Laut Darah dianggap sebagai zona terlarang dan tempat yang tidak boleh dimasuki sejak tiga pakar ranah empyrean tewas di dalamnya. Ranah empyrean, atau yang sebelumnya dikenal sebagai kaisar agung, adalah level abadi terkuat di dunia saat ini. Bahkan ketika mereka pun telah binasa, tidak ada orang lain yang berani mendekat.

Pemandangan kehancuran merajalela di sekitar perairan berdarah itu. Makhluk-makhluk Laut Darah yang tak terhitung jumlahnya bergolak di kedalamannya, tetapi mereka tidak berani naik ke daratan. Penahan mereka adalah empat peti mati besar yang terbaring melintang di tepi perairan, memancarkan niat pedang tajam yang membuat seluruh Laut Darah ketakutan.

Ge Long telah kembali ke alam baka, tetapi keempat peti mati jahatnya dan pedang-pedang yang disegel di dalamnya tetap tinggal untuk mengendalikan Laut Darah dan para penghuninya.

Tentu saja, dunia ke abadian juga tidak lagi seperti dulu. Jika makhluk-makhluk Laut Darah itu benar-benar berani menyerbu, mereka tidak akan menemukan mangsa mudah seperti yang mereka harapkan.

Ada setidaknya seratus pakar empyrean di dunia keabadian saat ini—jumlah yang belum sebanding dengan masa kejayaan dao umat manusia, namun ini menjadikan era ini sebagai era dao abadi terkuat.

Kaisar Abadi Qing Taxian telah menerobos ranah empyrean dan melangkah ke ranah kekacauan (chaos). Dialah orang pertama yang berhasil melakukan pencapaian ini di bawah dao abadi, menjadikannya kaisar dari semua makhluk abadi baik dalam nama maupun perbuatan.

Dari seluruh dunia abadian, dialah satu-satunya yang berani menggunakan gelar “kaisar” pada namanya.

……

“Sudah lama tidak berjumpa, sesama rekan dao.” Sesosok tubuh dengan anggun melangkah keluar dari Laut Darah yang terbelah dan mendekati Lu Yun serta Qing Yu.

Melangkah ringan bagaikan air mengalir, dia tampak berusia enam belas tahun dan wujudnya yang elegan diselimuti selaput kabut. Meskipun demikian, pasutri itu dapat merasakan aura kesedihan dan kehilangan yang abadi pada dirinya.

“Salam untuk sesama rekan dao.” Lu Yun mengangguk kecil kepada wanita itu. Dia adalah roh pendendam yang ditemuinya di reruntuhan Penjara Firmament, jiwa terakhir dari salah satu era dao abadi.

Jika bukan karena perahu kertas miliknya, Lu Yun dan yang lainnya mungkin tidak akan berhasil keluar hidup-hidup.

“Untuk urusan apa sesama rekan dao datang?” Gadis itu menyingkirkan selaput kabut di sekitarnya dan menampakkan wujud aslinya. Mata jernihnya menatap tanpa berkedip ke arah Lu Yun dan Qing Yu.

“Karena kau sudah tahu, sesama rekan dao, mengapa kau bertanya?” Qing Yu-lah yang menjawab. “Apakah kau ingin menghentikan kami?”

Gadis itu menggelengkan kepalanya. “Namaku adalah… Di Ling. Di seperti dalam ‘kaisar’, yang ditemukan dalam ‘kaisar agung’, dan Ling seperti dalam ‘makam’, yang ditemukan dalam ‘Violetgrave’.”

Lu Yun mengerutkan kening dan tanpa sadar menatap mata Qing Yu.

“Kutukan pada kata ‘kaisar’ telah dicabut, namamu tidak lagi menimbulkan bahaya.” Kerutan di dahi Lu Yun semakin dalam. Hal itu membuatnya cukup tidak nyaman ketika Di Ling menyebutkan Violetgrave dan menjelaskan bahwa bagian dari namanya memiliki karakter yang sama. Dia sekarang tahu keberadaan seperti apa Violetgrave itu.

Ada dua master agung di alam kekacauan yang telah naik melampaui ranah tersebut. Salah satunya adalah Lu Qing di lautan kekacauan, yang lainnya adalah Violetgrave.

Violetgrave bahkan lebih kuno daripada Lu Qing karena jejak kehadirannya telah ada di ranah mitologis. Namun, hanya sebatas itu pengetahuan Lu Yun tentang pedang tersebut. Dia tidak tahu dari mana wanita itu berasal atau persisnya apa wujudnya. Apa yang telah ditemukan oleh masa lalunya di ranah mitologis hanya menunjukkan bahwa wanita itu adalah pertanda sial.

“Bagaimana kutukan pada para kaisar bisa begitu mudah dicabut? Dao abadi-lah yang telah mengalah dan mengubah ranah kaisar agung kembali menjadi empyrean,” gumam Di Ling dengan kepala menunduk.

