Bab 398 – Roh Penjaga Pohon Suci

Ibu Kota Negara Api sangatlah besar, menempati area yang sangat luas. Tempat itu telah ada sejak zaman kuno, dibaptis oleh aliran waktu yang tak berujung. Tempat itu tidak pernah runtuh sepanjang masa ini.

“Sungguh disayangkan. Kita sudah berada di sini selama sekian hari, namun kita belum juga menemui satu pun pakar dari ras manusia. Apakah perang yang disebut-sebut antara dua bersaudara Shi itu benar-benar nyata? Jika tidak, bagaimana mungkin tidak ada seorang pun yang tampak dekat dengan mereka?”

Ada beberapa orang yang merasa ragu. Mereka datang dari luar wilayah ini dan tinggal di dalam kota besar ini selama berhari-hari, namun pada akhirnya, mereka bahkan tidak melihat satu pun pemuda luar biasa.

“Kau tidak bisa mengatakannya seperti itu. Putri Negara Api bukanlah orang sembarangan. Dia tampaknya memiliki darah Burung Vermilion, dan dia selalu berubah. Aku juga sudah melihatnya beberapa kali, dan setiap kali aku melihatnya, dia selalu menjadi jauh lebih kuat. Dia bukanlah sosok yang sederhana.”

Orang-orang ini untuk sementara berhenti di jalanan ketika mereka saling mengenali. Setelah mengobrol sebentar, mereka berpisah lagi.

Orang-orang terus-menerus bergerak dalam arus yang tampaknya tak berujung. Kota kuno yang megah ini sangat semarak dengan entah berapa puluh ribu orang yang masuk dan keluar setiap harinya. Tempat ini sangat sibuk. Saat orang-orang berjalan di jalanan, bahu mereka saling berbenturan.

Tentu saja, hal yang paling mengejutkan adalah adanya makhluk-makhluk dari berbagai ras yang berbeda di sini. Bahkan ada beberapa ras yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.

Shi Hao melihat banyak ras dengan penampilan aneh dan mengerikan. Ia bahkan belum pernah mendengar tentang makhluk seperti mereka sebelumnya, namun orang-orang lain di jalan tidak berani menunjuk atau membicarakan mereka. Jelas bahwa makhluk-makhluk ini cukup kuat, dan orang-orang di sini tahu bahwa lidah yang longgar hanya akan mendatangkan masalah.

Ada banyak toko di pinggir jalan, dan semuanya adalah toko dengan reputasi yang mapan. Tidak ada kekurangan toko obat, senjata, harta karun, atau restoran. Banyak kultivator yang masuk dan keluar dari pintu mereka; bisnis sedang berkembang pesat.

Shi Hao merasa sangat santai saat berjalan-jalan. Ia tinggal selama lebih dari setahun di pegunungan yang sangat damai, sampai-sampai ia merasa sedikit kesepian. Sekarang setelah ia memasuki dunia fana yang begitu sibuk, ia merasa sangat nyaman.

“Setelah merasa lelah dengan kebisingan dunia, memasuki dunia yang damai adalah sebuah bentuk kenikmatan. Namun, setelah terlalu lama tinggal di tempat yang tenang, menghabiskan waktu di kota yang makmur memiliki kenikmatan tersendiri.”

Shi Hao berbicara pada dirinya sendiri. Ia merasa agak tersentuh, namun segera setelah itu, ia menjadi bingung. Ia membuat kaitan bahwa ada dua jenis kultivator: mereka yang berkultivator dengan pahit dalam isolasi dan para pengelana bebas yang tak terkekang di dunia fana. Ini adalah dua gaya hidup yang sepenuhnya berbeda.

“Pohon yang sangat besar!” Shi Hao terkejut. Ketika ia tiba di bagian timur kota kuno ini, ia melihat sebuah pohon purba yang menjulang ke langit. Pohon itu benar-benar sangat besar.

Seluruh tubuhnya berwarna merah menyala dan bergelombang dengan cahaya warna-warni merah tua. Terlepas dari apakah itu dahan atau daunnya, semuanya berwarna merah. Puncak pohon itu seperti kipas besar yang menggapai langit saat menjulang di kota. Jelas bahwa pohon ini cukup istimewa.

Pohon apa ini? Diameter pohon ini setidaknya beberapa puluh meter panjangnya, dan kulit kayunya yang tua terbentang berlapis-lapis. Jelas sekali bahwa pohon ini sangat kuno. Pohon besar itu menempati wilayah yang cukup luas.

