Bab 288 – Penyakit yang Membutuhkan Perawatan

Ibu Kota adalah tempat yang megah dan luar biasa. Jalan-jalan saling bersilangan di seluruh penjuru kota, dan semua jalan utamanya dilapisi dengan batu biru. Jalan-jalan itu lebih dari cukup lebar untuk beberapa kereta binatang perunggu melaju berdampingan.

Auman binatang buas terdengar dari waktu ke waktu di jalanan. Mereka berlari kencang, dengan kereta-kereta yang menderu dan bergemuruh mengekor di belakang mereka dengan gaya yang luar biasa.

Orang-orang di sini sudah lama terbiasa dengan pemandangan seperti itu. Keturunan para bangsawan dan kaum ningrat selalu menyuruh binatang buas untuk membukakan jalan bagi mereka. Kereta pusaka mereka kemudian akan bergemuruh sambil tampak berkilau dan gagah.

Berbagai topik bahkan muncul sebagai akibatnya, seperti keluarga mana yang memiliki kereta perunggu paling megah, atau binatang buas siapa yang terlihat paling perkasa. Topik-topik ini menjadi bahan obrolan populer di atas secangkir teh.

Para pebisnis dan keluarga mampu tentu saja sanggup membeli kereta perunggu mereka sendiri, tetapi binatang buas tidak bisa didapatkan oleh orang biasa. Akibatnya, mereka hanya bisa menggunakan hewan domestik untuk menarik gerobak mereka.

Jalan-jalan menjadi lebih sibuk dari sebelumnya hari ini, karena kereta perang yang ditarik oleh binatang buas yang luar biasa besar bergemuruh melewati satu demi satu. Aura yang mereka pancarkan terasa buas dan menakutkan.

Pejalan kaki menyingkir dari jalan kereta perang tersebut dan tidak berani memicu masalah. Mereka tahu para pemiliknya adalah kaum bangsawan yang tidak mampu mereka singgung.

Di salah satu jalan paling sibuk di mana kereta perang perunggu atau bahkan emas terus-menerus melaju kencang, binatang-binatang buas yang kejam meraung di bawah sisik tebal mereka saat bergerak menuju arah yang sama.

“Ada apa ini? Kenapa ada begitu banyak kereta? Mereka terlihat seperti kereta perang dari manor para bangsawan. Apakah sesuatu yang serius telah terjadi? Kenapa mereka semua berkumpul di sini? Apa yang sedang mereka lakukan?”

“Apakah kamu tidak dengar? Anggota berbakat dari manor para bangsawan besar dan keluarga bangsawan terkenal semuanya telah kembali beberapa hari terakhir ini untuk merayakan hari ulang tahun Kaisar Manusia. Mereka saat ini sedang mengadakan pertemuan-pertemuan kecil sebelum acara itu.”

“Para jenius itu telah meninggalkan Ibu Kota selama beberapa tahun, dan beberapa dari mereka adalah sahabat karib. Mereka yang menyukai kemeriahan tentu akan mengambil kesempatan ini untuk berkumpul setelah lama tidak bertemu dengan teman-teman lain.”

“Bukan itu saja, beberapa klan dan para jenius mereka tidak sejalan dengan orang-orang dari klan lain. Dalam pertemuan seperti ini, semua orang akan dibandingkan dengan yang lain, dan beberapa bahkan akan melakukan konfrontasi langsung. Pertemuan ini pasti akan menjadi acara yang riuh.”

Banyak orang memperhatikan kereta-kereta yang bergemuruh itu dengan mata penuh iri saat simbol-simbol yang padat memancarkan cahaya berharga. Pemandangan itu mengingatkan mereka pada aliran air yang tak ada habisnya.

“Kemewahan yang luar biasa.” Shi Hao secara alami berjalan menuju titik pertemuan itu juga. Sepanjang perjalanan, ia melihat banyak kereta perunggu melintas. Hembusan energi yang kuat tercipta, dan simbol-simbol berkedip dengan cara yang perkasa dan mencengangkan.

