“Suara apa itu, dan kenapa ada air di sini?” Beberapa makhluk abadi di sekitar memasang telinga mereka.

“Bau apa yang harum sekali itu?” Berdiri dekat dengan Lu Yun, Zhang Shuo tiba-tiba menarik napas dalam-dalam, ekspresi terpesona muncul di wajahnya.

“Indah sekali… warna apa yang begitu indah…” Hanya dalam beberapa embusan napas, semua makhluk abadi dalam kelompok itu jatuh ke dalam keadaan linglung yang aneh dan wajah mereka mulai mengabur.

“Sadar!!” bentak Lu Yun garang. Semburan api hitam meledak dari tubuhnya dan melesat ke arah sudut kehampaan yang acak.

Itu tampak menghantam semacam bayangan, memunculkan jeritan melengking. Para makhluk abadi itu tersentak hebat dan keluar dari trans aneh yang sedang mereka alami.

“S-suara apa itu tadi?!” Ekspresi Zhang Shuo diwarnai sedikit rasa ngeri. Dia bisa merasakan dengan jelas bahwa jiwanya telah melemah secara signifikan.

“Beginilah asal mula hantu tanpa wajah.” Lu Yun menghela napas lega kecil. Tebakannya benar; benda itu bisa ditekan oleh api neraka, yang membuatnya kemungkinan besar adalah hantu sungguhan.

“Kakak Seperguruan Lu, benda yang tadi… mirip seperti seorang wanita,” kata Jing Huaci dengan hati-hati dari sisinya.

“Kamu tidak terpengaruh olehnya?” Lu Yun mengerjap.

Gadis itu menggelengkan kepala.

“Seorang wanita…” Lu Yun menatap gunung di hadapannya.

Berkilau dengan pendar perak tipis, hantu tanpa wajah yang tak terhitung jumlahnya merangkak di permukaannya. Bau busuk dari begitu banyak mayat secara efektif menyembunyikan keberadaan harta karun itu dan membuatnya sehingga Koin Air Harta Karun hanya bisa mendeteksi gunungnya, bukan lokasinya.

Tingginya sekitar tiga ratus meter, kilau perak gunung itu berjuang untuk mengintip melalui gerombolan hantu tanpa wajah yang padat.

“Gunung itu adalah harta karun waktu!” Sentuhan kegembiraan muncul di wajah Zhang Shuo. “Di mana cahaya perak itu menyentuh, di situlah wilayah harta karun! Itu memengaruhi bagaimana waktu mengalir di sini!”

Namun, ekspresinya berubah lagi di detik berikutnya. Dia akhirnya bisa menembus pendar perak itu dan menyadari gerombolan hantu tanpa wajah di gunung tersebut.

Gumpalan merah perlahan melayang naik dari kaki gunung, berbicara dengan suara lirih dan menyeramkan, “Ketua Sekte… Kau akhirnya… datang juga!”

“Ketua Sekte? Kamu…” Mata Lu Yun melebar karena tidak paham. Setelah diamati lebih dekat, dia menyadari bahwa gumpalan merah itu sebenarnya adalah tubuh manusia yang kulitnya telah dikupas dan fitur wajahnya diukir!

Dengan pengamatan lebih lanjut muncullah identifikasi… itu adalah Yu Hengluo! Ini adalah dagingnya!

Kulitnya…

Dia mengalihkan pandangannya ke bagian belakang daging berdarah itu, melihat selembar kulit manusia yang dipakukan pada salib putih yang mengerikan, dan di sebelah kanannya, sebuah Paku Pengupas Kulit. Mata, hidung, lidah, dan telinganya tergeletak di tanah di sebelah salib tersebut.

“Apa yang terjadi di sini?!” Lu Yun sangat mengerutkan kening ketika melihat kondisi Yu Hengluo. Dia telah memerintahkannya untuk tetap tinggal di ruangan itu, dilindungi bukan hanya oleh lampu perunggunya, tetapi juga oleh Wayfarer. Jadi bagaimana ini bisa terjadi?!

Namun, matanya kemudian beralih ke lampu perunggu yang padam dan tongkat bambu yang patah di sampingnya.

“Ketua Sekte… hamba ini kesakitan…”

Whoosh!

Memanfaatkan jeda dalam percakapan itu, Yu Hengluo berubah menjadi bayangan berdarah dan menerkam Lu Yun. Kuku merah melengkung seperti cakar binatang buas, menghantam kepalanya.

