Bab 26 – Kekalahan

Pegunungan bergetar; Gajah Bertanduk Naga, Badak Api, Anak Harimau, Kuis, dan Hous berkumpul saat mereka menyerbu ke arah mereka. Banyak pohon menjulang tinggi yang tumbang seolah-olah pegunungan sedang diterjang oleh banjir besar kegelapan, mendesak ke bawah.

Daun-daun berserakan beterbangan di udara dan batu-batu besar berguling turun. Bumi di seluruh wilayah itu bergetar dan gunung-gunung bergemetar; itu adalah pemandangan yang mengerikan untuk disaksikan.

Ahh…

Orang-orang dari Desa Serigala adalah yang pertama menderita akibat gelombang ini karena arah posisi mereka. Dalam sekejap mata, lebih dari sepuluh orang terlempar beberapa meter ke udara oleh para buas besar sebelum akhirnya terinjak-injak. Tulang-tulang mereka patah dan mereka berubah menjadi bubur daging.

Puluhan serigala besar berbalik dan langsung kabur. Para penduduk Desa Serigala yang duduk tegak di punggung mereka menjadi pucat pasi. Orang-orang yang baru saja tewas itu adalah kerabat yang telah mereka kenal sejak lama. Dalam sekejap mata, mereka terpisahkan untuk selamanya.

“Bersiaplah!” Shi Yunfeng berteriak dengan lantang.

Binatang-binatang besar itu tiba bagaikan air bah, menyerbu ke arah Shi Yunfeng dan yang lainnya, mencabut pohon-pohon besar hingga ke akar-akarnya dan mematahkannya menjadi dua. Tidak ada banyak perlawanan terhadap terjangan mereka.

“Bunuh!”

Shi Linghu berteriak. Ia mengeluarkan sepotong tulang binatang buas yang agak tumpul. Simbol-simbol berkelebat di lengan kirinya saat artefak tulang itu menyatu sempurna dengan lengannya, menciptakan gelombang cahaya yang luar biasa. Tulang binatang buas itu membaur dengan darah dan tulangnya, menjadi satu; keduanya tak terbedakan.

Suara *hong* yang keras menggema di seluruh area seolah-olah Keturunan Purbakala bangkit kembali. Aura ganas yang mengguncang langit muncul, menggetarkan seluruh wilayah pegunungan seolah-olah gempa bumi sedang terjadi.

Semua binatang besar itu ketakutan setengah mati; tubuh mereka gemetar seolah-olah sedang menghadapi Raja Segala Binatang dan tidak berani menyinggungnya. Mereka dengan cepat berhenti dan malah mengambil jalan memutar.

*Wuu…* Di udara, serigala itu melolong kencang seperti lolongan roh jahat. Suaranya mengintimidasi semua orang. Saat ini ia sedang mengarahkan binatang-binatang buas untuk menyerang dan memusnahkan semua orang dari Desa Batu.

“Buka!”

Shi Linghu berteriak kencang. Pola-pola misterius yang padat dan berkilauan di lengan kirinya berkelebat, sebelum akhirnya berubah menjadi rune dari jejak kuno Raja Binatang Purba. Sebuah gerbang terbuka dan seekor binatang buas yang luar biasa muncul.

“Aum!”

Auman yang menindas mengguncang seluruh wilayah pegunungan. Tubuh Shi Linghu tiba-tiba membesar dengan cepat dan merobek pakaiannya. Ia berdiri di tempat dengan tinggi badan tiga meter berwarna perunggu.

Ia menghantamkan tinjunya ke depan, dan dengan suara gemuruh, seekor binatang besar melepaskan jeritan sengsara di tempat sebelum tubuhnya meledak. Darah dan daging beterbangan ke mana-mana sementara serpihan tulang terciprat ke segala arah. Pemandangan itu dipenuhi bau darah segar.

Hal yang paling penting adalah aura Raja Binatang yang sangat mendominasi menutupi langit dan bumi, menekan binatang-binatang besar ini di tempat. Binatang-binatang ini gemetar dan tidak berani maju satu langkah pun.

*Wuuuu…*

Mata serigala tua itu berubah ekspresinya di udara. Tatapannya menakutkan, serakah, dan bahkan lebih licik. Ia menyadari dari mana asal mula kepercayaan diri Desa Batu. Kenyataan ini membuatnya merasakan ancaman yang tak terbatas, tetapi ia sama sekali tidak akan menyerah. Tubuh berharga Suan Ni terlalu penting baginya; itu memungkinkannya untuk terlahir kembali!

