Bab 53 – Zhuyan

Seluruh tubuhnya tertutup tanah, dan meskipun panjangnya hanya satu kaki, ia memiliki tiga kepala dan enam lengan. Ia tampak seperti monyet, namun pada saat yang sama rasanya bukan. Makhluk apa ini sebenarnya? Si kecil mulai merasa ragu dan cemas; tidak ada satu pun makhluk dalam radius seratus ribu li yang selamat, jadi bagaimana makhluk aneh seperti ini bisa bertahan hidup? Ia pasti bukan makhluk biasa.

Danau besar itu telah mengering, bahkan lumpur di dasarnya telah mengeras menjadi bebatuan. Makhluk ini memiliki satu kaki yang terkubur di bawah lumpur. Rasanya ia seperti tersegel di dalam batu dan tidak mampu menariknya keluar.

Pegunungan di sekitarnya semuanya hancur, seolah-olah seseorang menggunakan alat raksasa untuk meratakan wilayah tersebut. Semua gunung hancur hingga yang tersisa hanyalah separuh bagian gunung.

Danau besar ini juga mengering karena perubahan besar dari pegunungan-pegunungan ini, menjadi tak bernyawa. Danau itu tidak akan pernah lagi menampung ombak yang mencapai langit atau menjadi perairan mahasuasana seperti sedia kala.

Ketiga burung muda itu berputar-putar. Kadang-kadang mereka melesat ke awan, dan terkadang mereka melayang di dekat dasar danau yang kosong. Si kecil duduk di punggung Zi Yun dan menatap ke bawah. Kemudian, ia mengambil makanan dari tas kulit hewannya dan melemparkannya ke bawah.

Makhluk ini tampak kelaparan. Ia memegang daging kering di sisinya dan dengan lahap melahapnya dalam beberapa gigitan. Kemudian, ia menyatakan bahwa ia ingin lebih dengan mengangkat kepalanya ke arah langit.

“Makhluk ini sepertinya tidak berbahaya, tapi agak aneh. Zi Yun, turunlah sedikit lagi agar aku bisa melihatnya dengan lebih jelas,” kata Shi Hao kecil.

Zi Yun menukik turun dan berputar-putar di dalam danau yang mengering. Lengan si kecil bersinar dan simbol-simbol bermunculan. Ia menghujani makhluk itu dengan limpahan cahaya.

Sosok yang tampak seperti monyet sepanjang satu kaki itu membelalakkan matanya. Ia sedikit gugup dan kebingungan. Hujan cahaya itu mengguyur, membuat tubuhnya berkilau dan tembus pandang.

Ini adalah teknik yang menggunakan Tulang Bertulis untuk menyelidiki kondisi lawannya. Si kecil mengeluarkan seruan terkejut di tempat dan berkata, “Ia menderita luka parah. Ada simbol-simbol rumit di dalam tubuhnya yang hampir musnah. Aku tidak bisa melihat sisanya dengan benar karena terhalang oleh kekuatan misterius.”

Setelah ia memastikan bahwa tidak ada bahaya, Shi Hao kecil melompat turun dan mendarat di tanah. Tiga burung muda itu berkicau lembut dan berputar-putar di udara. Seluruh tubuh mereka menyala dan mereka bersiap di samping, siap bertarung kapan saja.

“Danau ini telah mengering selama lebih dari setahun. Mungkinkah ia terjebak di sini tanpa makanan atau minuman apa pun?” Si kecil merasa heran.

Dasar danau itu sekeras batu gunung. Makhluk sepanjang satu kaki ini memiliki kulit seperti ulat sutra, dan ada bagian-bagian yang baru saja mengelupas di depannya.

“Mungkinkah ia mengalami semacam transformasi, dan baru menyelesaikannya sekarang? Setelah tertutup lumpur, ia pasti telah tersegel setidaknya selama satu atau dua tahun,” kata Shi Hao dengan ekspresi terkejut.

“Zhi zhi…” makhluk berkepala tiga dan berlengan enam itu melenguh pelan. Keenam lengannya melambai bersamaan ke arah Shi Hao, mengisyaratkan bahwa ia menginginkan sesuatu untuk dimakan.

