Sepasang mata itu tumbuh semakin besar, tatapan merah darah mereka memancarkan pendar mengerikan ke seluruh makam. Kedua tata letak, Fatamorgana dan Hantu Membentur Tembok yang dipasang oleh Lu Yun hancur pada saat bersamaan.

Cara hancurnya tata letak tersebut sangatlah kasar dan langsung. Lu Yun yakin bahwa mata itu—atau siapapun pemilik mata tersebut—telah menguasai seni *feng shui*. Bahkan hanya dengan kekuatan mentah saja, mata itu sangat tahu bagian mana yang harus diserang untuk membongkar tata letak tersebut.

Seluruh makam telah berubah menjadi merah tua dan kegelapan disapu bersih. Lu Yun bisa melihat segala sesuatu di dalam makam, serta wujud asli dari tata letak kepunahan—sebuah dahan layu berbentuk aneh dengan latar belakang langit merah darah.

Setelah berhasil keluar dari Hantu Membentur Tembok, Kaisar Surgawi Yang Mulia menatap mata raksasa itu, mulanya dengan tatapan muram, lalu berubah menjadi cibiran.

“Kamu benar-benar membiarkannya keluar! Aku mungkin tidak tahu bagaimana cara kalian menghancurkan rune kaisar, tapi kalian semua sudah mati. Kalian semua akan mati di sini!”

Kaisar surgawi itu tertawa terbahak-bahak. Tata letak kepunahan hampir hancur dan tidak ada lagi yang bisa dia lakukan sekarang. Satu-satunya penghiburannya adalah Lu Yun juga bernasib sama. Sepasang mata merah darah itu jauh dari kata tidak berbahaya; dendam mereka bisa menyaingi daging yang menempel di punggung Lu Yun. Terlebih lagi, mereka memiliki kesadaran.

Dewa Pedang menganggap Lu Yun sebagai duri dalam daging karena campur tangan manusia itu. Meskipun rencana dewa tersebut telah terganggu, setidaknya Lu Yun juga tidak akan bisa keluar dari tempat ini hidup-hidup.

……

“Seorang Dewa?” Mata itu mengalihkan pandangannya ke arah Kaisar Surgawi Yang Mulia. “Ah, Dewa Yang Mulia. Pantas saja ada rune dari Kaisar Dewa Yang Mulia yang mengekangku.”

Semua bulu roma di tubuh Kaisar Surgawi Yang Mulia berdiri tegak saat dia tiba-tiba merasa seperti seekor domba yang diincar oleh sekawanan serigala. Dia merosot lemas, seluruh energinya terkuras dari tubuhnya.

“Dengan adanya Dewa Yang Mulia di sini, aku tidak perlu menghancurkan tata letak kepunahan keparat itu untuk bisa kabur!” Cahaya merah meledak dari bola mata tersebut, memicu jeritan mengerikan dari Kaisar Surgawi Yang Mulia saat matanya meledak keluar dari kepalanya. Bola mata merah yang melayang itu menggantikan posisinya dan menetap di rongga mata yang berdarah saat pria itu berteriak dan kejang-kejang.

“Legenda melukiskan para Dewa Yang Mulia sebagai perwujudan dari *dao* itu sendiri. Berkepala manusia dan bertubuh ular, jejak yang mereka tinggalkan saat bergerak membentuk karakter untuk *dao*. Di era *dao* manusia, ras manusia menguasai berbagai dunia sebagai satu-satunya otoritas, tetapi ada satu suku yang tetap independen—Dewa Yang Mulia.

“Merekalah yang menghancurkan *dao* abadi dan mengakhiri kekuasaan ras manusia, mendirikan *dao* ilahi dan istana ilahi mereka.” Qi Hai menyeringai menatap kaisar surgawi yang sedang menggeliat itu. “Sudah takdirnya untuk dirasuki oleh mata tersebut. Semua orang yang berani menyebut diri mereka kaisar pasti akan menemui kesialan, dan dia tidak terkecuali, meskipun dia sebelumnya telah berhasil menghindari kesusahannya.”

Lu Yun mengangguk tanpa berkata-kata.

Ketika jeritan kaisar surgawi itu mereda dan berubah menjadi erangan, suara itu digantikan oleh tawa panjang yang menggelegar.

“Aku akhirnya bisa keluar dari tempat terkutuk ini!” ‘Kaisar Surgawi Yang Mulia’ mendongak menatap Lu Yun dan Qi Hai, matanya semerah dua batu delima yang berkilau. “Dudukan ini mengizinkan kalian hidup karena aku baru saja mendapatkan kembali kebebasanku hari ini. Kalian bisa mengurus tata letak kepunahan itu sendiri, hahaha!”

Dia tiba-tiba berubah menjadi wujud aslinya sebagai Dewa Yang Mulia—kepala manusia, tubuh ular, dan mata ketiga yang berada di antara kedua alisnya. Dengan kibasan ekornya, dia menghilang begitu saja ke udara tipis, meninggalkan karakter ‘*dao*’ di belakangnya.

