Bab 368 – Kegembiraan Anak-Anak

Pagi di Desa Batu sangatlah indah. Matahari yang terbit memancarkan sinarnya, menyelimuti desa dalam cahaya warna-warni keemasan. Berbask di bawah sinar ini, esensi spiritual di sekitar desa ini diwarnai dengan lapisan cahaya yang menyilaukan.

Sementara itu, padang rumput hijau di depan desa terasa sangat lembut. Hamparan rumput yang luas itu tampak sangat ramah. Sekelompok luan lima warna sedang mencari makan di tepi danau, dan danau biru tua itu tampak transparan seperti batu permata raksasa.

Berbagai jenis binatang buas spiritual dan burung-burung pembawa keberuntungan berkeliaran di dekat sana. Dengan adanya Dewa Willow yang menyerap dan memancarkan esensi ilahi, serta pohon persik perak suci yang menyebarkan cahaya ilahinya, tempat ini secara alami menarik banyak makhluk spiritual.

Semua ini adalah makhluk yang tidak berbahaya. Binatang buas besar itu tidak akan berani mendekat karena mereka menghormati Dewa Willow sebagai dewa!

“Cuaca hari ini benar-benar bagus.” Shi Hao merasa mengantuk baru saja bangun tidur. Setelah meregangkan tubuh sejenak, ia merasa sangat santai. Ia tidur sangat nyenyak tadi malam, sama sekali tidak seperti saat ia berada di dunia luar di mana ia selalu waspada.

Segera, desa itu kembali menjadi bising. Asap mengepul dari cerobong asap, dan bau daging tercium dari setiap rumah tangga.

“Paman Shi Hao, apa yang sedang kau makan?” Seorang bocah lelaki berlari mendekat, mengitarinya, dan menatapnya dengan mata usil. Ia tampak seperti akan mengeluarkan air liur, membuat Shi Hao tertawa. “Ini, aku akan memberimu sedikit. Jangan terlalu serakah.”

Shi Hao merobek sepotong daging naga banjir yang berkilau dan menggunakan kultivasi Alam Ukirannya untuk menyaring sebagian spiritualitasnya. Jika tidak, anak kecil itu pasti akan mengalami beberapa masalah setelah memakannya.

“Baunya sangat enak! Di rumah, ibuku tidak membiarkan aku memakannya dan berkata bahwa itu harus dijadikan obat terlebih dahulu. Katanya itu tidak baik untukku.” Bocah lelaki itu merasa puas setelah menghabiskan sepotong daging itu. Ia kemudian mengisap jari-jarinya dengan penuh memelas, dengan jelas menunjukkan bahwa ia masih menginginkan lebih.

“Kau memang tidak boleh makan terlalu banyak benda ini. Aku memberikannya kepadamu hanya setelah menyarinya. Di rumah, kau harus mendengarkan orang tuamu, mengerti?” tanya Shi Hao.

“Baik, Paman!” Anak kecil itu mengangguk. Matanya sangat cerah saat menatap daging panggang lainnya.

Shi Hao tersenyum. Ia tinggal di bagian depan desa bersama sang kepala desa. Ia membuat makanan begitu bangun tidur, dan aromanya menarik anak-anak di sekitar.

“Paman, Paman kecil, aku juga mau!” Anak Dazhuang yang baru berusia dua atau tiga tahun megap-megap. Ia sangat sehat dan menggemaskan.

“Aku juga, aku mau juga!” Seorang anak yang sangat mungil dengan mata nakal terhuyung-huyung terburu-buru. Ini adalah anak Pihou, dan usianya baru dua tahun.

Pagi ini sangat meriah. Seolah-olah Shi Hao telah menarik setiap anak di desa. Ia membantu menyaring beberapa spiritualitas ilahi di dalam daging dan membiarkan mereka menikmati kelezatannya.

“Sungguh pemborosan!” Para orang dewasa semuanya merasa sangat menyesal.

