Misteri menyelimuti pertempuran Kejatuhan Para Kaisar, sama seperti perang besar para dewa seratus ribu tahun lalu. Mereka yang mengetahui kebenaran tidak akan membicarakannya, dan mereka yang tidak tahu sengaja menghindari mencari jawabannya.

……

Panas yang membakar dan menyesakkan mendominasi sisi lain dari pintu makam. Lautan api yang luas menyambut pandangan, dan kelompok itu mendapati diri mereka dikelilingi oleh gelombang panas yang bergolak serta energi *yang* yang pekat. Ini adalah titik *yang* ekstrim di dalam makam *yin*, kebalikan dari *yin* ekstrim yang baru saja mereka tinggalkan di sisi lain pintu.

Di titik *yin* ekstrim berdiri pilar baut naga. *Yin* murni telah memadat menjadi struktur nyata dan merantai naga obor ke sana, tidak menyisakan ruang untuk melarikan diri. Meskipun naga itu dapat mengendalikan *yin* dan *yang*, ia tidak dapat memanipulasi *yin* murni yang menyelimuti pilar tersebut.

Tidak, tunggu, pilar itu tidak terdiri dari *yin* murni, melainkan *yin* ekstrim.

Tanah yang membakar tanpa henti di bawah kaki mereka sangat merepotkan Lu Yun dan rekan-rekannya. Jika pendeta wanita api tidak menguasai Altar Api dan dengan demikian memiliki kemampuan untuk memanipulasi api di dalam makam, Lu Yun, yang kultivasinya paling rendah di antara mereka, dan sang penguasa iblis juga, akan hangus menjadi arang dalam sekejap.

Api di sini tidak kalah dari api *li* bawaan.

“Ini adalah inti yang sedang berkembang dari Bintang Matahari,” Ashu mengamati dengan kaget setelah memusatkan konsentrasinya dan melihat lebih dekat ke sekeliling. “Ini telah dipelihara setidaknya selama enam ratus juta tahun, dan itu menyaingi matahari agung yang mengawasi dunia para dewa!”

Enam ratus juta tahun! Wajah Ashu dan Lu Yun sama-sama berkedut. Mereka hidup di era yang tepatnya berjarak enam ratus juta tahun sejak didirikannya *dao* keabadian. Kebetulan, atau bukan?

“Inti bintang adalah yang terpanas pada masa asalnya dan diselimuti oleh Api Sejati Sol liar, dan Api Sejati Sol adalah api yang setara dengan api *li* bawaan, jadi inti bintang ini pada dasarnya adalah harta karun roh tingkat bawaan yang dilepaskan sepenuhnya.”

“Bagian alam ini pastilah dunia di dalam harta karun tak tertandingi tingkat bawaan,” lanjut Ashu. “Dan inti bintang itu adalah harta karun roh yang lahir di dalam harta karun tak tertandingi tersebut.”

Penguasa iblis menoleh ke arah Lu Yun dengan mata berbinar. “Menurutmu… bisakah kita menemukan cara untuk mengambil inti bintang ini?”

“Kita bisa.” Lu Yun mengangguk. “Inti bintang ini adalah harta karun *yang* murni yang lahir dari *yin* ekstrim, jadi mengambilnya tidak akan mempengaruhi apa pun. Paling-paling, harta karun tak tertandingi tingkat bawaan di luar sana akan melahirkan harta karun roh lain dari *yang* murni setelah ratusan juta tahun berikutnya.”

Lu Yun membuka tangannya saat ia berbicara, membentangkan bunga keemasan mirip matahari di telapak tangannya—Bunga Matahari Kaisar.

Setelah Qing Yu memurnikan Dunia Tengah, Bunga Matahari Kaisar yang berakar di dalamnya secara alami jatuh ke dalam genggamannya. Alih-alih menyatukan akar roh tingkat bawaan kesepuluh itu ke dalam dirinya sendiri, ia menanamnya di Dunia Tengah, membiarkannya perlahan-lahan berubah menjadi matahari dunia tersebut.

Begitu Lu Yun menyadari keberadaan inti bintang itu, ia meminta Yuying memberi tahu Qing Yu untuk mengirim bunga itu ke alam neraka, sehingga ia bisa membawanya ke sini. Ia dengan hati-hati meletakkan bunga itu di atas inti bintang di bawah kaki mereka dan berdiri tegak.

“Ayo pergi.”

Yang lain terkejut oleh rangkaian tindakannya.

“Yu Kecil telah memurnikan Bunga Matahari Kaisar,” Lu Yun tersenyum pada bunga yang menumbuhkan akarnya ke dalam inti bintang. “Kita bisa menyerahkan sisanya pada kemampuannya yang handal.”

