“Tutup mulutmu dan berhenti bicara!” Merasakan Qing Han hendak bersuara, Lu Yun dengan kejam mencubit pantat pemuda itu, membuat apa pun yang hendak diucapkan sang utusan berubah menjadi pekikan.

Hag (penyihir wanita tua) mayat hidup itu bergerak… menembus mereka berdua dan lenyap tanpa jejak.

“Kita berada di pusat tata letak kematian mutlak. Segala hal yang kulihat atau kaudengar adalah ilusi. Tata letak ini akan mencabut sukmamu begitu kau menjawab apa pun, jadi tetaplah diam jika kau ingin hidup!

“Dengarkan aku. Pejamkan matamu dan tutup mulutmu. Aku tidak ingin mendengar sepatah kata pun darimu, bahkan jika kau mendengar leluhurmu memanggilmu! Itu termasuk saat aku bicara kepadamu sekarang. Dengarkan, tapi jangan berani-berani membalas!” ucap Lu Yun, nada sucaranya tidak membantah ketidakpatuhan.

Bersandar di punggung Gubernur Dusk, Qing Han mengangguk dalam diam dan memejamkan matanya. Apa yang telah ia alami di dalam gundukan pemakaman ini jauh di luar pemahamannya.

“Sialan, kenapa pantatmu seperti pantat wanita!” Nada bicara agresif Lu Yun terdengar lagi. Meskipun sangat kesal, Qing Han tetap mengatupkan bibirnya rapat-rapat.

Gubernur Dusk menghela napas panjang lega. Aku baru saja mencubit pantatnya karena murni insting… Sialan! Apa aku jadi homo? ratapnya dalam hati. Tidak, tunggu… Aku tidak melakukannya karena rasanya enak disentuh. Tidak ada pilihan lain, mengingat situasinya. Itulah satu-satunya cara membuatnya tutup mulut. Benar.

Sedikit ketakutan, ia berulang kali meyakinkan dirinya sendiri. Di punggungnya, Qing Han tiba-tiba terasa seperti beban yang tidak nyaman. Aku sama sekali tidak menyukai sesama jenis! Belum lagi, Qing Han mungkin bukan pria paling jelek di luar sana, tapi tidak ada yang akan menyebutnya berwajah tampan…

Sialan, apa urusannya wajahnya denganku? Aku tidak menyukai sesama jenis!

Menahan dorongan untuk meninggalkan Qing Han di sana saat itu juga, Lu Yun melangkah maju sel demi sel, mengarungi air yang semakin dalam. Di dalam formasi ini, air adalah satu-satunya hal yang tidak berbohong.

Kumohon jangan sampai itu adalah air mayat dari zombi tersebut. Jantung Lu Yun berdegup kencang; air mayat kemungkinan besar akan menularkannya dan mengubahnya menjadi salah satu mayat hidup.

Obrolan dari Yueshen and Miao melayang di telinganya saat mereka membicarakan entah apa, namun tiba-tiba ia menangkap suara wanita yang tidak dikenal.

“Tunggu, kenapa batu bintang itu kehilangan efeknya?” Suara yang hangat dan lembut bergema dengan cukup menyenangkan di udara.

Lu Yun seolah merasakan Qing Han mengalami perubahan di punggungnya. Tubuh kurus kering itu berangsur-angsur menjadi berdaging, langsing, dan semakin menyenangkan untuk disentuh. Dua gumpalan aneh yang lembut menekan punggungnya dengan ringan, membuat jantungnya bergetar.

Secara refleks ia mendongakkan kepalanya. Alih-alih wajah Qing Han yang terlalu terbakar matahari, ia justru disambut oleh pemandangan wajah yang sangat cantik yang bersandar di bahunya.

Wajah tersebut bahkan memasang ekspresi tidak percaya.

Mencoba merayuku? Lu Yun mencibir dalam hati. Bukan berarti aku tidak tahu aku sedang menggendong anak laki-laki berwajah jelek di punggungku. Bagaimana trik murahan seperti itu bisa menjadi bagian dari tata letak hampir mati?

Ia tetap memfokuskan pandangannya ke tanah dan mengabaikan wanita di punggungnya, terus berjalan dengan susah payah.

