“Hahaha!” Zhao Tiefeng menanggapi dengan tawa geram, tatapannya menyiratkan penghinaan. “Untuk apa seorang murid terhormat dari Sekte Immortal Agung repot-repot merasuki seorang badut dari Nephrite?

“Atau jangan-jangan para cultivator dari Nephrite Major sengaja melanggar aturan, lalu melemparkan kesalahan itu pada orang lain? Sekteku kebetulan menjadi sasaran empuk bagi tudingan kalian karena aku membongkar rencana kalian, bukankah begitu?”

‘Ge Cheng’ itu toh sudah mati, jadi tidak ada bukti yang bisa menyangkal kata-katanya. Arena Ujian Core telah memaksa Ge Cheng kembali ke alam golden core, beserta seluruh nascent spirit-nya. Kematian berarti jiwa itu telah mati di dalam golden core, sehingga tidak ada satu jejak pun yang mungkin tersisa.

“Menggunakan orang mati untuk menuduh sekteku? Menyedihkan.” Zhao Tiefeng terus mencibir. “Lu Yun dan utusan Nephrite Qing Han di sana, jika kalian berdua tidak memberikan penjelasan yang memadai kepada Sekte Immortal Agung, bersiaplah menghadapi pembalasan sepuluh kali lipat!”

Dia tidak berani melakukan apa pun di Provinsi Dusk, tetapi sektenya bisa menekan Nephrite Major untuk bertindak.

“Kau ingin penjelasan, begitu?” Lu Yun melirik sekilas ke samping, lalu mengangguk. “Baiklah, kalau begitu aku akan memberimu satu penjelasan hari ini. Keluar kau!”

“Keluar? Siapa yang kau ajak bicara?” Zhao Tiefeng mengerjap sebelum warna wajahnya terkuras habis.

Di bawah panggung, Ge Cheng yang sudah mati tiba-tiba bangkit dan sebuah bayangan manusia transparan melangkah keluar dari tubuhnya. Itu tampak seperti pecahan jiwa, tetapi penampilan pria itu sangat berbeda dari sang leluhur Keluarga Ge semasa hidupnya. Ge Cheng adalah pria paruh baya dengan rupa yang agak menyeramkan, tetapi jiwa ini adalah seorang pemuda.

“Itu Lao Nuo! Dia adalah salah satu murid terbaik Sekte Immortal Agung tujuh ratus tahun yang lalu!” teriak immortal lain dengan suara serak karena terkejut. “Dia telah menghilang selama ini, apa yang dia lakukan di sini sekarang?”

Terdengar jelas bahwa pembicara ini berasal dari generasi yang sama dengan ‘Lao Nuo’ ini.

Wajah Zhao Tiefeng memerah sebelum ia dengan cepat bereaksi menanggapi tuduhan tersebut. “Lao Nuo? Pria yang mengkhianati Sekte Immortal Agung tujuh ratus tahun lalu? Jadi kulihat dia telah bergabung dengan Nephrite Ma—”

“Zhao Tiefeng, keparat sialan kau!” maki Lao Nuo penuh amarah ketika mendengar tuduhan itu. “Tujuh ratus tahun yang lalu, aku menyusup ke makam Pill Fairy Yuying bersama tujuh Senior Brother atas perintah sekte. Kami ditugaskan untuk mencari Panorama of Clarity, mengapa hal itu berubah menjadi pengkhianatan di mulutmu?”

“Panorama of Clarity apa? Pil fairy apa yang kau bicarakan? Hentikan hujatan ini!” Otot-otot wajah Zhao Tiefeng tegang dan ia menegur dengan geram, “Anak terkutuk, beraninya kau melupakan leluhurmu?! Belum puas mengkhianati sektenya, sekarang kau membantu orang luar memfitnahnya!”

“Hahahaha!” Air mata mengalir dari mata Lao Nuo saat ia tertawa histeris. Betapa kepedihan luar biasa yang diperlukan hingga mampu membuat sebuah jiwa menangis?

Ia telah menyia-nyiakan masa mudanya selama tujuh ratus tahun di dalam sebuah makam demi sektenya. Sayangnya, Yuying telah menghancurkan tubuhnya di ambang kesuksesan, hanya menyisakan pecahan jiwa yang berhasil melarikan diri dan merasuki pemimpin Keluarga Ge.

Meskipun mengalami kemunduran tersebut, ia beralih menggunakan identitas barunya untuk bersaing memperebutkan warisan sang penguasa kuno demi sektenya, namun Zhao Tiefeng justru menyebutnya sebagai pengkhianat!

Meskipun Lao Nuo kini adalah Infernum milik Lu Yun, hatinya terbakar oleh kebencian yang pahit dan kepedihan yang tragis.

“Zhao Tiefeng! Kau adalah salah satu orang yang bersekongkol untuk mencuri Panorama of Clarity milik Pill Fairy Yuying. Itulah sebabnya kau mencampuri kesengsaraan surgawinya tahun itu, yang hampir membuatnya menderita cedera fatal—”

“Tutup mulutmu!” Wajah Zhao Tiefeng akhirnya berubah ungu padam.

Seharusnya tidak ada kesulitan dalam kesengsaraan surgawi Pill Fairy Yuying bertahun-tahun yang lalu. Tanpa ragu, ia memenuhi syarat untuk menjadi seorang immortal. Kegagalan dan kematiannya yang mendadak telah mengejutkan semua orang, termasuk kebanggaan masa muda para surga, Wayfarer, yang sempat terpuruk dalam depresi cukup lama.

