“Sudah lama tidak jumpa, Wuzhiqi.” Pangeran Tuli (Deaf Prince) dan para prodigal yang tersisa berjalan keluar dari kedalaman Gunung Ruang Luas (Mount Vastspace), semuanya menyunggingkan senyuman jahat.

Replika Wuzhiqi terhuyung-huyung mundur karena terkejut, tetapi ia langsung ditahan dan dilumpuhkan sebelum sempat melakukan hal lain.

“Aku sebenarnya sangat enggan melepaskan identitasku saat ini…” Lin Yan mendesah pelan, kepasrahan yang mendalam terpancar dari matanya. “Sangat menyenangkan menjadi generasi kedua kaum bangsawan kaya dan berkuasa yang bebas tanpa tanggung jawab apa pun…”

“Kita tidak perlu terburu-buru melakukan apa pun,” Jing Huaci dan Houtu turut berjalan keluar dari bayang-bayang.

Keputusasaan muncul di mata Wuzhiqi saat melihat mereka juga ada di sini. Ia akhirnya mengerti apa yang diinginkan oleh kedelapan orang ini, tetapi ia tidak bisa berbuat apa-apa. Gunung Ruang Luas telah memutuskan hubungan antara replika dan tubuh aslinya. Tubuh aslinya masih terlibat dalam pertempuran melawan iblis darah di luar dan sama sekali tidak tahu apa yang sedang terjadi di sini.

Bagaimanapun juga, rasa cemas merayap ketika tubuh aslinya menyadari bahwa ia tidak lagi terhubung dengan replikanya. Firasat buruk bangkit dari lubuk hatinya akibat perkembangan tak terduga ini, tetapi saat ini ia berada di dalam situasi yang serba salah. Ia bahkan tidak memiliki kesempatan untuk menyerah meskipun ia menginginkannya!

Iblis darah akan melukainya secara parah jika ia sedikit saja mengendurkan serangannya, yang dapat dengan sangat mudah membawanya pada kematian. Ini adalah pertama kalinya Wuzhiqi merasakan kematian mencengkeramnya sejak menghilangnya Kaisar Api dan Kaisar Kuning, serta Tiga Murni (Three Purities).

……

Kedelapan penghuni Gunung Ruang Luas bukanlah dewa iblis biasa.

Goumang, Rushou, Zhurong, dan Gonggong adalah penguasa generasi pertama dari empat bangsa dewa di belantara besar (great wilderness), sementara Taiyi dan Changxi membangun istana surgawi bersama-sama. Yang pertama terlahir dari bintang matahari dan dengan demikian merupakan roh bintang matahari, sementara yang kedua berasal dari Bintang Taiyin dan dijuluki sebagai Dewi Bintang Taiyin (Taiyin Star Lady) di era dao manusia.

Houtu dan Ibu Suri dari Barat (Queen Mother of the West) tidak perlu diperkenalkan lagi. Houtu adalah Pangeran Yin pertama di dunia, penjaga aturan bumi, serta penguasa yin dan yang. Ibu Suri dari Barat adalah roh dewa bawaan pertama yang lahir di dunia para dewa dan penguasa Gunung Kunlun. Mengingat gelarnya sebagai Ibu Suri, ia berada di peringkat kedua setelah Taiyi di dunia para dewa.

Mereka semua memancarkan kehadiran khusus yang paling tepat digambarkan sebagai sebuah “keputusan” (decree).

Posisi dewa sungai Huai, ketika dianugerahkan oleh Taiyi, juga merupakan jenis keputusan—keputusan ilahi.

Keputusan ilahi yang ada pada Wuzhiqi dapat beresonansi dengan keputusan pada kedelapan orang lainnya, memanggil kembali esensi inti di dalam roh sejati mereka yang telah dikaburkan oleh reinkarnasi yang tak ada habisnya. Mereka akan kembali ke akar mereka dengan cara ini dan sekali lagi memegang jubah delapan penguasa alam kekacauan (chaos realm masters) agung dari belantara besar.

Setelah melalui masa penyempurnaan yang panjang dari keenam prodigal, Gunung Ruang Luas telah menyatu dengan Menara Cahaya Waktu (Timelight Tower). Kedelapan orang itu mengambil posisi di berbagai arah, mengelilingi replika Wuzhiqi di tengah-tengah mereka.

Rasa ngeri dan cemas bergolak di wajah Wuzhiqi. Meskipun ia berada di sini hanya dalam bentuk replika, makhluk-makhluk menakutkan ini akan tetap mampu menyedot esensi intinya hingga kering dan membuatnya layu hingga tiada.

Ia dulunya jauh dari kata baik hati pada Era Primordial dan sangat berbeda dari Carmine Eternal dan Daoist Yuyu. Meskipun kedua orang itu sama-sama tidak terkendali dan bebas, mereka tetap berpegang pada prinsip dan batas bawah mereka.

Ketika Wuzhiqi mengamuk di medan perang, ia menghancurkan siapa pun di jalurnya berkeping-keping—baik makhluk biasa maupun master besar seni pertempuran.

Jiwa duniawi yang tak terhitung jumlahnya telah mati di tangannya dan ia telah mengumpulkan begitu banyak karma buruk sehingga untuk waktu yang lama, ia terus-menerus menarik malapetaka petir dari surga. Ia sangat menyadari bahwa setelah kedelapan orang ini mengekang dirinya, mereka tidak akan memberinya kesempatan untuk melarikan diri atau bertahan hidup.

