“Ashu!” Lu Yun mengamati pria yang sangat tampan itu dengan cermat. Alih-alih hidup, ia adalah satu lagi mayat hidup. Namun, pria itu telah mencapai puncak eksistensinya. Sedikit saja fraksi tambahan akan membuatnya menjadi makhluk hidup yang sejati.

Seorang raja suci!

Para raja suci adalah eksistensi terkuat di antara para penjaga mausoleum. Hal itu bahkan lebih berlaku bagi Raja Suci Ashu, yang berkali-kali lipat lebih kuat daripada mereka yang saat ini mencari Lu Yun.

Lu Yun merasakan aura dari pria itu yang sekuat aura Raja Naga Azure. Ini adalah sosok perkasa di ranah utama, paling tidak! Tidak disangka karakter tingkat ini ada di dunia bawah!

Namun, tidak dapat dipungkiri; Ashu memang seorang abadi yang telah mencapai ranah utama.

“Panorama Kejernihan ada padamu, bukan?” Suara lembut sang raja suci memiliki daya tarik yang aneh, dan seseorang tidak bisa tidak merasa simpatik padanya.

“Tidak ada.” Lu Yun menarik napas dalam-dalam. Mustahil untuk melarikan diri jika Ashu tiba-tiba melancarkan serangan padanya. Ada jurang pemisah yang tak teratasi antara dirinya dan musuh ini, yang bahkan tidak dapat dijembatani oleh Kitab Kehidupan dan Kematian.

“Benarkah?” Ashu mengerjap, lalu mengamati Lu Yun dengan cermat sekali lagi. “Sungguh, kau tidak berbohong… Tapi kecuali aku salah, benda itu pasti bersama seseorang yang sangat penting bagimu.”

Lu Yun menunduk dan tetap diam. Untuk menemukan petunjuk hanya dari perubahan kecil pada ekspresinya… Ashu ini bahkan lebih hebat daripada yang ia takuti.

“Beberapa orang bodoh telah menutup dunia bawah, jadi kau tidak bisa pergi sekarang.” Ashu segera mengesampingkan Panorama Kejernihan dan justru membahas situasi saat ini.

“Dan kau bisa membantuku pergi?” Lu Yun mendongak lagi menatap pria itu.

“Aku bisa.”

Lu Yun terkejut melihat betapa mudahnya raja suci ini menyetujuinya.

“Namun, aku ikut pergi denganmu.”

“Kau? Pergi bersamaku?” Lu Yun mengerutkan kening. “Kau adalah mayat hidup, jadi kau hanya bisa bertahan hidup di sini. Jika kau mencoba pergi, kau akan hancur oleh energi yang di dunia luar.”

“Sepertinya kau cukup tahu banyak.” Ashu mengangguk. “Awalnya aku berencana untuk langsung membunuhmu, lalu mencari keberadaan Panorama itu di jiwamu. Tapi aku berubah pikiran saat melihatmu.”

Lu Yun tetap diam.

“Aku sangat tertarik dengan cara bernapasmu. Aku mencoba menirukan ritme pernapasanku barusan, tapi rasanya belum sepenuhnya mirip. Aku punya firasat bahwa aku tidak perlu lagi takut pada energi yang jika aku mendapatkan metode pernapasanmu.”

Secara samar, kejelian tampak di wajah Ashu. Perbedaan terbesar antara yang hidup dan yang mati adalah pernapasan!

Mayat-mayat hidup di sini dapat membuat jantung mereka berdetak, membuat darah mereka mengalir, dan membuat tubuh mereka menghasilkan kehangatan. Satu-satunya hal yang berada di luar jangkauan mereka adalah pernapasan! Mayat hidup yang telah belajar bernapas akan benar-benar hidup kembali. Namun, betapapun kerasnya mereka mencoba, mereka tidak dapat meniru pernapasan yang sejati.

Ashu telah menyalin tempo pernapasan Lu Yun beberapa saat lalu dan sangat terkejut saat mendapati hal itu membangkitkan kembali paru-parunya yang telah lama mati serta menghasilkan perasaan selaras yang telah lama terlupakan di dalam dirinya.

Secara samar secercah harapan telah muncul baginya saat itu, harapan untuk meninggalkan tempat ini. Namun, usahanya hanyalah sekadar tiruan, itulah sebabnya ia berubah pikiran. Sebaliknya, ia berniat untuk memahami esensi dari metode pernapasan ini.

Panorama Kejernihan hanya bisa membantunya menjadi roh dewa, tetapi dengan metode pernapasan ini, ia bisa menghidupkan kembali tubuhnya yang mati dan bangkit dalam arti yang sesungguhnya.

Metode pernapasan Lu Yun adalah metode yang dikembangkannya berdasarkan ritme paru-paru dunia. Ia terinspirasi tidak hanya oleh paru-paru raksasa di atas altar, tetapi juga oleh pernapasan dari tata letak paru-paru itu sendiri.