Serigala tua itu memulai serangannya, tetapi ia tidak menerjang ke arah Shi Linghu. Ia justru mengincar langsung orang-orang Desa Batu lainnya. Ia licik dan kejam, dan tujuannya adalah untuk memaksa Shi Linghu menggunakan artefak berharganya untuk bertahan dan membuat staminanya habis.

“Dendam!”

Tubuh Shi Linghu yang setinggi tiga meter melepaskan kekuatan yang eksplosif. Urat-uratnya menonjol, dan pancaran cahaya di lengan kirinya semakin marak. Ia melesat ke arah langit, dan dengan suara dengungan, sesosok bayangan binatang buas muncul. Binatang itu menyerbu ke depan seperti badai yang membumbung ke langit, menyebabkan seluruh vegetasi di sekitarnya layu dan mati.

Serigala tua itu terkejut dan dengan cepat menghindar. Simbol-simbol di mulutnya berkelebat sebelum memadat menjadi cahaya merah dan memancar keluar. *Hong!* Benda itu berbenturan dengan binatang buas tak kasat mata tersebut.

Shi Linghu sedikit terhuyung dan darah mengalir keluar dari mulutnya. Artefak leluhur sangatlah mengejutkan, tetapi ia tidak memiliki pengetahuan yang kuat tentang Teks Tulang, membuatnya tidak mampu menangani kekuatannya dan hanya bisa mengaktifkan sebagian kecil dari kekuatannya.

Namun meski begitu, kekuatan itu sudah cukup untuk mencengangkan siapa pun. Berbenturan dengan tubuh serigala tua, cahaya merah itu berhasil diblokir. Serigala itu menunjukkan ekspresi terkejut, dan menjadi semakin beringas.

Saat ini, bukan hanya Suan Ni, tanduk merah berharga dan hal-hal lainnya yang memikatnya. Bahkan Artefak Leluhur ini menjadi sesuatu yang ingin ia miliki. Sepasang mata serigala berkedip dengan sorot cahaya yang dingin dan kejam. Dengan sesosok lolongan, serigala-serigala besar dari segala arah muncul sekali lagi setelah mendengar perintahnya dan membantu serangannya.

Situasinya telah menjadi kritis. Serigala tua ini tidak pernah mendekat dan selalu mengawasi dari kejauhan. Ia berada di udara saat melakukan pembantaian pengecut itu.

“Serigala tua yang cacat, apakah kamu punya nyali untuk turun?” Shi Linghu menunjuk.

Sebagai Roh Penjaga, ia biasanya membuat klan-klan di tanah tandus ini gemetar ketakutan. Namun saat ini, ia menahan diri tanpa sedikit pun amarah. Pupil matanya masih menunjukkan ekspresi dingin dan tidak pernah menunjukkan ketidaksabaran.

Ia sangat kuat, mampu menghancurkan sebuah desa dalam sekejap. Sekarang ia bertindak hati-hati, membuat orang-orang merasa tak berdaya.

Di setiap arah, serigala-serigala besar melolong dan tanpa henti melancarkan serangan diam-diam. Para penduduk desa berada dalam bahaya ekstrim, semakin kelelahan setiap detiknya.

*Hong!*

Serigala tua itu bergerak. Rune berkelebat dan cakar depannya yang kecil bersinar dengan cahaya keemasan kemerahan yang cemerlang. Simbol-simbol pusaka leluhurnya memadat dan menerjang turun dengan suara gemuruh. Siapa pun dapat dengan jelas melihat cakar besar memenuhi udara yang dengan cepat mendekat.

Semua orang dari Desa Batu merasa ketakutan. Ini adalah pengalaman menghadapi Jejak Leluhur yang terbentuk menjadi cakar emas. Cakar itu melesat keluar dari tubuh jasmaninya, bertujuan untuk membunuh semua orang.

“Kau serigala tua cacat, pergilah mati!” Shi Linghu berteriak di tengah kelelahan yang hampir sempurna. Ia memacu dirinya untuk menggunakan kekuatan Teks Tulang lagi. Ia mengangkat lengan kirinya yang beresonansi, dan sebuah Rune Leluhur berkelebat lalu sesosok binatang buas lainnya muncul. Ia memadatkan beberapa rune untuk membentuk binatang buas yang menyerupai Hou saat meninggalkan rune tersebut; kekuatan ganasnya mencapai langit.