Banyak dari para pengikut adalah keturunan berbakat dari keluarga bangsawan dan kaum aristokrat. Ada banyak pangeran dan putri juga, dan semua aura mereka sangat luar biasa.

Secara umum, meskipun ada tamu lain yang tiba dengan berjalan kaki seperti Shi Hao, jumlahnya relatif sedikit, dan mereka tampak cukup asing di sana. Tentu saja, Shi Hao masih dalam perjalanan, dan tidak ada yang tahu bahwa ia juga diundang.

Taman Kayu Hijau adalah tempat luas yang terletak di sudut barat laut Ibu Kota. Selain banyaknya aula dan istana megah, tempat ini juga berisi area lanskap taman yang luas. Seluruh tempat ini penuh dengan vitalitas, dan vegetasi liar yang melimpah memenuhi setiap sudutnya.

Taman dengan skala sebesar ini sulit ditemukan di Ibu Kota yang sibuk, karena harga tanah di kota ini selangit. Tempat ini tidak hanya berisi kayu-kayu kuno dan pemandangan taman, tetapi bahkan beberapa danau dan bukit.

Bisa dibilang Taman Kayu Hijau memiliki salah satu pemandangan terbaik di Ibu Kota. Banyak pertemuan besar menggunakan lokasi ini sebagai tempat mereka.

Saat ini, para tamu masuk dan keluar dalam arus yang konstan melalui gerbang batu besar Taman Kayu Hijau. Semakin banyak orang terus berdatangan, dan deretan kereta perunggu yang mereka tumpangi menunjukkan status superior mereka.

Shi Hao mengeluh di sepanjang jalan. Jaraknya terlalu jauh! Alasan utamanya adalah karena ibu kota ini terlalu besar. Ia bergegas datang dari penginapan tanpa menggunakan teknik berharga atau teks tulang sama sekali, sehingga perjalanannya menjadi sangat panjang.

Meskipun ia sudah mengeluh cukup lama, ia masih belum mencapai tujuannya. Masih ada jalan panjang di depannya.

Honglonglong!

Sebuah kereta bergemuruh lewat, ditarik oleh enam binatang buas kuno yang kuat. Mereka adalah hewan tinggi dan kuat yang tampak gagah dan berotot. Tertutup sisik tebal, mereka lewat dengan aura yang menekan.

Hampir bersamaan, kereta perak lainnya melesat lewat, berjalan berdampingan dengan kereta sebelumnya. Auman yang memekakkan telinga terdengar dari binatang-binatang itu.

“Heng!”

Dengusan dingin terdengar. Kedua kereta itu tiba-tiba saling mendekat, menyebabkan tabrakan mengerikan terjadi. Dengan suara hong, simbol-simbol meletus. Sinar cahaya bersinar, dan rasanya seperti ada sambaran petir.

Sebagian dari kereta perak itu penyok. Asnya rusak, dan simbol-simbolnya hancur parah. Kereta itu langsung terdorong ke samping.

Sebaliknya, kereta perunggu itu tetap utuh dan tidak terluka. Cahaya multi-warna menyengat yang mengelilinginya perlahan memudar saat kereta itu terus melaju. Sebuah suara terdengar dari dalam kereta. “Kereta Tuan Ziwei benar-benar tidak cukup bagus. Kurasa kereta itu butuh perbaikan besar.”

“Tertawalah sepuasmu sekarang, aku akan menemuimu sebentar lagi di dalam Taman Kayu Hijau!” Seseorang dari kereta perak membalas dengan mendengus.

Jelas sekali ada dendam di antara keduanya. Konfrontasi langsung baru saja pecah di antara mereka, dan keduanya menentang satu sama lain dengan kekejaman yang setara. Pemandangan seperti ini cukup umum di sini, karena banyak pengikut yang tidak akur satu sama lain. Mereka melihat satu sama lain sebagai pesaing.

Konflik seperti ini masih tergolong tidak berarti. Di kejauhan, beberapa kereta terlihat di atas tanah, hancur total. Genangan darah yang luas menunjukkan bahwa pertempuran berdarah telah terjadi di sini sebelumnya.