“Keparat!” raung Zhang Shuo, membawa sepasang palu besar ke depan dan menghantamkannya ke arah Yu Hengluo.

Clang!!

Suara logam beradu dengan logam bergema saat Zhang Shuo yang tidak percaya terpental ke belakang dengan palu tingkat sembilannya, retakan mirip jaring laba-laba menjalar di permukaannya dan selaput di antara ibu jari serta jari telunjuknya merobek.

Yu Hengluo berhenti, rongga matanya yang kosong menatap tajam ke arahnya. Gua kosong dari mulutnya menganga lebar, lalu—

Gush!

Seteguk air berdarah menyembur keluar dan menghantam Zhang Shuo.

Hum!

Kilau hitam meledak dari tubuhnya saat sekumpulan zirah hitam terwujud secara protektif. Wajahnya berubah menjadi merah padam, terluka parah meskipun ada zirah tebal yang melindunginya. Zirah itu telah ditempa oleh roh monster abadi dao tingkat puncak dari Laut Barat, dan diresapi dengan niat penuh dari alam keabadian dao tingkat lanjut.

Mengingat sifatnya, zirah itu menolak Yu Hengluo dan bahkan memunculkan nyala cahaya merah sebagai balasan dari tubuhnya yang berlumuran darah. Aliran darah segar mengalir perlahan darinya.

“Waugh!!” Dia tiba-tiba mendongakkan kepalanya dan meraung ke langit, memanggil massa hantu tanpa wajah dari gunung. Mereka melayang turun secara serempak, mengarahkan pandangan mereka pada Lu Yun dan para makhluk abadi lainnya.

“Tidak bagus, tidak bagus! Cepat dan mundur!” seru Zhang Shuo, ngeri. Dia bisa bertahan dari satu pukulan Yu Hengluo, berkat zirahnya, tetapi dia sama sekali tidak memiliki keberanian untuk menghadapi gelombang padat hantu tanpa wajah yang datang melolong ke arah mereka.

Makhluk abadi lainnya bahkan melarikan diri lebih cepat darinya dan sudah tidak terlihat lagi.

“Kalian mundur duluan,” kata Lu Yun lembut, menggenggam Violetgrave erat-erat di tangannya dan memusatkan pandangannya dengan mantap pada Yu Hengluo. Alangkah berharapnya dia bahwa gumpalan daging berdarah di hadapannya ini bukanlah dirinya, melainkan sesosok zombi atau sesuatu yang telah berubah menjadi wujudnya!

Namun, lentera perunggu yang suram dan tongkat bambu yang patah itu mengejek harapannya. Iblis mayat yang mengerikan di depannya ini pastilah Yu Hengluo!

“Aku tidak mau pergi!” Jing Huaci menggelengkan kepalanya dengan cepat. “Mereka tidak bisa melihatku.”

“Apa?” Lu Yun mengerjap.

Gadis itu menggelengkan kepala.

“Konstitusi khususnya memungkinkanku untuk menyembunyikan diri dari orang mati, baik itu zombi maupun hantu abadi.” Jing Huaci menambahkan dengan berbisik pelan, “Meskipun… aku takut hantu…”

Beigong Chonglou sebelumnya pernah melahap Jing Huaci dalam upaya untuk mendapatkan konstitusinya. Namun, usahanya itu berakhir dengan kegagalan total. Ketika Jing Huaci terlahir kembali, konstitusi uniknya terlahir kembali bersamanya. Itu berakar bukan pada tubuh fisik, melainkan pada jiwa itu sendiri.

“Baiklah!” Mata Lu Yun menyala. “Pergilah memurnikan salib di kaki gunung itu!” Dia punya firasat bahwa salib itu adalah kunci untuk mengendalikan gunung perak tersebut. “Tapi berhati-hatilah untuk tidak menyentuh kulitnya, atau bagian wajah yang ada di tanah.”

Gadis itu bergidik ngeri tanpa sadar membayangkan kengerian itu, lalu mengangguk.

“Pergilah, tapi berhati-hatilah.” Jing Huaci mengangguk, lalu dengan hati-hati berjalan menuju kaki gunung perak itu.

Lu Yun melompat ke udara dan menerobos masuk ke gerombolan hantu tanpa wajah.

“Ketua Sekte!” Yu Hengluo melolong dan bergegas mengejarnya. “Hamba ini kesakitan!!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com