Si kecil membuka tasnya dan menyerahkan lebih banyak daging kering sebelum bertanya, “Makhluk apa kau ini, dan kenapa kau terjebak di sini?”

Monster kecil sepanjang satu kaki itu menatap dengan mata bulat sempurna. Ia melahap makanan itu sambil merenung, dan pada akhirnya ia menunjukkan ekspresi kosong. Saat merenung, ia menyadari bahwa ia sebenarnya lupa untuk makan, dan mulai menggosok kepalanya dengan sekuat tenaga. Ia tampak sangat marah seolah-olah sangat tidak puas pada dirinya sendiri.

“Ya, kau sebenarnya sedang bertransformasi. Satu bagian lagi kulit lamamu baru saja mengelupas.”

Kulit lama makhluk itu menempel pada lumpur yang keras dan kering. Setelah sebagian kulit lamanya terkelupas dari lengannya, tanpa diduga ia memperlihatkan bulu baru yang berkilau. Bulu itu cemerlang dan indah bagaikan sutra emas, dan jauh lebih enak dipandang daripada bulu lamanya yang berlumpur.

Ia sangat lemah, dan setelah sadar, ia bahkan tidak memiliki kekuatan untuk membebaskan kakinya yang tersegel. Selain itu, ia sedang menjewer telinga dan menggaruk pipinya sambil berusaha keras mengingat sesuatu.

Si kecil merasa penasaran. Telapak tangannya bersinar, dan hujan cahaya kembali menghujani tubuhnya.

Zhizhi… Ia langsung mulai menjerit, dan tampak ketakutan. Seluruh tubuhnya menjadi berkilau dan tembus pandang, dan simbol-simbol rumit yang rusak di dalam dirinya berkedip-kedip. Simbol-simbol itu melilit tubuh makhluk tersebut, dan tidak mungkin lagi memeriksanya.

“Mungkinkah kau menderita luka parah, dan agar bisa bertahan hidup, kau harus menjalani transformasi?” Shi Hao mengamati dan merasa bahwa makhluk ini terluka parah.

Kacha!

Makhluk berbentuk monyet ini tiba-tiba bersinar sangat cemerlang ke seluruh tubuhnya. Seluruh tubuhnya retak dan suara kertakan bergema. Semua kulit lamanya rontok, menampakkan tubuh aslinya.

Selain itu, selama proses tersebut, ketiga kepala dan enam lengannya menjadi kabur, dan dengan cepat berubah menjadi wujud biasa dengan satu kepala dan dua lengan.

“Ya, sebuah transformasi. Mungkinkah itu tadi adalah teknik berharga?!” Si kecil kagum.

Setelah melepaskan kulit lama dan menarik kembali teknik berharganya, seluruh tubuhnya berkilauan. Ia meronta dan membebaskan kaki yang tersegel itu. Ia menjerit tanpa henti dan tubuhnya menjadi semakin kecil. Sekarang ukurannya hanya tiga inci.

Ini terlalu mengejutkan. Bagaimana bisa ada perubahan sebesar ini? Rasanya seperti makhluk yang sepenuhnya berbeda menggantikannya. Ia tampak gemuk seperti kepalan tangan emas, dan bisa digelindingkan seperti bola emas.

Ia masih terlihat seperti monyet, namun menjadi berwarna emas, bulat, dan seukuran kepalan tangan. Ia memiliki sepasang mata besar yang ceria dan selebar mata Shi Hao, dan setiap kali ia berkedip, sinar cahaya yang berkilau akan terpancar.

“Begitu imut!” Si kecil langsung merengkuhnya di telapak tangannya. Ia mencubit dan menggosok-gosoknya, membuat cahaya keemasan mengalir keluar.

Zhi zhi zhi… Bola emas itu mencoba meronta melepaskan diri. Ia membelalakkan mata besarnya dan menjerit tanpa henti.

Zhi… wu! Si kecil langsung menyumpalkan sepotong daging kering ke dalam mulutnya dan ia pun langsung berhenti menjerit. Ia tampak seperti iblis reinkarnasi yang kelaparan. Ia memegang makanan di telapak tangannya dan berguling-guling sambil melahapnya dengan cepat.

