Bab 1636 – Di Dalam Kota

Shi Hao tidak bisa tenang untuk waktu yang lama. Istana Abadi Perunggu memiliki seorang makhluk abadi sejati yang sedang tidur di dalamnya; selain itu, ada makhluk abadi lain yang eksis di dunia ini. Apakah individu-individu ini memiliki dendam terhadap Kun Peng?

“Berapa banyak orang yang tersisa di kota ini?” Hanya setelah waktu yang cukup lama berlalu, Shi Hao mengajukan pertanyaan ini.

“Tidak banyak, beberapa klan sudah musnah sepenuhnya, beberapa klan lainnya hanya menyisakan para tetua yang sakit-sakitan. Yang kuat hampir semuanya telah gugur dalam pertempuran,” ucap tetua berlengan satu itu sambil menghela napas, membawa serta keputusasaan dan kesedihan.

Ini adalah kota yang terisolasi, kota yang tidak menerima bantuan, berdiri paling di garis terdepan. Sekalipun para ahli di kota ini bagaikan awan yang begitu banyak, mereka tetap tidak mampu menahan kelelahan jenis ini.

Saat ia memandangi tembok-tembok kota, pada jejak-jejak bernoda yang memudar, Shi Hao seakan-akan mendengar teriakan perang. Ia samar-samar bisa membayangkan pemandangan yang dilihatnya di atas kapal kuno hitam tersebut.

Banyak orang yang menjaga kota ini, yang paling kuat secara alami adalah Tujuh Raja Perbatasan Desolasi. Namun, musuh terlalu banyak, tidak mundur setelah pertempuran yang tak berkesudahan, membuat darah membasahi tempat ini hingga berwarna merah.

Belakangan, para wanita, anak-anak, dan bahkan para tetua naik ke tembok kota, melindunginya bersama-sama, berpartisipasi dalam pertempuran besar yang berlumuran darah.

“Bencana masa lalu, apakah itu akan berlanjut sekarang?” gumam Shi Hao pada dirinya sendiri. Ia merasa geram atas urusan klannya. Mereka bertempur bermandi darah di garis terdepan, namun orang-orang di garis belakang justru dibantai dengan bilah pedang.

“Sembilan Langit memiliki masalah. Sekalipun dua atau tiga makhluk abadi sejati itu sedang sekarat, mereka seharusnya tidak bersikap seolah-olah tidak ada yang terjadi bahkan hingga sekarang.” Tetua berlengan satu itu melepaskan helaan napas pelan.

Mereka sebenarnya tidak membela Klan Shi, Klan Huo, dan yang lainnya, malah memfitnah mereka. Tetua berlengan satu itu merasa sangat murka.

“Selain itu, ada beberapa hal yang mungkin juga menjadi sumber kesalahpahaman. Dulu, para raja kota ini telah merenggut kepala para tokoh agung dari Sembilan Langit, dan sebelumnya membiarkan beberapa orang kembali ke alam asing.” Sang tetua tiba-tiba membahas beberapa peristiwa masa lalu.

Membiarkan beberapa orang kembali ke alam asing?

Shi Hao langsung memikirkan banyak hal. Mengapa bisa begini?

Apakah ada pengkhianat? Pihak yang berpura-pura membelot ke sisi lain?

Namun, tetua berlengan satu itu tidak mengatakan terlalu banyak, hanya menghela napas pelan. Pasti ada beberapa rahasia tersembunyi.

“Bagaimanapun juga, ada orang-orang di pihak Sembilan Langit yang mengetahui seluruh kebenaran, namun mereka justru mengabaikan penghinaan yang ditimpakan kepada klan ku. Ini sangat keterlaluan!” ucap sang tetua dengan dingin.

Shi Hao merenung sejenak di dalam hatinya. Ia merasa Sembilan Langit adalah tempat yang kacau, beberapa hal bukanlah sesuatu yang bisa ia pahami.

