Lu Yun menyimpan kompasnya dan melihat bahwa semakin banyak keabadian yang berkumpul di sekitarnya saat itu.

Tentu saja, mereka semua tahu siapa dia. Selain Provinsi Senja, pencapaiannya di makam naga langit Laut Utara telah menampilkan banyak metode yang bahkan tak bisa ditandingi oleh para keabadian dao. Dia juga telah menyelamatkan cukup banyak dari mereka dari pohon hantu dan formasi mengerikan di sana.

Bahkan sekarang, para keabadian yang telah dibantunya merasa sangat berterima kasih kepadanya. Mereka memang ingin membalas budi, tetapi apa yang bisa mereka lakukan sangatlah terbatas, dibandingkan dengan seberapa kuat musuh-musuhnya.

……

“Cukup dengan tipu muslihatmu, Lu Yun!” sebuah dengus tawa memecah kerumunan. Sebuah pedang berkilau menebas ke arahnya dari kehampaan; sangat cepat, pedang itu mencapainya hampir seketika.

“Keparat kurang ajar!” Air muka Yu Hengluo sedikit berubah. Dengan gesit ia bergeser ke samping, menjentikkan tongkat bambunya ke atas dengan ringan untuk menangkis serangan itu. Setelah ini, ia melancarkan pukulan telak ke bawah menuju sebuah tempat yang tampak kosong.

Brak!

Tongkat hijau itu memecah jalinan ruang, memaksa sesosok bayangan keemasan jatuh dari udara. Niat membunuh melintas di mata Yu Hengluo dan ia mendesak maju untuk melancarkan pukulan kedua pada keabadian emas tersebut.

“Penyihir!” seorang keabadian aether dao mencibir, lalu memukulnya mundur dengan kibasan lengan jubah gadingnya. “Mati!”

Hujan pedang membubuat ke udara menanggapi seruannya yang lembut, siap menimpa Lu Yun dan yang lainnya.

“Berhenti!” terdengar teriakan nyaring lainnya. Sebuah tebasan pedang yang cemerlang membelah langit, menyapu bersih pedang-pedang yang berkumpul.

Seorang pemuda berpakaian rapi campur tangan di hadapan Yu Hengluo, memegang pedang besar. Dia adalah seorang keabadian yang tiada tandingan, dan merupakan sosok yang kuat pula. Dia berada di puncak ranah saatnya saat ini, karena telah memahami dasar-dasar aether dao. Yang tersisa baginya hanyalah mencari buah aether dao miliknya.

“Apa yang kauinginkan, Zhao Zhicheng?” Perubahan kecil berkelebat di wajah para keabadian di sekitar ketika mereka melihat pemuda berpakaian tempur itu.

“Zhao Zhicheng dari Sekte Keabadian Agung!” keabadian aether dao berjubbah gading itu menegurnya dengan dingin. “Bukankah Lu Yun adalah musuh bebuyutan sekutumu? Kenapa kau melindungi musuh sepertinya?”

Zhao Zhicheng melirik sekilas ke arah Lu Yun sebelum berbalik kembali dengan senyuman. “Dia memang musuh Sekte Keabadian Agung, ya, tapi dia juga dermawan bagiku. Aku akan dengan rendah hati menerima kutukan internal apa pun yang mungkin kudapatkan.

“Sebaliknya, gerombolan sampah sepertimu—kenapa kalian tidak maju dan mencoba pedangku?”

Hum…

Pedang besar di jemarinya membara dengan cahaya menyilaukan. Cahaya itu bergelombang keluar, membawa secercah kekuatan surgawi.

Keabadian lainnya terkesiap.

Zhao Zhicheng bukanlah seorang keabadian ranah kekosongan, dan dia juga tidak memadukan formasi langit dan bumi ke dalam dirinya. Namun, dia adalah salah satu dari seratus delapan keabadian tiada tandingan yang dipanggil Lu Yun untuk menerapkan Formasi Roh Surgawi dan Iblis Duniawi, prototipe untuk formasi langit dan bumi.

Lu Yun telah memilih orang-orang berdasarkan tabiat dan karakter mereka semata, alih-alih tingkat kultivasi atau potensi. Beberapa dari mereka berasal dari faksi musuh—Sekte Keabadian Agung serta Klan Ling dan Donglin, misalnya—tetapi dia tetap mengajarkan seluruh formasi tersebut kepada mereka tanpa terkecuali.

Para keabadian yang dimaksud telah mendapat banyak manfaat dari pengalaman tersebut. Selain berhasil menembus batasan pemahaman aether dao, mereka mendapatkan secercah kekuatan surgawi di dalam roh sejati mereka, yang meningkatkan keampuhan dari semua serangan mereka.