Shi Hao mencengkeram ekor monyet itu, tetapi bola emas ini tampak tidak terpengaruh. Ia membiarkan tubuhnya tergantung di sana sambil memegang dan melahap makanannya, sama sekali mengabaikannya.

Si kecil langsung tersenyum. Ia sangat bahagia, dan menikmati waktunya yang paling menyenangkan saat ia mempermainkan dan mengguling-gulingkannya ke sana ke mari.

Akhirnya, bola emas itu menjadi marah, namun, itu bukan karena ia dipermainkan, melainkan karena ia menghabiskan seluruh makanannya. Ia mendapati si kecil tidak memerhatikan dan tidak terus memberinya makan.

“Hahaha…” Si kecil tertawa gembira dan menyerahkan sepotong daging kering lagi. Hasilnya adalah bola emas itu tidak peduli pada hal lain lagi. Entah ia mengangkat dan menggosok-gosoknya, atau mengayunkannya dari ekornya, ia sama sekali tidak peduli. Ia membiarkan dirinya dipermainkan begitu saja, dan menggunakan sepasang cakar untuk memegang makanan sambil tenggelam dalam kunyahannya.

Zi Yun, Da Peng, dan Xiao Qing semuanya tertegun. Mereka turun dan menatap bola emas itu dengan ekspresi terkejut. Baru saja, makhluk ini berwujud tiga kepala dan enam lengan karena efek teknik berharga legendaris. Meskipun hal ini membuat mereka sangat gugup, sekarang bola emas ini bertingkah seolah-olah tidak ada hal lain yang penting selama ia memiliki makanan.

Setelah menemukan makhluk ini, mereka tentu saja tidak bisa pergi dan mencari pencerahan dari medan perang sekarang. Si kecil mencengkeram ekor bola emas itu, duduk di punggung Zi Yun, dan melesat kembali ke Desa Batu.

Wu… Angin kencang menderu. Ketiga burung muda itu turun ke atas rumput di tepi danau. Sekelompok anak-anak mengerumuni mereka dengan ekspresi terkejut di wajah mereka.

“Apa ini, monyet yang baru lahir? Kenapa ia tampak seperti ditempa dari emas dengan bulu yang begitu berkilau dan menyilaukan?”

“Ia sangat bulat. Jika kau meletakkannya di tanah, ia mungkin akan menggelinding.”

“Wah. Ia bisa makan begitu banyak. Bahkan jika kau menarik ekornya, ia tidak akan marah. Ia hanya tahu cara membenamkan diri dalam kunyahannya.”

Danau yang indah itu berwarna biru tua jernih, dan rumput hijau menghiasi pantainya bagaikan permadani. Di kejauhan, beberapa burung berbulu besar, indah, dan berwarna cerah mondar-mandir. Kadang-kadang, makhluk buas yang luar biasa akan muncul.

Sekelompok anak-anak membentuk lingkaran di atas rumput dan menatap makhluk itu, tertawa dari waktu ke waktu.

Mulutnya tidak pernah berhenti dan akhirnya, bola emas itu langsung menerobos masuk ke dalam tas kulit hewan si kecil. Tanpa diduga, ia memakan seluruh tas daging kering, dan hanya pada saat inilah anak-anak merasa ada sesuatu yang aneh.

“Ya ampun, ukurannya hanya seukuran kepalan tangan. Bagaimana ia bisa memakan makanan sebanyak itu? Bagaimana perutnya bisa menampung semuanya itu?”

“Monyet jenis apa ini?”

Seruan-seruan yang mencengangkan ini menarik perhatian para orang dewasa, membuat Shi Feijiao dan orang dewasa lainnya berjalan mendekat.

“Ini bukan monyet. Ia mengalami semacam transformasi. Saat aku menemukannya pertama kali, ia memiliki tiga kepala dan enam lengan, tapi ia berganti kulit seperti cicak emas,” jelas si kecil.

“Apa! Tiga kepala dan enam lengan? Itu adalah teknik berharga tertinggi yang hanya kudengar dalam legenda!” Shi Feijiao terkejut. Selama beberapa tahun terakhir berlatih bersama kepala desa, ia mempelajari banyak hal misterius.