“Setelah bertahun-tahun berlalu, apakah kalian semua mempertahankan kota ini dengan susah payah sendirian?” tanya Shi Hao lagi. Ini sama sekali tidak sebanding!

“Kami mempertahankan bagian depan, para anggota klan kami menyebarkan cabang dan ranting serta terpencar di belakang, bukankah ini hal yang cukup bagus?” Tetua itu tertawa, namun tawa itu membuat seseorang merasa perih di dalam dada. Garis keturunan ini sudah membawa tekad untuk mati demi melindungi kota ini.

Bagaimana dengan ketujuh raja itu? Apakah masih ada di antara mereka yang hidup? Ini adalah sesuatu yang sangat ingin diketahui oleh Shi Hao.

Raungan ketujuh tokoh besar itu menggetarkan matahari dan bulan, menghancurkan gunung dan sungai. Mereka menahan pasukan besar asing, benar-benar tak tertandingi dan tiada bandingnya. Bisakah ia menemui mereka secara langsung?

Pada akhirnya, Shi Hao tidak dapat menahan diri, lalu menanyakan hal ini.

“Ada beberapa yang masih hidup, namun waktu mereka sudah terbatas. Setelah yang lainnya gugur dalam pertempuran, mereka membakar tulang mereka sendiri untuk menopang kota ini,” ucap tetua berlengan satu itu dengan ekspresi mati rasa.

Ada kesedihan di lubuk matanya, begitu pula kedukaan. Namun, ekspresinya saat ini adalah karena sudah terlalu banyak orang yang tewas, bahkan ketujuh raja gugur satu demi satu, apa lagi yang bisa dikatakan?

Membakar tulang mereka sendiri untuk menopang kota ini? Shi Hao merasa bingung. Ia melihat ke bawah tembok kota, pada tulang-tulang abadi yang sedang terbakar.

“Hal itu mirip, namun tulang-tulang di bawah tembok kota adalah milik musuh, yang menggunakan kota untuk menyedot kekuatan mereka. Setelah ketujuh raja tewas, mereka membakar tubuh sejati mereka atas kemauan sendiri, menyalakan tulang berharga mereka untuk memberikan energi bagi kota,” ucap tetua berlengan satu itu.

Ketika Shi Hao mendengar ini, ia sangat tersentuh!

“Para makhluk abadi dari pihak asing, dan bahkan leluhur kuno yang lebih tinggi serta raja-raja abadi, jika mereka datang mengetuk tembok kota, apakah tempat ini mampu menahan mereka?” tanya Shi Hao, di dalam hatinya menyimpan banyak keraguan.

“Setelah bertahun-tahun berlalu, bukankah kota ini masih berdiri di sini? Kota terisolasi ini masih ada!” ucap tetua berlengan satu itu sambil menghela napas, namun betapa banyak penderitaan dan kesedihan yang terkandung di dalamnya? Berapa banyak nyawa yang harus dibayar untuk mewujudkan ini?

Shi Hao bergidik. Bagaimana sebenarnya mereka bisa mencapai hal ini? Tidak peduli seberapa banyak pengorbanan yang mereka lakukan, seharusnya tetap sangat sulit untuk menghentikan musuh.

“Kota kuno ini memiliki kekuatan yang luar biasa, dan ia dapat digunakan untuk mengendalikan Ngarai Surga (Heaven Abyss), menghentikan langkah para ahli asing yang tak tertandingi,” ucap sang tetua.

Shi Hao mempelajari sebuah rahasia yang mengejutkan. Dengan menguasai kota ini, seseorang dapat mengendalikan kekuatan Ngarai Surga. Inilah tepatnya bagaimana mereka menahan laju pasukan besar asing.

“Apa itu Ngarai Surga?”

“Lautan hukum alam, kekuatan penghakiman yang tak tertandingi! Sebelum memutuskan hubungan dengan dunia, Domain Abadi (Immortal Domain) juga membantu kita mengatur beberapa hal. Namun, jenis kekuatan itu hampir habis. Ngarai Surga berkaitan dengan Domain Abadi, bahkan terhubung dengannya,” ucap sang tetua secara langsung kepadanya.

