“Apa?!” Jawaban tak terduga Qing Han membuat Lu Yun tertegun. Ia buru-buru menarik tangannya dari dada temannya itu. “Aku belum melakukannya!” celetuknya.

“Benarkah?” desak Qing Han.

“Aku…” Sang gubernur kehabisan kata-kata.

“Atau kau berharap aku berubah menjadi wanita agar kau bisa jatuh cinta padaku saat itu?” Qing Han mengedipkan bulu matanya, nada bicaranya dengan jelas memancarkan kesan ‘kau ini benar-benar mesum’.

“Tidak!” Lu Yun benar-benar dibuat terkejut oleh rentetan pertanyaan itu. Ia tidak menyangka sentimen yang membuat bulu kuduk berdiri akan keluar dari pemuda yang biasanya berwatak lembut dan terkadang suka menyindir itu.

“Lalu kenapa kau terus menyentuh dadaku?” Keluarga Qing itu memelototinya. “Kau juga menyentuhku di gundukan pemakaman Puncak Sejuta Formasi waktu itu!”

“Yah…” Lu Yun membusungkan dadanya sendiri dan meletakkan tangannya di dada Qing Han. “Lagipula tidak ada yang perlu disentuh. Kita berdua adalah laki-laki. Apa salahnya tepukan penyemangat di dada antar-teman?”

Qing Han membeku dan secara refleks berbalik untuk menghindari tangan itu.

“Kita berdua sama-sama laki-laki. Apa yang kau takutkan?” Lu Yun tidak bisa menahan dorongan untuk maju selangkah lagi dan meletakkan tangannya di bahu temannya. Untuk menghadapi orang seperti Qing Han, seseorang harus lebih tangguh darinya dan mengambil inisiatif, atau utusan muda itu akan menjadi kepala batu.

Qing Han tersiksa di dalam hatinya dan sama sekali tidak tahu apa yang sedang dipikirkan Lu Yun.

“Cukup bercandanya. Tadi benar-benar ada seorang wanita di pelukannya, dan itu bukan ilusi.” Lu Yun menjadi serius. “Aku khawatir ada sesuatu di sini yang tidak aku ketahui.”

Makam Kepunahan Skhanda terlalu berbahaya, menuntut setiap langkah diambil dengan kehati-hatian dan kewaspadaan tingkat tinggi, meskipun mereka belum menemui bahaya khusus apa pun hingga saat ini.

Wajahnya memerah, Qing Han menggigit bibirnya dan tetap diam, khawatir Lu Yun akan menyadari sesuatu.

Jika gadis yang menyamar itu adalah orang biasa, jika ia bisa hidup selama kultivator biasa, ia pasti akan menceritakan yang sebenarnya kepada Lu Yun… Tapi sekarang ia bisa mati kapan saja; ia tidak boleh bersikap egois seperti itu.

Gulungan Gembala Abadi telah mengatasi apa yang paling ditakuti oleh Klan Qing, namun kini ia memiliki lebih banyak kekhawatiran lagi. Sepertinya yang terbaik baginya adalah bersembunyi di suatu tempat terpencil suatu hari nanti dan mati dengan tenang seorang diri.

“Apakah kau menemukan hartanya?” ia buru-buru mengalihkan pembicaraan.

“Ya, itu ada di atas kita.” Nada suara Lu Yun sedikit tegas. Ia masih memikirkan wanita yang menabraknya tadi.

Qing Han mendongak dan melihat titik cahaya keemasan seukuran biji kacang yang melayang sekitar tiga ratus meter di atas mereka. Itu adalah Koin Kejatuhan Harta.

“Jangan sentuh koin itu!” peringatnya, khawatir. “Panggil orang untuk membantu. Sesosok makhluk telah bangkit.”

“Hah?” Keluar dari lamunannya, Lu Yun juga bisa mencium bau menyengat dan menjijikkan di udara. Bau itu berasal dari mulut sesosok makhluk yang menganga.

Sssst.

Suara desisan parah mengindikasikan keberadaan entitas mirip ular.

“Tidak perlu!” Lu Yun menggelengkan kepalanya. “Kita berada di dalam Formasi Bintang Biduk, sementara makhluk itu menjaga harta karun di luar. Ia tidak berani memasuki formasi ini.”

Formasi, atau susunan ini, sangatlah mematikan sebagaimana yang ditetapkan melalui kekuatan Bintang Biduk. Baik susunan maupun formasinya sama-sama mematikan dengan sendirinya, tetapi ketika digabungkan, sinergi mereka dapat menghancurkan apa pun tanpa harapan untuk selamat.

Jika Lu Yun tidak memahami susunan tersebut, mereka tidak akan berhasil sampai di sini. Karena makhluk itu harus tetap berjaga di sekitar harta karun, ia tidak akan dengan mudah memasuki formasi tersebut.

“Baiklah.” Qing Han mengangguk. “Sekarang apa?”