Kata-kata dari ‘Lao Nuo’ ini, yang diduga sebagai pengkhianat Sekte Immortal Agung, mengungkapkan alasan yang jauh lebih masuk akal untuk keanehan sejarah tersebut. Bagian yang paling aneh dari semuanya adalah Yuying ternyata belum mati. Menurut murid yang telah lama hilang itu, ia hanya memulihkan diri dari luka-lukanya di dalam makam selama ini.

“Heheheh, aku juga pernah mendengar desas-desus tentang hal seperti itu. Dua belas tahun yang lalu, Sekte Immortal Agung terus-menerus mengganggu sang pill fairy selama cukup lama untuk mendapatkan Panorama of Clarity miliknya. Ia terpaksa oleh keadaan untuk mencari perlindungan Nephrite Major, itulah sebabnya ia menjadi gubernur Provinsi Dusk.”

Immortal yang menyampaikan hal ini juga berasal dari Exalted Major, tetapi faksi miliknya tampaknya tidak memiliki hubungan yang terlalu baik dengan Sekte Immortal Agung. Ia tampak cukup senang melihat kemalangan sekte tersebut. “Ketika sang pill fairy gagal melewati kesengsaraan surgawinya, delapan belas cultivator ambang-kesengsaraan dari Sekte Immortal Agung menghilang pada saat yang bersamaan. Tidak ada berita tentang mereka sejak saat itu……”

“Sekte Immortal Agung, hm? Jelaskan dirimu, Zhao Tiefeng, atau tidak seorang pun dari kalian akan meninggalkan Provinsi Dusk dalam keadaan hidup!” Dua berkas cahaya perak samar melesat saat Qing Han membuka matanya, mengerahkan tekanan yang menakutkan yang berkumpul dari segala arah. Tekanan itu berasal dari token kaisar selestial yang ada pada diri pemuda tersebut.

Darah merah pekat menetes dari sudut mulut Zhao Tiefeng.

“Apakah ini jebakanmu, Kaisar Nephrite? Ini hanyalah alibi yang sempurna! Kau ingin menyingkirkan semua talenta menjanjikan dari major lain dalam sekali jalan, begitu?!” Ia membuat keributan di tengah keputusasaannya. “Atau warisan penguasa kuno itu hanyalah sebuah kebohongan? Itu hanya kedok bagimu untuk menghancurkan fondasi dari semua major lainnya!

“Setelah menjebak Sekte Immortal Agung-ku dengan Lao Nuo, siapa lagi orang dari masa lalu yang hilang yang akan kau tampilkan untuk faksi-faksi lainnya?” Kata-katanya dipenuhi dengan racun, dan para immortal dari major lain segera beralih dari rasa schadenfreude menjadi kewaspadaan.

Provinsi Dusk adalah tempat yang istimewa. Pembatasan mengerikan di sini melarang masuknya para immortal tingkat tinggi. Jika Nephrite Major benar-benar berkonspirasi untuk membunuh para jenius dari major lain di sini, tidak akan ada seorang pun yang selamat.

“Apakah kau bodoh?” Lu Yun tertawa terbahak-bahak. “Apa keuntungan Nephrite Major dari membunuh semua jenius muda lainnya? Bagaimana dengan Provinsi Dusk, dalam hal ini? Bukankah Yang Mulia akan mengkhawatirkan balasan dari rekan-rekan berdaulatnya?”

“Apakah kau tidak menggunakan otakmu ketika berbicara? Atau mungkin kau memang seorang idiot.” Pemuda itu mencibir dengan nada mengejek. “Benar atau tidak, aku telah melaporkan semua ini kepada Yang Mulia dan delapan kaisar selestial lainnya. Kita akan lihat apakah Lao Nuo mengatakan yang sebenarnya dengan cepat, tepat setelah kompetisi ini.

“Aku menyarankan Sekte Immortal Agung untuk segera memikirkan sebuah cerita. Tidak akan mudah bagimu untuk mengelabui Yang Mulia. Mengenai Lao Nuo… kompetisi ini adalah ujian kultivasi. Untuk apa aku membunuhnya? Apakah kau mengaku kalah, Lao Nuo?”

Lu Yun melirik sang hantu. Siapa pun yang ia bunuh akan menjadi salah satu pelayan hantunya. Ia memiliki kendali penuh atas jiwa dan keberadaan mereka; jika ia mau, ia bahkan bisa mengirim Lao Nuo kembali ke tubuh Ge Cheng.

“Aku mengaku kalah!” Lao Nuo kembali ke wadah asalnya, lalu membungkuk dengan tangan tertutup sembari menangkupkan tinju dengan gemetar. Ia melompat turun dari Arena Ujian Core, menyembunyikan setiap petunjuk rasa hormat di matanya saat ia melakukannya.

Kekejaman yang suram terpatri di wajah Zhao Tiefeng dan ia memelototi Lu Yun dengan tajam. Sayangnya, tidak banyak lagi yang bisa ia katakan pada saat ini. Apa pun yang lebih dari itu harus menunggu hingga kesembilan kaisar selestial menyelesaikan penyelidikan mereka.

“Bagus sekali, Gubernur Dusk. Kami datang ke sini bukan untuk warisan penguasa kuno, kami datang untuk menguji kemampuan kami melawan yang terbaik di alam ini! Beberapa konspirasi yang samar tidak cukup untuk mencemari acara yang begitu megah!” sebuah suara yang hangat terdengar dari seorang pemuda yang perlahan naik ke atas panggung.

“Mo Chenfeng dari Klan Mo, Lazuli Major. Mari kita lihat bagaimana kemampuan kita jika dibandingkan satu sama lain!” Pendatang baru itu berpenampilan tampan baik dari segi rupa maupun pakaian, dan ke社の kehadirannya memancarkan kepercayaan diri yang penuh gaya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com