Pohon ini bahkan lebih tinggi daripada gunung. Mustahil bagi kota biasa untuk menampung pohon seperti itu. Untungnya, ibu kota Negara Api cukup besar dan mampu menampung banyak gunung yang besar. Akibatnya, jumlah ruang yang ditempati pohon ini tidak terlalu menjadi masalah.

“Ini adalah Pohon Dewa Api. Dulu, pohon itu juga merupakan salah satu roh penjaga Negara Api!” Ada orang-orang yang berdiskusi. Jelas bahwa bukan hanya Shi Hao yang terkejut. Banyak orang yang baru saja tiba di kota memiliki ekspresi serupa.

Tempat ini adalah lokasi wisata yang terkenal. Mereka yang mengunjungi Negara Api semuanya akan melihat-lihat ke sini; jika tidak, itu akan menjadi hal yang cukup disesalkan.

“Pohon ini telah ada sejak tahun-tahun kuno dan tumbuh hingga hari ini. Sayangnya, api ilahi-nya telah padam dan kesadaran ilahinya telah mengering. Pohon itu tidak lagi memiliki kemampuan ilahi yang hebat.” Seseorang berkata.

Dulu ini adalah pohon roh penjaga dewa? Ketika Shi Hao mendengar ini, matanya mulai berbinar. Ini terlalu mengejutkan! Ia mulai memeriksanya dengan cermat.

Pohon ini benar-benar sangat besar dan kuno ke tingkat yang konyol. Agar pohon ini dapat tumbuh hingga tingkat ini dan mengalami aliran waktu yang tak berujung, berdasarkan penalaran normal, bahkan jika api ilahinya padam, ia seharusnya masih bisa menjadi hebat kembali. Pohon itu jelas bukan pohon biasa.

Namun, setelah mengamatinya selama beberapa waktu, ia tidak melihat adanya fluktuasi ilahi. Pohon itu tidak memiliki aura semacam itu.

Hal-hal yang dikatakan orang-orang itu tidaklah salah. Pohon itu pernah menjadi dewa, tetapi kemudian, api ilahinya padam. Akibatnya, pohon itu menjadi pohon biasa.

Shi Hao sangat tertarik. Ia meminta petunjuk ke sana ke mari untuk mencari tahu lebih detail.

“Selama perjuangan antar para suci di tahun-tahun kuno, para dewa bertarung. Ini adalah periode kecemerlangan, sekaligus masa kekacauan bagi dunia. Tokoh-tokoh kuat muncul dalam jumlah besar dan bakat-bakat besar melayang melintasi langit. Negara-negara kuno yang besar pertama kali dimulai selama era ini…”

Pohon ini berasal dari tanah leluhur Negara Api, seperti halnya Burung Vermilion. Kekuatan mereka berkaitan erat, dan keduanya menjadi dewa. Mereka sangat gagah berani dan melampaui semua orang di sekitar mereka.

Ketika Negara Api menjadi sebuah negara, negara itu bertempur melawan semua pihak bersama dengan Kaisar Suci Negara Api dan menorehkan prestasi besar. Sayangnya, saat berjuang melawan sejumlah besar individu yang kuat, ia mengalami bencana. Api ilahinya diserang dan dihancurkan, jatuh dari altar suci. Burung Vermilion dan Kaisar Suci adalah teman lamanya, dan sebagai hasilnya, mereka membawanya untuk berakar di Klan Api, memungkinkannya untuk terus hidup melalui sihir yang hebat.

“Meskipun ia selamat, tekad lamanya, api ilahi, dan sisanya telah tersebar. Ia sekarang hanyalah pohon biasa.”

“Alasan ia bisa hidup begitu lama adalah karena kelembapan dari Mata Air Abadi. Namun, ia tidak dapat lagi menyalakan api ilahinya, sampai-sampai ia tidak dapat melangkah di jalan Dao lagi.”

Banyak orang mendiskusikan hal ini, dan semuanya menghela napas dengan kesedihan dan penyesalan. Eksistensi ilahi kuno yang cemerlang akhirnya berakhir dalam keadaan seperti itu.

“Wu, kalian hanya menggambarkan satu sisi cerita. Itu tidak lengkap. Ada rumor lain, hanya saja tidak banyak orang yang mempercayainya.” Seorang sesua berjalan mendekat dan berkata.

