tidak tega untuk menipunya terlalu keterlaluan. Oleh karena itu, ia dengan murah hati melepaskan apa yang terjadi saat itu.

Lagipula, ia bukanlah dewa jahat.

Di Pulau Tiga-Dewi, ia bertemu dengan seorang dewi yang cantik.

Li Changshou pura-pura lelah dan bersandar pada Yun Xiao. Yun Xiao sedikit menjaga jarak, tetapi ia tetap berinisiatif membiarkannya masuk ke dalam pelukannya dan dengan lembut memijat bahu Li Changshou.

Aura sejuk beredar, membuat Li Changshou merasa nyaman.

Di hadapan Yun Xiao, Li Changshou tidak ingin membahas kekuatan dunia. Yun Xiao tidak bertanya lebih jauh.

Mereka berdua berbisik mesra dan berbicara tentang masa depan. Mereka akur dengan cukup nyaman.

Namun, Yun Xiao tetap mengingatkan Li Changshou untuk tidak berbantah-bantahan dengan Orang Suci. Jika ia tidak menjadi Orang Suci, ia tidak akan bisa menang.

Li Changshou dengan rendah hati menerima teguran sang dewi.

Mereka berdua bermain kecapi, melukis, dan minum anggur di paviliun yang dilindungi oleh patung giok, namun mereka tidak merasa bosan.

Namun, Li Changshou tidak bisa menundanya terlalu lama. Ia masih memiliki rencana yang harus ia jalankan selangkah demi selangkah.

Pada saat itu, tatapan Li Changshou sudah tertuju ke barat laut dari area tengah Benua Selatan.

Zhou.

Kemakmuran Negara Zhou sebenarnya telah melampaui 800 negara vasal. Namun, mereka sering kali secara sengaja menyembunyikan kekuatan mereka.

Setelah menderita kerugian, ia tidak berani bersikap sombong.

Selama era ayah Ji Chang, Ji Li, Negara Zhou telah mulai bangkit. Di satu sisi, mereka membayar lebih banyak upeti kepada Negara Shang dan memperoleh kepercayaan dari Shang Wending pada waktu itu. Mereka telah menjadi “kakak” bagi para penguasa feodal di Jalur Barat.

Ji Li terus memperluas wilayah Negara Zhou. Kadang-kadang, ia menganeksasi negara-negara kecil yang memiliki dendam pribadi dengannya. Sebagian besar waktu, ia berurusan dengan para “barbarian” di barat laut.

Wen Ding, yang juga kakek Di Xin, merasa sangat puas. Ia menyatakan bahwa Ji Li sangat bersemangat dan memberi Ji Li hadiah yang lumayan. Ia juga menipu Ji Li hingga memenjarakannya di Kota Yin Besar dan akhirnya membiarkannya mati kelaparan.

Sejak saat itu, Negara Zhou berada dalam keadaan panik. Ji Chang bahkan tidak berani naik takhta. Ia mengembalikan sebagian besar hadiah dari Raja Shang dan menyembunyikan kekuatannya rapat-rapat. Ia meringkuk dan tidak berani bergerak.

Itu juga alasan utama mengapa Sekte Chan dan Sekte Jie mengabaikan Negara Zhou ketika mereka sedang mencari raja baru.

Ehem.

Dalam hal stabilitas, Li Changshou mengagumi manajemen pengambilan keputusan Negara Zhou, tetapi hanya sebatas itu saja.

Tidak ada perbedaan antara otoritas kerajaan Benua Selatan dan Li Changshou. Tidak ada perasaan khusus yang terlibat. Li Changshou hanya peduli pada keselamatan orang-orang di sekitarnya.

Rencana dan pengaturannya hanya untuk memudahkan dirinya dalam menyelamatkan orang-orang di tengah Bencana Besar.

“Niat Awal.”

Ketika Li Changshou berada di Pulau Tiga-Dewi, ia juga memperhatikan perubahan situasi di Benua Selatan. Peristiwa besar yang paling baru adalah Di Xin telah memanggil berbagai adipati ke Kota Chaoge.

Ini seharusnya menjadi awal dari percepatan perubahan yang dilakukan Di Xin, untuk melemahkan kekuasaan para adipati, dan memperkuat kendali Negara Shang atas para adipati dan negara vasal.

Dalam sembilan tahun terakhir, Di Xin telah melakukan hal-hal tersebut.

Dua tahun lalu, ia pertama kali membatalkan kasus untuk tabu penguasa Shang dan mengangkat budak “Fu Yin”, yang ditempatkan pada posisi penting selama periode Wuding, untuk membuka jalan bagi tindakan selanjutnya.

