Ketika dao formasinya dan ilusi digabungkan, keduanya menyatu menjadi formasi ilusoris. Kota Seribu Kembali (Myriad Returns City) yang begitu besar diciptakan oleh formasi semacam itu. Segala sesuatu mengenai dan di dalam kota itu adalah palsu, tetapi ketika formasi tersebut mencapai puncak penyempurnaan ilusi menjadi kenyataan, kota itu menjadi wujud yang nyata dan membentuk sebuah kota dengan radius lima ribu kilometer.

Itulah puncak yang diimpikan oleh rubah kecil untuk dicapai.

Sekarang menjadi nyata, kerumunan orang memadati jalan-jalan, kereta-kereta saling berebut ruang, dan berbagai jenis kendaraan berbaris memasuki kota. Toko-toko yang berderet di sepanjang jalan menawarkan berbagai macam bahan dan harta karun, terlalu banyak untuk didata oleh mata.

Keriuhan besar lainnya timbul ketika kereta Pangeran Tuli (Deaf Prince) memasuki pasar. Bagaimanapun, sang pangeran baru saja menghancurkan zombi abadi dao dari Kelompok Penyuling Mayat menjadi bubur daging. Lebih penting lagi, dia cukup kaya untuk menggunakan kristal abadi sebagai senjata! Meskipun dia dikenal sebagai sapi perah terkecil di Pulau Melayang, tidak ada yang berani mendekatinya sekarang.

Melodi surgawi bergema di udara saat sebuah jalan keemasan terbentang dari Kota Seribu Kembali menuju ke kereta Pangeran Tuli. Sekelompok makhluk abadi tingkat tinggi bergegas menyusuri jalan tersebut, dipimpin oleh seorang gadis abadi emas yang tampak acuh tak acuh.

“Qing Xun dari Paviliun Panorama menyambut Yang Mulia Pangeran Ketiga, Tuan Lu, dan Tuan Qing Han,” ucapnya melalui transmisi suara saat dia mendekati kereta.

“Peri Qing Xun dari Paviliun Panorama!” Pangeran Tuli langsung bersemangat.

Pasar Seribu Kembali telah diadakan di Pulau Melayang selama ribuan tahun, dan pertama kali diselenggarakan oleh Paviliun Panorama bersama beberapa serikat pedagang besar lainnya. Oleh karena itu, paviliun tersebut tentu saja tidak akan melewatkan acara ketika itu dimulai.

Sebagai perusahaan dagang terbesar di dunia para makhluk abadi, Paviliun Panorama berbisnis di seluruh dunia, serta di Laut Timur. Jadi, tidak heran jika Pangeran Tuli mengenal Qing Xun.

“Aku tidak menyangka Peri Qing Xun akan menyambut kami secara langsung. Sungguh sebuah kehormatan, benar-benar suatu kehormatan!” Pangeran Tuli tertawa terbahak-bahak melihat gadis itu.

Qing Xun adalah murid pribadi kepala paviliun dan adik perempuan abadi dao mistik Qing Ruyan. Hal itu memberinya status yang hebat di dalam serikat; dia pernah menjadi fasilitator lelang di Xiankan.

“Dia sering mengatakan itu,” gumam rubah kecil.

Sambil tersenyum, Qing Xun melanjutkan transmisi suaranya dengan Pangeran Tuli dan pada saat yang sama menoleh ke arah Lu Yun. Dia berada di sana bukan untuk Pangeran Tuli, melainkan untuk Lu Yun dan Qing Han.

Lu Yun telah menyuling Pil Penurunan Surga untuk kakak perempuannya, yang secara efektif telah memberikan faksi tersebut seorang calon kaisar surgawi di masa depan. Sementara itu, Qing Han telah memulihkan Bunga Dao dan mendapatkan kebaikannya. Suatu hari nanti, dia akan menjadi Penguasa Dao yang sah di dunia. Bahkan, dia sudah dikenal sebagai Penguasa Dao Muda.

