Lu Yun bergerak dengan kecepatan tinggi dan menempuh jarak lima ratus ribu kilometer dalam setiap embusan napas, namun ia tetap membutuhkan waktu sehari penuh untuk melintasi Laut Timur dan mencapai ujungnya.

Menurut legenda, di sinilah Kayu Murni Fusang tumbuh dan matahari di dunia primordial para abadi terbit. Tempat ini juga menandai wilayah Permaisuri Myrtlestar—Dunia Abadi Timur. Namun, sebuah pertanyaan selalu terngiang di benak Lu Yun: Mengapa Permaisuri Myrtlestar menjadi permaisuri Dunia Abadi Timur padahal Bintang Kekaisaran miliknya berada di utara?

“Ini jelas bukan Dunia Abadi Timur di masa lalu, tempat di mana tidak terhitung banyaknya para abadi melakukan ziarah.” Lu Yun menatap lurus ke kejauhan dari tepi Laut Timur, alisnya berkerut saat ia memandangi dunia di hadapannya.

“Memang bukan.” Qing Han mengangguk. “Dunia Abadi Timur telah runtuh dan menjadi abu. Tempat ini adalah sesuatu yang lain.”

Di hadapan mereka terbentang garis pantai yang seolah menjadi pembatas ujung lain dari Laut Timur. Garis itu memperlihatkan sebuah benua gelap yang diselimuti oleh energi jahat. Tidak ada yang tahu bagaimana atau dari mana benua itu berasal—benua itu tiba-tiba muncul begitu saja suatu hari, membuat para roh monster Laut Timur sangat terkejut. Tak terhitung banyaknya hantu, makhluk undead, dan makhluk malam lainnya menyerbu keluar dari benua tersebut, menimbulkan korban jiwa yang mengerikan bagi para penghuni laut.

Istana Laut Timur dulunya adalah faksi puncak di dunia abadi. Para kaisar sebelumnya bahkan memendam ambisi untuk menyerbu seluruh dunia dan menaklukkan sembilan mayor, sepuluh daratan, dan tiga lautan abadi lainnya.

Namun kemudian, muncullah alam hantu yang berbatasan dengan garis pantai ini. Sebagai zona tabu bagi kehidupan itu sendiri dan alam kematian, Istana Laut Timur kewalahan menghadapi gerombolan monster yang terus-menerus keluar darinya setiap saat.

Dengan kata lain, alam hantu ini mirip dengan makam-makam kuno di empat provinsi Nephrite Major, tempat di mana gelombang roh yin muncul ke permukaan dari waktu ke waktu.

Kendati demikian, musuh-musuh dari alam hantu jauh lebih banyak daripada kemunculan sporadis dari keempat makam kuno tersebut. Setiap kejadian menelan korban yang sangat besar bagi Laut Timur, merenggut banyak abadi dao milik istana. Bahkan sejumlah kaisar Laut Timur tewas dalam pertempuran selama letusan-letusan bersejarah ini.

Kaisar saat ini baru saja naik tahta belum lama ini. Ia telah bekerja keras untuk mengembalikan kejayaan Laut Timur seperti sediakala, dan Xiangliu Hongzhen, Pangeran Tuli, adalah putranya.

Lu Yun dapat melihat dengan jelas sebuah penghalang alami yang memisahkan Laut Timur dari alam hantu, yang kekuatannya terlalu besar bahkan untuk ditembus oleh Mata Spektralnya. Ia tidak dapat melihat dengan jelas dunia yang berada di sisi seberangnya.

Namun, ia bisa melihat retakan-retakan dan goresan pada penghalang tersebut. Roh-roh yin berukuran kecil sedang merobek celah-celah itu dengan cakar dan taring, berusaha untuk menerobos masuk.

Penghalang itu disatukan oleh kekuatan langit dan bumi di dunia abadi, yang menjadikannya musuh alami bagi roh-roh yin di sisi seberang. Mereka langsung hancur berkeping-keping begitu melewatinya.

Kendati demikian, jumlah roh yin di sisi seberang terlalu banyak, sehingga secara konstan melemahkan penghalang itu sedikit demi sedikit…

“Lu Yun…” Qing Han mulai berbicara dengan sedikit getaran dalam suaranya. “Tidakkah kamu merasa dunia di ujung garis pantai itu sangat familiar?”

Lu Yun berhenti sejenak, lalu mengangguk.

“Rasanya memang sangat familiar. Seperti aku pernah ke sana sebelumnya…” Dengan cemberut, ia meresapi perasaan yang ditimbulkan oleh dunia tersebut.

