“Baiklah.” Bai Zhaoju mengangkat tangan memberi hormat kepada Lu Yun sebelum mundur dari area tersebut.

Lu Yun mendekati mayat Taiyi dan memeriksanya dalam diam. Bai Zhaoju telah mengusir tangan raksasa yang mengulur dari balik tubuh itu, menyisakan Taiyi seorang diri.

“Kau datang.” Nyala api di area tersebut berkedip dan berkumpul menjadi seorang pria berambut merah yang mengenakan jubah merah. Seperti Yinglong, pria itu mengambil wujud siapa pun yang melihatnya. Manusia akan melihat seorang manusia ketika menghadapinya, dan ras lain akan melihat bangsa mereka sendiri.

“Kita bertemu terakhir kali aku ke sini, bukan?” tanya Lu Yun.

Pria itu adalah Taiyi. Karena dia telah tiada, dia adalah sesepuh hantu yang kuat alih-alih roh yang hidup, dan dia menjaga celah tersebut untuk melindungi makhluk hidup di dunia ini.

“Kita memang bertemu.” Taiyi mengangguk. “Terakhir kali kau berada di sini, kau dikucilkan oleh Dao Besar bawaan. Aku tidak menyangka kau akan segera menjadi bagian darinya begitu cepat.”

Lu Yun tertegun. Wujud aslinya telah berkultivasi Dao Besar bawaan dan memasuki alam inti emas. Replikasinya pada gilirannya juga diterima oleh Dao Besar bawaan, memungkinkannya untuk mengerahkan kekuatan yang lebih besar di bawah Dao primitif.

“Aku akan pergi ke sisi lain segel untuk melihat sendiri seperti apa keadaannya,” kata Lu Yun setelah terdiam sesaat untuk berpikir.

“Sisi lain… tidak menyimpan dunia apa pun, hanya kehampaan murni. Kekacauan yang luas dan tiada akhir.” Taiyi menggelengkan kepala. “Lebih baik kau tidak menyeberang.”

“Kenapa?” Lu Yun mengerutkan kening. “Aku hanya penasaran.”

“Kau pergi ke sisi lain terakhir kali karena kau penasaran juga, tetapi kau langsung menghapus ingatanmu begitu kembali.” Taiyi menghela napas. “Aku tidak tahu seperti apa kekacauan itu sekarang, tapi kau tidak boleh pergi.”

“Aku menghapus ingatanku begitu kembali?” Lu Yun memejamkan mata dan mengusap keningnya. “Kapan wujud asliku terluka? Kenapa aku tidak ingat apa pun di luar memasuki petak ruang ini?

“Apakah ada sesuatu yang mengikutiku ke sini?” Kemungkinan itu membuat ekspresi Lu Yun menjadi tegang dan dia teringat pada lubang hitam yang dijaga Xing Chen. “Aku benar-benar seharusnya tidak menghapus semua ingatanku. Setidaknya… aku seharusnya meninggalkan diriku dengan pengetahuan tentang apa yang harus dan tidak boleh kulakukan.”

Sebuah getaran merembes melalui tubuh Lu Yun.

“Kau tidak punya pilihan saat itu. Dao besar di dunia ini menentangmu, dan Tushan belum pulih kekuatannya saat itu.” Taiyi menggelengkan kepala. Sebagai sesepuh hantu, dia tidak memiliki kehadiran atau kekuatan seperti saat dia masih hidup. Yang dia miliki hanyalah tubuhnya dan api yang lahir bersamaan (*connate yang fire*) yang dilepaskannya.

Rubah kecil itu muncul dari pelukan Lu Yun, menatap Taiyi. Kecemburuan kaisar surgawi itu terlihat jelas di wajahnya, yang mendorong rubah kecil itu untuk menyembunyikan dirinya kembali.

“Kau benar-benar pembuat masalah,” gumam Lu Yun. “Izinkan aku tetap melihatnya. Aku tidak akan bisa tenang jika tidak melakukannya. Terlebih lagi, aku punya firasat bahwa aku harus pergi.” Dia menatap Taiyi dengan tekad membaja.

“Aku tidak akan menghentikanmu jika kau ingin pergi, tetapi kau harus meninggalkan Tushan di sini. Dia mungkin berada dalam bahaya jika ikut denganmu.”