“Tidak ada yang terbuang. Aku menggunakan esensi tambahan untuk membantu mereka merapikan otot dan tulang mereka. Akan ada banyak manfaatnya,” kata Shi Hao.

Tanpa ragu, ia menjadi sosok yang paling disambut oleh anak-anak desa. Di mana pun ia berada, mereka semua akan mengikutinya seperti ekor dan tetap berada di sekitarnya.

“Paman Shi Hao, bawa kami pergi mencuri telur burung! Kudengar pelindung desa kita, Peng Besar, Hijau Kecil, dan Awan Ungu, semuanya dicuri oleh kalian. Apakah itu benar?”

Ketika salah satu anak mengangkat insiden memalukan dari masa lalu itu, Shi Hao mau tidak mau menggosok hidungnya. Dazhuang, Ermeng, Huzi, dan yang lainnya yang berada di dekat situ juga merasa canggung.

Sekarang mereka semua sudah memiliki anak, ketika perbuatan buruk mereka di masa lalu diungkit, mereka merasa sangat malu. Mereka semua mulai mengarahkan dan memperingatkan anak-anak mereka.

“Bocah-bocah cilik, apa yang kalian tahu? Jangan bicara sembarangan,” kata Dazhuang secara langsung.

“Kudengar kalian dulu sangat nakal. Kalian menghabiskan seluruh waktu kalian merampok sarang, memanjat gunung, dan berlarian di tanah terlantar yang luas sepanjang hari. Kenapa kalian melarang kami pergi?” Seorang bocah usil membongkar masa lalu mereka.

“Omong kosong. Dulu, Paman Haomu dan kami semua sangat patuh dan tidak pernah meninggalkan desa. Kami tidak pernah membuat masalah sejak awal.” Wajah Pihou benar-benar merah saat ia mencoba membela diri.

“Terserah!” Sekelompok anak itu tampak tidak yakin.

“Kami semua tahu bahwa Paman Hao adalah yang paling nakal dan usil. Dia mulai mengejar si kuning besar sepanjang hari begitu usianya satu tahun, menarik ekornya. Lihatlah betapa botaknya ekor si kuning besar itu. Ekornya tidak pernah menumbuhkan bulu sama sekali selama ini.” Salah satu anak menunjuk ke suatu tempat tidak jauh dari sana.

Hanya ada seekor anjing kuning besar di sana. Anjing itu sekarang sudah cukup kuat, namun ekornya benar-benar botak. Anjing itu saat ini sedang memamerkan giginya ke arah Shi Hao, tidak melupakan kebencian yang dimilikinya terhadap Shi Hao bertahun-tahun lalu.

“Si kuning besar yang bau, kenapa kau masih memendam dendam? Aku sudah menyia-nyiakan daging naga banjir untukmu. Apakah aku seharusnya tidak membantumu membersihkan tubuhmu?” Wajah Shi Hao benar-benar merah.

Tentu saja, apa yang disebut ‘menjaga wargat’ itu hanya ditujukan kepada anak-anak kecil ini. Ia sekarang benar-benar memahami beratnya waktu, karena bahkan dirinya, si kecil dari masa lalu, kini telah menjadi seorang paman. Sekelompok anak kecil yang suka mengisap jari dan minum susu telah menggantikan generasi mereka.

“Paman, ayo kita pergi menjarah sarang burung, ya?!”

“Paman Shu, ayo kita cari teman untuk si kuning besar!”

“Paman, aku tahu di mana burung pipit lima warna yang dulu sangat kausukai membangun sarangnya. Tempatnya ada di belakang desa. Aku akan membawamu ke sana untuk mencurinya.”

Sekelompok anak itu terus menerus mengobrol. Mereka semua sangat luhur dan penuh energi setelah baru saja selesai makan tanpa ada tempat lain untuk menyalurkannya.