“Ikuti aku dan mundur perlahan.” Saat hendak meraih tangan Qing Han lagi, Lu Yun mengurungkan niatnya dan justru meletakkan tangan Qing Han di bahunya.

Keduanya perlahan mundur; Lu Yun bahkan tidak mengambil koin itu. Meskipun makhluk itu tidak akan memasuki formasi, ia dapat mempengaruhi susunan tersebut melalui cara lain.

Mereka berdua berada dalam ketegangan. Mereka bisa merasakan tatapan berat yang menembus kegelapan dari atas kepala mereka dan tertuju pada mereka.

Dengung.

Dengungan tiba-tiba menandai diaktifkannya Formasi Bintang Biduk, menyelimuti ruangan itu dalam kilauan putih salju. Qing Han bergidik, wajahnya menjadi pucat pasi.

Ruangan yang awalnya sangat luas itu tiba-tiba menyusut menjadi sekitar tiga puluh enam meter jari-jarinya. Tak terhitung banyaknya ular kecil berwarna hitam menggeliat dan merayap di sepanjang dinding. Semuanya berukuran sekitar satu kaki dan selebar ibu jari.

Di atas kedua manusia itu berdiri tegak kepala ular hitam segitiga dengan jari-jari sekitar satu yard. Mata merahnya menatap mereka dengan dingin sementara cahaya dingin berkilat dari tanduk putih seperti giok di atas kepalanya. Namun, perhatian Lu Yun tertuju pada batu perak di atas kepala ular besar itu. Batu itu berkilau dengan pancaran surgawi, dan ada sesuatu yang terasa akrab darinya.

“Apa-apaan—” Ketakutan Qing Han tampak jelas dari tubuhnya yang gemetar dan wajahnya yang tak berdarah.

“Jangan khawatir, ini hanya pantulan yang diciptakan oleh formasi,” tenangnya Lu Yun. “Ular-ular itu sebenarnya berada sangat jauh dari kita.”

“Baiklah.” Wajah Qing Han masih pucat.

“Kau takut pada ular?” Lu Yun menatap temannya dengan heran.

“Ini adalah ular es, buas yang sangat berbisa.” Qing Han mencoba yang terbaik untuk menekan ketakutannya. “Aku pernah digigit salah satunya saat aku masih kecil. Racun itulah yang menyebabkan diriku menjadi seperti sekarang ini.”

Sekali tergigit, dua kali merasa takut. Pengalaman masa muda telah menanamkan benih teror yang mengerikan di dalam hatinya.

Meskipun ular itu mematikan, Klan Qing memiliki cara untuk menetralkan racun tersebut. Namun, semua orang di dalam klan pada saat itu menganggap Qing Han sebagai pembawa sial yang akan menghancurkan klan, sehingga banyak dari mereka yang ingin ia mati seketika.

Dengan kata-kata lain, bukanlah kebetulan bahwa Qing Han digigit oleh ular tersebut.

Ketika Qing Buyi dan Chen Xiao menemukannya, racun itu telah meresap hingga ke tulang dan bergabung dengan hal yang paling ditakuti oleh klan tersebut. Hal itu membuat racun yang dihasilkan menjadi semakin kuat, dan kini racun itu menggerogoti kehidupan Qing Han.

Baik Chen Xiao maupun Qing Buyi tidak dapat membersihkannya dari racun itu. Untuk itu, kedua iblis tersebut menciptakan lautan darah di dalam klan, membunuh setidaknya sepuluh ribu makhluk abadi dalam pembantaian yang mengerikan.

Sejak saat itu, para anggota klan tidak berani menyentuh Qing Han, meskipun mereka membencinya. Sebagai contoh, Qing Hongchen mungkin ingin Qing Han mati, tetapi ia harus melakukan perbuatan itu di Puncak Sejuta Formasi, dan harus memastikan kematiannya tidak mencolok.

“Bukan masalah besar jika itu hanya racun ular.” Mata Lu Yun berbinar. “Aku akan bisa menyelamatkanmu jika aku bisa mendapatkan taring ular itu!”

“Itu tidak akan mengubah apa pun.” Qing Han menggelengkan kepalanya. “Ada hal lain di dalam diriku yang tercampur dengan racun itu untuk menciptakan racun baru, dan esensi hidupku telah lama dilahap oleh racun tersebut.”

Lu Yun mengerutkan kening dan bertanya, “Apa lagi yang ada di dalam tubuhmu?”

“Apakah kau akan meninggalkanku jika kau tahu?” tanya Qing Han dengan suara gemetar.

Sang gubernur menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. “Tidak.”

“Itu adalah… akar spiritual terkutukku,” ucap Qing Han pelan. “Itu adalah akar spiritual yin ekstrem yang paling jahat di dunia. Sama seperti Makhluk Kepunahan Skhanda yang kau bicarakan, itu bisa menghancurkan klan ku dan membawa malapetaka bagi semua orang yang dekat denganku.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com