Rubah kecil itu telah pergi ke sisi lain bersama Lu Yun terakhir kali, tetapi dia juga tidak mengingat perjalanan tersebut.

“Tidak!” Rubah kecil itu menampakkan diri lagi, dengan tekad yang sama kuatnya. “Aku ikut dengannya!”

Taiyi merengut. Terakhir kali rubah kecil itu kembali dari kekacauan, dia berada di ambang kematian. Dia tidak akan membiarkan rubah itu mempertaruhkan nyawanya lagi. Meskipun cerita yang beredar di belantara raya tentang Taiyi dan Yi yang saling bunuh karena memperebutkan Tushan mungkin hanya desas-desus, kasih sayang Taiyi pada Tushan bukanlah isapan jempol.

“Biarkan mereka pergi. Mereka tidak kalah saat terakhir kali mereka pergi ke sana.” Suara Fuxi tiba-tiba terdengar dari mutiara roh emas, yang melayang keluar dari jubah Lu Yun sebagai tanggapan.

“Fuxi… jadi kau juga datang!” Kemunculan mutiara itu membuat Taiyi sedikit tenang. “Kalau begitu aku tidak akan menghentikan kalian karena Fuxi ada di sini untuk melindungimu.”

Dia menatap Tushan penuh arti, keengganan masih meronta-ronta di dalam hatinya. Bagaimanapun juga, dia hanyalah seorang pria yang sudah mati.

“Apakah kau sudah menyelesaikan tugasmu?” Lu Yun bersorak penuh minat.

“Belum.” Fuxi memanifestasikan wujud aslinya, seorang manusia berbadan ular. “Aku harus memasuki kekacauan untuk memulihkan sesuatu yang lain terlebih dahulu.”

“Kau… kau pasti bercanda!” Taiyi langsung bereaksi begitu mendengar perkataan Fuxi.

“Keberadaan mereka hanya mendatangkan malapetaka dan sama sekali tidak ada gunanya. Jika bukan karena mereka, Pangu tidak akan mati dan kau tidak akan berakhir seperti ini.” Fuxi mencibir. “Singkirkan rasa kasihanmu yang tidak berguna itu. Selama mereka ada, cepat atau lambat mereka akan menghancurkan belantara raya dan dunia ini akan menjadi monster alam semesta yang lain!”

Lu Yun menoleh ke arah Fuxi dengan ngeri. Dunia ini akan menjadi monster alam semesta yang lain?

“Apakah kau tahu dari mana asal monster alam semesta, Lie Shan?” tanya Fuxi, mempertahankan tatapannya pada Lu Yun.

Rubah kecil itu menoleh ke arah Fuxi dengan rasa ingin tahu juga.

“Bukankah mereka berasal dari dunia-dunia yang telah mati?” Lu Yun balik bertanya.

“Memang benar, mereka berasal dari dunia-dunia yang mati… Dunia-dunia sebelum dunia kita. Mereka semua telah mati dan menjadi monster alam semesta!

“Dunia kita akan mengikuti jalur yang sama,” kata Fuxi dengan ekspresi tenang. “Dunia ini akan mati dan menjadi monster alam semesta yang lain, yang akan membuat kita menjadi roh *yin* yang tinggal di dalam tubuhnya.”

Lu Yun menarik napas dalam-dalam. Dia akhirnya mengerti mengapa Ashu bereaksi dengan kengerian yang begitu putus asa ketika monster alam semesta disebutkan.

“Di masa depan… monster alam semesta telah dimusnahkan,” gumamnya.

Seekor monster alam semesta adalah sebuah dunia, dan dunia tempat Lu Yun tinggal saat ini sangat luas dan tanpa batas. Ada banyak sekali dunia di alam semesta. Lebih dari ratusan juta. Betapa mengerikannya monster alam semesta itu?

“Masa depan?” Fuxi menggelengkan kepala. “Jika dunia ini hancur dan berubah menjadi monster alam semesta, tidak akan ada masa depan.

“Alam semesta, dalam ruang dan waktu yang tiada akhir, adalah kerangka dunia… Jika dunia kita dihancurkan oleh monster alam semesta dan menjadi salah satu dari mereka, alam semesta akan menjadi sia-sia, beserta semua titik waktu di sepanjang garis waktu ini, baik masa lalu maupun masa depan!”

Pengungkapan itu membuat darah Lu Yun membeku sampai ke tulang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com