Ketika waktunya sudah tepat, Di Xin mulai menggunakan bakat para budak, terutama di militer, dan mempromosikan banyak jenderal kecil.

Meskipun hal itu menimbulkan ketidakpuasan di kalangan militer, tidak ada masalah yang timbul karena kendali Di Xin.

Otoritas raja, para menteri, pangkat, para adipati…

Dalam beberapa tahun terakhir, Di Xin telah berjalan di atas tali. Ia telah menempuh jalan kecil di antara berbagai faksi dan membangun kendali mutlaknya atas Negara Shang. Selain para pejabat tua yang membantunya, ia juga memiliki sekelompok pejabat yang cakap.

Hanya dengan begitu ia memiliki ambisi untuk memindahkan berbagai adipati.

Li Changshou membuat kesimpulan dan tahu bahwa pertemuan para vasal di Kota Chaoge kemungkinan besar adalah titik balik dari keretakan hubungan yang terjadi secara bertahap antara Negara Shang dan negara-negara vasal.

Ia memperkirakan Di Xin akan mengambil alih kembali hak untuk berperang.

Para adipati kemungkinan besar akan sejalan dengan faksi lama Negara Shang yang telah ditekan oleh Di Xin. Mereka akan membentuk perlawanan besar dan mulai menyerang Di Xin dari aspek lain.

Sebagai contoh, Di Xin baru-baru ini mulai menerapkan ritual untuk menghindari pengorbanan manusia dan mengubahnya menjadi sapi dan domba. Selain itu, mereka akan memberi hadiah kepada para prajurit setelah pengorbanan.

Di mata banyak orang tua, itu adalah sebuah pantangan. Itu adalah tanda kehancuran sebuah negara.

Bagaimana mungkin mereka tidak mengorbankan makhluk hidup kepada dunia? Bukannya Negara Shang tidak memiliki budak.

Kaisar Giok, Permaisuri Bumi…

Aku merasa tersinggung oleh orang-orang ini.

Alasan mengapa Li Changshou mengamati Adipati Xi Bo, Ji Chang, sebenarnya adalah karena seorang jenderal muda lain dari Alam Penganugerahan Dewa—Lei Zhenzi.

Jika ia tidak salah ingat, Ji Chang seharusnya mendengar tangisan seorang bayi dalam perjalanan ke Kota Chaoge. Ia telah menggendong Lei Zhenzi kembali dan menjadikannya anak angkatnya yang keseratus.

Kemudian, Lei Zhenzi diterima sebagai murid oleh Yun Zhongzi, yang sedang lewat.

Ia harus membuat pengaturan. Setidaknya, ia harus melalui proses tersebut dan memiliki rasa ritual.

Namun, Li Changshou berada dalam dilema.

Ia tidak tahu latar belakang persis Lei Zhenzi atau siapa orang tuanya. Wujud kertas tidak bisa terus mengawasi Yun Zhongzi. Jika Yun Zhongzi menemukannya, ia tidak akan bisa menjelaskan.

Oleh karena itu, ia hanya bisa diam-diam mengamati rombongan Ji Chang dan melihat apakah ia bisa menemukan cara untuk ikut campur.

Namun, Li Changshou tidak menyangka…

Lei Zhenzi digendong oleh Yun Zhongzi dan diletakkan di jalur yang dilalui Ji Chang. Ia menggunakan petir untuk menarik perhatian Ji Chang dan yang lainnya.

Setelah Ji Chang memungut bayi itu dan menjadikannya anak angkat, Yun Zhongzi dengan cepat muncul dan mengambil inisiatif untuk mengungkapkan identitasnya. Ia menggendong Lei Zhenzi kembali ke gunung untuk merawat dan mendidiknya. Ia juga mengatakan bahwa Lei Zhenzi akan turun gunung untuk membantu Ji Chang di masa depan.

Li Changshou merasa kesepian.

Tindakan Yun Zhongzi dalam “membentuk karma” dan “memperkuat sumber keberuntungan” benar-benar indah.

Yun Zhongzi tampaknya waspada jika seseorang merebut muridnya. Ia diam-diam melindungi Lei Zhenzi sepanjang waktu dan tidak memberi Li Changshou kesempatan apa pun.

Ada sesuatu yang tidak beres.

Jauh di bawah tanah, wujud kertas Li Changshou menatap punggung Yun Zhongzi dan dengan cepat jatuh dalam pemikiran yang mendalam.

Mengapa Sekte Chan mengambil inisiatif untuk mencari Ji Chang?