Meskipun Qing Yu tidak menyatukan bunga itu ke dalam tubuhnya, ia telah memurnikannya sepenuhnya dengan kekuatan istana surgawi, membuat bunga itu pada dasarnya menjadi replika dari dirinya.

“Begitu ia melahap inti bintang yang sedang tumbuh ini, bunga itu akan berubah menjadi matahari sungguhan dan menerangi istana surgawi serta kerajaan neraka!” Suara bersemangat Qing Yu terdengar dari dalam bunga tersebut. Daripada mengambil inti bintang itu, ia ingin menggunakannya sebagai pupuk untuk Bunga Matahari Kaisar, sehingga mengembangkan bunga itu menjadi matahari sungguhan.

“Kalau begitu aku serahkan ini padamu, dan jika memungkinkan…” Bibir Lu Yun membentuk senyuman tipis.

“Jika memungkinkan, aku juga akan mengambil harta karun tak tertandingi dari *yin* murni dan padanannya di sisi lain makam!” Qing Yu sangat sehati dengan Lu Yun sehingga ia bisa mengantisipasi setiap pemikirannya.

“Burung dengan bulu yang sama memang berkumpul bersama,” gerutu penguasa iblis. “Mereka adalah sepasang perampok dan pencuri yang sempurna.”

……

Inti bintang itu menggantung tinggi di langit, panas terik dan energi *yang* murninya tertutup rapat pada dirinya sendiri. Di bawahnya terdapat lautan luas dengan garis pantai yang melampaui jangkauan penglihatan mereka. Airnya yang berwarna hitam adalah air *kui* bawaan yang mengerikan, yang mengandung energi *yin* tak terbatas yang mencemari lautan.

Pendeta wanita api bergidik ngeri melihat pemandangan itu dan hampir secara refleks memanggil Altar Api, tetapi Ashu menghentikannya.

“Altar Api adalah harta karun *yang* murni dan api. Kemunculannya akan mengakibatkan serangan balik dari lautan, dan kemudian kita harus menghadapi terjangan frontal dari harta karun tak tertandingi tingkat bawaan.”

Merinding di sepanjang punggungnya, ia dengan cepat menyimpan altar tersebut. Lu Yun memanggil sebuah kapal benteng besar ke lautan dengan lambaian tangannya.

Bruk!

Suara dentuman keras terdengar dari bawah kapal saat sesuatu yang besar tampak menghantamnya. Kapal sepanjang lima kilometer itu bergetar hebat dan baru stabil setelah Lu Yun buru-buru mengaktifkan formasi-formasinya.

Seekor ikan dengan satu tanduk di kepalanya melompat keluar dari air, memunculkan gelombang besar saat ia bergerak sebelum menghilang di bawah ombak. Pusaran air yang ganas dan riak-riak memecah permukaan lautan yang tenang.

“Itu adalah *kun*!” kata Ashu terkejut, setelah sempat melihat sekilas makhluk tersebut. “Ada *kun* yang hidup di sini!”

Lu Yun tertegun. “Sebuah *kunpeng*?”

“Bukan. Seekor *kun*! Ikan *kun* berdarah murni!” Ashu menarik napas dalam-dalam. “Dahulu kala, seseorang mencoba dan berhasil membelah garis keturunan *kunpeng* menjadi dua. Dengan demikian, ikan *kun* dan burung roc *peng* pun lahir.”

Lu Yun terdiam tak bisa berkata-kata mendengar jawaban yang tak terduga itu, dan penguasa iblislah yang memecah keheningan dengan pertanyaan tercengang, “Maksudmu *peng* yang kita lihat hari ini adalah para makhluk surgawi yang berasal dari separuh *kunpeng*?”

“Benar, dan *kun* serta *peng* menemui nasib yang sangat berbeda setelah perpisahan paksa mereka. Sekunculan mereka, *peng* dicatatkan ke dalam *dao* agung oleh langit dan bumi sebagai makhluk surgawi, sementara *kun* menderita cacat alamiah besar yang menghalangi mereka untuk bertahan hidup di dunia. Mereka jatuh ke alam bawah dan berakhir sebagai versi diri mereka yang membusuk atau menjadi zombi.” Ashu menatap *kun* yang sedang mundur dan bergumam, “Namun ia ada di sini, seekor *kun* yang hidup dan bernapas.”

“Tangkap dia!” ia tiba-tiba meninggikan suaranya. “Pasti ada rahasia besar pada *kun* itu yang memungkinkannya bertahan hidup di sini, rahasia yang melibatkan penciptaan itu sendiri! Jika kita menangkapnya, kita mungkin bisa mengintip misteri penciptaan!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com