Qing Yu-lah yang kini mengerutkan kening, dan sebersit kekhawatiran yang tersembunyi rapat melintas di matanya. Masih ada satu orang yang menggunakan gelar kaisar di dunia keabadian—ayahnya, Kaisar Abadi Qing Taxian.

Meskipun Lu Yun yang mengatur perubahan ranah kaisar agung tersebut, dia tidak akan mampu melakukannya jika dao abadi tidak menghendakinya.

“Kata itu masih mengutukku.” Di Ling tersentak menegakkan kepalanya. “Violetgrave adalah sumber dari segala kutukan. Namaku menempatkan karakter kaisar di depan dan karakter makam di belakang, yang menjadikannya sumber kutukan pada para kaisar.

“Semuanya akan terselesaikan ketika aku benar-benar mati.”

“Apakah maksudmu Violetgrave adalah instrumen dari kutukan tersebut?” Alis Lu Yun terpaut erat dan dia teringat apa yang pernah dikatakan Violetgrave di depan Gerbang Dunia. Jika dia tidak menjemputnya dalam waktu seratus tahun, maka dia akan berubah menjadi sesuatu yang bahkan lebih menakutkan daripada arwah penasaran.

“Ya,” jawab Di Ling. “Dao abadi itu luas dan menjangkau jauh, serta satu-satunya dao yang dapat melintasi keempat ranah. Klan Di-ku berasal dari Hongmeng, dan kami datang ke dunia abadian untuk menjaga dao abadi. Namun, kami justru menjadi pendosa terhadap yang kami jaga, dan aku, sumber dari segala kejahatan.”

Ketika Di Ling mengangkat kepalanya lagi, matanya berubah merah membara dan air mata darah mengalir dari sudut matanya. Setiap tetesnya tampak seperti Laut Darah lain yang berisi semua makhluk.

Lu Yun dan Qing Yu buru-buru mundur saat pancaran cahaya merah menyembur dari tubuhnya. Sesosok bayangan raksasa dan mengerikan perlahan-lahan terbentuk di belakangnya!

Dia terjebak di antara dua ekstrem—sisi kirinya yang biasa masih selembut dan setenang air tenang, dengan kesedihan mendalam mengalir dari matanya.

Namun, sisi kanannya adalah wujud sesosok iblis. Brutal, kejam, dan memancarkan aura tirani.

“Bunuh aku, bunuh garis keturunan Di terakhir dan akhiri semuanya. Dao abadi akan menjadi bersih, murni, dan melintasi keempat ranah!” Suara Di Ling terbelah menjadi dua—nada feminin yang lembut dan nada maskulin yang menggelegar. Keduanya bergabung dalam kombinasi yang sangat aneh.

“Kalau begitu, datanglah! Bunuh aku! Aku adalah roh dari Laut Darah ini! Kau akan dapat mengambilnya jika kau membunuhku, dan sisa kutukan pada dao abadi akan lenyap!” Sisi kiri wajah Di Ling terus menangis air mata darah, sementara sisi kanannya menyeringai buas, seolah-olah memancing Lu Yun untuk membunuhnya.

“Iblis dari dao abadi!” Qing Yu mengambil langkah maju dan berucap melalui gigi yang terkatup rapat, “Itu kau!”

Di Ling berhenti sejenak dan menatap Qing Yu. “Karena kau tahu itu aku, mengapa kau tidak buru-buru membunuhku?”

Iblis dari dao abadi!

Seorang Fuxi ranah kekacauan terpaksa melucuti indranya sendiri setelah menghadapinya, dan matanya ternoda hanya dengan melihat wujudnya!

“Jangan bergerak, ini bukan wujud asli dari iblis dao abadi!” Lu Yun menarik Qing Yu ke sisinya. “Jangan mendekatinya. Sisi kiri masih Di Ling, sedangkan sisi kanan adalah iblis itu. Ia belum sepenuhnya merasuki tubuh Di Ling, jadi kita justru akan membantunya jika kita membunuhnya.”

Nyala api hitam menari-nari di mata Lu Yun.

“Jadi kaukah sumber dari para zombi aneh itu!” Lu Yun mencibir ke arah iblis dao abadi. “Kau terlalu percaya diri ingin menodai Laut Darah.”

Zombi aneh! Jenis zombi yang mengasimilasi siapa pun yang membunuh atau menyentuh mereka!

Zombi-zombi itu mengamuk di semua makam di dunia keabadian dan Lu Yun bahkan pernah berpapasan dengan mereka di pinggiran Makam Surga dan Bumi. Semua itu berasal dari iblis dao abadi.

Di Ling telah mencoba membunuhnya ketika makhluk itu menyerbu Laut Darah. Untungnya, dia adalah roh dari perairan ini dan terlalu kuat untuk diasimilasi bahkan setelah sekian lama. Ketika dia menceritakan kisah masa lalunya, pikirannya telah dikendalikan oleh iblis tersebut. Dia hampir dikuasai, dan ketika proses itu selesai, dia akan menjadi Di Ling, iblis dari dao abadi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com