Bab 1921 – Bunga Mulberry Api Mekar

Mata Shi Hao dipenuhi air mata. Sudah bertahun-tahun lamanya sejak terakhir kali ia merasa begitu emosional. Ia merasa sangat kesepian. Ia jelas berada di puncak kejayaan hidupnya, namun ia merasakan sedikit kesedihan. Hari ini, ia secara pribadi menguburkan banyak orang terkasihnya di bawah sumber ilahi.

Dia kembali ke alam yang lebih tinggi, meninggalkan delapan wilayah.

Wilayah Desolate yang membuatnya merasa sedih sekaligus gembira, serta membuatnya merasa khawatir, adalah tempat kelahirannya. Ada terlalu banyak kenangan dari tempat itu, tetapi sekarang, ia tidak begitu ingin kembali.

Shi Hao kembali ke Istana Kekaisaran, mulai berkultivasi dengan pahit, ingin meningkatkan kekuatannya sendiri, ingin menerobos dengan semakin mendesak.

Beberapa tahun kemudian, di kedalaman bintang-bintang, di dalam tanah yang remang-remang, di atas bintang bobrok yang tidak diperhatikan oleh siapapun, seseorang membuka mata mereka. Seolah-olah kilat dingin menembus kehampaan.

Itu adalah Shi Hao. Dia datang ke kedalaman kosmos sendirian untuk memahami Dao!

Di depannya terdapat sebuah batu yang memancarkan warna-warna cemerlang, melepaskan gelombang suara gemuruh. Jika seorang kultivator dari Klan Celestial berada di sini, mereka pasti akan mengenali bahwa ini adalah artefak leluhur mereka — Batu Kenaikan Immortal.

Batu inilah yang persis diambil oleh Shi Hao dari Kota Surga.

Dulu, karma yang ia bagikan dengan klan ini tidak kecil. Pada akhirnya, ia merebut batu ini, menyelesaikan dendam tersebut.

Hong!

Tiba-tiba, sosok Shi Hao menghilang, memasuki sebuah prasasti logam. Radiasi abadi meletus dalam kehampaan, fluktuasinya sangat kuat, meledakkan aura yang mencengangkan.

Orang bisa melihat dua makhluk bertempur hebat di atas prasasti itu. Pertempuran itu sangat sengit, perjuangan hidup dan mati, kedua belah pihak dengan jelas mempertaruhkan nyawa mereka.

Prasasti Emas Immortal Kekosongan memiliki latar belakang yang luar biasa. Dulu, ketika Shi Hao memasuki Alam Immortal bersama Sanzang dan Shenming, Prasasti Emas Immortal Kekosongan ini adalah sesuatu yang ditemukan Sanzang di Alam Immortal, yang pada akhirnya ditukarnya dengan Shi Hao.

Menurut kecurigaannya, ini adalah benda dari Era Runtuhnya Kaisar. Prasasti Emas Immortal Kekosongan memiliki kitab suci yang tak tertandingi tercatat di atasnya, tetapi bagian ini belum memiliki kitab suci yang diukir di atasnya.

Jika tidak, ini akan menjadi harta karun tertinggi yang tak tertandingi!

Dulu, ketika Shi Hao mendapatkan Batu Kenaikan Immortal, prasasti tersebut sebelumnya telah menunjukkan reaksi, melepaskan suara Dao yang misterius.

Namun, setelah pengalaman itu, meskipun Batu Kenaikan Immortal dan Prasasti Emas Immortal Kekosongan diletakkan bersama-sama, tidak ada lagi peristiwa resonansi.

Hanya beberapa ratus tahun kemudian Shi Hao benar-benar menggali sepenuhnya rahasia dari Prasasti Emas Immortal Kekosongan ini.

Benda itu memang tidak mencatat kitab suci apa pun, tetapi apa yang tercatat bahkan lebih mengerikan daripada kitab suci, berlipat-lipat lebih berharga.

Jika Sanzang mengetahuinya, dia pasti tidak akan menukarnya!

Suatu ketika, Shi Hao memegang Batu Kenaikan Immortal, memasuki kondisi pemahaman Dao terdalam, memanfaatkan suara Dao yang dilepaskan oleh Prasasti Emas Immortal Kekosongan. Ini adalah sepotong mantera kuno yang bisa digunakan untuk mengaktifkan prasasti tersebut.

Ketika para kultivator menghadapinya, rasanya seperti menghadapi cermin, mampu melihat diri yang lain. Hal yang paling mengerikan adalah diri yang direplikasi ini tampak nyata, memiliki darah dan daging, sehingga ia bisa dilawan!

Melakukan perjuangan hidup dan mati melawan salinan diri sendiri, ini bisa menguji batas sejati seseorang.

Ini pada dasarnya adalah menentang surga. Seseorang bertarung melawan dirinya sendiri, tidak akan berakhir sampai salah satu pihak binasa!