Meskipun metode itu masih berada dalam tahap awal, metode tersebut tetap mengandung kebenaran paling mendasar di dunia. Sebagaimana kondisinya sekarang, ia telah begitu terbiasa dengan metode pernapasan itu hingga hal itu menjadi sifat keduanya.

“Apa untungnya bagiku jika aku mengajarimu?” Lu Yun memelototi Ashu denganwaspada. Bagaimanapun juga, pria itu baru saja berbicara tentang membunuhnya dan mengekstrak ingatan dari jiwanya. Tidak ada yang bisa mencegah raja suci itu melakukan hal yang sama dengan metode pernapasan, jika ia memang menginginkannya.

“Heh…” Ashu tersenyum menanggapinya. “Aku bisa membantumu pergi. Demikian pula aku bisa membuka penghalang dan membiarkan semua orang keluar.”

“Tidak ada lagi?” Titik-titik kecil cahaya hitam berkedip di kaki Lu Yun. Saat Raja Suci Ashu ini menunjukkan sedikit saja niat jahat, ia sudah siap menggunakan seni kematian aslinya, Langkah Tanpa Batas. Dengannya, ia dapat melintasi lima ratus kilometer dalam satu langkah; bahkan makhluk perkasa ranah utama seperti Ashu pun tidak akan bisa menghentikannya untuk kabur.

“Hmm… Aku juga bisa memberimu sesuatu yang lain.” Dengan kibasan tangannya, raja suci itu memunculkan sebuah anak pohon berwarna hijau zamrud ke telapak tangannya.

Mata Lu Yun langsung tertuju pada anak pohon itu, urat-urat menonjol di dahinya. “Pohon Kehidupan Kuno?!”

Pernapasannya menjadi tidak teratur. Ia dan Qing Yu telah mengirim klon mereka ke Pohon Kehidupan Kuno, jadi ia tidak mungkin merasa asing dengan aura pohon tersebut.

Anak pohon yang ukurannya hanya sebesar ibu jari ini memancarkan aura murni dari Pohon Kehidupan Kuno. Bahkan, aura itu lebih murni daripada yang pernah dilihat Lu Yun sebelumnya!

“Bukan, ini bukan Pohon Kehidupan Kuno, melainkan Kunci Kehidupan,” jelas Ashu. “Sama seperti Menara Cahaya Waktu atau Gunung Ruang Luas yang pernah ada di sini, Pohon Kehidupan Kuno adalah harta karun milik salah satu dari kaisar yang menyedihkan itu. Sementara itu, Kunci Kehidupan ini adalah esensi sari dari pohon tersebut dan dapat digunakan untuk menguasai pohon itu.”

Begitu mengatakannya, sang raja suci menawarkan benda itu kepada Lu Yun, yang tetap waspada dan tidak mengambilnya.

“Ada jejak aura pohon itu yang dapat ditemukan di tubuhmu,” jelas Ashu sambil tersenyum ketika melihat reaksi Lu Yun. “Itulah sebabnya aku tahu bahwa kau atau seseorang yang berhubungan denganmu telah pergi mencarinya. Tapi tanpa kunci ini, kau tidak akan bisa membawanya pergi bersamamu.”

“Menurut apa yang kau katakan, pohon itu adalah harta karun seorang kaisar. Apakah kau sama sekali tidak tertarik?” Lu Yun tetap menolak mengambil kunci itu. Bahkan, ia sudah mulai membakar buah karma dan bersiap untuk lari pada tanda-tanda bahaya pertama. Karena ketegangannya yang meningkat, ia gagal memperhatikan pilihan kata Ashu tentang ‘kaisar yang menyedihkan’.

“Tertarik?” Ashu melemparkan kunci itu begitu saja kepadanya. “Dibandingkan dengan kepemilikan materi yang kosong, aku jauh lebih memilih untuk hidup.

“Ambillah kunci itu, aku tahu kau butuh benda ini. Ajari aku metode pernapasanmu sebagai gantinya, itu adalah sesuatu yang aku butuhkan sebagai balasan. Setelah itu, aku akan membuka penghalang agar kalian semua bisa pergi dengan aman dan selamat.” Senyum Ashu perlahan memudar dari bibirnya.

“Kenapa kau tidak membunuhku saja dan mengambilnya untuk dirimu sendiri?” Lu Yun menarik napas dalam-dalam dan melontarkan sebuah pertanyaan yang tidak sepenuhnya merupakan pertanyaan.

“Karena metode ini belum tercatat dalam dao keabadian.” Ashu menjelaskan dengan santai. “Kaudlah penemunya. Membunuhmu sama saja dengan memutus asal-usul metode ini dan selamanya membatasinya menjadi teknik kecil, tidak pernah menjadi dao agung. Dan aku, sayangku, tidak terlalu membutuhkannya jika itu bukan sebuah dao.”

“Baiklah, akan aku ajarkan padamu,” setuju Lu Yun setelah berpikir sejenak. “Tapi kau harus bersumpah demi dunia bahwa kau tidak akan menjadi musuhku setelah meninggalkan dunia bawah!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com