“Apakah ini Gundukan Pedang?” Lu Yun tertegun begitu ia mencapai ujung lorong.

Sebuah ruang bercahaya terang terbentang di hadapannya, penuh dengan api dan magma. Energi api bawaan mengalir dengan kemurnian yang luar biasa. Faktanya, energi di sini bahkan lebih murni daripada apa yang bisa ia panggil dengan Penguasaan Lima Elemen.

Mengabaikan gerombolan zombi pedang yang memenuhi setiap sudut di hadapannya, ia melihat lebih jauh ke dalam dan melihat sebuah tungku raksasa!

Tingginya ribuan kilometer, tungku itu menyemburkan energi api ke mana-mana bagaikan gunung berapi aktif yang mengerikan. Panasnya cukup intens hingga mampu melelehkan dinding batu menjadi magma yang mengepul lambat.

Karena Provinsi Senja condong pada atribut air, energi air bawaan mengalir di dalam batas wilayahnya. Namun, ada tempat yang dipenuhi oleh api di perbatasannya… tidak lain di bawah Danau Awan Air Besar! Tungku ini pastilah berada di dasar dari semua ini.

“Tubuh Huang Qing ada di dalam tungku itu!” Lu Yun membuka Mata Spectral-nya dan menelan ludah. “Ini… tungku ini adalah Gundukan Pedang yang sebenarnya. Tapi… bagaimana bisa sebuah tungku untuk menempa pedang malah menjadi tempat pemakaman? Apakah kau tahu?” Pertanyaan terakhirnya itu dimaksudkan sekadar retoris sekaligus bertujuan, karena zombi mengerikan itu sama bingungnya dengan dirinya.

“Banyak dewa abadi telah mencoba peruntungan mereka di Gundukan Pedang, tetapi tidak pernah ada desas-desus tentang adanya tungku di sini,” erangnya. “Kendati demikian, kita pasti berada di tempat yang benar. Ini pasti jantung yang sesungguhnya dari gundukan ini. Kau mungkin adalah orang pertama yang pernah menginjakkan kaki di sini.”

Kawanan pedang yang tak berujung di luar akan mencincang pengunjung yang masih hidup menjadi berkeping-keping. Bahkan seorang ahli tingkat kaisar tidak akan mampu mengatasi jumlah penyerang yang begitu banyak. Sekarang setelah pedang-pedang itu juga menjadi zombi, gerombolan mereka bahkan jauh lebih kuat daripada sebelumnya.

“Nah, kurasa tidak. Aku bukan yang pertama, atau bahkan yang kedua.” Lu Yun tidak sependapat. “Para penjaga makam itu pasti telah datang sejauh ini untuk memakamkan tubuh Huang Qing di sini.”

Karena mereka juga merupakan zombi, para penjaga makam dapat masuk tanpa terluka sedikit pun. Namun, pemakaman Huang Qing di sini kemudian mengubah tempat ini menjadi makam seorang bangsawan. Pertahanan alami dan tata letak yang tak terhitung jumlahnya terbentuk sebagai akibatnya, mencegah mereka untuk kembali untuk kedua kalinya.

……

Tidak jauh dari sana, Yuchi Tianhuang berada di ambang kematian, dengan lebih dari seratus pedang tertancap di tubuhnya. Matanya membara dengan kebencian terhadap pemuda manusia di sampingnya, bahkan saat darah kehidupannya mengalir keluar dari luka-lukanya. Keturunan Macan Putih ini akan meninggalkan dunia ini hanya dengan sedikit lagi kehilangan darah.

Lu Yun berlari menghampiri dewa yang terluka parah itu. “Syukurlah kau masih hidup. Jika tidak, aku harus menghidupkanmu kembali,” gerutunya.

Zombi mengerikan dan Yuchi Tianhuang sama-sama kehabisan kata-kata.

Menghidupkan kembali? Apa maksudnya dengan itu?

Crrrrass!

Sebelum salah satu dari mereka sempat memahami situasi, Lu Yun menebas kepala Yuchi Tianhuang dengan sekali ayunan bersih.

Berdengung…

Dewa yang telah mati itu muncul di sampingnya pada detik berikutnya. Diselimuti senyum masam, ia akhirnya memahami segala sesuatu yang telah terjadi sebelumnya. Pantas saja Aoxue, putri Laut Utara dan naga darah, begitu rela mengikuti manusia ini.

“Salam, Tuan.” Yuchi Tianhuang berlutut di tanah.

“Kembalilah. Aku akan membutuhkanmu lagi sebentar lagi,” Lu Yun mengangguk sebagai tanda mengerti. Infernum baru itu kembali ke neraka sebelum zombi-zombi pedang sempat menyadari eksistensi barunya.

“Siapa… sebenarnya siapa kau?” Zombi mengerikan itu menatap Lu Yun dengan tidak percaya. Ia mengeluarkan tawa kecil yang sarat keputusasaan, mengerti bahwa ia tidak akan pernah diizinkan meninggalkan Makam Ungu, sekarang setelah ia melihat rahasia manusia itu.

