Lu Yun mengosongkan sebuah area pembersihan kecil di dekat Gerbang Jurang Maut untuk Kolam Kenaikan, alih-alih mendirikannya langsung di kedalaman neraka. Ia melemparkannya ke dalam kehampaan, sebuah tempat yang tak berbentuk dan tak berarah. Dengan hanya harta karun luar biasa di sana dan kehampaan yang kosong, mengambil satu langkah keluar dari kolam tersebut akan membawa para pendatang ke dunia para abadi.

Ia tidak ingin semua orang mengetahui keberadaan neraka untuk saat ini. Bahkan Silverblaze tadinya hanya mengira itu adalah dimensi khusus ketika ia berlatih di dalam sana.

……

Saat Kolam Kenaikan menyelesaikan konfigurasinya ulang, protokol kenaikan disebarkan ke seluruh penjuru dunia para abadi dan ke dalam dao abadi. Hampir pada saat yang sama, seluruh makhluk abadi di dunia dan multiverse merasakan riak dari harta karun tersebut serta sebuah panggilan yang tak dapat dijelaskan.

“Naik ke… dunia para abadi?” Para makhluk abadi dari dunia bawah bereaksi dengan berbagai macam perasaan—sukacita, kesedihan, atau bahkan ketidakpedulian mutlak—saat mereka memahami protokol kenaikan tersebut.

Dunia bawah adalah reruntuhan benda langit yang hancur dan puing-puing planet. Apa pun yang hidup di sini berjuang dengan mengerikan demi bertahan hidup, setiap tarikan napas bisa jadi merupakan yang terakhir bagi mereka. Namun, para makhluk abadi itu masih dengan gigih mempertahankan rumah mereka, menjaga keluarga dan teman-teman mereka. Saat mereka pergi akan menjadi saat di mana benteng terakhir mereka diserbu oleh roh-roh mati.

Siapa pun yang bukan makhluk abadi akan binasa dengan cara yang mengerikan.

Tentu saja, ada pula sebagian makhluk abadi yang sangat ingin melarikan diri dari kehidupan yang hancur ini, yang penuh dengan kegelapan total dan keputusasaan. Mereka sudah muak dengan api dan belerang, hari-hari dalam pelarian, dan tidak pernah tahu apakah mereka masih akan hidup untuk melihat hari esok.

Protokol kenaikan muncul pada saat seperti ini.

“Lu Yun itu akhirnya benar-benar kehilangan akal sehatnya dan melakukan sesuatu yang benar-benar gila.” Di Sepuluh Daratan, sembilan tokoh penting menatap Akademi Dao dengan rasa schadenfreude yang luar biasa. Ketika dua kera merah di Pulau Melayang merasakan protokol kenaikan tersebut, mereka juga menyeringai puas.

“Begitu protokol ini memaksa para makhluk abadi dari dunia bawah untuk naik, ratusan juta nyawa di dunia bawah akan langsung dibantai. Ia tidak akan mampu menanggung dampak karmis semacam ini meskipun ia telah memperbaiki dao abadi,” gerai Goldenlight menyeringai. “Saat ia memperbaiki jalur kultivasi, ia menciptakan formasi langit dan bumi. Saat ia memperbaiki alam dao abadi, ia sengaja bersusah payah membuat replika kaisar agungnya menjadi kosmos… semua itu demi menghindari kebencian dari para makhluk abadi yang tersingkirkan oleh zaman!”

“Ia ingin mencegah pembalasan dendam mencarinya, tetapi kali ini ia gagal!”

Setelah kematian hampir belasan murid akademi, sentimen umum dari para siluman monster di Pulau Melayang perlahan-lahan berubah menjadi buruk. Selain serigala bulan perak, gorila punggung perak juga meninggalkan pulau tersebut.

Kemunculan protokol kenaikan tidak menjadi masalah bagi makhluk abadi biasa, dan mereka juga tidak peduli apa yang akan terjadi karenanya. Setelah memberikan sedikit perhatian pada hal itu, mereka kembali menjalankan urusan biasa mereka.

Protokol kenaikan mengalir keluar dari Kolam Kenaikan dan membaur ke dalam dunia para abadi, di mana ia tiba-tiba tersendat. Sebuah aturan baru jatuh ke dalam protokol yang mengalir lancar itu dan menyatu ke dalam dao abadi.

Perubahan kecil ini menghilang ke dalam proses tersebut bagaikan setetes air di lautan luas. Kelihatannya tidak berarti, namun hal itu memicu perubahan besar dalam dao abadi dan menulis ulang protokol kenaikan.

Whoosh!

Di taman kristal di bawah Gunung Xuanhuang, Bunga Dao mekar dan membentangkan aksara rahasia dari kelopaknya. Melayang-layang dalam badai yang anggun, aksara-aksara itu juga menjadi bagian dari protokol kenaikan.

Wajah-wajah yang tadinya menikmati antisipasi datangnya karma buruk mendadak membeku, dan ekspresi para makhluk abadi di dunia bawah juga berubah menjadi aneh.

Kita bisa… memilih apakah kita ingin naik?

