“Fenomena kenaikan tingkat?” Lu Yun menatap Ashu dengan terkejut. Mengingat penampilan Ashu yang sekarang tampak jahat, tidak ada yang akan pernah menyangka bahwa pria itu dulunya menyerupai manusia hidup. Pancaran keemasan masa lalunya sebagai penguasa suci sudah tidak terlihat lagi.

Dengan tatapan yang dalam, Ashu memandang pemuda dari Klan Xue yang duduk lima puluh kilometer jauhnya, matanya penuh dengan emosi.

“Benar, sebuah manifestasi dunia lain karena mencapai keabadian,” Ashu mengangguk. “Manifestasi itu berbeda-beda pada setiap orang. Semakin kuat kekuatan dan potensi seseorang, semakin intens pula fenomenanya. Seni bertempur terakhir yang baru saja ditampilkan anak muda itu—proyeksi bulan dan salju yang melayang—berpadu dengan dao abadi untuk menciptakan fenomena ini. Sesuai dengan itu, manifestasi yang kita lihat sekarang akan berkembang menjadi seni bertempur yang baru dan menjadi jurus andalannya.”

Lu Yun tertegun. Ia teringat kembali pada kesengsaraan Mo Yi, ketika wanita itu menghapus awan kesengsaraan hanya dengan lambaian satu tangan. Pada saat itu, ia melihat dinding energi ungu berputar di sekeliling tubuh wanita tersebut.

Namun, tindakan wanita itu terlalu cepat. Ia langsung menghilang begitu menjadi makhluk abadi, sehingga hampir tidak ada seorang pun yang menyadari energi ungu itu. Sekarang jika dipikir-pikir, energi ungu itu kemungkinan besar adalah fenomena kenaikannya.

Ia kemudian teringat pada Ding Lei, Laksamana Kura-kura yang saat ini disumpal di dalam kendi air. Telapak Semesta milik roh monster itu kemungkinan besar juga merupakan seni yang lahir dari fenomena kenaikannya.

Ia mencoba mengorek lebih banyak detail dari Ashu, tetapi anak buah barunya itu menolak menjelaskan lebih jauh. Berdasarkan teori Lu Yun saat ini, Ashu adalah eksistensi yang sangat, sangat kuno, seseorang yang telah ada sebelum jalur kultivasi diputus. Ia mengurungkan niatnya dan malah menggenggam kendi air yang tampak biasa saja itu dengan erat, berdiri tanpa bergerak saat riak-riak hitam menyebar darinya.

Karena ketakutan, para makhluk abadi dan kultivator di sekitar tidak lagi berani pergi. Kira-kira enam tahun kemudian, ketika langit perlahan mulai gelap, pemuda jenius dari Klan Xue itu akhirnya membuka matanya. Di dalam tubuhnya, energinya telah sepenuhnya berubah menjadi kekuatan abadi.

Sementara itu, fenomena kenaikannya menyatu ke dalam tubuhnya dan memudar. Sekarang, setiap gerakannya ditandai oleh energi dari daratan. Energi ini adalah tanda dari energi alam yang luas dan perkasa yang mengikutinya ke mana pun ia pergi, alih-alih sesuatu yang berasal dari dalam dirinya.

“Apakah seperti ini rasanya menjadi makhluk abadi tingkat kehampaan?” Pemuda itu menatap telapak tangannya dengan hampa.

Bum!

Lambaian tangannya yang tiba-tiba menimbulkan gelombang raksasa di permukaan laut, merusak ketenangan yang baru saja tercipta.

“Selamat!” Lu Yun menyimpan kendi air itu dan mendekati pemuda tersebut sambil tersenyum.

“Terima kasih, Kakak Seperguruan Lu! Chujiu akan selamanya mengukir kebaikanmu di dalam hatiku!” Pemuda itu berbalik saat Lu Yun mendekat dan membungkuk hingga pinggangnya melengkung.

“Ah, tidak, jangan, kumohon jangan!” Nyaris melompat karena terkejut, Lu Yun buru-buru membantu Xue Chujiu berdiri. Jika bukan karena niat baik yang membara yang bisa ia rasakan dari pemuda itu, ia benar-benar akan mengira rasa terima kasih pemuda itu hanyalah ucapan kosong belaka.

“Kakak Seperguruan Lu, kumohon terimalah aku!” Xue Chujiu tiba-tiba berkata dengan suara tercekat.

“Hmm?” Lu Yun mengerjap, lalu dengan cepat memahami apa yang dipertaruhkan.

Klan Xue telah dihancurkan, tetapi banyak kultivator dan makhluk abadi mereka yang tersebar di seluruh dunia keabadian masih hidup. Sebagai salah satu klan terbesar di Wilayah Luas Witherdew, klan itu memiliki kekayaan yang tak terhitung jumlahnya.

Dengan hampir tidak memiliki makhluk abadi dari kalangan mereka sendiri, mereka akan menjadi sasaran empuk bagi siapa pun di dunia ini. Meskipun ia sekarang adalah makhluk abadi tingkat kehampaan, Xue Chujiu tidak dapat membalikkan keadaan sendirian. Oleh karena itu, ia meminta Lu Yun menerimanya, bukan demi kepentingan dirinya sendiri, tetapi demi seluruh kultivator klannya!

“Baiklah,” Lu Yun mengangguk. “Para kultivator dan makhluk abadi Klan Xue dapat pindah ke Provinsi Senja dan menetap di sana.”

“Aku sangat berterima kasih, Kakak Seperguruan Lu!” Dengan gembira, Xue Chujiu segera mengeluarkan jimat komunikasi untuk memberi tahu rekan-rekan seklannya.