Shi Hao terkejut dan bertanya kepada seseorang yang berjalan ke arah yang sama, “Keterlaluan sekali. Apakah tidak ada orang di sekitar sini yang mengurus konflik-konflik ini?”

Salah satu orang yang lewat meliriknya dan berkata, “Kamu pasti baru di ibu kota dan tidak tahu tentang hal-hal ini. Mereka itu kalau bukan keturunan bangsawan ya para ahli muda perkasa dari wilayah mereka. Mereka semua adalah orang-orang arogan dan pantang menyerah. Tak satu pun dari mereka yang mau mengakui bahwa orang lain lebih baik daripada diri mereka sendiri. Insiden seperti ini adalah pemandangan biasa di sini yang tidak seorang pun perhatikan secara khusus.”

Negara Stone didirikan atas dasar kehebatan bela diri, dan sifat yang secara alami gagah berani serta tosi diturunkan dari generasi ke generasi. Bahkan, kaum bangsawan pun mendorong anak-anak mereka untuk bertindak dengan cara yang begitu mendominasi. Kaisar Manusia sendiri telah menyatakan pendapatnya mengenai masalah ini, menyatakan bahwa ia tidak ingin keturunannya menjadi lemah dan pengecut.

Terutama dalam pertemuan seperti ini yang jelas-jelas ditujukan untuk dipenuhi dengan perbandingan dan kompetisi. Tidak ada yang akan terlalu peduli tentang pertumpahan darah, karena hal itu dianggap sebagai kejadian biasa.

“Aku menyukainya!” Shi Hao mengangguk. Ia sudah terbiasa dengan kehidupan tanpa beban di gurun liar besar dan kekangan adalah hal yang paling tidak ia sukai. Ia tidak akan terikat oleh pembatasan atau formalitas apa pun.

Dari apa yang baru saja ia dengar, pertemuan itu terdengar luar biasa. Itu akan menjadi kesempatan yang bebas dan blak-blakan. Ketidaksepakatan apa pun dapat diselesaikan begitu saja melalui konfrontasi.

“Hei, adik muda, mau ke mana? Jangan salah jalan. Itu arah ke Taman Kayu Hijau,” saran seseorang.

Pasalnya, jalan ini sangat berbahaya hari ini. Praktis tidak ada orang yang melewati rute lain. Rute tersebut penuh dengan orang-orang berbakat, dan bahkan ada beberapa pewaris raja bela diri. Jika ia terus berjalan seperti ini, ia mungkin akan mengalami cedera akibat tabrakan.

Kereta-kereta itu melaju begitu cepat hingga terkadang, beberapa gerobak berjalan berdampingan secara bersamaan. Pelat eksterior mereka bergemerincing sambil memancarkan cahaya dingin, membuat mereka tampak agak menakutkan.

“Aku menghadiri pertemuan,” jawab Shi Hao.

Orang-orang yang berdiri di persimpangan jalan itu tercengang mendengar kata-kata Shi Hao, karena ia bahkan tidak memiliki kereta. Datang dengan cara seperti ini hanya akan membuatnya menjadi bahan tertawaan. Para jenius itu sangat mementingkan martabat dan penampilan luar.

Seperti yang diduga, saat ia terus berjalan, banyak orang memberinya tatapan terkejut dari kereta mereka. Ia bukan satu-satunya yang datang dengan berjalan kaki, tetapi jumlah mereka benar-benar sangat sedikit.

“Lihat, Kak, ada orang aneh lagi. Apakah dia pikir dia adalah Tuan Muda Lingbo, yang benar-benar kuat dan tak tertandingi? Keluarga orang itu sangat berkuasa, dan karenanya bagaimanapun juga, dia tidak akan pernah datang dengan kereta, namun orang ini juga mencoba menirunya.”

Saat kereta perak melintas, suara seorang gadis muda terdengar. Tirainya dibuka, menampakkan dua wajah cantik yang sedang berdiskusi dengan suara pelan.

Shi Hao merasa agak kesal dengan kata-kata itu. Apa salahnya menjadi sedikit rendah hati?

