Tubuh wanita itu bergetar ketika tangan kristal abadi miliknya hancur berkeping-keping oleh lengan bertulang dari Pembawa Peti Mati Sembilan Naga. Kemudian, peti mati naga, phoenix, dan qilin melesat ke udara, menerjang sosok transparan miliknya.

“Hmph!” Mendengus, ia memancarkan cahaya biru langit dan memperbesar tubuhnya dengan kecepatan yang mengkhawatirkan. Sosok yang tadinya berukuran biasa itu mendadak menjadi setinggi tiga puluh kilometer dalam kedipan mata.

Ketika cahaya itu mereda, seperangkat baju besi yang sangat mewah telah terwujud di tubuhnya juga. Ia menerjang ke arah ketiga peti mati itu dengan kepalan tangan yang terulur.

Lalu, sesuatu yang sangat aneh terjadi: satu pukulan tunggalnya berbenturan secara bersamaan dengan ketiga peti mati tersebut, membuat kapal-kapal kematian itu terpental ke tiga arah berbeda.

Menyilangkan langkahnya, wanita itu menghilang dan muncul kembali di depan Peti Mati Sembilan Phoenix.

“Phoenix berkepala sembilan disarikan menjadi sebuah peti mati? Tsk tsk tsk…” Ia menghantamkan pukulan lain dengan cibiran mencemooh.

Retak!

Mengerang di bawah beban hantaman tersebut, celah-celah mengerikan merayap di permukaan peti mati jahat itu dan cahaya berdarah merembes keluar dari bagian dalamnya.

“Aku sangat ingin melihat apa yang membuat phoenix berkepala sembilan layak dijadikan peti matinya! Hancur!” Mengaum, wanita itu mendorong kepalan tangannya sekali lagi. Pukulan ini masih berupa satu gerakan tunggal, namun bahkan lebih misterius daripada yang sebelumnya. Pukulan itu menyerang peti mati tersebut secara serentak dari setiap arah yang dapat dibayangkan.

Bum!

Suara benturan yang memekakkan telinga mengguncang cakrawala saat warna merah menyala memenuhi udara.

“Lautan Darah!” seru wanita itu dan Lu Yun berbarengan.

Lautan Darah adalah elemen klasik di alam baka, sebuah genangan cairan yang membawa mayat-mayat dari semua makhluk. Kenapa benda itu ada di dalam Peti Mati Sembilan Phoenix?!

Byur.

Sesuatu terjatuh dari Lautan Darah dan menghantam tanah: sebuah tengkorak raksasa yang berukuran seratus kilometer lebarnya.

Serpihan-serpihan Peti Mati Sembilan Phoenix juga berhamburan ke mana-mana; wanita itu telah menghancurkan peti mati jahat tersebut hanya dalam satu serangan.

“Lautan Darah… tengkorak itu…” Mata kristal wanita itu terpaku pada kepala kerangka tersebut. Sisa-sisa cahaya berdarah masih tertinggal di dalam rongga mata tengkorak itu.

“Kalian ingin menyarikan Lautan Darah… ambisi yang luar biasa!” wanita itu mencibir. “Alam baka diciptakan oleh umat manusia, tetapi Lautan Darah adalah bagian dari alam. Manusia mungkin dapat menguasai alam baka dan reinkarnasi, tetapi mereka tidak memiliki kekuasaan atas lautan itu!

“Dan sekarang, Lautan Darah ini adalah milikku!” Ia merentangkan tangannya, menerangi dirinya sendiri dengan cahaya biru langit yang sama seperti sebelumnya. “Begitu Gunung Ruang Luas milikku menelan Lautan Darah dan memperoleh kekuatan reinkarnasi, kedaulatan atasmultiverse akhirnya akan berada dalam genggamanku!”

Ruang di dalam Gunung Ruang Luas berkobar dengan warna biru yang sama dengan yang ia kenakan, mencapai semacam resonansi di antara keduanya. Cahaya biru itu mulai menyedot lautan terapung yang melayang di udara tengah.

Perhatian Lu Yun tetap terpaku pada Pembawa Peti Mati Sembilan Naga. Tutup peti mati naga itu terbuka dengan sangat lambat dan sepasang lengan bertulang yang sangat besar mengulur keluar. Daripada mencampuri tindakan wanita itu, mereka dengan gigih mencakar-cakar penutup Peti Mati Sembilan Qilin.

Kit…

Tutup peti mati ketiga terbuka, memungkinkan lengan-lengan itu menarik keluar sesosok bangkai yang sama besarnya dari dalam.