Shi Hao bergidik dalam hatinya. Hal-hal yang ia pelajari hari ini semuanya adalah rahasia besar.

“Mari kita masuk ke dalam kota agar kau bisa melihat-lihat,” ucap tetua berlengan satu itu, yang kemudian benar-benar membawa Shi Hao masuk ke dalam kota. Ia telah lama menurunkan kewaspadaannya. Ini adalah pertama kalinya seseorang dibawa masuk setelah waktu yang sangat lama.

Shi Hao memiliki banyak pertanyaan. Meskipun tadi sang tetua langsung memberitahunya beberapa rahasia besar, ia belum sempat menanyakan hal-hal tersebut secara detail.

Ia merasa ada banyak hal di dalam pikiran sang tetua, seolah-olah ia sedang mencoba membuat pilihan, memiliki beberapa hal yang ingin diucapkan.

“Senior, ada apa?” tanya Shi Hao.

“Pertempuran besar yang menentukan sudah hampir tiba. Kota terisolasi ini, tanah kuno yang sunyi mati ini, mungkin akan mencapai akhirnya, berhenti eksis.” Tetua itu melepaskan helaan napas pelan.

“Apa?!” Shi Hao merasa terkejut. Pertempuran besar yang menentukan sudah tiba?

Ini pastinya adalah masalah besar! Namun, apakah orang-orang di Jalur Kekaisaran Baru (New Imperial Pass) mengetahui hal ini?

“Kami sudah merasakan firasat sejak beberapa waktu lalu. Tepat hari ini, mungkin ada makhluk abadi yang mengetuk pintu kita. Mereka mungkin benar-benar mulai menyerang Sembilan Langit Sepuluh Bumi!” ucap tetua berlengan satu itu.

Pada saat ini, gerbang kota memancarkan kilau cahaya. Kedua individu itu menghilang dari lokasi asal mereka, langsung memasuki kota.

Saat memasuki kota, kota itu bagaikan tubuh jiwa raksasa, memeriksanya, memastikan bahwa tidak ada yang salah, dan barulah mereka muncul di dalam kota.

Di dalam kota kuno itu, suasananya sangat sunyi, sangat luas. Beberapa tetua sedang memimpin anak-anak berbusana compang-camping, semuanya memandangi Shi Hao dari atas sampai bawah.

Tentu saja, ada orang-orang lain, namun jika dibandingkan dengan kota raksasa yang megah ini, jumlah orangnya bisa diabaikan, terlalu sedikit.

Setelah mengalami kobaran api perang, kota kuno yang dulunya berjaya kini hampir runtuh. Ada noda darah kering di atas tanah. Jalanan, bangunan, dan hal-hal lainnya semuanya sangat kuno.

Saat mereka melangkah maju, Shi Hao melihat beberapa wanita, serta beberapa anak-anak yang bahkan lebih muda. Wajah mereka tampak kotor, terlihat sangat gugup saat memandangi Shi Hao.

Tidak ada sorak-sorai kegembiraan atau senyuman, atmosfer di dalam kota terasa berat dan menindas!

“Bencana di masa lalu sebelumnya telah menghasut beberapa ahli asing, yang sumbernya dikabarkan berada di kedalaman terdalam dari sisi asing! Namun, ada beberapa pihak yang tidak mempercayai hal tersebut,” di sepanjang perjalanan, sang tetua berbicara kepada Shi Hao, menceritakan beberapa hal lama kepadanya.

Bahkan hal-hal yang ia bicarakan secara acak merupakan informasi serius bagi Shi Hao!

“Itu adalah…” Shi Hao menatap ke kejauhan. Ada sebuah istana raksasa, seluruh bangunannya diselimuti oleh cahaya api yang meluap-luap, hampir transparan.