Para keabadian ini tidak dapat dibandingkan dengan keabadian ranah kekosongan yang sebenarnya, tetapi mereka tentu jauh lebih kuat daripada rekan-rekan seangkatan mereka. Zhao Zhicheng sendiri pernah berduel melawan seorang keabadian aether dao hingga berimbang.

Jika seratus delapan keabadian tiada tandingan itu berkumpul untuk mengerahkan Formasi Besar Roh Surgawi dan Iblis Duniawi sekali lagi, mereka akan mampu meningkatkannya menjadi formasi langit dan bumi yang nyata, yang memberi setiap peserta kekuatan yang setara dengan keabadian ranah kekosongan.

Meskipun Zhao Zhicheng sendirian, dia melindungi Lu Yun dan kedua gadis di belakangnya dengan keyakinan yang tak kenal takut. Menarik lebih banyak energi alam ke arahnya, para keabadian yang mendekati mereka terpaksa mundur oleh kekuatan yang dahsyat itu.

“Ling Jing! Aku kenal kau, Ling Jing dari Klan Ling!” Tiba-tiba, sebuah senyuman tersungging di wajah Zhao Zhicheng. “Hanya tinggal dua bulan sebelum lelang di Provinsi Senja. Kenapa kau mencoba membunuh Lu Yun pada saat seperti ini?”

Keabadian aether dao berjubbah gading itu berubah warna seperti jubahnya.

“Hmph!” cibirnya. “Kenapa? Oh, tidak ada apa-apa… hanya saja Klan Ling belum menerima undangan untuk lelang ini.

“Motivasi Lu Yun untuk tidak mengundang kami sepenuhnya bersifat egois. Pembunuhannya terhadap jenius kami, Ling Ruyu, harus dibayar dengan darah, jadi aku punya setiap hak untuk membunuhnya sekarang.” Saat dia berbicara, aura keabadian aether dao memancar dari Ling Jing. Kedua buah dao miliknya melayang keluar dari tubuhnya dan menenun jaring rune pemberdayaan di sekelilingnya.

“Jika kau tidak ingin mati, enyahlah dari jalan.” Ling Jing melangkah maju dengan sangat lambat. Sejumlah keabadian Klan Ling bergegas menempati posisi di belakangnya, termasuk keabadian emas yang bertanggung jawab atas serangan diam-diam sebelumnya. Mereka berkumpul dalam formasi pertempuran misterius, beresonansi dengan rune buah aether dao pemimpin mereka.

Bum!

Ledakan tertahan bergema saat Zhao Zhicheng mendengus lemah. Dia tersandung mundur cukup jauh dengan tetesan darah yang keluar dari telinganya.

“Masih hidup? Lumayan.” Ling Jing mengambil satu langkah lagi ke depan.

Zhao Zhicheng terpincang-pincang mundur selangkah lagi. Kali ini, darah mengalir dari lubang-lubang di wajahnya yang lain dan dia tampak seperti akan pingsan.

Kerumunan penonton terkejut melihat hasil tersebut.

Zhao Zhicheng tadinya mampu bertarung seimbang dengan keabadian aether dao berbuah satu setelah bertukar satu pukulan dengan yang lain, tetapi di sini, keabadian berbuah dua telah menimpakan luka yang sangat parah kepadanya hanya dengan melangkah dua kali!

“Bagaimana ini bisa terjadi?!” Pemuda dari Sekte Agung itu merasa seolah-olah tubuhnya hancur berkeping-keping. Secercah kekuatan surgawi yang dimilikinya berada di luar kendali dan mulai menghancurkan semangat serta kesadarannya.

“Kau bukan satu-satunya yang memiliki kekuatan dunia semacam itu. Klan Ling memiliki seorang keabadian tiada tandingan yang mengalami hal serupa.” Ling Jing tersenyum lembut dalam kenangan. “Sayang sekali dia sama keras kepalanya denganmu. Karena dia tidak mau menyerahkannya kepada klan, kami terpaksa memutilasi tubuhnya dan membelah jiwanya untuk mengambilnya dari dia.”

Ekspresinya menjadi semakin buruk setiap detiknya. “Jika kami merenggut kekuatan dari kalian berturut-turut, seratus delapan orang, dan menggabungkannya, kami tidak akan memerlukan formasi langit dan bumi buatan Lu Yun untuk menciptakan keabadian ranah kekosongan…” gumamnya tanpa suara kepada dirinya sendiri.

Zhao Zhicheng menggigil merasakan kedengkian dalam tatapan Ling Jing.

IndoWebNovel – indowebnovel.com