Tidak, menyebutnya sebagai ‘bangkai’ terlalu berlebihan—itu adalah kerangka yang berlumuran darah. Tidak ada kepala atau anggota tubuh yang melekat, hanya sesuatu yang hampir tidak bisa disebut sebagai tubuh. Di bawah tatapan tak percaya Lu Yun, lengan-lengan di dalam Pembawa Peti Mati Sembilan Naga dan tengkorak dari Peti Mati Sembilan Phoenix melekatkan diri mereka pada tubuh tersebut.

“Siapa kau?!” Wanita itu berhenti memanipulasi hartanya untuk melirik dengan waspada ke arah kerangka tanpa kaki itu.

Gemuruh…

Turbulensi mengguncang udara dan cahaya biru dari Gunung Ruang Luas mulai memudar.

Sebuah kekosongan besar muncul di dalam jalinan ruang dan wajah wanita itu menjadi pucat, atau setidaknya sepucat mungkin bagi sesosok wajah kristal. Kepekatan transparasinya berubah menjadi benar-benar tembus pandang dalam ekspresi keterkejutan.

Seekor kura-kura kolosal merangkak masuk dari lubang di dalam ruang tersebut, tubuhnya berwarna hitam pekat. Matanya terpejam, dan ia berjalan dengan sembilan kaki. Kura-kura itu pun, telah disarikan menjadi sebuah wadah penguburan!

“Kura-kura Sembilan Kaki! Kau juga diubah menjadi peti mati!” gumam wanita itu.

Gemuruh…

Tutup di atas Kura-kura Sembilan Kaki itu perlahan terbuka juga, memungkinkan sepasang kaki bertulang mengayun keluar.

……

Prefektur Witherdew, markas Sekte Iblis Bintang.

Patung-patung Pembawa Peti Mati Sembilan Naga, Peti Mati Sembilan Phoenix, Peti Mati Sembilan Qilin, dan sesuatu yang samar-samar lainnya diletakkan di atas sebuah altar raksasa.

Pada saat ini, bola kabur itu meledak untuk mengungkapkan wujud Kura-kura Sembilan Kaki, di mana empat pilar api hitam melesat ke langit dan berkumpul menjadi awan hitam.

……

Prefektur Witherdew, istana surgawi.

Kaisar saat ini, Tuoba Jie, telah berhasil mencapai alam dao asal tanpa mengalami cedera sedikit pun.

Kekuatan dari satu buah dao asal mengalir ke dalam diagram Formasi Penjerat Suka Rita. Potensi sejati dari harta karun itu akhirnya dikerahkan, dan hampir mustahil bagi Lu Yun untuk menghancurkan formasi tersebut sekarang. Formasi itu telah menjadi bagian dari eksistensi Kaisar Witherdew sendiri.

“Hahahahaha!” Tuoba Jie mendongakkan kepalannya sambil tertawa. “Coba lihat itu! Akulah yang pertama dari kesembilan kaisar surgawi yang mencapai alam dao asal!”

Kepuasan terukir di seluruh wajahnya.

“Selamat, Yang Mulia! Dirgahayu, Yang Mulia! Sekarang setelah Anda berada di alam dao asal, kehidupan dan kekuasaan Anda pasti akan abadi dan selamanya!” Jutaan pejabat berlutut di kakinya untuk menyembah.

“Sekarang setelah Anda berada di alam dao asal, Yang Mulia, kapan Anda akan berkenan mencabut akar Sekte Iblis Bintang?” Seorang immortal dao misterius berpenampilan lebih muda melangkah maju dengan membungkuk.

“Sekte Iblis Bintang?” Tuoba Jie menyeringai lebar. “Tidak ada buru-buru untuk menghadapi mereka sekarang, diagram formasi langit dan bumi yang harus diutamakan. Clangbeard!”

“Hadir, Yang Mulia!” Immortal tiada tandingan yang dipanggil namanya itu melangkah maju.

“Kumpulkan lima ratus juta prajurit Bifang. Kita berbaris menuju Prefektur Nephrite!” Tuoba Jie melipat kedua tangannya di belakang punggung. “Orang Suci Seni dan Zither? Apa yang bisa dilakukan oleh dua orang cacat terhadap Kekuasaan Kami, kekuasaan seorang immortal dao asal sejati?”

Bum!

Ia baru saja mengucapkan kata-kata itu ketika seluruh Prefektur Witherdew bergetar. Gumpalan awan hitam besar menutupi langit di atas seluruh wilayah tersebut.

“Apa yang sebenarnya sedang terjadi di langit?” Tuoba Jie dan para pejabatnya terbang ke langit dan menatap tercengang pada lapisan tebal kegelapan surgawi. “Munculah, monster keparat!”