Yah, kecuali jika Lu Yun mendapatkan kekuatan yang cukup untuk menjadi tak terkalahkan dan mendominasi dunia, tetapi jauh lebih besar kemungkinannya zombi itu harus ikrar kesetiaan demi mendapatkan kembali kebebasannya.

Lu Yun mengabaikan zombi mengerikan itu. Seberkas cahaya hitam melonjak keluar dari matanya saat ia berjalan perlahan menuju tungku.

Tiba-tiba, ia terhuyung ke belakang dan melirik ke atas. Sepasang mata berwarna darah telah menyelinap mendekatinya dan tanpa suara mengamati sosoknya di bawah. Melayang tak tergoyahkan di atas sana, mata itu tampak begitu besar dan tanpa emosi seperti biasa.

“Apakah itu kau?” Lu Yun memberanikan diri bertanya. Pembatasan itu.

Pembatasan yang menguasai Provinsi Senja ada di sini… untuk apa?

“Gundukan ini membawa malapetaka. Penyusup akan mati.” Sebuah suara tanpa emosi menggema di udara.

Alis pemuda itu berkerut mendengar kata-kata ini. “Siapa kau? Aku bisa merasakan aura kematian pada dirimu, tetapi kau jelas-jelas hidup. Apa yang sebenarnya kau lindungi?”

Keheranan sempat melintas sekejap di mata raksasa itu, tepat sebelum ia perlahan menghilang.

“Makhluk itu benar-benar hidup.” Lu Yun menatap ruang kosong yang telah mereka tinggalkan. “Tapi ia sudah mendekati ajalnya… Mengapa ia membunuh setiap dewa abadi tingkat tinggi yang datang ke Provinsi Senja? Makhluk itu pasti sedang menjaga sesuatu, bukan?

“Gundukan ini membawa malapetaka dan penyusup akan mati, ya?” ia mendengus sebelum melangkah maju, menghilang ke dalam kehampaan. Di ruang baru ini, aroma darah yang pekat memenuhi rongga hidungnya.

Tanah berwarna merah darah seluas seribu kilometer!

Seolah-olah makhluk yang tak terhitung jumlahnya telah mati di tempat ini, menodai bumi itu sendiri dengan warna merah kiamat yang tak luntur. Seluruh dunia diselimuti oleh kehancuran dan keputusasaan. Langit merah gelap menaungi tanah yang menganga dengan celah-celah retakan, dan matahari suram menggantung lemah dengan latar belakang merah darah, seolah-olah menegaskan bahwa tempat ini masih layak untuk eksis.

“Apakah ini Gundukan Pedang yang sebenarnya?” Lu Yun memindai sekelilingnya. Selain sebuah gunung hitam di kejauhan, sama sekali tidak ada hal yang berhubungan dengan pedang. Ia berbalik; pintu tempat ia masuk tadi juga sudah tidak terlihat di mana pun.

“Neraka apa ini?” Ia menunduk untuk melihat sebuah obelisk batu di bawah kakinya. Tiga kata terukir di permukaannya, tetapi ia sama sekali tidak dapat membacanya. Kata-kata itu tampak seperti karakter tulisan, tetapi juga seperti simbol. Apa pun itu, roda sejarah telah mengikis ketajaman dan jiwa dari ukiran tersebut.

“Aula Pedang Ilahi.” Zombi mengerikan di dalam Makam Ungu angkat bicara. “Menurut legenda, sebuah istana ilahi yang agung menguasai langit dan bumi pada zaman purba yang tak terhitung jumlahnya. Dunia ini dikenal sebagai dunia para dewa saat itu, alih-alih dunia para dewa abadi.

“Tidak ada dao keabadian juga saat itu. Yang ada hanya jalan menuju keilahian. Begitu pula dengan akhir dari kultivasi: keilahian, alih-alih keabadian!” Kata-katanya dipenuhi dengan rasa rindu yang mendalam. “Aula Pedang Ilahi adalah tempat di mana setiap pedang dari istana tersebut ditempa. Setiap pedang di seluruh dunia berasal dari tempat ini.

“…dan sekarang, aku melihat bahwa legenda itu benar. Kata-kata ini ditulis dalam bahasa para dewa kuno. Bintang Myrtus pernah mempelajari bahasa tersebut pada suatu masa. Ada catatan tentang hal itu di tubuhnya,” jelas sang zombi.

“Istana ilahi. Dewa kuno.” Dahi Lu Yun berkerut karena penasaran. “Aku benar! Tempat ini benar-benar berkaitan dengan para dewa.”

Ia memusatkan mata dan pikirannya pada kata-kata di bawah kakinya. Kitab Kehidupan dan Kematian berputar dengan kecepatan tinggi, membantunya menganalisis dan mendaraskan bahasa mereka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com