Apakah mereka menemukan apa yang disebut takdir Zhou, atau apakah mereka melihat kekuatan tersembunyi dari Negara Zhou dan memutuskan untuk bertaruh padanya?

Li Changshou merenung dengan cermat untuk beberapa saat dan menganalisis bahwa hal itu tidak akan memengaruhinya. Kemudian, ia pergi menggunakan Teknik Pelarian Bumi.

Kegagalan Lei Zhenzi dalam membuat pengaturan dapat dianggap telah meninggalkan bahaya tersembunyi dalam rencana seribu tahunnya. Ia tidak dapat memikirkan cara untuk mencuri dua buah almond abadi.

Namun, itu tidak masalah. Ia masih memiliki banyak rencana cadangan. Di masa depan, ia akan memiliki kesempatan untuk berinteraksi dengan Lei Zhenzi. Seharusnya itu bukan masalah untuk membuat pengaturan nanti.

Yun Zhongzi benar-benar licik.

Li Changshou terkekeh. Tubuh utamanya berpamitan kepada Yun Xiao dan bergegas kembali ke Istana Surgawi untuk memasuki meditasi tertutup. Ia memusatkan sebagian besar perhatiannya pada Nezha Kecil yang akan segera lahir.

Oleh karena itu, tiga bulan kemudian…

***

“Li Changgeng!”

Di tepi Laut Kekacauan, Maitreya mengepalkan tinjunya. Matanya dipenuhi amarah saat ia menatap tirai kilat di depannya.

Ia telah ditolak oleh dunia lagi.

Semua ini bermula dari kejahatan yang telah didaftarkan oleh Istana Surgawi untuknya!

Mengapa Dao Surgawi percaya bahwa Kun Peng memiliki jiwa esensi kedua?!

Maitreya menarik napas dalam-dalam. Aura Kekacauan di sekelilingnya melonjak ke arahnya, tetapi tertahan oleh kekuatan abadi di sekelilingnya.

Terlepas dari sosok-sosok bawaan yang hebat seperti Kong Xuan yang dapat menguraikan aura Kekacauan dan menggunakannya untuk diri mereka sendiri, atau seperti Kun Peng, yang memiliki warisan terlarang dan dapat membangun susunan energi spiritual; makhluk hidup akan terus-menerus mengonsumsi energi spiritual mereka di Laut Kekacauan tanpa dapat mengisinya kembali.

Maitreya berada dalam situasi canggung seperti itu.

Terutama karena ia secara tidak sengaja menemukan tempat rahasia di Laut Kekacauan dan bertarung dengan beberapa Jenderal Iblis kuno. Meskipun ia telah memperoleh keuntungan, ia telah menghabiskan banyak energi.

Maitreya sebelumnya suka berkeliaran di Laut Kekacauan dan menindas makhluk hidup dari Dunia Primordial yang telah melarikan diri dari zaman kuno dan secara bertahap melemah. Itu karena ia dapat kembali ke Dunia Primordial kapan saja untuk mengisi kembali energi spiritualnya.

Namun, ia telah kehilangan keuntungan besar ini.

Semuanya berasal dari murid Sekte Ren itu!

Murid Sekte Ren yang menyalahgunakan wewenang mereka!

Hati Dao Maitreya dipenuhi dengan pikiran-pikiran yang mengganggu. Ia dengan santai menenangkannya dan mendengus dingin. Ia berbalik dan bersiap untuk kembali ke tempat persembunyiannya di Laut Kekacauan.

“Maitreya.”

Sebuah suara tua tiba-tiba terdengar di dalam hatinya. Maitreya tertegun. Ia melihat sekeliling dengan waspada dan bersiap untuk melarikan diri kapan saja.

“Maitreya.”

Suara itu terdengar lagi. Kali ini, rasanya berada tepat di samping telinganya.

Maitreya tiba-tiba berbalik dan melihat seorang Taois tua berjubah abu-abu berdiri dengan tenang di belakangnya. Wajah Taois tua itu tampak kabur, dan rute Dao miliknya memiliki sensasi yang melekat. Namun, hati Dao Maitreya bergetar tanpa alasan.

Hampir seketika, tubuh Maitreya menjadi tegang, dan senar hatinya hampir putus.

Ia pernah mengalami perasaan itu sebelumnya. Ia telah merasakan bahwa Dao Agungnya telah meninggalkan ingatan yang jelas.

Tidak ada yang bisa lepas dari kesimpulannya.

Namanya!

Ya Tuhan…

“Apakah kau ingin kembali ke dunia ini?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com