Kaisar mengerahkan salinan Formasi Penjerat Suka Rita ke cakrawala dengan lambaian tangannya. Kultivasi dao asalnya dipamerkan secara penuh tanpa keraguan, dan kekuatan surgawi Prefektur Witherdew meletus seiring dengan kekuatannya sendiri.

“Yang Mulia, awan hitam itu datang dari Sekte Iblis Bintang!” seru immortal dao misterius yang lebih muda itu dengan keterkejutan yang tak disembunyikan sambil menunjuk ke kuadran barat langit.

“Beraninya Sekte Iblis Bintang mencemari Prefektur Witherdew! Mati…lah untuk Sekte Iblis—” Tuoba Jie sangat murka. Diperkuat oleh prefektur yang ia kuasai, suaranya menyebar ke seluruh wilayah Witherdew dalam hitungan detik.

Retak! Gemuruh gemuruh gemuruh!

Ia bahkan tidak sempat menyelesaikan ucapannya ketika awan yang menyesakkan itu mengeluarkan suara sambaran petir demi sambaran petir. Sebelum siapa pun sempat bereaksi, sebersit petir hitam menyambar turun dari langit tepat ke arahnya.

Brak!

Mandat Witherdew yang dibawa oleh Tuoba Jie langsung hancur, dan diagram Formasi Penjerat Suka Rita pun ikut musnah bersamanya. Bahkan Tuoba Jie sendiri sudah tidak ada lagi; hanya seonggok abu yang tersisa di tempat ia berdiri sebelumnya.

Kaisar surgawi pertama di antara kesembilan kaisar yang mencapai alam dao asal dengan demikian menemui kematian yang memalukan dan mendadak di puncak kejayaannya, namun itu tentu saja bukan akhir dari segalanya.

Sambaran petir pertama hanyalah pembukaan dari simfoni kehancuran. Badai listrik hitam menerjang seluruh Prefektur Witherdew bagaikan badai yang tak terhindarkan, menargetkan setiap immortal di daratan itu!

……

Prefektur Nephrite, Provinsi Senja, Pegunungan Skandha.

Anggota Sekte Iblis Bintang telah dipindahkan ke tempat ini oleh kekuatan misterius begitu awan hitam itu muncul. Sebuah wajah raksasa muncul di atas batang pohon willow yang sunyi dan menjulang tinggi.

“Jadi kalian berlima yang mendirikan Sekte Iblis Bintang…” ia menyatakan dengan suara yang bergemuruh kepada kelima penguasa iblis di hadapannya.

“Yang Mulia Dewa Iblis telah kembali,” ujar penguasa pertama setelah hening yang panjang. “…jadi kurasa tidak ada alasan lagi bagi Sekte Iblis Bintang untuk terus eksis.”

“Tidak.” Daun-daun pohon willow yang sunyi itu bergetar sedikit. “Dewa Iblis tidak membutuhkan Sekte Iblis Bintang, tetapi Tuan Lu Yun membutuhkannya.”

“Lu Yun?” Penguasa pertama mengerjap. “Dia pasti pewaris Yang Mulia. Dengan perlindungan dari makhluk agung itu, siapa di dunia immortal yang bisa mencelakakannya?”

“Tidak.” Pohon willow yang sunyi itu berubah menjadi sangat serius. “Dewa Iblis adalah pelayan Tuan Lu Yun.”

Kelima penguasa iblis menatap dengan tercengang pada pohon yang bisa berbicara itu, tidak yakin harus berkata apa.

Menurut legenda, pohon willow yang sunyi itu telah ditanam oleh Dewa Iblis sendiri sejak dahulu kala.

……

Pada hari malapetaka Prefektur Witherdew, setiap immortal di dalam batas wilayahnya dibasmi. Dari immortal dao asal yang berkuasa hingga immortal sejati yang terendah, setiap orang yang telah mencapai keabadian sudah tidak ada lagi.

Tidak ada immortal yang tersisa di Prefektur Witherdew ketika guntur dan kilat menghilang untuk selamanya, mengejutkan seluruh dunia dengan absurditas berita tersebut.

Kenaikan Kaisar Witherdew ke alam dao asal telah menimbulkan kekhawatiran bagi banyak pihak, mengingat kecenderungan Tuoba Jie untuk memicu konflik; namun situasinya tiba-tiba berbalik sepenuhnya.

Prefektur Witherdew rata dengan tanah, seolah-olah dihancurkan hingga tak tersisa.