Tetapi tentu saja, Qing Xun tidak berniat mempermasalahkan hal itu. Dia tidak ingin mempermalukan Pangeran Tuli, yang menyukai kemegahan.

Beberapa makhluk abadi di daerah tersebut tidak dapat menahan perasaan kecewa ketika Paviliun Panorama membimbing Lu Yun dan rekan-rekannya masuk ke dalam pasar. Mereka adalah makhluk abadi tingkat rendah dan para kultivator yang tidak dapat memasuki pusat perdagangan yang sebenarnya, sehingga harus tetap berada di pinggiran. Awalnya, mereka berharap bisa mendapatkan sejumlah uang dari Pangeran Tuli, tetapi tindakan Paviliun Panorama telah menghancurkan harapan itu.

“Hahahaha!” Tawa lepas Pangeran Tuli berhamburan dari atas. “Aku punya uang berlebih! Aku tidak punya apa-apa selain uang dan kristal!”

Brak!

Kristal-kristal tembus pandang berjatuhan dari langit bagaikan serpihan salju berkecepatan tinggi. Pangeran Tuli berdiri di atas keretanya dengan membawa sebuah kotak raksasa, ditemani oleh seorang bocah pembawa bunga kristal abadi saat kereta itu bergerak. Sorak-sorai membahana dengan suara yang memekakkan telinga ketika tak terhitung banyaknya kultivator dan makhluk abadi yang memperebutkan kristal-kristal tersebut, dan Pangeran Tuli tertawa puas menanggapi reaksi kerumunan itu.

Di dalam kereta, sudut bibir Qing Xun berkedut.

“Pangeran ketiga ini… benar-benar pembelanja terbesar di Laut Timur.” Qing Xun dan para makhluk abadi Panorama lainnya telah diundang ke dalam kereta. Tempat itu sangat luas, lebih menyerupai ruang tamu daripada bagian dalam sebuah kereta. Mereka semua memandang ke luar ke arah Pangeran Tuli dengan ekspresi yang aneh.

Hongxiu tersenyum masam ketika dia kembali dan melihat ekspresi di wajah para pengawal mereka.

“Pembelanja terbesar di Laut Timur?” Lu Yun menggelengkan kepalanya. “Itu akan sepadan jika kristal-kristal itu bisa membelinya kesetiaan, tetapi kau harus mengingatkan sang pangeran bahwa kemurahan hati semacam ini lama-kelamaan bisa menarik kebencian. Tidak semua orang akan berterima kasih padanya.”

Dia terdiam setelah menyampaikan peringatan itu. Pohon Kehidupan dan Kematian Sal di dalam dantiannya telah merasakan umpan balik yang luar biasa berupa niat baik yang mengalir kepada Pangeran Tuli. Banyak makhluk abadi dan kultivator yang berterima kasih kepada sang pangeran atas kristal-kristal tersebut, yang termanifestasi sebagai niat baik.

Dalam waktu singkat, Pangeran Tuli akan dikenal karena kemurahan hati dan kebaikannya, alih-alih dianggap sebagai sasaran empuk. Tentu saja, banyak orang yang tetap tidak merasakan niat baik bahkan setelah menerima kristal-kristal darinya; mereka menganggap kemurahan hati sang pangeran sebagai hal yang lumrah.

Hongxiu berhenti sejenak dan tenggelam dalam pemikiran yang mendalam. Pangeran Tuli terus menghujani kristal dari keretanya saat mereka bergerak dari lingkaran luar pasar menuju ke jantungnya.

“Aku akhirnya menemukanmu, Tuan Lu,” Qing Xun mengirimkan transmisi suara kepada Lu Yun, mengalihkan perhatiannya dari Pangeran Tuli.

“Menemukanku?” Lu Yun tertegun. “Ada apa?”