“Cerita apa lagi yang ada?” Beberapa orang menunjukkan ekspresi terkejut.

“Ada desas-desus bahwa api ilahi pohon ini belum sepenuhnya padam, melainkan sedang mengalami kelahiran kembali,” kata sang sesua.

“Apa?!” Banyak orang menjadi tercengang ketika mendengar kata-kata ini. Jika ia terlahir kembali, betapa mengerikannya itu? Itu tidak masuk akal!

Kalian harus paham bahwa ia telah ada sejak zaman kuno hingga sekarang! Jika ini benar-benar terjadi, lalu siapa di dunia ini yang bisa menjadi lawannya? Paling tidak, jika dewa kuno tidak muncul, tidak akan ada seorang pun yang bisa menjadi lawannya.

“Menurut kalian mengapa ada beberapa sekte besar yang datang untuk beraliansi dengan keluarga kekaisaran Negara Api? Rumornya, justru karena mereka takut dengan rumor ini.”

“Tidak mungkin!” Banyak orang yang tidak mempercayai hal ini.

“Keturunan Ibu Kota Negara Api semuanya telah mendengar rumor ini, hanya saja, tidak banyak orang yang tampaknya terlalu mempeduikannya sekarang.” Tetua itu menggelengkan kepalanya dan pergi dengan tangan disarungkan di belakang punggungnya.

“Memang benar ada rumor semacam ini. Di masa lalu, aku juga pernah mendengar beberapa tetua membahas hal ini di sini.” Ada orang lain yang berbicara dari samping dan memberikan informasi yang lebih rinci.

Dikabarkan bahwa selama pengorbanan negara, mereka yang terendam dalam api ilahi bukan hanya roh penjaga dan Kaisar Api, tetapi sebagian darinya bahkan dituangkan ke sini untuk menutrisi pohon purba ini.

“Ayo kita pergi mencari teh dan makanan mumpung langit masih terang.” Seseorang berkata dan melambai ke arah rekan-rekannya.

Ada banyak istana terapung di langit. Semuanya sangat besar dan cukup jauh dari tanah. Semuanya terletak di sekitar pohon purba ini.

“Aku percaya kata-kata sesua itu dan tidak menganggapnya terlalu tidak masuk akal. Setiap kali aku naik ke istana ini, aku selalu merasa bahwa itu akan membantu pemahamanku tentang dao.”

Setelah mendengar orang-orang ini berbicara, pikiran Shi Hao terguncang. Ia melihat ke arah istana-istana besar itu dan menunjukkan ekspresi terkejut. Ia ingin naik dan melihat-lihat.

Namun, tepat ketika ia hendak mengunjunginya, ia tiba-tiba dibuat terkejut. Harganya tidak masuk akal! Hanya secangkir teh saja sudah cukup untuk membuat seseorang bangkrut!

Orang biasa tidak bisa naik sama sekali, dan mereka juga tidak bisa terbang ke langit. Istana-istana ini benar-benar bagaikan istana giok bertatah permata yang dibangun di langit. Tempat-tempat itu dilindungi oleh formasi misterius yang mencegahnya agar tidak jatuh.

Istana itu berkilau dengan cahaya cemerlang. Awan bergelung di sekitar istana-istana ini satu demi satu. Tempat itu benar-benar tampak seperti aula ilahi yang besar.

Shi Hao menaiki tangga giok dan memasuki istana terbesar. Ia membayar harga yang mahal dan masuk. Apa yang dilihatnya sangat luar biasa.

Mereka yang bisa masuk tentu saja adalah para kultivator. Terlebih lagi, identitas mereka bukanlah orang sembarangan. Jika tidak, bagaimana mungkin harganya begitu tinggi? Harganya cukup untuk membuat para kultivator normal mundur.

Dalam arti tertentu, tempat ini menjadi tempat berkumpulnya para kultivator Ibu Kota Negara Api. Setelah memasuki tempat mewah ini, Shi Hao bahkan lebih banyak menjumpai makhluk-makhluk dari luar wilayah ini.

Segera setelah itu, ia merasa bahwa harga yang dibayarnya tidaklah salah dan masih cukup layak, karena ia dapat mempelajari beberapa informasi penting dari diskusi mereka.

“Para pakar tertinggi tampaknya telah sepenuhnya menghilang. Mereka semua sedikit takut akan krisis yang akan segera terjadi dan akibatnya mereka bersembunyi.”