Shi Hao melambaikan tangannya dan membuat keputusan. “Baiklah, hari ini, Paman akan membawamu keluar untuk menjarah sarang burung dan menangkap binatang buas muda!”

“Hore! Hebat! Kita akan pergi ke pegunungan!” Sekelompok anak itu berteriak dengan penuh semangat.

Mereka sangat gembira saat melompat dan berjingkrak seperti para bandit kecil. Mereka berlarian dan mengerahkan seluruh tenaga mereka untuk merayakannya.

“Matahari bersinar terang dan ini hari yang baik untuk pergi keluar. Karena aku bilang kita akan pergi, kalau begitu ayo kita pergi.” Shi Hao melambaikan tangannya dan berkata, “Mereka yang belum minum susu sebaiknya kembali ke rumah dan melakukannya. Kita tidak akan punya waktu ketika kita pergi nanti.”

Sekelompok anak itu langsung tertawa terbahak-bahak. Bahkan Pihou, Ermeng, dan yang lainnya mulai terkikik ketika mendengar ini.

Kendati demikian, ada tiga atau empat anak kecil yang menyeka susunya dan berlari pulang dengan rajin sambil berteriak, “Ibu, aku lapar, aku butuh susu.”

“Haha…” Semua orang mulai tertawa tanpa henti.

Bahkan orang-orang yang lebih tua di desa pun tersenyum. Orang-orang paruh baya juga tidak bisa menahan diri.

“Xiao Hao, pertempuran besar akan terjadi di Alam Dewa Kekosongan tiga hari dari sekarang. Kau benar-benar tidak punya waktu untuk bermain-main dengan mereka,” kata Dazhuang.

“Kakak kecil, kau harus menggunakan setiap detik yang kau bisa untuk berkultivasi dalam pengasingan. Kau harus bersiap dengan sungguh-sungguh untuk pertempuran itu! Kau tidak boleh membuang waktu.” Qingfeng agak khawatir.

“Jangan khawatir. Menghadapinya dalam keadaan yang paling santai dan alami adalah cara terbaik. Tidak ada yang perlu dicemaskan.” Shi Hao menggerakkan tangannya, tampak tidak khawatir.

Ketika anak-anak kecil itu berlari sambil menyeka susu dari mulut mereka, Shi Hao mengangkat tangannya dan berkata, “Ayo pergi!”

Begitu saja, semua anak di desa berlari mendekat dan mengikuti di belakangnya. Ia secara alami menjadi pemimpin anak-anak tersebut. Para penduduk desa, tua dan muda, semuanya merasa bahagia saat melihatnya.

“Ini… Kenapa kita tidak ikuti saja dan melihat-lihat.” Pihou, Huzi, dan yang lainnya bergumam pelan.

Orang-orang ini akhirnya memutuskan untuk mengikuti secara diam-diam. Karena malu, mereka mengikuti dari jarak yang agak jauh.

“Paman Hao, ayo kita pergi ke belakang desa kita. Burung pipit lima warna membangun sarangnya di sana. Burung itu sangat licik! Kau tidak pernah bisa menangkapnya sebelumnya, dan tidak ada seorang pun dari kami yang berhasil.” Sekelompok anak itu berteriak dengan bising.

Shi Hao mengangguk setuju. Ketika ia masih kecil, burung pipit lima warna itu telah membuatnya menderita tanpa henti. Setiap kali, ia akan mengejarnya selama setengah hari tanpa hasil. Seringkali, ia akhirnya duduk di pantatnya karena kelelahan dan bernapas dalam-dalam karena marah.

Jika ia mengenang hal-hal yang gagal ia lakukan ketika ia masih kecil, ini adalah salah satu hal di mana ia tidak pernah berhasil.

“Paman Hao, apa kau tidak marah juga? Kudengar demi menangkapnya, kau berlarian sepanjang hari bahkan tanpa makan. Pada akhirnya, kau sangat lelah hingga berbaring di jalan dan menangis.” Salah satu bayi susu berkata.