Benar saja, sosok wanita bertubuh ramping itu kembali berubah menjadi bentuk aslinya yang jangkung dan jantan setelah beberapa saat. Sosok itu masih terasa lembut, namun jauh berbeda dari bentuk tubuh ramping namun berlekuk dari sebelumnya.

Lu Yun mengecap bibirnya. Ilusi barusan sebenarnya adalah ilusi yang bagus. Ia tiba-tiba berhenti dan mengangkat tangan kanannya. Dengan kilatan cahaya pedang berwarna ungu, ia menebas seekor ikan mayat yang muncul entah dari mana.

Byur!

Monster itu jatuh kembali terbelah dua, mewarnai air yang jernih menjadi merah tua.

Lu Yun menyarungkan Violetgrave dan melanjutkan perjalanannya. Kebenaran dan kebohongan…

Bahaya fana yang nyata mengintai di dalam formasi. Lagipula, apakah ia akan separah ini merasa gugup jika tata letak tersebut hanya membunuh dengan tipu muslihat?

Setelah menyingkirkan ikan itu, ia berbalik dan menelusuri kembali langkahnya, berputar-putar berkali-kali di dalam air.

Aku tidak menyangka akan kehilangan pandangan terhadap Yueshen. Apakah ilusi-ilusi itu menghalangi indraku, atau dia mati di sini? Tidak, dia adalah hantu abadi, dia tidak akan mati semudah itu… Si Lemak Li Youcai adalah satu-satunya yang mungkin mati. Tapi jika dia mati, ke mana Yueshen pergi? Lu Yun sedikit mengerutkan kening. Ia benar-benar tidak bisa merasakan sedikit pun jejak keberadaan wanita itu atau Miao. Qing Han dan dirinya kini adalah satu-satunya yang tersisa di dalam.

“Apa yang terjadi barusan?” Qing Han tiba-tiba bergumam pada dirinya sendiri. “Kenapa—” ia memotong kalimatnya dan mengatupkan mulutnya rapat-rapat.

“Apakah kau merasa dirimu menjadi seorang wanita?” tanya Lu Yun.

Peringatan sebelumnya masih segar dalam benakan Qing Han, ia hanya membalas dengan tatapan galak dan tidak menjawab. Meski begitu, wajahnya tampak merah padam.

“Tidak apa-apa, kita hampir keluar dari formasi.” Satu tangan menopang Qing Han, Lu Yun memegang pedang di tangan satunya. Darah segar masih menetes dari bilah senjata itu, karena ia telah membunuh terlalu banyak monster yang tidak terhitung jumlahnya.

Kebenaran dan kebohongan terjalin di dalam tata letak, namun keduanya sama-sama bisa merenggut nyawanya. Jika bukan karena tekadnya yang telah diasah oleh pengalaman hampir mati sebelumnya, atau jika ia belum menjadi seorang kultivator, ia benar-benar akan kehilangan nyawanya di dalam formasi ini.

Qing Han menghela napas lega secara perlahan atas kebebasan mereka.

“Aku berbohong! Aku adalah salah satu hantu formasi dan aku datang untuk merenggut nyawamu!” Nada bicara Lu Yun tiba-tiba berubah tegas. Suara yang menyeramkan dan mengerikan itu membuat Qing Han memucat. Di ambang air mata, ia gemetar berulang kali.

“Baiklah, baiklah, aku hanya main-main denganmu. Seorang pria dewasa seharusnya tidak menangis seperti bocah berhidung meler,” ujar Lu Yun, melunakkan kata-katanya dengan senyuman. “Eh? Kenapa aku tahu kau sedang menangis?” Ia mengerjap. “Oh, itu kesadaranku.”

Sebagai seorang kultivator, ia memiliki kesadaran yang sepadan. Ia hanya tidak pernah sengaja menggunakannya sebelum sekarang. Namun setelah mengalami banyak cobaan di dalam gundukan pemakaman, ia perlahan-lahan mulai terbiasa menggunakan metode seorang kultivator, bertransisi secara mental dari manusia fana penjarah makam menjadi seorang kultivator penjarah makam.

“Aku tadinya penasaran bagaimana aku bisa melihat gadis cantik di punggungku hanya dengan melirik sekilas. Ternyata itu adalah kesadaranku yang melakukannya.” Mengingat detail dari wajah tiada tara itu, ia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengecap bibirnya lagi, merasa sedikit menyesal.

