Di tengah tatapan kerumunan yang dipenuhi rasa terkejut yang luar biasa, Lu Yun melangkah menembus kehampaan dan tiba di hadapan Pohon Pembangun.

Whoosh!

Api neraka berkobar dengan dahsyat dan membakar tubuhnya, memicu ketakutan dari Pohon Pembangun saat ia merasakan pendekatan api neraka. Jenis api ini kebetulan merupakan penangkal yang tepat untuk pohon suci nomor satu di bawah langit.

“Baiklah! Aku akan memberikan Ling Weiyang kepadamu! Bawa dia dan enyah dari kerajaanku!” teriak ‘Goumang’ dengan penuh amarah. Di matanya, pohon itu jauh lebih penting daripada sebuah konstitusi Dao Agung.

“Aku tetap akan menghancurkan pohon itu jika ada sehelai pun rambut di kepalanya yang hilang,” Lu Yun sama sekali tidak bergeming.

Tertangkap basah di tengah aksinya memadamkan roh sejati Ling Weiyang, monster alam semesta itu mendadak berhenti. Ia bisa melihat bahwa bayangan Pohon Sal telah terbentuk di luar Pohon Pembangun, di mana api neraka yang tak terbatas mengalir masuk dari kehampaan dan mengepung pohon tempat ia berada.

Tangan Goumang membeku di udara, dan ia mengatupkan giginya dengan geram sebelum melemparkan Ling Weiyang keluar.

“Aku akan meledakkan diri di wilayah manusia jika kamu berani menghancurkan Pohon Pembangun, silakan saja coba kalau berani!” geramnya.

Lu Yun menangkap Ling Weiyang dengan dengusan dan meninggalkan bangsa Mu bersama Ah Bao dan Tushan.

……

Tushan kembali ke wujud rubahnya dan menyusup ke dalam jubah Lu Yun, memicu gelombang ke pasrahan dalam diri pemuda itu. Rubah kecil itu dulunya menyukai dekapan Qing Yu, tetapi sekarang ia selalu menempel pada Lu Yun setiap ada kesempatan.

Ia jelas berada di jalur pemulihan dan telah mencapai alam puncak manusia surgawi, menempatkannya hanya satu langkah lagi dari tingkat raja manusia. Ia dianggap sebagai kuasi-maha master seni bela diri, namun untuk beberapa alasan, ia tetap suka menyusup ke dalam jubah Lu Yun dalam wujud aslinya.

Sial baginya, Lu Yun tidak punya pilihan lain dalam situasi ini.

Ling Weiyang tidak mengucapkan sepatah kata pun sepanjang perjalanan mereka keluar dari bangsa Mu. Ia tidak tahu yang sebenarnya sebelumnya, dan baru mengetahuinya setelah ia memasuki Pohon Pembangun dan menemui roh sejati Goumang. Tidak pernah terlintas dalam benaknya bahwa penguasa Mu yang selama ini ia kenal ternyata adalah palsu.

“Apakah itu monster alam semesta?” tanya Ling Weiyang tiba-tiba.

“Ya, itulah ancaman nomor satu bagi alam liar purba,” Lu Yun mengangguk.

“Mm.” Ling Weiyang kembali terdiam. Sebuah tunas kecil tertanam kuat pada jiwa asalnya—pohon zombi masa depan. Itu adalah cabang kecil dari Pohon Pembangun yang secara pribadi dicangkokkan oleh Goumang ke dalam jiwa Ling Weiyang pada masa kecilnya.

Ling Weiyang kini telah menyatu dengan tunas itu dan tidak bisa dipisahkan darinya.

Kelompok itu dengan cepat tiba di wilayah manusia. Setelah peningkatan kekuatan yang belum pernah terjadi sebelumnya sejak pembentukan Dao Manusia, beberapa manusia telah berhasil menerobos ke alam raja manusia.

Namun, konflik antar suku bahkan lebih parah dari sebelumnya. Antagonisme dan perselisihan yang sebelumnya disebar oleh para dewa iblis di antara umat manusia meledak sepenuhnya di luar kendali. Terlepas dari suku Yan dan Xiong, serta beberapa suku besar lainnya, sisanya justru terjerumus ke dalam pertempuran yang sengit.

Tiga puluh persen umat manusia tewas dalam waktu kurang dari dua tahun!

Selama perjalanan Lu Yun ke bangsa Mu dan Jin serta saat menantang Asura dan Dijiang, Tianqi dan Bingyi memanfaatkan waktu tersebut untuk membunuh tiga dewa iblis alam kekacauan. Ditambah dengan keberhasilan Lu Yun mengalahkan dua lawannya, hal itu benar-benar membuat alam liar purba tertegun—tidak ada seorang pun yang berani mencampuri urusan umat manusia lagi.

Sebagian besar suku Dongyi telah menyerah kepada suku-suku di cekungan Sungai Kuning, dan umat manusia pada dasarnya terbagi menjadi dua kubu: Suku Yan di sepanjang Cekungan Sungai Wei, dan Suku Xiong di sepanjang Cekungan Sungai Ji.

Suku Xiong berkembang dengan kecepatan yang luar biasa setelah pembentukan Dao Manusia. Beberapa anggotanya berhasil menerobos ke alam raja manusia, dan jika bukan karena keberadaan Tianqi di Suku Yan, suku tersebut tidak akan mampu mempertahankan posisinya dalam umat manusia.