“Kenapa kau tidak pergi berdiri di samping saja.” Shi Hao menjitak kepalanya.

“Hehe… Haha!” Sekelompok anak itu semuanya tertawa terbahak-bahak.

“Ini adalah salah satu dari sedikit hal yang gagal dilakukan oleh Paman Hao beberapa kali ketika ia masih kecil. Kalian seharusnya berhenti mengungkit ini.” Anak-anak yang lebih besar ini tertawa begitu keras sehingga jelas mereka sengaja membongkar masa lalu.

Shi Hao menggosok hidungnya dan sungguh merasa cukup malu. Burung pipit lima warna itu tidak begitu besar, hanya sebesar kepalan tangan, namun ia sangat lihai dalam melarikan diri. Ia mengenang bagaimana ia dibuat murka oleh burung kecil itu dan betapa tidak berdayanya ia.

“Ketika Dewa Willow memindahkan Desa Batu ke tempat yang jauhnya sepuluh ribu li, makhluk kecil itu juga ikut. Ia tidak pernah pergi, dan setelah sekian tahun, anehnya ia tampak tidak dewasa sama sekali. Ia masih menyebalkan seperti sebelumnya,” gumam Shi Hao pada dirinya sendiri.

Sekelompok anak itu tertawa terbahak-bahak.

“Tepat sekali, menyebalkan adalah kata yang paling tepat! Ia selalu datang dan memprovokasi kita, tetapi kita tidak bisa menangkapnya!” Salah satu anak kecil berteriak.

“Ini tempatnya.” Seorang bocah usil menunjuk ke arah pohon kuno yang tebalnya sepertiga batu giling. Di dalam daun-daun yang lebat, terdapat sarang burung sebesar kepala.

“Yi, aneh sekali. Kenapa kita tidak bisa melihatnya hari ini?”

“Iya! Kita melihatnya berlari ke sana kemari sambil mengganggu kita baru kemarin. Mungkinkah ia tahu Paman Hao kembali untuk balas dendam dan melarikan diri lebih awal? Orang ini benar-benar konyol!”

Anak-anak itu semuanya marah dan merasa tidak puas.

Shi Hao melesat ke udara dan tiba tepat di depan sarang burung tersebut. Ketika ia melihat ke dalam, ia langsung mengatupkan giginya karena marah. “Burung kecil keparat ini! Ada daun-daun obat spiritual di seluruh sarangnya! Terlalu memalukan!”

Ketika sekelompok anak mendengar apa yang ia katakan, mereka menjadi murka. Dazhuang dan yang lainnya di belakang juga terkejut.

“Ia memang berkeliaran di dekat obat-obat spiritual desa kita sebelumnya, tetapi ia hanya berhasil merobek satu atau dua daun. Setelah itu ia bersikap baik dan kita tidak melihatnya membuat masalah lagi,” kata Ermeng.

“Makhluk ini benar-benar terlalu pintar. Ada beberapa obat spiritual yang bahkan belum pernah kulihat sebelumnya. Siapa yang tahu dari mana ia mendapatkannya! Ia benar-benar menggunakan ini untuk membangun sarang!” Shi Hao menjadi marah setiap kali ia memikirkan kekalahan masa kecilnya. Burung ini benar-benar luar biasa!

Namun, tidak peduli bagaimana ia mencarinya, ia tidak dapat melihat tanda-tanda burung lima warna itu. Burung itu tidak terlihat di mana pun.

“Terserahlah. Lupakan saja untuk saat ini. Ayo kita menuju ke pegunungan!” Shi Hao membuat gerakan lambaian tangan yang lebar.

Anak-anak kecil itu bertindak seperti para bandit saat mereka berlari ke sana kemari di pegunungan dengan penuh semangat. Untung saja ada Shi Hao yang menjaga mereka, kalau tidak, entah ke mana mereka akan kabur.