Makhluk abadi bisa pergi jika mereka mau, tetapi juga bisa tetap tinggal di tanah asal mereka jika mereka tidak mau? Lebih penting lagi, ada konvensi baru dalam protokol tersebut! Makhluk abadi dari dunia para abadi dapat menggunakan protokol penurunan dalam sistem untuk mengunjungi dunia bawah!

Hal seperti ini belum pernah ada sejak didirikannya dao abadi! Namun Lu Yun, Kepala Akademi Dao, telah menyelesaikan pencapaian monumental ini dan membuka jalur antara dunia para abadi dan dunia bawah.

……

“Ketika pertama kali membangun protokol kenaikan, kami ingin menciptakan sesuatu yang bisa bekerja dua arah. Siapa yang sangka kalian berdua anak muda malah menyelesaikannya lebih dulu!” Ge Long menggerutu dengan sedikit ketidakpuasan saat ia menatap Lu Yun dan Qing Yu.

“Anak muda?” Lu Yun melirik ke arah Ge Long. “Haruskah kau memanggilku apa?”

“…Paman Bela Diri!” Ekspresi Ge Long menggelap dan pipinya berkedut. Ia sebenarnya tidak masalah memanggil Lu Yun “tuanku” atau “tuan”, tapi gelar kehormatan “paman bela diri” ini membuatnya ingin naik pitam. Hierarki dalam hubungan dan status adalah dua hal yang sepenuhnya berbeda.

“Dan dia?” Lu Yun menunjuk ke arah Qing Yu.

“…Bibiku!” Ge Long hampir menggertakkan giginya hingga menjadi debu.

Mata Qing Yu melengkung membentuk bulan sabit karena senyumnya yang tertahan.

“Protokol kenaikan dan penurunan sebenarnya sudah ada di dalam Kolam Kenaikan. Aku hanya menggunakan kekuatan Bunga Dao untuk mengeluarkannya. Yu Kecil dan aku sebenarnya tidak menciptakan mereka.”

Penjelasan itu sedikit meredakan kekesalan Ge Long.

……

Ketika Kolam Kenaikan menjadi utuh dan seluruh sistem berpindah dari harta karun tersebut ke dalam dao abadi, itu menjadi bagian dari tatanan alam semesta.

Cukup banyak makhluk abadi yang terkejut dengan kemunculan protokol penurunan. Mereka bisa pergi ke dunia bawah? Seperti apa tempat-tempat itu?

Sebagian besar tidak tahu seperti apa dunia di luar dunia para abadi. Rumah mereka lebih mirip penjara yang menjebak mereka semua di sini. Sekarang pintu ke dunia luar telah dibuka, tentu saja mereka merasa penasaran.

Kekosongan tempat Kolam Kenaikan berada perlahan-lahan terbentuk menjadi sebuah kota besar yang mengelilinginya.

Kota Kenaikan!

Kota ini adalah pusat yang menghubungkan dunia bawah ke dunia para abadi. Untuk saat ini kota tersebut masih kosong, tidak berpenghuni selain keempat pemandu.

……

Kolam Kenaikan tampak seperti batu tinta berukuran besar; kolam itu menampung air yang memancarkan keemasan samar dengan riak-riak kecil yang melintas di permukaannya. Seorang pemuda berpakaian putih berbaring malas di kursi panjang di sebelah harta karun tersebut, meneguk anggur sembarangan ke dalam mulutnya.

“Adik angkatku yang siap saji itu benar-benar sangat merepotkan. Pandu? Menjadi pemandu bagi mereka yang baru naik terdengar sangat bagus dan keren, tapi aku sebenarnya hanyalah seorang penjaga pintu.”

Lu Feng adalah pemandu generasi pertama di Kota Kenaikan. Mengingat sifatnya yang eksentrik dan suka membuat masalah, menjadikannya pemandu yang sedang bertugas di dekat Kolam Kenaikan adalah takdir yang lebih buruk daripada membunuhnya langsung. Namun karena Lu Yun telah memberikan perintahnya, tidak ada yang bisa dilakukan.

Untungnya, Qing Buyi, Chen Xiao, dan Mo Yi semuanya juga merupakan sesama pemandu.

“Lalu apa yang kau tahu?” Mo Yi mengangkat sebelah alisnya ke arah pemuda itu. “Lu Yun kurang lebih tahu dari mana kalian berasal. Justru demi kebaikan kalian sendiri dia ingin kita menjaga benteng di sini.”

“Baiklah, baiklah. Jujur saja, lebih mudah untuk mendekati dao abadi jika kita berkultivasi di Kota Kenaikan,” Qing Buyi terkekeh. “Tapi kau berbeda dari kami, berkultivasi di sini tidak membuat perbedaan bagimu, bukan?” Ia menatap Mo Yi dengan curiga.

“Menurutmu kenapa aku ada di sini?” Mo Yi memutar bola matanya ke arah tiga pembuat onar yang terkenal di dunia para abadi itu. “Lu Yun mungkin takut kalian bertiga akan memanggang siluman monster abadi apa pun yang naik nanti.”

Ketiganya saling bertukar pandang dengan terkejut dan kikuk, tanpa bisa memberikan balasan yang cerdas. Dalam sifat mereka yang benar-benar tak kenal hukum, mereka memang sempat berpikir untuk mencoba daging siluman monster asing jika ada kesempatan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com