“Dunia pusat… Dunia Penguasa!” Suara Qing Han menyiratkan rasa takut yang sulit dijelaskan. “Rasanya seperti dunia pusat… bukan, itu memang dunia pusat! Kehadirannya sama persis!”

“Dunia pusat adalah dunia yang mati!” lanjut Lu Yun. “Jika tebakanku benar, tempat ini seharusnya adalah ujung dari dunia abadi dan batas akhir Laut Timur. Kita seharusnya melihat alam semesta yang tak terbatas dan luas di sini. Kenapa justru ada dunia yang mati di tempat ini?”

Lu Yun memindai area tersebut dengan Mata Spektralnya.

Para abadi dao asal yang cacat telah menyusul Lu Yun dan Qing Han, tetapi tidak dapat mendengar percakapan mereka.

“Aku bisa tahu bahwa penghalang yang dibentuk oleh dunia abadi tidak akan mampu menahan dunia yang mati itu selamanya. Alam hantu sedang merambah Laut Timur dengan kecepatan yang hampir tak terlihat, dan suatu hari nanti ia akan melahapnya!”

Laut Timur, Barat, Selatan, dan Utara saling terhubung satu sama lain, mengelilingi dua puluh empat faksi—termasuk dunia pusat—dan menjaga dunia abadi tetap utuh. Begitu alam hantu melahap Laut Timur, dunia abadi akan hancur berkeping-keping. Dunia mayor yang utuh itu akan terpecah menjadi serpihan-serpihan tanpa langit dan bumi yang tunggal.

“Dunia pusat juga adalah dunia yang mati. Atau lebih tepatnya, itu adalah dunia yang telah dilahap oleh alam hantu! Seseorang menariknya keluar dari jurang kematian!” Qing Han terpaku di tempat sementara pikirannya berputar melintasi berbagai teori dan spekulasi, menyimpulkan kebenaran tentang dunia pusat berkat kebijaksanaan Bunga Dao dan dukungan dari dao abadi.

“Ayo, mari kita periksa!” Lu Yun menarik napas dalam-dalam.

Banyak abadi telah memasuki alam hantu saat Lu Yun dan Qing Han sedang berdiskusi. Penghalang itu dapat menghentikan roh-roh yin untuk lewat, tetapi tidak dapat menghentikan para abadi dari sisi ini.

Meskipun alam hantu dipenuhi dengan bahaya yang sangat hebat hingga mampu merenggut nyawa para abadi dao sekalipun, risiko yang tinggi sebanding dengan imbalan yang besar. Ada banyak makam di alam itu, yang semuanya memendam para abadi yang kuat.

Ada banyak pula makam yang menyemayamkan para penguasa kuno; tanah yang sunyi itu menampung makhluk-makhluk mati dari berbagai era.

“Kalian tidak boleh masuk!” Para abadi dao yang mengikuti Lu Yun dan Qing Han buru-buru campur tangan.

Alam hantu sangat tidak dapat diprediksi, berubah dari yang tadinya sama sekali tidak berbahaya menjadi sangat berbahaya dalam hitungan detik. Saat aman, bahkan manusia fana pun bisa masuk dan mendapatkan harta karun yang tak terhitung jumlahnya. Namun, ketika berbahaya, bahkan tokoh-tokoh seperti sembilan kaisar surgawi akan terbunuh begitu memasukinya.

Tiga dari abadi dao asal maju ke depan untuk menghalangi Lu Yun dan Qing Han ketika mereka melihat ke mana arah tujuan target mereka.

“Enyah dari jalan kami,” geram Lu Yun dengan tatapan gelap. Ia sudah cukup bersabar dengan ‘perlindungan’ mereka, tetapi ia tidak akan membiarkan mereka mencampuri urusannya.

“Alam hantu itu terlalu berbahaya. Kalian berdua belum mencapai keabadian…”

“Enyah dari jalan kami!” Sebuah meriam hitam muncul di hadapan Lu Yun, moncongnya berkedip-kedip memancarkan warna putih mematikan saat diarahkan ke tiga abadi dao asal itu. Kaisar Hitam sedang mengerahkan kekuatan penuhnya!

Para abadi dao asal itu memasang raut wajah muram. Mereka tidak menyangka Lu Yun akan bereaksi sekeras itu.

“Apa kalian benar-benar berpikir kalian bisa berbuat sesuka hati hanya karena Qing Han dan aku sendirian?”

Bum!

Kemuliaan Ilahi muncul di bawah kaki kedua anak muda itu, berubah dari kapal benteng menjadi meriam yang menakutkan. Bola Formasi yang tertanam di dalamnya memancarkan cahaya samar pertanda malapetaka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com