“Milik siapakah mata itu?” Qi Hai mengerutkan keningnya dalam-dalam ke arah tempat ‘kaisar surgawi’ itu berada tadi. “Dia tahu lebih banyak tentang Dewa Yang Mulia daripada mereka tahu tentang diri mereka sendiri. Apa yang dia tunjukkan barusan adalah bakat bawaan dari Dewa Yang Mulia, tapi itu telah disegel oleh berbagai penguasa manusia yang bertindak bersama-sama setelah Kaisar Dewa Yang Mulia mati…”

“Belakangan ini ada begitu banyak mata di mana-mana.” Qi Hai tidak memiliki kekayaan pengetahuan seperti Lu Yun, yang membuatnya tidak bisa melihat lebih dari apa yang tampak di depan mata. “Pertama ada Pengelana, lalu sepasang mata lainnya dari makam kuno ini. Ada apa dengan Provinsi Senja dan semua mata aneh ini?”

“Apa?” Qi Hai menoleh ke arah Lu Yun. Pria itu mengangkat bahu dengan tangan terbuka lebar.

Yuying untuk sementara waktu mengesampingkan masalah yang sedang dihadapi dan menghubungi Qing Han, yang belakangan ini disibukkan oleh masalah Klan Chen.

Keluarga Chen adalah keluarganya. Ketika keluarga Qing menganggapnya sebagai pertanda buruk dan mengucilkannya sebagai orang luar, Klan Chen telah merawatnya di bawah naungan mereka, memperlakukannya seolah-olah dia adalah bagian dari keluarga mereka sendiri.

Dia tidak akan menyerah pada mereka.

Namun, ketika dia mendengar bahwa Lu Yun dalam bahaya, dia segera berangkat menuju makam kuno. Utusan Samsara-lah yang menghentikannya untuk bertindak gegabah. Pada akhirnya, dia menemukan sebuah kitab suci yang ditinggalkan dalam tiga segel oleh para pencipta *dao* abadi dan mengirimkannya kepada Lu Yun melalui Yuying.

“‘Kitab Keselamatan’?” Lu Yun tertegun sejenak setelah menerima gulungan itu.

Kitab suci itu juga ada di Bumi, tetapi kedua versi tersebut sangat berbeda. Versi di Bumi tampaknya merupakan versi ringkasan, dan banyak bagian penting yang telah dihilangkan.

Lu Yun tidak punya waktu luang untuk memikirkan hal itu; waktu sangatlah berharga. Dia harus segera menyelesaikan masalah daging busuk di punggungnya, atau dia tidak akan bisa mengerahkan seluruh tenaganya untuk menghadapi tata letak kepunahan nanti.

Dia menutup matanya, duduk bersila, dan melafalkan Kitab Keselamatan. Sinar cahaya putih bersih terpancar dari tubuhnya, memancarkan rona khidmat di area tersebut. Qi Hai memasang ekspresi tanpa emosi dan duduk bersila untuk melafalkan kitab suci itu bersama Lu Yun.

Setelah diselimuti oleh cahaya tersebut, daging busuk di punggung Lu Yun menggeliat dan perlahan-lahan hancur. Seiring dengan lenyapnya daging itu, secercah pencerahan muncul di benak pemuda tersebut.

“Kitab suci ini diciptakan oleh para pendiri *dao* abadi untuk membebaskan tumpukan daging ini dari siksaan mereka. Namun, prosesnya terhenti karena suatu alasan, dan daging di punggungku ini adalah sisa dari ritual yang terganggu itu.”

Daging itu pecah menjadi titik-titik yang bersinar seperti kunang-kunang, berputar-putar mengelilingi Lu Yun dan Qi Hai dalam pusaran cahaya. Lu Yun bisa mendengar suara-suara memohon bergema di telinganya, meratapi masa lalu dan pengalaman mereka.

Dengan desahan samar, dia melambaikan tangan dan membuka Gerbang Jurang Maut. Jalur Bunga Neraka perlahan memanjang dari gerbang tersebut untuk memandu partikel-partikel bercahaya itu ke alam baka. Jiwa mereka tercerai-berai dan roh mereka rusak, menutup kemungkinan untuk berreinkarnasi. Mereka hanya bisa dipelihara di dalam Bunga Neraka, secara bertahap memulihkan roh dan menyatukan kembali jiwa mereka sembari menunggu waktu untuk terlahir kembali.

Hujan cahaya turun rintik-rintik ke alam baka dan Bunga Neraka bermekaran di sepanjang Sungai Pelupaan yang telah menyusut.

“Jadi… para makhluk hidup di era *dao* manusia semuanya memiliki jiwa.” Lu Yun membuka matanya sambil bergumam. “Apakah itu membuat makhluk hidup saat ini tidak sempurna?”

“Ingatanku… tentang topik ini telah dihapus.” Didorong oleh pertanyaan Lu Yun, ekspresi kesakitan muncul di wajah Qi Hai saat dia berjuang untuk mengingat sesuatu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com