Bibirnya menipis menjadi garis lurus, Qing Han tetap diam, namun ekspresinya berubah semakin geram.

Setelah berjalan beberapa saat lagi, mereka tiba di sebuah tempat terbuka yang luas. Air di bawah kaki Lu Yun jauh lebih dangkal di tempat ini. Di sana, ia melihat Miao dan Yueshen, serta tubuh gempal Li Youcai.

“Tuanku!” Mengendalikan tubuh Li Youcai, Yueshen terbang menghampirinya begitu ia muncul, menghela napas lega saat melihatnya tidak terluka.

“Bagaimana kalian berdua bisa berakhir di sini?” tanya Lu Yun, sedikit bingung. Miao tidak terlihat, namun Yueshen masih bisa merasakan keberadaan makhluk roh itu.

“Formasi ini ditujukan bagi makhluk hidup. Aku… tidak tahu apa diriku, tapi bagaimanapun juga, aku tidak hidup. Dan Yueshen kecil adalah hantu abadi. Jadi tentu saja formasi itu tidak memiliki efek pada kami. Kami datang ke sini lebih dulu dan menunggumu,” jelas Miao.

Lu Yun merasakan kulit kepalanya menegang. Ia jelas-jelas melihat Yueshen di belakangnya di dalam formasi dan sangat yakin bahwa itu adalah wanita itu! Jadi dengan kata lain, ia telah jatuh ke dalam perangkap saat itu.

“Tuanku, sebelum memasuki formasi, aku sudah bilang aku akan keluar lebih dulu dan menunggumu di sisi seberang…” Kata-kata Yueshen membuat darah Lu Yun membeku sampai ke tulang sumsum.

Ia sama sekali tidak mendengar hal semacam itu.

Jadi sesuatu telah memperdayanya bahkan sebelum ia memasuki formasi! Ia berhasil memusnahkannya hanya karena penolakannya yang teguh untuk mempercayai perkataan Miao palsu. Hal itu juga terjadi sekitar waktu yang sama ketika Yueshen yang mengikutinya lenyap.

“Kalau begitu, apakah kau melihatku membalasmu?” tanya Lu Yun perlahan.

“Kau mengangguk, Tuanku.” Yueshen juga sepertinya menyadari ada sesuatu yang janggal.

“Bahkan hantu abadi saja bisa dibodohi. Makhluk apa sebenarnya ini?” bisik Lu Yun.

“Sudah kubilang tempat ini berbahaya. Seharusnya kau mendengarkanku,” gerutu Miao. Sebuah pikiran melintas di benaknya dan kepanikan tiba-tiba terukir jelas di wajahnya. “Di mana gadis yang bersamanya? Dia tidak mati, kan?”

“Tidak, dia ada di barisan belakang. Dia akan segera tiba di sini,” bohong Lu Yun santai.

Yuying memang berada di belakangnya, namun indranya juga telah dikelabui pada suatu saat, sehingga ia tidak mendengar peringatannya. Hal itu membuatnya menyerang hag mayat hidup ilusi, yang berujung pada kematiannya di dalam tata letak.

Untungnya, ia adalah Utusan Samsara dan bisa hidup kembali berkat Kitab Kehidupan dan Kematian, jadi ia akan muncul lagi setelah beberapa saat.

“Bagus. Bagus. Selama dia tidak mati…” ulang Miao.

“Kau tampak sangat takut kalau kami akan mati di tempat ini. Ada apa sebenarnya?” Lu Yun mengerutkan kening.

“Aku tidak mau memberitahumu.” Miao memberinya tatapan jengkel.

Sambil mengerjap, Qing Han dengan ragu-ragu bersuara, “Apakah kau sedang berbicara dengan sesuatu sekarang?”

Ia sudah melihat Yueshen. Hantu itu sedang mengendalikan Li Youcai saat ini dan tidak terlihat, namun ia bisa merasakan kehadirannya begitu pula sebaliknya. Sementara Miao… tampaknya sama sekali tidak ada. Pemandangan Lu Yun berbicara pada udara kosong membuat bulu kuduk Qing Han merinding.