Berita semacam ini membuat alis Shi Hao terangkat; ini sudah pasti kabar baik. Karena sosok-sosok seperti itu tidak akan muncul, itu tidak akan menjadi masalah besar bahkan jika ia mengungkapkan tubuh aslinya.

“Para dewa tidak lebih baik dari biji sawi. Ini adalah berita yang diperoleh dari sekte-sekte besar dari luar wilayah ini. Tampaknya mereka yang memiliki kultivasi lebih tinggi akan menderita dampak yang lebih besar kali ini. Kita seharusnya masih baik-baik saja, kan?”

“Wu, aku cukup yakin bahwa informasi itu valid. Bahkan para pakar tertinggi dari sekte-sekte besar di luar wilayah ini pun mundur, namun murid-murid muda mereka tetap tinggal. Hari perubahan besar sepertinya sudah tidak lama lagi.”

Shi Hao memilih lokasi di dekat jendela di mana ia dapat melihat pohon purba yang besar itu. Ia mencoba berkultivasi dan mendapati bahwa hal itu benar-benar sedikit lebih mudah.

Shi Hao tinggal di sini, dan setiap hari, ia akan naik ke istana yang mewah dan berkultivasi di sini. Berkultivasi di tengah hiruk-pikuk dunia fana adalah pengalaman yang berbeda.

Burung merah besar itu mengutuk dalam hati. Ia sama sekali tidak bisa tidur seperti ini dan hanya bisa dengan terpaksa menemaninya.

“Yi, ada yang tidak beres. Ini sangat menakutkan!” Beberapa hari kemudian, ia membuat penemuan yang mengejutkan, karena ketika ia mengeluarkan bulu asli Burung Vermilion yang diperolehnya dari Istana Kaisar Suci, ia mengalami kehendak kuno yang sulit untuk dipahami.

Jika ia hanya mencoba untuk merasakannya tanpa bulu asli ini, ia tidak akan merasakan apa pun. Namun, ketika ia memegang bulu merah berharga ini, ia seakan mendengar detak jantung yang hebat.

Pohon kuno ini bukanlah pohon biasa. Pohon itu memiliki semacam keagungan dan vitalitas yang luar biasa, hanya saja, mereka yang berada di luar tidak dapat merasakannya.

Pada saat ini, bahkan makhluk-makhluk dari luar wilayah ini yang memasuki tempat ini pun diabaikan ketika mereka membicarakannya.

Ia buru-buru meminta sebuah ruangan pribadi, dan kemudian ia menggunakan mata ganda dewa kuno untuk memeriksa pohon purba yang besar itu. Namun, pada akhirnya ia kecewa, karena ia tidak dapat melihat menembusnya.

Pada akhirnya, hanya ketika ia memegang bulu Burung Vermilion lagi, beberapa perubahan terjadi.

Shi Hao terkejut ketika ia melihat beberapa pemandangan yang kabur di dalam pohon itu. Mata ganda saja tidak cukup; ia secara tak terduga membutuhkan benda suci dari ras Burung Vermilion untuk dapat melihat ini.

“Sebuah pintu yang tercipta dari sepasang sayap Burung Vermilion!” Hati Shi Hao sangat terguncang. Itu benar-benar sayap Burung Vermilion di dalam pohon itu, dan sayap itu mengalirkan cahaya keberuntungan.

Selain itu, di balik gerbang Burung Vermilion terdapat sebuah peti mati emas, dan peti mati itu menghalangi pintu masuk gua.

Shi Hao menajamkan matanya dan melakukan segala daya mampu hingga matanya hampir berdarah. Akhirnya, ia melihat ada seorang pria di dalam peti mati emas tersebut, dan pria itu tidak bergerak.

Ia langsung menggigil. Jantungnya mulai berdegup kencang.

Pria ini sangat tidak biasa. Aurasinya sangat mencengangkan, dan selain itu, ia tampak sangat mirip dengan patung yang rusak yang dilihatnya di dalam Istana Kaisar Suci di tanah leluhur. Huo Ling’er telah memberitahunya sebelumnya bahwa ini adalah Kaisar Suci Klan Api!

Peti mati emas itu menghalangi pintu masuk gua. Apa yang ada di dalam? Shi Hao bergidik dalam hati. Ia tidak pernah menyangka akan menemukan rahasia sebesar ini!

IndoWebNovel – indowebnovel.com