Duo tersebut tiba di Gunung Buzhou setelah berjalan selama belasan hari lagi.

“Jadi ini Gunung Buzhou yang legendaris…” Lu Yun berdecak kagum saat melihat daratan raksasa di depannya itu. Jika dia tidak begitu yakin bahwa dirinya sedang berada di sebuah planet, dia benar-benar akan mengira bahwa ini adalah pilar yang menyangga langit.

“Hmm? Apa yang sedang kau lakukan?” Dia menangkap sekilas sosok yang sedang membungkuk di atas tanah, tampak sedang mempelajari sesuatu. Karena rasa penasarannya tergugah, Lu Yun berjalan mendekati seorang pemuda berpenampilan terpelajar. Dibalut jubah panjang berwarna ungu, pemuda itu mengenakan sebuah mahkota emas kecil di rambutnya dan memegang sebuah lempengan berbentuk aneh di tangannya.

“Aku sedang melihat sebagian dari dunia ini,” jawab pemuda itu dengan kaku sembari terus memandangi sekuntum bunga kecil.

“Sebagian dari dunia ini?” Lu Yun mengerjap dan ikut berjongkok untuk mengamati bunga tersebut.

Itu adalah bunga biasa tanpa *qi* atau khasiat pengobatan khusus. Lembut dan rapuh, bunga itu mekar dengan tenang di atas bumi yang luas.

“Ada bagian dari dunia kita di dalam bunga ini?” tanya Lu Yun dengan bingung.

“Tentu saja,” jawab pemuda itu tanpa pikir panjang. “Jika dunia kita bukan bagian darinya, bagaimana ia bisa eksis di atas bumi ini?”

Sebuah sambaran petir seolah menghantam Lu Yun dan dia membelalakkan matanya menatap pemuda berpakaian ungu itu, tidak mampu merangkai kata-kata untuk waktu yang sangat lama. Dia merasa seolah sedang memahami sesuatu, namun sesuatu itu tetap berada di luar jangkauannya yang menggoda. Rasanya seperti selembar kertas di atas jendela, sesuatu yang agak berkabut dan samar, namun sangat sulit untuk ditusuk atau dilihat menembus ke sisi sebaliknya.

“Apa yang kau lakukan, Lie Shan? Ayo!” Suara Shennong terdengar dari kejauhan, mengirimkan getaran ke seluruh tubuh Lu Yun. Pemuda di sampingnya telah lenyap, menyisakan kuntum bunga elok yang sedang mekar dengan lembut.

“Jika dunia kita bukan bagian dari bunga itu, bagaimana ia bisa eksis di atas bumi ini?” Lu Yun merenungkan kata-kata terakhir yang didengarnya.

“Ada apa?” Shennong melirik pemuda itu dengan curiga.

“Tidak ada apa-apa, ayo kita lanjutkan perjalanan!” Lu Yun melambaikan tangannya.

……

“Ini adalah… tanah suci umat manusia?” Keterkejutan terpancar di matanya saat ia menatap hutan bambu yang dipenuhi kehidupan di kaki Gunung Buzhou. “Apakah ini benar-benar tanah suci umat manusia?!” Matanya terbuka lebar karena tidak percaya.

“Ini memang tanah suci umat manusia… Hutan Bambu. Kaisar Suci Fuxi dan Wahuang tinggal di bagian dalam hutan ini,” jawab Shennong dengan ragu-ragu. Lie Shan bertingkah aneh sejak bertemu dengan Nona Ah Zhi.

Lu Yun menarik napas dalam-dalam dan berbisik, “Ini jelas-jelas adalah sebuah makam yang sangat besar, makam yang megah, spektakuler, dan luas… Tanah suci umat manusia dibangun di atas sebuah makam?!”

Sekilas pandang saja sudah cukup untuk mengenali tata letak untuk mengubur langit dan bumi. Orang yang bersemayam di dalam makam ini tidak dikuburkan di dalam makam itu sendiri, melainkan di dalam pelukan seluruh makhluk hidup. Siapa pun orang itu, ia memiliki latar belakang yang sama sekali tidak masuk akal. Ini adalah makam termegah dan paling agung yang pernah dilihat Lu Yun seumur hidupnya!

“Siapa di sana, berhenti dan sebutkan nama kalian!” Sebuah siulan lembut terdengar dari hutan bambu di depan mereka saat belasan bulu berwarna hijau zamrud menancap ke tanah di hadapan Lu Yun dan Shennong.

“Aku Shennong dari Suku Yan di tepi Sungai Wei datang bersama penerus Shennong. Kami ingin menghadap para kaisar suci!” seru Shennong dengan lantang.

“Para kaisar suci sedang menjamu tamu dan tidak dapat menemui kalian. Pulanglah!” Seorang pemuda dengan tiga helai bulu tertancap di rambutnya berjalan keluar dari hutan bambu. Penghinaan menari-nari di wajahnya saat ia memandang kedua pengunjung itu.

“Jika mereka sibuk, kami bisa menunggu di sini. Kenapa menyuruh kami pergi?” Shennong mengerutkan kening dan balas berteriak.

“Enyah sana saat kuperintahkan! Berteriak dan memekik seperti ini di depan tanah suci, apa kalian ingin mati?!” Pemuda itu memasang anak panah ke busurnya dan mengarahkannya ke arah Shennong ketika melihat pria itu mulai marah.

