Lu Yun langsung melayangkan sebuah pukulan begitu dia muncul. Pukulan itu sama sekali tidak menggunakan teknik atau jurus pertahanan maupun penyerangan apa pun, melainkan murni kekuatan fisik!

Kriet… prat! Berserakan.

Lautan tulang itu bergetar hebat. Komponen-komponen tulangnya yang telah mengapur saling bergesekan dengan suara yang mengancam kehancuran seketika.

Mendarat dengan mulus di hadapan sang biarawati kecil dan gadis suci Sekte Iblis Bintang, Lu Yun tampak gagah dalam balutan jubah putih bersih miliknya. Lautan tulang itu terbelah dan tersingkir sia-sia ke kedua sisi.

“Kau tidak perlu repot-repot datang ke Provinsi Senja, Jiangchen Xie. Kau bisa mencoba membunuhku di sini saja.” Mata pemuda itu memancarkan sedikit nada meremehkan terhadap lawannya.

Jiangchen Xie bergidik ngeri. Tubuhnya membungkuk dengan sendirinya dan kepalang rasa takut melintas di wajahnya. Lalu, dia teringat sesuatu yang membantunya menegakkan tubuhnya kembali.

“Senang bertemu denganmu, Lu Yun!” Menatap pemuda yang melayang di udara di atasnya, Jiangchen Xie memancarkan cahaya darah tersembunyi di mata gelapnya. Cahaya itu melesat keluar dan berputar di sekeliling tubuhnya.

Wusss!

Lautan tulang itu merajut dirinya sendiri kembali dan api putih pucat mulai berkobar di dalamnya.

Api Tulang Hadal (Hadal Bonefire).

Melirik sekilas ke arah cahaya darah di sekujur tubuh Jiangchen Xie, ekspresi Lu Yun perlahan berubah menjadi suram.

“Kau mengubah dirimu menjadi raja zombi… pantas saja kau berani menantangku.” Dia menarik napas tajam.

Jin Heyi dari klan Jin telah mencoba taktik serupa setelah secara paksa merebut bola asal-usul milik Diexi, namun gagal.

Sebaliknya, Jiangchen Xie tampaknya berhasil sepenuhnya. Bukan sekadar raja zombi biasa, melainkan zombi yang disempurnakan dari kondisi ganda: hidup sekaligus menjadi raja para mayat hidup.

Lu Yun kesulitan mendeskripsikan secara tepat wujud apa itu sebenarnya. Dia belum pernah melihat raja zombi yang berhasil menjembatani jurang antara kematian dan kehidupan—bahkan Diexi pun kurang selangkah.

Jiangchen Xie telah mencapainya saat dirinya masih menjadi manusia hidup.

……

Jiangchen Xie terdorong untuk bergerak. Dia melirik ke arah Lu Yun, menyelimuti area sekitarnya dengan cahaya berdarah. Gunung-gunung mayat berlumuran darah menumpuk di sekeliling gubernur Provinsi Senja itu dalam sekejap mata.

Mayat-mayat ini bukanlah ilusi yang bisa diciptakan oleh Diexi, melainkan zombi sungguhan.

Zombi-zombi dari Kantong Penyulingan Mayat (Bag of Corpse Refinement) tersebut juga didorong ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya oleh kekuatan raja mereka. Teknik tandingan Lu Yun menjadi sama sekali tidak efektif melawan makhluk-makhluk aneh ini.

Lu Yun menyipitkan matanya. Dia merentangkan kedua tangannya, bersiap melindungi gadis suci dan biarawati kecil di belakangnya.

“Hati-hati, Kepala Sekte!” ucap gadis suci Sekte Iblis Bintang dengan tergesa-gesa. “Dalam catatan kami, Penyuling Mayat didirikan oleh seorang raja zombi. Teknik zombi mereka berasal dari sumber yang sama!

“Sekarang setelah Jiangchen Xie sendiri menjadi seorang raja zombi, dia akan mampu mengerahkan potensi sejati mereka!”

Gadis suci itu menempati posisi yang tinggi di dalam sekte, memberinya akses ke rahasia-rahasia yang tidak diketahui oleh kebanyakan orang. Dia juga cukup cerdas untuk menghubungkan titik-titik tersebut dengan apa yang sedang disaksikannya sekarang.

Meskipun Sekte Iblis Bintang berasal dari Pegunungan Skandha, kelima penguasanya telah menjelajahi seluruh dunia. Faksi-faksi yang telah mereka musnahkan dan makam-makam yang telah mereka bongkar selama perjalanan merupakan gudang informasi bagi sekte mereka.

Banyak catatan sejarah tentang Penyuling Mayat yang tersimpan, baik yang dapat diandalkan maupun tidak. Menurut legenda, pendiri sekaligus pemimpin pertama Penyuling Mayat adalah seorang raja zombi yang telah membalikkan kematian menjadi kehidupan. Setiap teknik yang mereka miliki, termasuk teknik untuk mengendalikan zombi, adalah teknik raja zombi.