“Aum!” Auman yang menggelegar terdengar. Binatang itu berbenturan dengan cakar berwarna emas. Kilat menyambar dan petir menggelar, menerangi langit malam. Itu benar-benar pemandangan yang luar biasa untuk disaksikan.

Cakar berwarna emas itu tidak dapat turun lebih jauh lagi. Cakar itu menggores udara, dan dengan suara patahan, batu gunung yang jauh patah menjadi dua. Suara gemuruh terdengar saat batu-batu besar berjatuhan.

Semua orang tercengang. Serigala tua ini terlalu menakutkan.

Shi Linghu megap-megap dengan keras karena ia kesulitan menopang berat badannya sendiri. Artefak Leluhur itu terlalu kuat, dan ia kesulitan untuk bangkit kembali.

*Wu…*

Serigala tua itu melolong, dan mengerahkan sekelompok serigala untuk menyerbu maju dengan sekuat tenaga. Pada saat yang sama, binatang-binatang besar itu mulai bergerak juga. Melihat Shi Linghu berada dalam posisi yang dirugikan, mereka mulai mendengarkan perintah serigala tua itu lagi.

Situasinya sangatlah kritis. Nyawa semua orang dari Desa Batu berada di ambang kematian; mereka bisa terenggut kapan saja.

Kini, serigala tua itu menjadi tenang, yakin dengan perkiraannya mengenai kekuatan Desa Batu. Ia tidak lagi bingung dan mulai menubruk turun tanpa terkekang saat ia mulai melancarkan serangan-serangannya.

*Chi!*

Si bocah bergerak dan mengaktifkan gelang gigi binatang buasnya. Artefak Berharga itu memancarkan cahaya, dan setiap butirnya bersinar bagaikan bintang saat ia membubung ke langit untuk menembus tubuh serigala tua itu.

Ini adalah pertama kalinya serigala itu menjadi marah. Ini adalah gigi-giginya sendiri yang gugur yang telah dimurnikan dengan segala cara yang memungkinkan. Itu adalah Artefak Berharga miliknya sendiri, tetapi sekarang berada di tangan seorang anak kecil.

Ia dengan ganas menerjang turun dan melantunkan mantra untuk merebut kembali gigi binatang buas putih salju yang berkilau kristal itu secara paksa.

Tiba-tiba, seluruh tubuh si bocah berkilau menyilaukan. Teks Tulang melilit di sekelilingnya seperti sarang laba-laba, menerangi seluruh tubuhnya. Ia dengan cepat menempelkan sepotong kulit binatang purba yang berlumuran darah ke perutnya.

Di sana, rasi bintang berkelebat. Kulit binatang itu bercampur bersama daging dan darah di dadanya dan terserap ke dalam tubuhnya. Aura mengerikan terpancar bagaikan badai yang melahap langit dan bumi.

Lolongan panjang tak henti-hentinya menerpa telinga semua orang. Banyak binatang besar yang terkejut hingga gemetar, dan lebih banyak lagi yang bahkan berlutut.

Kulit binatang itu menjadi bagian dari daging si bocah, berubah menjadi pola simbol purba, dan tubuh kecilnya mulai berkilau dan berpijar bagaikan api yang tersulut. Kekuatan yang meluap hingga ke langit memenuhi udara, menebarkan keterkejutan dan kekaguman ke segala arah.

Ini adalah Artefak Leluhur kedua Desa Batu. Benda itu awalnya digunakan oleh Shi Feijiao, tetapi pemahaman si bocah terhadap Teks Tulang sedalam malam hari dan secara diam-diam diberikan kepadanya, memungkinkannya untuk menjadi senjata pembunuh.

Auman binatang buas barbar terdengar, menggetarkan tanah tandus. Di dekat dada si bocah, rune-rune berubah menjadi sebuah gerbang. Seekor binatang buas mengerikan yang menyerupai Bi’an melesat keluar, menyerbu lurus ke arah serigala yang sedang turun.

Serigala tua itu terkejut. Ini terjadi terlalu tiba-tiba; untuk menghindarinya sudah tidak mungkin lagi. Ia hanya melambaikan cakarnya dan cakar besar berwarna emas terbentuk sebelum mendesak turun sekali lagi.

Dengan suara patahan seolah seluruh gunung runtuh, cakar berwarna emas itu hancur berkeping-keping. Keturunan Purbakala yang samar-samar itu melingkarkan lengan di tubuh serigala tersebut, dan dengan seluruh niat membunuhnya, ia melepaskan pekikan yang merindingkan darah ke langit.