“Aku adalah Shennong, gelar ini dianugerahkan secara pribadi oleh para kaisar sendiri. Aku adalah salah satu pemimpin terbesar umat manusia, dan kau berani membunuhku?” Shennong menancapkan tongkat tulang putih di tangannya ke tanah dan berdiri dengan kepala tegak.

“Lalu kenapa jika aku melakukannya?” dengus pemuda itu. “Ini adalah tanah suci, bukan Suku Yan kecil kalian yang menyedihkan. Aku bahkan akan membunuh Xuanyuan, Suiren, atau Youchao jika mereka berani membuat kesalahan di tanah suci, apalagi dirimu!”

*Syuuush!*

Dia melepaskan bulu panah di tangannya dan menembakkan panah itu ke dekat telinga Shennong, menembus sebatang bambu di belakang pria itu.

“Pergi!” raung pemuda itu. “Atau anak panah berikutnya akan menembus tenggorokanmu!”

Sebuah urat berdenyut di dahi Shennong dan dia hampir melayangkan sebuah pukulan, tetapi Lu Yun menepuk bahunya.

“Tahan emosimu.” Lu Yun menggelengkan kepalanya. “Kita diserang oleh roh monster besar saat melewati cekungan Sungai Kuning dalam perjalanan kita ke sini. Aku yakin itu ada hubungannya dengan orang ini. Dilihat dari bulu-bulu di rambutnya, dia pasti berasal dari Suku Dongyi?

“Karena orang-orang Dongyi bersekongkol dengan roh monster untuk membunuh seorang pemimpin umat manusia, kita akan segera kembali dan mendeklarasikan perang terhadap suku-suku Dongyi. Kita akan membasmi mereka semua!”

Setelah sepuluh tahun di alam liar yang agung, Lu Yun sudah sangat akrab dengan adat istiadat setempat dari berbagai suku besar. Kemampuan memanah dan mengenakan bulu di rambut adalah ciri khas dari suku-suku Dongyi.

Dongyi adalah sebutan untuk berbagai suku di sebelah utara Gunung Qingqiu. Mereka adalah cabang dari umat manusia yang tinggal di tepi Sungai Kuning, tetapi jumlah mereka tidak sebanyak mereka yang tinggal di cekungan itu sendiri.

Dongyi dan orang-orang yang tinggal di tepi Sungai Kuning sering saling berperang, pertempuran mereka bahkan lebih menghancurkan daripada bentrokan antar suku di sepanjang sungai. Sekarang Suku Yan telah tumbuh jauh lebih kuat dan semua rakyatnya adalah praktisi pemurnian *qi*, tidak akan terlalu sulit untuk menghancurkan seluruh suku Dongyi.

Shennong mengerjap, lalu mengangguk. “Baiklah, ayo kita kembali!”

Keduanya berbalik tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Hah! Memusnahkan suku-suku Dongyi? Kalian harus berhasil kembali dalam keadaan hidup terlebih dahulu.” Sebuah cemoohan dingin masih terpatri di wajah pemuda itu.

“Ah, benar.” Lu Yun berhenti dan berbalik dengan senyum yang sangat cerah. “Tolong sampaikan salam kepada Nona Ah Zhi dariku dan ucapkan terima kasih padanya karena telah menyelamatkan nyawa kami. Jika bukan karena dia, kami tidak akan bisa sampai di sini dengan selamat dan mungkin harus merepotkannya lagi dalam perjalanan pulang nanti.”

“Apa?? Nona Ah Zhi?!” Wajah pemuda itu berubah drastis. “Kembali kalian!”

“Siapa yang membuat keributan di sini dan mengganggu tidurku?” sebuah suara gadis yang malas bangkit lagi. “Eh? Itu Shennong dan… Lie Shan. Kenapa kalian tidak masuk ke dalam padahal kalian sudah sampai di sini?”

Sambil menguap, Ah Zhi muncul entah dari mana.

Wajahnya kini telah berubah memasang ekspresi yang pantas, pemuda itu tidak mengatakan apa pun setelah Ah Zhi muncul di tempat kejadian.

“Nona Ah Zhi, dia…” Shennong menunjuk ke arah pemuda itu, tetapi Lu Yun memotongnya.

“Kami lelah karena perjalanan panjang kami dan baru saja tiba di tanah suci. Kami harus merepotkan Nona Ah Zhi untuk menunjukkan jalan bagi kami.” Dia mengamati wanita itu secara menyeluruh, lalu mengalihkan pandangannya.

Dia tidak berniat membeberkan kejahatan pemuda itu. Dengan kekuatan Ah Zhi dan Fuxi, tidak mungkin mereka tidak mengetahui segala sesuatu yang terjadi di sini. Untuk beberapa alasan, campuran aneh antara perasaan gelisah dan antisipasi telah tumbuh semakin kuat di dalam hati Lu Yun sejak mereka tiba di tanah suci.

—
1. Dongyi atau Yi Timur adalah istilah kolektif untuk bangsa kuno yang ditemukan dalam catatan Tiongkok. Definisi Dongyi bervariasi dari zaman ke zaman, namun dalam banyak kasus merujuk pada penduduk Tiongkok bagian timur, dan kemudian Semenanjung Korea, serta Jepang. Oleh karena itu, nama “Yí” 夷 merupakan istilah payung yang diterapkan pada kelompok yang berbeda seiring berjalannya waktu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com