“Sarang burung! Sarang burung yang besar sekali!”

“Ini sarang burung gunung. Cepat panjat! Ayo kita curi telur burungnya.”

Anak-anak itu sangat bersemangat saat mereka bergegas menaiki gunung.

Sarang burung gunung itu memang cukup besar, menutupi seluruh puncak gunung. Di dalamnya terdapat beberapa telur hitam pekat yang sangat besar, semuanya seukuran batu giling.

“Besar sekali! Tidak mudah membawanya pergi.”

“Lupakan saja, ini bukan burung buas yang terlalu kuat. Biarkan telur-telur ini. Saat kita kembali nanti, mari kita minta Paman Kecil Hao mengajak kita mencuri dari sarang burung phoenix api.”

Suasana hati anak-anak itu cukup baik. Mereka tahu bahwa Shi Hao telah mencuri dari sarang Elang Bersisik Hijau yang unik dan membawa pulang burung iblis yang kuat seperti Awan Ungu dan Peng Besar.

“Naga banjir, semuanya, cepat tangkap!” Salah satu anak berteriak dengan keras dan memanjat masuk ke dalam sebuah gua kecil. Ia berusaha sekuat tenaga untuk menarik ekor.

Ketika anak-anak kecil melihat ini, mereka semua berlari maju dan menarik dengan seluruh kekuatan mereka. Mereka tanpa diduga berhasil menarik keluar seekor ular sanca terbang. Sepasang sayap dapat terlihat, dan ular itu menyemburkan racun dari mulutnya.

Dahi Shi Hao langsung berkerut. Sekelompok bocah ini benar-benar liar! Mereka berani menangkap apa saja.

Mereka melanjutkan perjalanan dan memasuki kedalaman pegunungan. Shi Hao membawa keranjang obat di punggungnya dan melemparkan beberapa bayi susu ke dalamnya. Ia juga memegang dan menempatkan satu di bahunya, atau mereka pasti akan menjadi terlalu lelah.

“Sabel! Wah, binatang yang sangat kuat.” Salah satu anak berteriak.

Di arah itu terdapat seekor sabel yang diselimuti oleh cahaya ungu yang cemerlang. Makhluk seukuran harimau itu tampak seperti dipahat dari giok. Aura yang menakutkan terpancar dari tubuhnya saat ia berkonfrontasi dengan kelompok mereka.

Namun, setelah menatap Shi Hao beberapa kali, makhluk itu akhirnya tidak punya pilihan selain menyerah dan menghilang ke dalam hutan.

“Makhluk itu sangat ganas! Lihat, kawan-kawan, ada begitu banyak tulang binatang buas di sebelah gua tempat ia tinggal. Begitu kuat!”

“Yi, masih ada beberapa yang masih kecil di dalam yang belum lama lahir! Mereka bahkan belum membuka mata mereka!” Anak-anak itu berteriak kegirangan sambil berlomba satu sama lain.

Namun, mereka dihentikan oleh Shi Hao. “Jika kalian membawa pulang anak-anaknya, induk sabel akan mengamuk.”

“Oh, itu akan sangat menyedihkan. Jika ia kehilangan anak-anaknya, ia pasti akan merasa sangat tidak enak,” kata salah satu bayi susu dengan pelan.

Shi Hao tertawa dan berkata, “Kita bisa membawa pulang satu.” Ia menunjuk ke arah satu anak sabel yang sangat lemah. Jelas bahwa ia lahir lebih lemah daripada yang lain dan akan mati kapan saja.

Salah satu anak membawanya keluar dan menyerahkannya kepada Shi Hao. Setelah memberinya sedikit anggur iblis kecil, anak sabel itu langsung menjadi mabuk, tetapi energi vitalnya menjadi jauh lebih baik.