Tubuh serigala tua yang licik dan penuh tipu muslihat sepanjang dua meter itu hampir patah menjadi dua bagian dan ia kesulitan untuk melarikan diri. Namun, ia tetap terkena sabetan cakar di punggungnya. Dengan suara patahan, kaki cacat itu langsung terpelintir hingga mengalami deformasi total.

Si bocah saat menggunakan Artefak Leluhur berada pada level yang jauh berbeda daripada saat Shi Linghu dan Shi Feijiao menggunakannya. Kekuatannya meningkat dalam jumlah yang sangat besar, tetapi ia tidak mampu mengaktifkan kekuatan penuh dari Artefak Leluhur tersebut.

Terbukti, Desa Batu memiliki masa lalu yang gemilang. Kedua Artefak Leluhur ini seharusnya tidak diekspos; jika tidak, hal itu mungkin akan memancing keserakahan klan-klan yang lebih besar untuk mendatangkan malapetaka.

Serigala tua itu menjadi murka dan melesat ke arah langit, berputar-putar tinggi di udara. Bukan hanya ia tidak dapat merebut kembali Artefak Berharganya sendiri, ia juga menderita luka-luka yang menyiksa. Mengingat kelicikannya yang luar biasa, ia tidak pernah menderita tragedi seperti ini sebelumnya. Ia sama sekali tidak dapat menoleransi hal ini.

Ia melolong dengan marah sambil berputar-putar di udara. Namun, binatang besar dan serigala buas lainnya tidak berani menyerang, dan tidak langsung mendengarkan perintahnya. Mereka semua memperhatikan Artefak Leluhur yang ada di tangan si bocah.

Serigala tua itu mengamuk dan berputar-putar tanpa henti dan sesekali menubruk turun untuk mencoba melakukan serangan. Kecepatannya sangat cepat; oleh karena itu, sulit untuk memprediksi jalurnya dan tidak satupun serangan dari Artefak Leluhur yang tepat mengenai sasaran.

“Tidak bagus, ia ingin menguras seluruh energi kita dan kemudian membunuh kita. Menggunakan Senjata Leluhur terlalu banyak menguras tenaga kita.” Shi Yunfeng mengerutkan keningnya.

Si bocah berkedip ke arahnya dan melihat ekspresi kebahagiaan.

Kali ini, serigala buas itu menyerang lagi, hampir merobek sepuluh orang menjadi berkeping-keping. Cakar besar berwarna emas itu terlalu menakutkan. Kekuatannya sangat besar. Untungnya hal itu berhasil diblokir oleh Shi Linghu.

Meski begitu, masih ada pancaran cahaya berwarna emas yang berjatuhan. Hal itu membuat tujuh atau delapan orang langsung terjungkal. Mereka tampak babak belur dan berada dalam kondisi yang sangat mengenaskan.

*Qiang!*

Tiba-tiba, Elang Bersisik Hijau yang terluka parah dengan cepat membuka matanya. Ia mengepakkan kedua sayapnya, menciptakan embusan angin badai yang sangat besar dan melesat ke arah langit. Paruhnya yang sepanjang setengah meter memancarkan cahaya hijau menyilaukan. Bulan perak pipih muncul dan dengan cepat terbang ke luar.

Serigala tua itu tidak pernah membayangkan bahwa burung setengah mati ini bisa bangkit kembali secara tiba-tiba dan menjadi begitu ganas. Ia melolong mengerikan dan dengan cepat menghindar; namun, ia terlambat satu langkah.

*Pu!* Darah menyembur. Salah satu kaki belakangnya hancur berkeping-keping oleh bulan hijau tersebut. Dagingnya yang hancur berhamburan melintasi langit.

*Bang!*

Pada saat yang sama, Elang Bersisik Hijau melesat maju, cakar besarnya yang sangat tajam terulur ke depan, dan dengan kilatan cahaya hijau menyilaukan yang sama, ia menerkam serigala tersebut. Seketika itu juga, darahnya terciprat keluar.

Serigala tua itu ketakutan, marah, dan mencoba melakukan segala cara dengan seluruh kekuatannya untuk melepaskan diri. Ia hampir saja dicabik-cabik oleh cakar Elang Bersisik Hijau, namun ia berhasil mendapatkan kembali kebebasannya. Rune berwarna emas berputar di sekeliling tubuhnya dengan niat untuk membunuh burung buas ini.