“Kita bisa menunggu sebentar,” kata Houtu tiba-tiba. “Ia bisa mati setelah kaisar surgawi saat ini menjadi kaisar agung, dan setelah para raja surgawi dari sembilan faksi utama dan para penguasa empat lautan mencapai ranah murni agung (grand pure realm).”

“Penguasa empat lautan? Raja-raja dari sembilan faksi utama dan kaisar surgawi?” Lin Yan berkedip. “Tetapi para raja surgawi dan penguasa hanyalah Immortal Agung dari Ordo Asli dan kaisar surgawi di ranah masuk… Ketika mereka mencapai ranah murni agung dan kaisar agung…”

“Kalian tidak perlu kembali ke diri kalian yang dulu?” Houtu tersenyum tipis.

Karena ia belum pernah mengalami reinkarnasi atau terlahir kembali ke kehidupan lain, ia tetaplah dirinya sendiri—seorang master alam kekacauan yang setara dengan Leize. Ia juga telah pulih sepenuhnya dari luka-lukanya, yang menjadikannya pakar terkuat di dunia para immortal. Wuzhiqi tidak akan memiliki peluang jika ia ingin menjatuhkannya.

“Eh?” Lin Yan dan yang lainnya berkedip.

“Ketika dao immortal cukup kuat, kita para orang tua yang lahir di bawah dao agung primitif akan menjadi anomali. Dao immortal akan melakukan segala daya untuk mengasimilasi kita sebagai bentuk kehidupannya,” jelas Houtu. “Para penguasa dari dua puluh empat faksi adalah pilar yang menegakkan dao immortal. Jika mereka semua mencapai ranah kultivasi di mana mereka menyaksikan keputusan mereka sendiri, itu akan memperkuat dao immortal hingga titik di mana ia dapat melenyapkan diri kalian yang lama.”

Meskipun para penguasa dari sepuluh tanah adalah makhluk di bawah dao manusia primordial, fondasi mereka sangatlah dalam. Pada masa mereka, mereka sudah tahu bahwa dao immortal akan ada di masa depan, dan karenanya mereka telah dipilih di era itu untuk membuka jalan bagi dao immortal di masa depan.

Oleh karena itu, mereka tetap menjadi diri mereka sendiri setelah sekian lama, mengabaikan reinkarnasi dan dengan mudah berasimilasi ke dalam era modern baru ini.

Apa yang disebut oleh kedelapan orang itu sebagai “keputusan” adalah ranah kultivasi seperti “raja” dan “kaisar” yang datang bersama gelar mereka sendiri. Meskipun raja manusia bukan lagi sebuah ranah, “keputusan raja” miliknya telah diintegrasikan ke dalam ranah murni agung.

Keputusan pada awalnya adalah sesuatu yang diciptakan oleh Tuhan dan diwarisi oleh Kaisar Ilahi Yang Agung. Ketika para dewa Yang Agung menaklukkan dunia para immortal dan mengukir Runes Asal Suci ke dalam Bunga Dao, mereka melakukannya untuk memasukkan ranah kultivasi dengan keputusan ke dalam dao immortal.

Para penguasa dari dua puluh empat faksi akan dapat menegakkan dao immortal hanya ketika didukung oleh kekuatan keputusan. Karena mereka belum semuanya menduduki tempat mereka, Gunung Xuanhuang mendukung dao immortal untuk saat ini.

Sementara Dunia Tengah telah menjadi istana surgawi Qing Yu, keputusannya dipegang oleh Qing Taxian. Ia adalah penguasa Dunia Tengah dan dengan demikian menjadi kaisar surgawi.

“Baiklah!” Lin Yan adalah orang pertama yang menyetujui. “Berapa lama?”

“Sepuluh tahun!” Houtu memperkirakan.

Ini adalah tahun keempat puluh delapan kalender Xuanhuang. Ia meramalkan kesembilan raja surgawi, penguasa empat lautan, dan kaisar surgawi akan mencapai ranah kultivasi yang ditetapkan pada tahun kelima puluh delapan.

Sebelum waktu itu tiba, kedelapan orang itu akan mempertahankan benteng dari Gunung Ruang Luas dan membantu iblis darah untuk mengendalikan Wuzhiqi. Adapun bagaimana mereka dapat membantu keempat belas orang itu naik ke ranah tersebut…

*Whoosh!*

Lima pilar cahaya yang cemerlang melesat ke langit di dalam Provinsi Senja (Dusk Province). Mereka beresonansi dengan daratan, menandai munculnya lima kaisar agung lainnya. Para penguasa dao dari lima elemen di Akademi Dao—lima pendeta sebelumnya di Makam Xuan Yuan!

Setelah menyatu dengan altar mereka, mereka hampir setara dengan lima roh ilahi yang Agung. Kaisar agung hanya sejarak sehelai rambut dari mereka, dengan mudah diperoleh.

Fakta bahwa para master dari lima elemen telah menjadi kaisar agung di bawah dao immortal secara instan mempertajam dao ke dalam fokus yang lebih besar. Para raja surgawi yang telah memahami mandat dunia membuat kemajuan besar dalam kultivasi mereka, tingkat peningkatan mereka lebih cepat dari sebelumnya.

1. Yang berarti mereka masih harus melewati ranah masuk, primordial, utama, murni tertinggi, murni giok, dan murni agung.

IndoWebNovel – indowebnovel.com