Pada saat yang sama, kedua suku inilah yang tidak terlibat dalam kobaran perang berkat kekuatan mereka.

Pertempuran dan perselisihan terjadi secara masif di antara suku-suku tersebut. Yan dan Xiong dengan gigih merekrut semua faksi di sekitar mereka, perlahan-lahan mengonsolidasikan seluruh ras manusia.

Pada tahun kedua puluh kedatangan Lu Yun di alam liar purba, konflik internal umat manusia secara bertahap mereda dan dua aliansi besar manusia resmi didirikan.

Dewa iblis bawaan semakin menarik diri dari panggung dunia pada titik ini, memfokuskan upaya mereka untuk mempelajari metode kultivasi agar mereka bisa menerobos dan menjadi seorang pencipta. Alam liar purba pun perlahan-lahan menjadi planet yang diperintah oleh manusia.

Kepala Suku Yan, Shennong, turun takhta dan mengukuhkan Lie Shan sebagai Shennong yang baru, di mana kemudian Lie Shan mendeklarasikan dirinya sebagai seorang kaisar dengan gelar Kaisar Api (Flame Emperor).

Dao Manusia beresonansi dengan gelar tersebut begitu ia muncul, dan Dao Surgawi mengakui identitas Lu Yun sebagai kaisar agung pertama dari ras manusia!

Gelar itu bahkan menembus hingga ke tanah suci manusia, untuk menjadi tokoh yang dihormati oleh seluruh anggota umat manusia.

Hal itu tentu saja memicu kemarahan Xuanyuan—kepala Suku Xiong. Meskipun Lie Shan telah menorehkan pencapaian yang luar biasa bagi umat manusia dan bahkan bisa disandingkan di antara generasi pertama Shennong, Xuanyuan, Youchao, dan Suiren sebagai sesama orang suci, ia menolak untuk menerima kenyataan bahwa Lie Shan kini adalah kaisar umat manusia.

Bukan karena ia memendam kepahitan di dalam hatinya, melainkan karena ia juga memiliki ambisinya sendiri. Ia merasa bahwa jika diberi waktu yang cukup, ia juga akan menjadi seorang maha master seperti Lie Shan dan bersaing dengan para tokoh kuat di alam liar purba. Ia juga akan mampu merintis sebuah surga bagi umat manusia!

Tetapi jika Kaisar Api diterima sekarang, maka hal itu akan selamanya menjadi beban di atas kepalanya dan awan petir yang tidak akan pernah bisa ia singkirkan.

Kultivasi Xuanyuan juga telah berkembang pesat di bawah naungan Dao Manusia, dan ia kini menjadi pakar puncak dari ras manusia. Namun, seseorang akan dengan mudah dipengaruhi oleh bayang-bayang di dalam hati Dao mereka, dan kemajuan lebih lanjut akan terhambat jika pikiran seseorang jatuh dalam keputusasaan.

……

Sesuai dengan gaya biasanya, Lu Yun menyerahkan seluruh kekuasaan administratif kepada Shennong sebelumnya begitu ia menjadi Kaisar Api. Ia memfokuskan pikirannya untuk mempelajari iterasi saat ini dari Dao Manusia dan menggunakan Dao Rumus (Formula Dao) untuk menentukan ke mana masa depan umat manusia dapat ditemukan.

“Jalan umat manusia… tidak terletak di alam liar purba!” Ia bergidik saat berdiri dan mendongak menatap langit.

Dunia para makhluk surgawi!

Di atas kosmos, terdapat dunia yang sangat luas yang lebih besar daripada alam liar purba dan bahkan bintang-bintang di luar sana.

Taiyi telah menduduki dunia ini ketika ia pertama kali mendirikan istana surgawinya, menjadi penguasa sah dari alam tersebut. Dengan cara yang sama, umat manusia harus membentuk istana mereka sendiri di dunia itu jika mereka ingin menjadi penguasa alam liar purba dan protagonis dari alam ini!

Alam liar purba adalah jantung dari alam ini dan akarnya, sedangkan dunia para makhluk surgawi adalah tempat asal bagi Dao Surgawi. Namun, sekelompok dewa iblis saat ini menduduki zona tengah dunia tersebut—di mana istana Taiyi pernah berada. Tidak ada yang bisa dilakukan oleh Leize atau Fuxi terhadap mereka.

Mereka dulunya adalah dewa iblis yang setia kepada Taiyi, tetapi segera memproklamasikan diri sebagai penerus sah istana surgawi setelah kematian Taiyi. Dewa (God) pernah menjaga dunia para makhluk surgawi tetap berada dalam kendali, tetapi kini Dewa pun telah gugur.

“Ini bukanlah semacam perjuangan melawan langit atau pemberontakan dalam bentuk apa pun, melainkan perjuangan untuk mendapatkan legitimasi! Para dewa iblis bawaan di dunia para makhluk surgawi mewakili keberuntungan terakhir dari bangsa mereka di alam liar purba. Kita harus mengusir mereka jika umat manusia ingin menjadi penguasa alam ini,” gumam Lu Yun sambil mendongak menatap langit.

IndoWebNovel – indowebnovel.com