Tidak ada seorang pun yang lebih memahami seseorang selain diri mereka sendiri. Pertempuran semacam ini sangatlah mencengangkan, keduanya saling memahami sisi yang lain, mampu memanfaatkan celah terkecil dalam gerakan pihak lain, menyerang area tersebut dengan ganas.

Dalam beberapa ratus tahun terakhir, jika bukan karena orang tua dan Yun Xi serta yang lainnya memasuki usia senja mereka, Shi Hao pasti sudah lama menggunakan Prasasti Emas Immortal Kekosongan ini untuk bertarung sekuat tenaga. Dia pasti akan berkultivasi dengan panik, bertarung melawan dirinya sendiri.

Hanya saja, ketika orang-orang itu melewati masa kejayaan mereka, mereka bisa menjadi tua dan meninggal kapan saja. Dia tidak bisa memasuki pengasingan, mengambil risiko menghilang selama ratusan tahun, dia ingin tinggal bersama mereka sedikit lebih lama.

Pu!

Darah ilahi memercik ke segala arah. Di dalam Prasasti Emas Immortal Kekosongan, setelah mengalami pertempuran hebat selama beberapa bulan, sesosok tubuh terhuyung mundur. Itu adalah Shi Hao. Setelah pertempuran hidup dan mati berakhir, ia menarik diri karena kelelahan yang luar biasa.

Itu karena ia bertarung melawan dirinya sendiri, bukan makhluk lain. Ini adalah lawan terhebat.

Pertempuran ini berlanjut selama beberapa bulan, terlalu lama, pemandangan semacam itu tak terbayangkan. Seringkali, ketika ia hendak melancarkan pukulan mematikan, ‘diri’ yang lain sudah mengetahuinya.

Keahlian Dao kedua individu tersebut sama, kekuatan tempur sebanding, semangat juang juga serupa, tidak ada satupun yang lebih lemah dari yang lain.

Seratus tahun berlalu begitu saja.

Selama periode waktu ini, setiap beberapa bulan atau beberapa tahun, Shi Hao akan memasuki Prasasti Emas Immortal Kekosongan, mengalami ancaman kematian, bermandikan darah aslinya sendiri.

Ini adalah jenis pertempuran hebat yang tak tertandingi, perjuangan melawan dirinya sendiri.

Shi Hao menjadi gila, berkultivasi seperti orang gila begitu saja.

Ini bukan sekadar ucapan. Setiap kali ia masuk ke dalam Prasasti Emas Immortal Kekosongan, ia mengalami ujian hidup dan mati. Sedikit saja kelalaian dan ia akan mati.

Menurut deduksinya, jika ia mati di dalam Prasasti Emas Immortal Kekosongan, maka tubuh aslinya juga akan lenyap sepenuhnya, seolah-olah dibunuh oleh dirinya yang lain.

Benda itu benar-benar bisa mengancam tubuh aslinya!

Shi Hao ingin menembus hambatan terakhir, mencapai keabadian di dunia fana!

Itulah mengapa ia bertarung sekuat tenaga, terus-menerus melakukan pertempuran hidup dan mati, bersaing melawan dirinya sendiri, mencoba memahami kelemahannya sendiri melalui pertempuran aneh semacam ini, menyempurnakan tekniknya sendiri.

Setelah seribu tahun, Shi Hao, di mata orang-orang di dunia ini, telah berusia tiga belas ribu tahun.

Dalam seribu tahun terakhir, tidak ada yang melihatnya, semuanya bertanya-tanya di mana dia berada. Mereka tidak tahu di mana dia berada, atau seberapa kuat dia jadinya.

“Tuan!”

Hari itu, Naga Merah tiba-tiba muncul, mengirimkan suara dari kejauhan.

Dengan suara *hong*, Shi Hao muncul dari pengasingan, seluruh tubuhnya dipenuhi darah, menarik diri dari Prasasti Emas Immortal Kekosongan.

Setelah bertarung selama seribu tahun, ia terus berdiri tanpa jatuh, tidak mati. Ini bisa dianggap sebagai sebuah keajaiban.

Shi Hao sebelumnya telah memerintahkan agar kecuali ada peristiwa besar, mereka tidak boleh mengganggunya.

Sekarang, ia merasakan betapa khawatirnya Naga Merah itu, jadi ia segera keluar dan menemuinya.

“Tuan, serigala ilahi itu muncul lagi!” kata Naga Merah.

Shi Hao sebelumnya telah meninggalkan instruksi khusus agar begitu mereka menyadarinya, mereka tidak boleh menakut-nakuti serigala raksasa itu, melainkan segera menghubunginya.

Hong!

Segera setelah itu, sosok Shi Hao membawa kecemerlangan yang tiada akhir, melingkupi Naga Merah, meninggalkan kedalaman kosmos, langsung menuju ke wilayah tak berpenghuni Perbatasan Desolate.

Ketika ia mendekat, ia menarik kembali seluruh auranya, mendekat dalam diam.

Benar saja, makhluk dari sisi lain itu datang, menyerang lorong itu lagi. Para hantu abadi dan dua arwah pahlawan sedang menjaga area itu, menaklukkan makhluk-makhluk yang menyeberang.

