Mata Spektral memberitahunya segala hal tentang kehidupan dan kematian dalam radius lima ratus kilometer. Tidak ada punggungan pelindung di sini yang menghalangi pandangannya, jadi dia bisa melihat makam di bawah dengan lebih jelas. Tiba-tiba, tubuhnya bergetar karena gembira.

“Pantas saja burung phoenix ini dimakamkan di dalam kawah gunung berapi! Sebagai seorang pemurni harta karun, ini sangat cocok.” Dia menunggu lebih banyak informasi mengalir ke dalam pikirannya.

“Huang Qing dari bangsa phoenix. Dulunya dia sama terkenalnya denganku,” suara Aoxue tiba-tiba bergema di dalam benaknya. “Aku tidak menyangka dia juga akan mati. Aku pikir dia akan menjadi abadi dao dan mengantar era keemasan baru bagi kaumnya.”

Sama seperti naga, phoenix adalah ras tersendiri, yang sudah lama terpisah dari roh monster pada umumnya. Namun, jumlah mereka jauh lebih sedikit jika dibandingkan.

Naga terkenal karena sifat suka berahi mereka. Keturunan mereka berserak di seluruh dunia, menciptakan makhluk blasteran yang tak terhitung jumlahnya dalam proses tersebut yang juga dihitung sebagai bagian dari ras mereka. Makhluk blasteran dapat memurnikan garis keturunan mereka melalui kerja keras dan akhirnya menjadi naga berdarah murni.

Hal itu saja sudah melipatgandakan jumlah mereka secara luar biasa.

Phoenix sangat berbeda, karena mereka mencari ikatan yang saling menguntungkan dan bertahan lama antara dua anggota dari ras mereka sendiri. Mencemari garis keturunan mereka dengan makhluk selain phoenix sangatlah dibenci, mengakibatkan jumlah mereka yang jauh lebih sedikit. Faktanya, sebuah bencana sepuluh ribu tahun yang lalu hampir memusnahkan ras mereka sepenuhnya. Huang Qing muncul selama masa-masa itu sebagai sinar harapan mereka, seorang jenius dalam memurnikan harta karun serta kultivasi. Saat itu, dia dan Ao Xue dijuluki sebagai Dua Wanita Cantik di dunia keabadian.

……

“Ah, apa kau… apakah kau memiliki kemampuan untuk menghidupkan kembali orang-orang yang dikuburkan di dalam makam atau semacamnya?” Qing Han tidak bisa menahan diri untuk tidak mengajukan pertanyaan yang telah mengganggunya cukup lama ketika dia melihat betapa bersemangatnya ekspresi Lu Yun. Apakah tokoh kuno lain akan segera muncul dalam wujud fisik?

Tentu saja, dia tidak menanyakannya dengan suara keras karena pria berpakaian emas itu masih bersembunyi di dekat sana.

“Ya,” Lu Yun mengangguk, lalu melihat Qing Han menarik ingatan itu keluar dari benaknya dan menghancurkannya. “Aku bisa menghidupkan kembali orang-orang yang dikuburkan di makam,” batinnya menyampaikan lewat transmisi suara.

Qing Han sekali lagi melakukan hal yang sama pada ingatan kedua yang lebih baru itu.

“Berhentilah mengatakan apa pun itu kepadaku!” Dia terlonjak kaget ketika melihat temannya menatap penuh harap ke arahnya, hendak menyampaikan sesuatu melalui transmisi suara. “Aku tahu aku telah menanyakan sesuatu yang Seharusnya tidak kutanyakan. Roh nasenku akan hancur jika kita terus melakukan ini!”

Mengeluarkan dan menghapus ingatan sangatlah merusak jiwa dan roh seseorang.

Lu Yun mengulurkan tangan ke arah timur, lalu menekan segenggam energi kayu bawaan (*connate*) ke kening Qing Han. Vitalitasnya akan membantu menyembuhkan luka mental yang diakibatkannya sendiri.

“Sudah kubilang, aku bisa menghidupkan kembali sosok yang ada di makam itu!” ucapnya sekali lagi melalui transmisi suara, dengan sangat serius.

Qing Han ingin menangis. “Baiklah, tapi kenapa kau memberitahuku?”

“Bukannya kau yang bertanya, ya?” Lu Yun menggaruk kepalanya. “Menyingkirkan ingatan ini hanya berarti kau akan bertanya lagi nanti. Ingat saja ini untuk masa depan.”

Utusan kekaisaran itu menjadi tenang dengan sedikit kegembiraan yang tersembunyi rapat.