Seseorang bisa melihat samar-samar beberapa raja duduk di sana, membakar diri mereka yang sejati, tulang-tulang mereka terbakar, daging mereka melepaskan esensi spiritual, menopang kota ini.

“Setelah gugur dalam pertempuran, mereka tetap terus melindungi tempat ini,” ucap sang tetua dengan sangat tenang.

Namun, Shi Hao tahu betul seberapa besar kedukaan, ketidakberdayaan, dan kesedihan yang ada di balik semua ini. Mereka adalah tokoh-tokoh besar yang mengguncang dunia, namun akhir hidup mereka begitu mengenaskan.

Tidak jauh dari sana, ada orang-orang yang sedang terisak. Mereka adalah anak-anak, kurus kering, bertubuh tidak tinggi, dengan wajah penuh kotoran. Mereka meneteskan air mata di depan istana tersebut.

Anak-anak itu menangis, sangat bersedih. Hal itu membuat orang lain juga merasa sangat perih di dalam dada.

“Keturunan dari ketujuh raja, mereka sekarang semuanya sangat menyedihkan,” tetua berlengan satu itu melepaskan helaan napas pelan.

Apakah harga yang mereka bayar ini sepadan?

Namun, para leluhur memberikan perintah untuk melindungi tempat ini sampai titik darah penghabisan, agar mereka tidak mundur. Mereka harus tetap tinggal bersama kota ini, mati bersama kota ini.

“Aku harap kau bisa membawa anak-anak ini bersamamu!” ucap tetua berlengan satu itu. Ia berniat untuk menentang perintah leluhurnya, membuat sebuah pengecualian, dan membiarkan anak-anak ini tetap hidup.

“Ibu, di mana Ayah? Kapan dia akan pulang?” Tidak jauh dari sana, seorang anak berusia empat atau lima tahun yang mengenakan pakaian kulit binatang compang-camping bertanya.

“Dia akan pulang ketika kau sudah besar,” mata wanita itu dipenuhi air mata, menghibur anaknya dengan cara seperti itu.

“Bagaimana dengan Kakak Sulung, Kakak Kedua, Kakak Ketiga, dan yang lainnya? Mengapa mereka belum juga kembali?” tanya anak kecil itu.

Wanita itu tidak mampu menahannya lagi, sungguh ingin menangis. Ia telah kehilangan suami dan ketiga anaknya. Ketika ditanya seperti itu, ia merasa seakan-akan ada belati yang sedang diiriskan di dalam hatinya.

“Nenek, kapan aku bisa melihat Ayah? Lalu, paman-paman, kakak-kakak, mereka juga sudah pergi sangat lama, tidak kembali setelah sekian lama. Lagi pula, aku belum pernah bertemu Kakek,” tidak jauh dari sana, seorang anak perempuan kecil di sudut ruangan bertanya dengan malu-malu kepada seorang wanita tua.

Tubuh wanita tua itu sudah keriput, wajahnya penuh kerutan. Ia tidak mengatakan apa pun, hanya mengulurkan tangan yang kasar, dengan lembut mengusap pipi kotor anak perempuan kecil itu.

“Bawa serta semua wanita dan anak-anak ini, biarkan anak-anak pergi ke tempat yang lebih baik!” ucap Shi Hao, merasa sangat terguncang, merasakan kepedihan yang luar biasa.

Hal itu karena inilah pemandangan yang paling sering terlihat di seluruh penjuru kota, namun terdapat begitu banyak kesedihan dan kedukaan di dalamnya.

Pikiran Shi Hao terasa berat. Setelah memasuki kota terisolasi Jalur Kekaisaran kuno ini, ia banyak mengetahui tentang kebenaran. Ia merasa sulit untuk tersimpulkan senyuman, merasa sangat terpukul.

Terutama ketika pertempuran besar yang menentukan sudah hampir tiba! Keputusan takdir, akan seperti apakah jadinya nanti? Segala sesuatu di sini mungkin akan mencapai akhirnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com