*Boom!*

Tiba-tiba, ia dikejutkan sekali lagi. Shi Linghu meminjam kekuatan Artefak Leluhurnya dan melemparkan si bocah ke langit. Ekspresi Shi Hao seterang siang hari. Ia menggunakan kekuatan misterius kulit binatang itu untuk membunuh serigala buas ini.

Seekor Bi’an melesat maju. Kekuatan ganasnya menakuti hutan belantara. Sepuluh ribu burung berlutut dan ratusan burung gemetar ketakutan. Langit dan Bumi pun menjadi sunyi senyap.

*Boom!*

Binatang buas itu menghantam tubuh serigala tua tersebut. Rune-rune saling menjalin dan kemegahan dewa mekar bagaikan dua komet yang berbenturan; memancarkan cahaya yang kuat dan menyilaukan ke seluruh langit malam.

Serpihan darah dalam jumlah besar berhamburan turun ke bawah. Serigala tua itu melepaskan tangisan ratapan; daging dan tubuhnya pada dasarnya hancur berkeping-keping. Sebagian besar tubuh bagian bawahnya lenyap. Ini adalah pemandangan yang mengerikan dan ia bahkan tidak berani melihat ke belakang jauh-jauh.

Elang Bersisik Hijau menggoyangkan tubuhnya dan menangkap si bocah yang sedang jatuh. Setelah bergoyang beberapa kali lagi, ia langsung meluncur turun ke tengah-tengah hutan. Dengan suara benturan keras, ia menghantam langsung ke tanah.

“Cepat, kembali ke desa!” Shi Yunfeng berteriak dengan lantang.

Kali ini mereka menang secara kebetulan. Serigala buas itu ceroboh dan terluka parah oleh Elang Bersisik Hijau yang tiba-tiba bangkit kembali. Jika tidak, semua orang mungkin sudah tewas di sini.

Mereka takut setelah serigala tua itu menenangkan diri, ia akan menjadi murka dan berbalik untuk membunuh mereka. Jika itu terjadi, semua orang akan berada dalam bahaya yang sama seperti sebelumnya. Kekuatan binatang buas itu benar-benar sangat menakutkan.

Semua orang tetap berdekatan dan bergegas kembali ke Desa Batu. Mereka tidak berani berhenti bahkan untuk setengah detik pun.

Bagi orang-orang Desa Serigala, korban jiwa mereka terlalu berat untuk membuat mereka melanjutkan pertempuran. Ketika binatang-binatang besar itu menyerbu ke arah mereka, lebih dari separuh dari mereka berubah menjadi daging cincang.

Saat ini, bukan waktunya bagi mereka untuk menyelesaikan perhitungan. Desa Batu tidak peduli pada mereka dan dengan cepat melarikan diri untuk menghindari bencana lebih lanjut.

Namun, ketika Desa Batu sudah terlihat, serigala tua yang separuh tubuhnya hancur oleh si bocah itu mengejar di belakang mereka. Ia tidak boleh melebihi kesempatan untuk mendapatkan tubuh berharga dari Suan Ni. Jika ia mendapatkannya, ia bukan hanya bisa memulihkan luka-lukanya, ia juga bisa membuat terobosan lain.

“Sialan, binatang buas yang terluka adalah yang paling menakutkan. Ia ingin bertarung dengan mempertaruhkan nyawanya!” Bayangan kelam mulai merayap ke dalam hati para penduduk Desa Batu.

Mereka hanya berjarak satu *li* dari desa, tetapi rasanya ada parit surgawi di sekelilingnya. Serigala buas itu menghadang tepat di depan mereka, menggunakan seluruh kekuatannya untuk menghentikan majunya langkah mereka.

“Roh Penjaga, kumohon lindungi klanmu. Jangan bersikap kuno seperti itu. Kumohon tinggalkan desa dan lindungi kami.” Beberapa orang berdoa.

Pohon willow hitam besar yang hangus dengan hanya satu cabang hijau lembut memancarkan satu demi satu benang lembut cahaya merah di malam gelap ini, dan lingkaran cahaya yang samar menyelubungi seluruh desa.

Tiba-tiba, cabang lembut itu bergerak dan berubah menjadi rantai hijau-merah yang ilahi. Tanpa diduga, rantai itu melesat keluar secepat kilat hingga sejauh lebih dari satu *li*.

IndoWebNovel – indowebnovel.com