“Sesuatu? Aku bukan sesuatu, kau pemandangan jelek yang menyakitkan mata, aku adalah Miao!” balas pria itu dengan marah.

“Dia bilang, ‘Aku bukan sesuatu, kau pemandangan jelek yang menyakitkan mata, aku adalah Miao’,” ulang Lu Yun.

“Oh, begitu,” aku Qing Han pelan di atas punggungnya.

“Kau tidak marah dia memanggilmu jelek?” Lu Yun berhenti sejenak.

“Untuk apa aku marah? Aku tidak bisa melihatnya, dan bukankah dia tadi menyebut dirinya bukan siapa-siapa?” Dengan mata terpejam, Qing Han bersandar di bahu Lu Yun, bahkan tidak menyadari bahwa ia tidak lagi merasa jijik dengan tindakan tersebut.

“…” Mulut Miao berkedut. “Kita sudah sampai di tempat yang tepat. Saatnya menggali. Bola Formasi berada tepat di bawah kaki kita.” Ia menunjuk ke tanah yang lembap. “Kau yakin ingin melanjutkannya?”

Lu Yun mengangguk dengan tegas. “Qing Han, apakah kau punya pedang abadi lain, pedang terbang, atau semacamnya di dalam cincin penyimpananmu?” tanyanya sambil melirik Violetgrave di tangannya.

“Cincin penyimpananku?” Qing Han mencoba mengangkat tangannya, hanya untuk menyerah tanpa daya demi melontarkan balasan kesal, “Kalau aku bisa menggunakannya, apa kau pikir aku masih akan berada di punggungmu?”

Pandangan Lu Yun beralih ke Li Youcai. Yueshen membuka cincin si gemuk dan mengeluarkan setumpuk tulang serta batu yang sangat berguna dan berharga. Sangat berguna. Dan berharga.

“Hah.” Sambil menutup mulutnya, Lu Yun mengeluarkan dua butir kacang kedelai dan melemparkannya ke udara.

Hum—

Cahaya keemasan yang gemilang mekar dari kedua butir kacang itu, diikuti oleh dua sosok berlapis baja setinggi dua meter yang melangkah keluar dari udara tipis.

“Atas alasan apa Tuan memanggil jenderal ilahi ini?” bentak salah satu dari mereka menggelegar.

“Gali sebuah terowongan di sini.” Lu Yun menunjuk ke arah kakinya.

“Menggali? Tidakkah Tuan mengetahui status mulia jenderal agung ini? Dan Tuan ingin kami menggali?!” teriak sosok itu dengan mata terbelalak.

“Kalian berdua mau menggali atau tidak?” Wajah Lu Yun menggelap.

“Kami mau, kami mau!” Kedua sosok itu langsung bersikap patuh begitu melihat wajahnya. Tanpa buang-buang waktu lagi, mereka menyingsingkan lengan baju dan dengan terengah-engah mulai menggali tanah.

“K-jenis teknik tempur apa itu?” Qing Han tercengang tak percaya pada kedua raksasa berlapis baja itu. Untungnya, terowongan-terowongan tersebut lebar dan luas, jika tidak, kedua sosok besar itu mungkin tidak akan muat di ruang yang tersedia.

“Ini… hmm, teknik pemanggilan. Teknik ini hanya memanggil boneka. Apa kau tidak menyadari? Kedua orang ini tidak terlalu pintar,” jawab Lu Yun.

“Oh, begitu.” Qing Han mengangguk, masih tampak agak bingung.

“Kita berhasil, kita berhasil!” Salah satu prajurit emas itu berteriak kegirangan sebelum… jatuh ke dalam lubang yang baru saja ia gali. Lu Yun dengan letih menggosok matanya dan membubarkan kedua prajurit tersebut.

“Bola Formasi ada tepat di bawah sana, kan?” Jantungnya berdegup kencang dengan liar.

“Yah… masih ada sedikit lagi jarak yang harus ditempuh. Tapi apakah kau bisa mencapai tempat itu bergantung padamu,” jawab Miao setelah beberapa saat merenung.

“Kita masuk!” Lu Yun mengencangkan rahangnya, mengamankan Qing Han di punggungnya, dan melompat turun tanpa ragu-ragu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com