“Sayang sekali. Ia hampir mati dan simbol-simbol di dalam tubuhnya rusak. Teknik itu tidak bisa diteliti lagi.” Si kecil merasa menyesal.

Pada saat ini, beberapa tetua klan yang lebih tua terkejut. Kata-kata “tiga kepala dan enam lengan” membuat para tetua tertegun. Kepala Desa Shi Yunfeng juga datang, dan ia berjongkok sambil mengamatinya dengan cermat.

Zhi zhi… Bola emas itu marah dan terus menerjang sambil menjerit karena kehabisan makanan.

Dengan suara *pa*, seorang anak melempar buah merah dari tangannya, dan kemudian makhluk itu menjadi patuh kembali. Ia mengangkat pantatnya dan tenggelam dalam kunyahannya, membiarkan siapa pun melakukan apa saja padanya.

“Benda ini tidak biasa!” Kepala desa melirik sekilas dan melompat mundur karena ketakutan, menunjukkan ekspresi serius.

“Kepala Desa, monyet jenis apa ini?” tanya beberapa anak.

“Ini bukan monyet biasa.” Shi Yunfeng menjelaskan sambil mengangkat kedua kaki kecilnya dan mengamatinya dengan cermat. Semua orang ikut mengamati dan terkejut mendapati kedua kakinya berwarna merah tua seperti arang yang membara. Jika seseorang tidak melihat dengan cermat, itu akan tersembunyi di balik bulu emasnya. Seseorang hanya akan mendapati kakinya sangat merah cerah seperti warna api jika mereka mengangkat bulu emasnya.

“Apakah ini benar-benar sesuatu dari dalam legenda?!” Kepala desa bergetar kaget seolah-olah ia berhadapan dengan makhluk mengerikan yang tiada tanding.

“Kakek Kepala Desa, apa itu?” tanya Shi Hao kecil.

“Dalam legenda kuno, ada seekor makhluk buas tak tertandingi bernama Zhuyan. Ia berbentuk seperti monyet dengan kaki merah tua dan kepala putih. Kemunculannya meramalkan tempat mana yang akan berakhir dalam kekacauan.”

Semua orang terperanjat kaget dan mau tidak mau mundur selangkah. Bagaimana mungkin monyet emas ini begitu menakutkan?

“Ia… makhluk buas purba?!” Jantung semua orang berdetak kencang. Ini agak menakutkan. Kecuali jika dewa turun tangan, siapa yang bisa menangani makhluk buas purba?

“Salah. Kepalanya tidak putih,” kata bocah berhidung pesek itu.

“Tentu saja, ia tidak mungkin makhluk buas purba. Ia seharusnya adalah keturunannya, dan darahnya mungkin tidak murni. Kita tidak tahu mengapa ia menderita luka separah itu,” kata kepala desa.

Dengan ini, semua orang menjadi takut. Bahkan tanpa darah paling murni, selama ia bisa disebut Keturunan Purba, ia masih bisa mengamuk di tanah sunyi seperti makhluk yang mengerikan.

Satu-satunya hal yang membuat orang-orang lega adalah kenyataan bahwa bola emas ini tampak tidak berbahaya. Ia hanyalah pemangsa makanan tanpa banyak bahaya yang ditimbulkannya.

Selain itu, ia juga menderita luka berat yang menghancurkan simbol-simbol di dalam tubuhnya.

“Sayang sekali teknik berharga legendaris tertinggi itu juga hancur.” Setelah tenang, sekelompok orang itu semuanya merasa sangat menyesal.

“Yi, ada sebuah tanduk di kepalanya.” Si kecil menggosok kepalanya. Tidak hanya ia tidak menemukan rambut putih apa pun, ia justru menemukan sepasang tonjolan kecil di dalam bulu emasnya.

Ia baru menemukannya setelah pemeriksaan yang cermat: sepasang tonjolan kecil mencuat dari bulunya sambil memancarkan cahaya dan berkedip-kedip. Mereka baru mengetahui bahwa itu adalah sepasang tanduk setelah pemeriksaan yang teliti.

IndoWebNovel – indowebnovel.com