Qing Xun dan yang lainnya telah menyambut mereka dengan kemegahan dan arak-arakan yang biasanya hanya diberikan kepada kepala klan besar. Lu Yun dan yang lainnya tidak berjalan secara terbuka di atas jalan keemasan semata-mata karena Pangeran Tuli dengan antusias telah mendesak Qing Xun beserta rombongannya masuk ke dalam keretanya.

Namun, dia tidak terlalu terkejut dengan perkataan Qing Xun. Belum lama berselang, dia telah menerima pesan dari Yuying, yang mengatakan bahwa seorang abadi dao dari Paviliun Panorama telah tiba di Provinsi Senja dengan membawa undangan untuk Lu Yun. Namun, dia sudah meninggalkan provinsi tersebut menuju Laut Utara.

“Kami memang ingin meminta bantuan.” Rasa malu membayangi ekspresi Qing Xun.

Meskipun Lu Yun telah mendapatkan tiga harta karun dari Paviliun Panorama, mereka masih berhutang budi yang besar kepada Lu Yun. Tidak hanya mendapatkan pengetahuan mengenai sifat dan kegunaan seribu delapan puluh ramuan herbal mati beserta metode penyulingannya, mereka juga mendapatkan Pil Penurunan Surga. Oleh karena itu, rasanya amat sangat memalukan karena mereka berada di sini untuk meminta bantuan lagi kepada Lu Yun.

“Silakan utarakan isi hatimu, Peri Qing Xun.” Lu Yun tidak keberatan. Dia pun ingin memahami resep kuno apa yang sedang dipulihkan oleh paviliun tersebut. Oleh karena itu, dia dengan senang hati akan membantu apa pun yang mereka butuhkan darinya.

“Guru yang terhormat, kepala paviliun, akan segera menghadapi malapetaka (tribulation).” Wajah Qing Xun berubah serius.

“Malapetaka?” Lu Yun berkata dengan terkejut. “Kau tidak sedang memintaku untuk menyerap petir itu, kan?”

“Bukan.” Qing Xun tersenyum masam. “Guruku adalah seorang abadi dao mistik puncak. Beliau menghadapi malapetaka tatanan asal (origin order tribulation), alih-alih malapetaka petir.”

“Malapetaka tatanan asal!” Lu Yun terkejut. “Kalau begitu, dia akan menjadi kaisar surgawi?”

“Itu adalah dua hal yang berbeda,” koreksinya. “Untuk menjadi seorang kaisar surgawi, seseorang harus memetik kesembilan buah dao, berada di puncak alam dao asal, dan memanggil keempat belas mandat surgawi dunia ini.

“Guruku hanya sekadar naik tingkat dari alam dao mistik ke alam dao asal. Beliau adalah seorang abadi tua yang selamat dari masa pemerintahan ras dewa dan tidak dapat lagi menahan kultivasinya. Ada sembilan buah dao mistik di dalam tubuhnya yang telah berkomunikasi dengan dunia setiap detik sepanjang hari, dan beliau tidak dapat menghentikan proses itu lagi.”

Bagi sebagian makhluk abadi, sangatlah sulit untuk memetik buah dao. Namun, bagi para jenius sejati, begitu kultivasi mereka mencapai ketinggian tertentu, buah dao akan terserap ke dalam tubuh mereka meskipun mereka tidak mencarinya.

Kendati demikian, terdapat malapetaka besar yang menghalangi jalan di antara kedua alam tersebut. Bukan malapetaka surgawi, melainkan malapetaka manusia! Malapetaka itu mendatangkan makhluk-makhluk seperti monster berambut panjang—para penjaga buah dao asal. Siapa pun yang ingin memetik buah dao akan diserang dan kemungkinan besar dibunuh oleh mereka.

1. Saat ini, tingkatan abadi dao adalah abadi dao eter, abadi dao mistik, dan abadi dao asal. Belum ada seorang pun yang pernah melampaui abadi dao asal karena jalur kultivasi yang telah rusak.

IndoWebNovel – indowebnovel.com