Hal serupa terjadi pada kereta-kereta berikutnya, di mana orang-orang menatapnya dengan pandangan aneh, sangat membuatnya jengkel. Ia telah membuat langkah yang tidak bijaksana dan menjadi semacam makhluk asing yang sering ditunjuk-tunjuk.

“Xixi…” Tawa lembut terdengar yang bisa membuat orang mabuk kepayang. Sebuah kereta kekaisaran berlari kencang. Kereta itu cerah dan tembus pandang dengan binatang-binatang pembawa keberuntungan yang menariknya. Untaian kabut memanjang keluar, membuatnya tampak kabur namun kuat.

“Kamu sengaja berjalan sepanjang jalan ke sini hanya untuk menarik perhatian para gadis. Apakah kamu mencoba untuk tampil beda? Langkah ini agak ketinggalan zaman, padahal banyak yang sudah mencobanya sebelumnya.” Seorang gadis kecil melengkungkan bibirnya dan berbicara dari dalam kereta. Orang ini tidak lain adalah rubah kecil itu.

Kereta berhenti dan muncullah wajah Gadis Rubah Surgawi. Wajah putih bersihnya memiliki kecantikan yang bisa membuat napas seseorang berhenti. Ia mengawasi Shi Hao dengan mata jernihnya dan berkata, “Ayo, biarkan Kakak memberimu tumpangan.”

“Tidak, terima kasih. Aku lebih suka jalan kaki.” Shi Hao langsung menolaknya. Nalurinya mengatakan bahwa Gadis Rubah Surgawi ini sangat berbahaya dan kuat. Betapapun mempesona dan menawannya dia, dia adalah seseorang yang tidak boleh ia ajak berurusan.

“Nona, Anda tidak tahu betapa buruknya orang ini. Ketika saya bilang saya menjual seorang peri suci kepadanya, dia meminta kesepakatan ‘beli satu gratis satu’ untuk memasukkan Anda ke dalam kesepakatan itu.” Rubah kecil itu mengadu.

“Baiklah. Nanti sesampainya di Taman Kayu Hijau, kita bisa memberi tahu peri suci itu bahwa ada seseorang yang bahkan tidak mau mendapatkannya sendirian.” Gadis Rubah Surgawi itu menjawab sambil tersenyum.

Shi Hao merasakan sakit kepala dan mendapati gadis rubah itu jauh lebih sulit untuk dihadapi daripada yang ia duga. Jika ia bepergian bersamanya, ia pasti akan dijadikan senjata untuk melawan peri itu. Ia memutuskan untuk menjauhinya.

“Kamu tidak mau tumpangan? Kalau begitu kami pergi tanpa kamu.” Gadis rubah itu terkekeh. Tubuh indahnya bergerak sedikit dengan cara yang memikat.

Saat kereta itu menjauh, Shi Hao mengusap hidungnya. Ia menyadari wanita itu sulit dihadapi dan berharap wanita itu tidak melibatkannya dalam rencana-rencananya. Jika wanita itu berhasil memicu sesuatu, ia bisa berada dalam masalah besar.

“Enyah!”

Teriakan datang dari belakangnya saat suara kuku yang memekakkan telinga mendekat. Sebuah kereta yang ditarik oleh delapan binatang buas melesat dengan ganas, dan bersamaan dengan itu datanglah aura yang paling ganas dan bermusuhan.

Shi Hao tidak dapat berkata-kata. Ia sudah berada di tepi jalan dan tidak menghalangi jalan, namun mereka masih berteriak. Bukankah ini terlalu kuasai dan sewenang-wenang?!

Ia mundur sedikit lebih jauh ke samping untuk menghindari masalah. Namun pada akhirnya, kereta itu terus melaju ke arahnya dan melintas sangat dekat dengan tepi jalan. Kereta itu menerjang ke arahnya dengan cara yang terang-terangan dan tidak disembunyikan.

Shi Hao mundur lagi, tetapi salah satu binatang buas itu sudah meraung dengan kuku sebesar baskom di udara. Kuku-kuku itu menghentak tepat ke arahnya, dan udara dingin berhembus ke arah Shi Hao.