“Ayo pergi. Ia akan mati bagaimanapun juga, jadi seharusnya tidak masalah jika kita membawanya pergi.” Shi Hao memimpin anak-anak itu melanjutkan perjalanan.

“Wah! Sabel kecil ini punya tiga mata, hanya saja mata yang di antara kedua alisnya belum terbuka. Istimewa sekali! Benar-benar istimewa!” Salah satu anak berteriak.

Karena teriakan itu, anak-anak kecil itu mengerumuninya dan menjadi sangat gembira.

Shi Hao tentu saja tahu bahwa sabel kecil ini masih cukup istimewa. Jika dibesarkan di dalam desa, ia mungkin akan berguna di masa depan.

Shi Hao berada di Alam Ukiran tahap akhir dan cukup kuat, jadi ia tentu saja pergi ke mana pun ia inginkan di tanah terlantar yang luas tanpa banyak kekhawatiran. Ia menggunakan artefak berharga untuk membawa anak-anak itu masuk ke kedalaman pegunungan primitif.

Bau darah yang pekat menyerang lubang hidung mereka. Ada dua binatang buas besar yang mati mengenaskan, dan darah sepenuhnya mewarnai tanah menjadi merah.

Shi Hao terkejut. Di antara mereka terdapat seekor macan tutul bersisik mutasi yang berwarna merah seluruhnya dan berkedip-kedip dengan kemegahan ilahi. Yang satunya berwarna emas dan melingkar dengan aliran listrik. Itu adalah keturunan purba yang terkenal — Anjing Petir.

“Tanah terlantar yang luas ini benar-benar kejam. Dua keturunan kuat ini bertarung dan saling merenggut nyawa.”

“Mari kita lihat dan cari tahu mengapa kedua makhluk ini bertarung dengan sangat ganas.”

Mereka mulai mencari-cari, dan tak lama kemudian, Shi Hao menyadari sesuatu. Anak-anak itu juga bermata tajam dan melihat sarang anjing petir. Cahaya warna-warni keemasan berkelap-kelip, dan beberapa makhluk kecil berbulu emas sedang menatap ke luar dengan memelas.

“Anak-anak anjing petir!”

“Totalnya ada empat ekor! Sekarang si kuning besar punya teman!”

Anak-anak itu bersorak.

Jika itu adalah beberapa tahun yang lalu, Shi Hao akan merasakan sedikit rasa takut saat melihat anjing-anjing petir ini, tetapi sekarang alam kultivasinya lebih tinggi, ia tentu saja tidak memiliki perasaan seperti itu. “Mari kita bawa mereka semua kembali. Jika kita bisa membesarkan mereka, mereka pasti bisa melindungi desa kita.”

Kali ini, anak-anak itu semuanya mulai tersinggrin lebar karena gembira.

Di belakang mereka, bahkan tatapan Pihou, bayi snot, Huzi, dan yang lainnya menjadi berapi-api. Makhluk-makhluk muda ini bahkan akan membuat mereka menggila, dan mereka pun bergerak satu demi satu.

Orang-orang ini tidak mencari sarang macan tutul bersisik mutasi tersebut. Namun, mereka berhasil mengusir seekor beruang hitam setinggi sepuluh zhang. Setelah bertarung sedikit, beruang tua itu menjadi sepenuhnya tunduk. Mereka tidak membuat segalanya terlalu sulit untuknya dan membiarkannya pergi.

“Paman Hou, Paman Snot, Bibi Huzi, kalian tidak cukup bagus. Hasil tangkapan kalian tidak sebaik tangkapan kami!” Sekelompok anak itu memprovokasi.

“Ayo pergi! Lanjutkan!” teriak anak-anak itu.

Pada saat matahari akan terbenam, mereka semua mendapatkan hasil panen yang luar biasa. Mereka memegang telur burung yang besar atau mendekap binatang buas muda yang berharga. Senyum berkembang di mana-mana.

IndoWebNovel – indowebnovel.com