“Omong-omong, ini pintu masuk ke makamnya.” Lu Yun mengatupkan bibirnya. “Makam ini milik seorang raja phoenix—bukan raja kuno, tapi aku yakin ini pasti masih cukup berbahaya karena makam itu sendiri jauh lebih tua, kurasa.”

“Huh,” Qing Han mendengus sebagai tanda setuju.

Karena kurangnya pengetahuan tentang *feng shui*, para dewa abadi modern membangun makam yang hanya dilindungi oleh formasi-formasi kuat. Segala pengaruh *feng shui* yang muncul murni merupakan produk dari kebetulan dan kekacauan.

Di sisi lain, makam kuno menggunakan *feng shui* secara kohesif, dengan struktur makam sebagai lapisan tambahan perlindungan esoteris. Di sini, kekuatan *feng shui* jauh lebih besar daripada formasi yang mendukungnya.

Ada sebuah gua yang luas di antara lempengan batu yang setengah mencair di bawah sana. Lebarnya setidaknya lima belas kilometer, tempat di mana Katak Pemakan Roh dan keturunannya muncul.

Ternyata, gua ini juga merupakan pintu masuk ke makam phoenix tersebut. Kura-kura Hitam dengan cepat menyusutkan ukuran tubuhnya dan menyusup masuk ke dalam gua, masih dalam posisi melindungi manusia di punggungnya.

……

“Makam phoenix kuno, ya? Di sinilah pasti Huang Qing dimakamkan setelah kaum kita membunuhnya!” Pria berjubah emas itu muncul ke tempat terbuka, senyum tersungging di sudut bibirnya. “Harta karun kaumnya yang hilang pasti ada di sini juga: Sambaran Bulu Phoenix!

“Aku tidak bisa mengambil batu bintang dengan Kura-kura Hitam yang berada di dekat sini, tapi Sambaran Bulu itu adalah milikku!”

Sebuah bulu berwarna merah keemasan muncul di tangannya.

……

Di dalam gua, katak iblis dan berudu-budunya sudah tidak terlihat lagi.

“Kita hampir sudah berada di dalam makam. Apa pun bisa terjadi di sini!” Lu Yun memperingatkan temannya sebagai tindakan pencegahan.

*Plop!*

Begitu dia mengatakan ini, mereka berdua merasakan tanah di bawah kaki mereka.

“Huh?” Qing Han berkedip. Kedua pemuda dan kura-kura itu tidak lagi berada di dalam air, melainkan di tempat yang sepenuhnya berbeda.

“Itu bukan perpindahan, itu adalah sebuah batasan.” Air danau masih bisa terlihat di belakang Lu Yun. Air itu berpendar merah gelap, memantulkan cahaya dari magma di sekitarnya.

Warna merah gelap yang sama menyelimuti tempat ini; batuan cair ada di mana-mana, memancarkan panas dalam jumlah yang mengerikan yang bahkan lebih intens daripada sebelumnya. Untungnya, sifat air bawaan Kura-kura Hitam melindungi mereka dari bahaya.

“Lihat, itu Katak Iblis Pemakan Roh!” Lu Yun menunjuk ke kejauhan.

Sebuah danau lava yang besar terbentang di kejauhan. Katak Pemakan Roh dan selusin berudunya bersantai di permukaannya, mata mereka terpaku tanpa beralih menatap Lu Yun. Telur-telur katak hitam berserakan di sekeliling tepian danau, jelas berasal dari spesies yang sama dengan katak tersebut.

“Mari kita tidak mengganggu mereka.” Dia menarik lengan temannya, dan mereka berdua melompat ke atas kepala Kura-kura Hitam.

Reptil itu berjalan tertatih-tatih semakin ke dalam. Ia merasa agak tidak nyaman di dunia lava yang berapi-api ini. Energi api terkonsentrasi memenuhi udara, memotong uap air danau.

Katak dan berudu-berudunya memilih membiarkan kura-kura dan para penumpangnya lewat begitu saja.

“Muuuuu,” Kura-kura Hitam mendengus tanpa peringatan. Ular di punggungnya meliuk ke sana kemari, seolah-olah ia merasa cemas.

“Ada sesuatu di depan!” Dengan kewaspadaan penuh, Lu Yun menatap ke depan untuk mengantisipasi bahaya. Di dekatnya, sebuah pedang terbang dengan santainya muncul dari genangan lava. Senjata tingkat roh tanpa pemilik? Kenapa ia bergerak sendiri?

“Ini adalah…” Lu Yun dan Qing Han ternganga karena terkejut bersamaan.

“Zombi?!” Qing Han tersentak. “Bukankah ini pedang terbang?! Bagaimana ia bisa menjadi zombi?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com