Pekerjaan mereka selesai, Sekte Iblis Bintang dan awan hitam di atas kepala menghilang begitu saja ke udara tipis. Rasanya seolah-olah mereka tidak pernah berada di sana sejak awal.

Kehidupan di Witherdew kembali normal seperti sediakala. Tidak ada yang tampak jauh berbeda dari sebelumnya, kecuali satu hal: para immortal tidak lagi berjalan di tanah itu.

……

Makam master surgawi, Gunung Ruang Luas.

Sesosok raksasa tulang berdiri di tengah-tengah gunung kristal, berdiri tegak di antara bumi dan langit. Lautan Darah yang tadinya berada di bawah kendali wanita itu kini telah bebas dan melingkari raksasa tersebut bagaikan jubah merah tua.

Kilas cahaya kemerahan berpendar dari dalam tengkorak raksasa itu, bagaikan sepasang mata semu, saat ia memelototi wanita kristal tersebut.

“Siapa kau?!” Wanita itu—seorang permaisuri dari masa sebelum kejatuhan kaisar purba—membalas tatapan itu dengan kesungguhan penuh. Bagi pengamat luar, ia telah membesar untuk menyamai ukuran raksasa tersebut. Atau lebih tepatnya, ia telah mengerutkan ruang di sekitarnya agar ia tampak memiliki perawakan yang luar biasa besar.

Raksasa kerangka itu tetap diam, dan sebaliknya, menghempaskan aura darah yang tak berujung ke arah wanita itu.

“Makhluk mati rupanya! Jiwa sejatimu telah musnah sejak lama sekali. Jika aku menebaknya dengan benar, sumbermu ada di dalam peti mati sembilan naga itu!” Ia menghindari untuk menerima serangan kerangka itu secara langsung dan memindahkan posisinya ke sebelah Pembawa Peti Mati Sembilan Naga dalam kilatan cahaya biru langit.

“Hancur!” serunya dengan marah. Sebagai replika dari kehancuran Peti Mati Sembilan Phoenix, kepalan tangannya muncul dari segala arah lagi, membawa intensitas yang mengancam untuk memusnahkan apa pun yang bersentuhan dengannya.

Gelombang kejut hitam berosilasi menembus udara.

Kitab Kehidupan dan Kematian milik Lu Yun sudah berada di tempatnya untuk melindungi Pangeran Tuli dan rekan-rekannya, serta dirinya sendiri, namun ia tetap merasa dirinya tidak lebih dari selilinpelita di tengah badai. Ia bisa padam kapan saja.

Keadaan yang terbentang di hadapannya berada di luar pemahaman dan sangat mengerikan.

Jika struktur internal Gunung Ruang Luas tidak memiliki begitu banyak lipatan dan lapisan ruang untuk meredam efek gelombang kejut tersebut, bahkan kitab alam baka pun mungkin tidak cukup untuk menyelamatkan mereka.

Dengungan luar biasa dari Pembawa Peti Mati Sembilan Naga menandai kemunculan bayangan besar di atasnya. Bayangan itu membungkus dirinya sendiri di atas dan di sekitar Lu Yun serta yang lainnya, meredam energi malapetaka yang memenuhi udara.

Kendati demikian, Pembawa Peti Mati Sembilan Naga itu bertahan, dan kesembilan naga yang membawa peti mati hitam itu membuka mata mereka.

Nyanyian naga yang nyaring bergema ke seluruh ruangan. Warna terkuras dari wajah wanita itu saat tubuh kristalnya merekah oleh retakan.

Keempat belas—ralat, kesembilan bangkai naga itu perlahan meregangkan tubuh raksasa mereka, dan mata mereka yang dingin serta tak bernyawa berpendar dengan kilatan tak suci.

“Permaisuri Ruang Luas!” mereka mengaum bersamaan. “Pengkhianat yang tercela! Cacing berkhianat… matilah!”

Naga-naga itu meletus dengan asap hitam, membentuk lapisan tebal penutup awan yang mengerikan. Awan yang bergelung-gelung ini adalah awan yang persis sama yang telah menghujani kematian di Prefektur Witherdew!

Gemuruh—

Petir hitam mulai terbentuk di tengah-tengah kabut, meningkat menjadi badai guntur yang mengerikan yang menghantam ke arah wanita itu.

“Kesengsaraan kekacauan!” Permaisuri Ruang Luas menjerit ketakutan. Fragmen jiwanya segera meninggalkan tubuh kristal tersebut, melarikan diri menuju alam luar. Ia bahkan tidak sempat membawa harta karun terbesarnya bersamanya.

Kesengsaraan kekacauan hitam itu kemudian menyelimuti seluruh Gunung Ruang Luas di dalam cengkeramannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com