Shi Hao langsung dibuat murka. Mereka sudah keterlaluan kali ini. Ia telah mundur dua kali, dan mereka masih melepaskan binatang buas mereka ke arahnya. Kuku itu berukuran sebesar baskom cuci dan menghentak ke arah kepalanya dengan sifat yang sangat biadab.

Hewan itu terlalu beringas. Jika ia terinjak, ia pasti akan terluka parah. Tindakan mereka sangat tidak masuk akal dan sewenang-wenang.

“Ada apa dengan kalian?” Shi Hao berteriak dan melompat ke udara. Ia berhasil menghindari serangan itu sebelum mendarat tidak jauh dari sana.

Kereta itu berhenti dengan cepat dan kusir kereta memandangnya dengan menyipitkan mata. “Tuanku ingin tahu mengapa kereta tadi berhenti dan apa yang dikatakan peri Rubah Surgawi kepadamu.”

“Itu bukan urusan tuanmu,” jawab Shi Hao dengan jawaban blak-blakan, tanpa menunjukkan kesopanan sama sekali.

“Berani sekali kamu! Apakah kamu tahu dengan siapa kamu berbicara?” Tegur kusir kereta itu.

Bagi Shi Hao, sudah jelas bahwa sang pemilik sangat peduli pada peri Rubah Surgawi. Pemiliknya itu entah ingin merayunya atau memiliki niat serupa. Shi Hao menggelengkan kepalanya. Gadis rubah itu memang seorang pembawa masalah, karena hanya berbicara dengannya saja sudah menyeretnya ke dalam masalah seperti ini.

“Aku bertanya kepadamu! Apa kamu tidak dengar?” Melihat kusir kereta gagal mengintimidasi Shi Hao, majikan di dalam kereta itu kini angkat bicara.

Ada beberapa orang di dalam kereta itu. Mereka hendak pergi ke pertemuan bersama-sama dan tak seorang pun dari mereka adalah orang biasa. Mereka semua adalah remaja dengan usia yang serupa.

“Apakah kalian semua sakit kepala? Kalian butuh perawatan!” Shi Hao menatap lurus ke depan dan berbicara dengan nada tegas.

“Kamu mencari mati!” Kusir kereta mengangkat cambuknya dan mencambuk Shi Hao dengan ganas. Ia sebenarnya cukup kuat, dan seputaran simbol menyapu udara ke arah wajah Shi Hao.

Namun, ia tidak tahu orang seperti apa Shi Hao itu. Bocah iblis itu tidak akan pernah mau dimanfaatkan. Shi Hao terbang ke udara dan mematahkan cambuk itu menjadi dua dengan satu tendangan. Kakinya yang lain mendarat di wajah kusir kereta, yang membuat pria itu terpelanting sejauh lebih dari sepuluh zhang. Gigi-gigi berhamburan keluar dari mulutnya saat ia menjerit di udara.

Shi Hao tidak mengerahkan seluruh kekuatannya, karena kepala pria itu pasti akan meledak. Meski begitu, tulang pipinya tetap remuk. Air mata mengalir di wajahnya saat ia menggeliat kesakitan di atas tanah.

“Apakah kamu ingin mati? Beraninya kamu menyerang pelayanku!” Seorang remaja melompat keluar dari kereta sambil berteriak.

“Aku sedang mengobati penyakit kalian!” Shi Hao bergerak dengan cara yang mendominasi. Dengan suara honglong, telapak tangan kanannya berubah menjadi hitam, dan bayangan Kura-Kura Hitam muncul, langsung menindih remaja itu. Ia dilemparkan langsung ke tanah!

“Kamu…” Remaja-remaja lain di dalam kereta itu menjadi murka dan berhamburan keluar juga. Mereka pada gilirannya dihantam oleh sambaran petir ungu dan semuanya bergetar dengan asap hitam mengepul dari tubuh mereka. Tak seorang pun dari mereka berhasil lolos.

Shi Hao menendang mereka keluar dari kereta satu demi satu dan berkata, “Aku mengambil alih kereta ini.”

Dengan ucapan itu, ia melaju pergi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com