Provinsi Senja sekarang sangat berbeda dari masa lalu; tempat itu bukan lagi tempat di mana siapa pun bisa datang dan pergi sesuka hati. Berbagai sanksi yang telah dijatuhkan pada provinsi tersebut telah lama dicabut, dan senjata perang yang dikerahkan di perbatasan provinsi telah disingkirkan.

Belum lagi, Paviliun Panorama akan segera mengadakan lelang di sana. Namun bahkan tanpa hal itu, Provinsi Senja telah diakui sebagai faksi tersendiri setelah Lu Yun mengatasi gelombang roh *yin* di Provinsi Azure, sekaligus memamerkan cara-cara luar biasa yang dimilikinya dalam proses tersebut.

Jika sebuah klan sebesar Klan Xue dan para kultivatornya yang tak terhitung jumlahnya ingin memasuki provinsi tersebut untuk mencari suaka, mereka harus mendapatkan izin dari penguasa provinsi itu terlebih dahulu.

Setelah mendapatkan anggukan dari Lu Yun, Xue Chujiu menempel di sisi Lu Yun bagaikan bayangan. Sejujurnya, ia benar-benar tidak tahu harus pergi ke mana lagi.

Balas dendam?

Kepada siapa ia harus balas dendam? Langit?

Banyak saksi mata telah memberikan sumpah tertulis bahwa petir hitam yang bertanggung jawab menghancurkan hampir seluruh Wilayah Luas Witherdew adalah kesengsaraan kekacauan legendaris yang bahkan kaisar abadi kuno pun tidak akan mampu selamat darinya.

Apa yang diinginkan Xue Chujiu sekarang tidak lebih dari melindungi para keturunan klannya agar suatu hari nanti mereka dapat merebut kembali tempat mereka sebagai salah satu faksi terbesar. Keadaan seperti sekarang ini membuat Lu Yun menjadi satu-satunya orang yang dapat melindungi mereka.

……

Laut Timur hampir tidak bertepi, jadi tidak mudah bagi makhluk abadi biasa untuk pergi dari satu ujung ke ujung lainnya. Namun, Langkah Pengembara milik Lu Yun dapat menempuh puluhan ribu kilometer hanya dalam satu langkah, sehingga butuh waktu tidak lebih dari tiga hari baginya untuk kembali ke Wilayah Luas Batu Giok (Nephrite Major).

Laut Timur cukup bergejolak selama tiga hari terakhir. Banyak kultivator alam kehampaan telah menjalani kesengsaraan mereka dalam kurun waktu tersebut, dan pertarungan sengit yang dipicu oleh cobaan itu tidak berhenti sedetik pun.

Beberapa berhasil selamat dari kesengsaraan mereka and mengambil tempat sebagai makhluk abadi tingkat kehampaan. Yang lain tewas, baik dimusnahkan oleh kesengsaraan mereka sendiri maupun tewas di tempat akibat penyergapan yang keji.

Lu Yun menahan diri untuk tidak ikut campur dalam urusan tersebut; waktunya sangat berharga. Hanya tinggal lima hari lagi sampai lelang Paviliun Panorama dimulai.

Ketika ia kembali ke Wilayah Luas Batu Giok, ia tidak pergi ke Provinsi Senja, melainkan langsung menuju ibu kota Xiankan.

Ashu dan Xue Chujiu masih bersamanya. Anehnya, baik Xue Chujiu maupun orang lain tidak dapat melihat Ashu. Seolah-olah eksistensi pria itu tidak terlihat oleh makhluk abadi biasa, sama seperti hantu abadi.

Tentu saja, selalu ada pengecualian untuk setiap aturan.

Ketika Lu Yun tiba di istana Batu Giok untuk menemui Santo Seni dan Sitar, Santo Seni menatap Ashu dengan ngeri, setiap helai rambut di tubuhnya berdiri tegak.

“Penguasa Suci Ashu dari alam baka! Bagaimana mungkin kau bisa berada di sini?!” Santo Seni mundur beberapa langkah secara beruntun.

“Dua belas ratus tahun yang lalu, kaukah yang memasuki alam baka dan menyebarkan informasi tentang Panorama Kejernihan?” Ashu mengangguk kecil kepada Santo Seni.

Pria itu terdiam. Lu Yun menatap Santo Seni, tetapi menyimpan pikirannya sendiri. “Baiklah, aku tidak punya waktu untuk mendengarkan kalian mengobrol tentang masa lalu yang indah.”

*Prang!*

Ia mengeluarkan kendi air yang gelap gulita dan melepaskan Ding Lei darinya. “Jalur Masuk ada pada kura-kura ini. Lakukanlah sesukamu.”

Lu Yun tidak berencana menyimpan Jalur Masuk itu untuk dirinya sendiri. Benda itu mendatangkan dampak karma yang sangat besar dan merupakan sisa dari seni bertempur milik sesosok entitas perkasa.

“Mudah saja,” Santo Sitar tersenyum lembut dan mengeluarkan sebuah sitar kuno.

Saat alunan nada sitar yang merdu melayang di udara, kepala dan anggota badan Ding Lei terkulai lemas dan terulur keluar dari cangkangnya seolah-olah ia dihipnotis, lalu ia memuntahkan Jalur Masuk yang disegel bersama dengan manik-manik lainnya.

“Di dunia keabadian seratus ribu tahun yang lalu, kalian berdua adalah Guru Surgawi Zhang dari istana surgawi,” Ashu tiba-tiba menyela. “Panorama Kejernihan, Lukisan Kekosongan, Profil Keharmonian… dan Gulungan Penggembala Makhluk Abadi yang merupakan gabungan dari benda-benda itu. Kalian berdualah yang menggambarnya.

“Kalian membunuh Guru Surgawi Ilahi istana tersebut dan menggunakan esensinya untuk menggambar harta karun tiada tara milik ras dewa ini.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com