Di antara mereka terdapat seekor serigala hitam raksasa, bahkan lebih besar dari sebuah gunung. Ketika ia berjalan keluar dari lorong itu, ia sangat berhati-hati, bersembunyi di sana, mengamati semua orang menerobos celah tersebut.

Chi!

Shi Hao tidak dapat menahan diri lagi. Kali ini, ia tiba-tiba turun, tiba di luar lorong itu. Kemudian, ia dengan cepat mengulurkan tangan besar, ingin menaklukkan serigala raksasa itu.

Hou!

Serigala hitam raksasa itu tiba-tiba mengangkat kepalanya. Api hitam melingkupinya, membakar kehampaan, suhunya sangat tinggi, sangat mengerikan.

Bahkan Shi Hao pun dibuat terkejut. Setelah ribuan tahun berlalu, kultivasi serigala iblis ini meledak ke tingkat ini?

“Eh? Ada yang tidak beres!” Shi Hao merasakan bahwa ada makhluk lain di lorong itu, bahwa makhluk inilah yang mengaktifkan api kegelapan, melindungi serigala raksasa tersebut. Ini adalah api kegelapan yang membuat makhluk abadi sejati sekalipun merasa khawatir.

Shi Hao menarik tangannya, tidak menyentuhnya secara langsung, melainkan mundur beberapa langkah. Ekspresinya kaku, napasnya sedikit tergesa-gesa, jantungnya berdetak kencang naik turun.

Langkah kaki terdengar, sangat ringan dan anggun, membawa rasa ritme. Dao agung bergetar, kehampaan juga beresonansi sebagai tanggapan.

Ini adalah seorang wanita berpakaian hitam, ada pola iblis yang halus dan terperinci di dahinya yang putih bersih. Matanya dalam seperti bintang, cantik dan memukau.

Terutama pola iblis di dahinya, semakin menambah sifat kecantikan yang memikat!

Wanita ini sangat cantik, tetapi yang paling menawan adalah temperamennya, seolah-olah ia berada di tempat tinggi, memandang rendah segala kehidupan. Ia membawa ekspresi acuh tak acuh saat berjalan keluar dari lorong, seolah-olah ia sedang menunggu semua makhluk hidup sujud menyembah.

Banyak makhluk dari sisi lain mundur, membukakan jalan untuknya, dengan sangat hormat.

Sosok serigala hitam raksasa itu menyusut, hanya berhenti ketika ukurannya mencapai satu zhang. Kemudian, ia membungkuk, menunggu wanita itu menaikinya.

Serigala iblis yang kejam ini sekarang menjadi jinak seperti kucing kecil, sangat penurut. Hanya ketika wanita itu duduk di atasnya, ia bangkit, membawanya, memandang rendah ke segala arah.

“Bagaimana bisa menjadi seperti ini?”

Shi Hao bergumam pada dirinya sendiri. Ia menatap wanita itu, lalu berseru nyaring, “Itu adalah kau, ini benar-benar kau!”

Ia sangat akrab dengan wanita ini, suara dan senyumannya di masa lalu seolah masih segar dalam ingatannya. Suka dan duka di masa lalu masih tercermin di dalam hatinya. Janji-janji masa lalu masih bergema di sekitar.

Namun, pada akhirnya, Bunga Mulberry Api mekar, namun ia tidak bisa kembali, terjebak dalam perang Perbatasan Desolate.

Hanya ketika Bunga Mulberry Api semuanya gugur barulah ia kembali, tetapi tidak ada apa-apa lagi di sana.

Shi Hao tidak akan pernah melupakan hari ketika sebuah tangan besar terbentur melintasi Perbatasan Desolate, menghancurkan dinding Celah Kekaisaran, menyeberang entah dari berapa banyak provinsi sebelum merebut Provinsi Sin. Pemandangan itu akan selamanya terukir di benaknya.

Hari itu, ia samar-samar melihat seorang wanita muda berdiri di sisi Hutan Mulberry Api, menunggu sendirian, dalam keputusasaan, mengikuti seluruh provinsi ke sisi lain Perbatasan Desolate.

Sejak saat itu, ia tidak pernah muncul lagi, mereka selamanya tidak dapat bertemu lagi.

Shi Hao merasa sentimental, mau tak mau berseru, suaranya membawa sedikit kesedihan. Mereka benar-benar bertemu lagi di bawah keadaan seperti ini.

Di sisi lain, di sekitar wanita itu, ada aura api berkobar yang menyala dengan ganas, api hitam membakar langit. Sementara itu, di sekitarnya, ada Burung Phoenix Sejati dan Burung Vermilion yang menjerit, terbentuk dari kobaran api hitam.

Wewangian yang jernih tercium dari langit, kelopak bunga ber fluttering, berkilau bagaikan hujan cahaya. Ini adalah Bunga Mulberry Api!

IndoWebNovel – indowebnovel.com