Jika seseorang menjadi raja zombi pada level yang sama dengan pendiri mereka, orang itu akan dapat memanfaatkan potensi penuh dari teknik-teknik tersebut.

Selain itu, Jiangchen Xie memiliki Api Tulang Hadal, wadahnya, serta lautan tulang tak berujung untuk memperkuat dirinya. Selama dia tidak mati sebelum mencapai puncak kekuatannya, dia pasti akan melampaui pendiri Penyuling Mayat suatu hari nanti.

Mengenai seberapa kuat leluhur itu dulunya, buku-buku yang dimiliki Sekte Iblis Bintang tidak menyebutkannya. Mengingat dia telah ada sebelum Era Primordial, dia kemungkinan besar berada di tingkat kaisar abadi.

Dengan waktu yang cukup, Jiangchen Xie akan mampu mencapai ketinggian yang sama.

……

“Teknik raja zombi?” Lu Yun mencibir. Dia mengangkat satu tangan ke langit, melepaskan aliran petir hitam kebiruan ke arah gunung mayat yang berlumuran darah itu. Petir Pembersih Kayu Yi Raja Naga Biru!

“Hancur!” Dia mengepalkan tinjunya untuk melancarkan pukulan lain. Listrik menyelimuti buku-buku jarinya, dan saat dia menghantamkannya ke depan, pukulan itu berubah menjadi lautan petir.

Bum!

Pemandangan mengerikan yang telah diciptakan oleh Jiangchen Xie musnah tak bersisa. Zombi-zombi dan pecahan tulang berterbangan ke segala arah.

Jiangchen Xie melesat di udara, wajahnya memerah karena tabrakan tersebut. Cahaya berdarah di sekelilingnya telah dibuyarkan oleh petir hitam kebiruan itu.

“Petir Pembersih Kayu Yi Raja Naga Biru!” teriaknya dengan teror dan mulut menganga.

Teknik zombi dari Penyuling Mayat diperhitungkan di antara beragam seni dao abadi. Petir memang efektif melawannya, tetapi tidak terlalu mempan. Hanya ada satu jenis petir yang menjadi musuh bebuyutannya: Petir Pembersih Kayu Yi para Naga Biru.

Setelah kematian Raja Naga Biru di zaman kuno, sukunya diburu hingga hampir punah. Makhluk kui bertanggung jawab atas sebagian dari hal itu, tetapi Penyuling Mayat menanggung sebagian besar kesalahannya.

Jiangchen Xie tahu bahwa Lu Yun bisa menggunakan Petir Pembersih Kayu Yi, tetapi dia tidak menyangka teknik raja zombinya akan hancur berkeping-keping seperti kertas saat menghadapinya!

“Rumor mengatakan bahwa kepala pertama Penyuling Mayat dibunuh oleh Raja Naga Biru…” Hatinya semakin tenggelam dalam ketakutan, tetapi dia tetap cukup tenang. Dengan paksa menstabilkan diri ke dalam posisi yang kokoh, dia memanggil gunung tulang yang menjulang di bawah kakinya.

Api Tulang Hadalnya membakar gunung itu, dan api unggun yang dingin tersebut menerangi langit di sekitarnya dengan kejelasan yang mencekam. Petir hitam kebiruan itu langsung lenyap begitu mendekati kobaran api tersebut.

“Tepat seperti yang kuduga, Petir Pembersih Kayu Yi milikmu tidak dapat mengalahkan tulang-tulangku.” Jiangchen Xie menghela napas lega.

Gunung tulang di bawah telapak kakinya tenggelam ke dalam lautan sekali lagi. Kali ini, setiap potongan tulang bersinar dengan Api Tulang yang suram, mengubah lanskap di sekitarnya menjadi neraka yang menyeramkan. Sambaran petir yang melengkung dibuyarkan oleh kobaran api yang dingin itu.

“Petir Pembersih Kayu Yi milikmu tidak bisa menang melawan Api Tulangku, Lu Yun!” Raja zombi itu menyeka darah di sudut mulutnya. Lautan tulang yang menyala-nyala itu mengaduk gelombang yang bahkan lebih besar, kembali bergolak ke arah lawannya.

“Kau memang tidak pernah belajar, ya?” Lu Yun mendengus pasrah.

Wusss!

Sebola api hitam muncul di atas kepalan tinjunya dan dia melayangkan pukulan sekali lagi. Sama seperti sebelumnya, kepalan tangan itu menghantam lautan tulang yang menyala dengan kekuatan murni.

Bum!

Suara retakan memekakkan telinga lainnya kembali bergema, dan Api Tulang Hadal beserta bahan bakar yang bergelombang di dalamnya hancur berkeping-keping menjadi seribu bagian.

Sederhana, langsung pada sasaran, kekuatan murni.

IndoWebNovel – indowebnovel.com