Alam keempat begitu luas sehingga melampaui batas pemahaman makhluk apa pun dari dunia-dunia, kekacauan, dan Hongmeng. Alam itu disebut demikian hanya karena para penghuni alam ketiga dan Lu Yun telah menamainya begitu.

Jika dibandingkan dengan alam keempat, Hongmeng hanyalah sebutir debu. Bahkan ada beberapa penduduk alam keempat yang lebih besar daripada seluruh alam ketiga.

Ambillah She Nong sebagai contoh. Ia lebih besar daripada seluruh kekacauan, tetapi ia bahkan bukan salah satu eksistensi puncak di sini. Ia terhitung sebagai kelas menengah paling pol, bentuk kehidupan yang paling biasa di antara populasi alam keempat yang luas. Ia hanya sedikit lebih kuat daripada Jembatan Pelupaan.

Apa yang ditunjukkan oleh Lu Yun dengan seni kematiannya yang telah ditingkatkan jelas menempatkannya di eselon atas alam keempat. Oleh karena itu, She Nong tidak berani tidak menghormati perintah manusia itu.

……

“Ikutlah dengan gerbongku.” Lu Yun membuka Gerbang Jurang Maut dengan lambaian tangannya.

Pintu-pintu itu terbuka menuju lantai sembilan Neraka Hadal. Itu adalah pintu depan Neraka Hadal sejak awal, hanya saja Tianqi telah mengambil alihnya untuk dijadikan pintu neraka Dao manusia.

Ukurannya tak tertandingi dan tak ada bandingannya, seolah-olah itu adalah gerbang menuju seluruh dunia. Menjulang tinggi di kehampaan alam keempat, gerbang itu memancarkan otoritas yang tak terbantahkan yang mengawasi segala sesuatu dalam wilayah kekuasaannya. Rasanya hanya di alam keempat Gerbang Jurang Maut dapat sepenuhnya memulihkan jati dirinya—sama seperti Jembatan Pelupaan.

“Neraka Hadal!” teriak She Nong saat ia melihat sisi seberang dengan jelas.

“Eh?” Lu Yun dan Tianqi berhenti, menatap pria itu secara bersamaan.

“Kau tahu tentang Neraka Hadal?” tanya Lu Yun dengan terkejut.

“Siapa yang tidak tahu tentang neraka yang sangat misterius dan mengerikan itu!” She Nong tersenyum masam. “Tempat itu menampung para penjahat paling kejam dan jahat sepanjang masa. Tangan mereka tidak hanya berlumuran darah dari penjarahan mereka atas tanah, tetapi mereka juga telah menghancurkan alam Hongmeng yang tak terhitung jumlahnya dalam amukan mereka.”

“Mereka begitu kuat sehingga bahkan eksistensi tak tertandingi yang ada pun tidak dapat menghancurkan mereka. Satu-satunya jalan keluar adalah mengurung mereka di dalam Neraka Hadal.”

“Menghancurkan alam Hongmeng yang tak terhitung jumlahnya?” tanya Tianqi dengan heran. Hongmeng adalah nama alam ketiga, tetapi sepertinya ada lebih dari satu alam Hongmeng?

She Nong melirik sosok yang ukurannya kira-kira sebesar kepalanya dan mendengar pertanyaan dalam nada suara Tianqi. “Ada banyak alam Hongmeng yang tersebar di sudut-sudut bidang itu.

“Apa yang kita sebut Hongmeng bukanlah satu alam tunggal, melainkan sekumpulan sangkar yang mengerami kehidupan. Ketika kehidupan di dalam sangkar berubah ke tingkat yang cukup tinggi untuk menembus dinding Hongmeng, mereka mendapatkan hak untuk membuka sangkar dan memasuki dunia nyata.”

“Kau… maksudmu… bahwa Hongmeng hanyalah serangkaian kandang penahanan dan bukan alam ketiga?” Tianqi mulai meragukan kehidupannya sendiri.

“Tentu saja, bagaimana mungkin ada alam sekecil itu?” She Nong menunjuk ke arah Lu Yun. “Tuanmu bahkan lebih besar daripada alam Hongmeng terbesar sekalipun.”

“Tuan!” Tianqi yang sangat bingung tersenyum miring kepada Lu Yun.

“Hongmeng dan kekacauan bukanlah alam yang sebenarnya, tetapi dunia kita—dunia para dewa dan dunia-dunia lainnya, adalah alam yang sah dan utuh.” Lu Yun balas menyeringai, tahu bahwa kata-kata She Nong terlalu mengejutkan bagi pandangan dunia Tianqi. Muridnya tidak akan bisa menerimanya untuk beberapa waktu.

Lu Yun juga sangat mengerti apa yang dimaksud oleh pria itu. Bagi bentuk kehidupan canggih di alam keempat, para makhluk di Hongmeng setara dengan amoeba bagi manusia di Bumi.

“Benar, itu benar, dunia kita adalah alam yang sejati!” Dao hati Tianqi mulai tenang. Dunia para dewa, atau lebih tepatnya dunia-dunia, adalah alam yang sejati. Entah itu kekacauan atau Hongmeng, keduanya mengejar hal itu.

Dao keabadian di dunia para dewa memiliki potensi untuk melintasi alam keempat. Begitu dao keabadian menguasai kekacauan, Hongmeng, dan merambah alam keempat, tidak akan ada perbedaan di antara mereka semua. Semua bentuk kehidupan akan sejajar dengan yang paling canggih di alam keempat.

“Tuan, mengapa Anda tiba-tiba membuka jalan menuju Neraka Hadal?” tanya She Nong dengan hati-hati.

“Dari mana asal Neraka Hadal dan siapa yang menciptakannya?” tanya Lu Yun balik.

“Aku tidak tahu… Aku tidak berhak memandang orang-orang seperti itu. Yang aku tahu hanyalah rumor yang diketahui semua orang. Hanya segelintir orang terpilih yang tahu yang sebenarnya,” jawab She Nong dengan cepat.

“Begitu ya, kalau begitu tidak apa-apa.” Lu Yun menganggukkan kepalanya.

Situasi di Neraka Hadal sepertinya jauh lebih rumit daripada apa yang dikatakan She Nong. Api neraka berasal dari sana, dan apinya yang berkobar di dalam tubuh Lu Yun adalah dasar baginya untuk menjadi kekuatan mutlak di alam keempat. Tianqi juga mengandalkannya untuk memiliki kekuatan di alam keempat.

“Mari kita bersihkan para tahanan di dalam. Aku punya kegunaan lain untuk neraka ini,” kata Lu Yun.

She Nong menghela napas lega mendengarnya. “Kukira Tuan ingin melakukan sesuatu dengan api neraka. Api neraka adalah api terbesar di seluruh eksistensi dan fondasi dari Neraka Hadal. Semuanya baik-baik saja selama kita tidak menyentuh api neraka!

“Para tahanan ini telah ditahan di sana begitu lama sehingga kekuatan mereka telah lama terkikis. Berdirilah di samping dan saksikan saja, Tuan! Aku dan adik kecil ini sudah cukup untuk mengurus mereka semua!” She Nong mengulurkan jarinya dan mengelus kepala kecil Tianqi, yang memicu tatapan tajam dari yang terakhir.

“Tuan, hamba yang rendah ini memiliki beberapa sahabat karib. Kenapa aku tidak memanggil mereka ke sini untuk membantu?” She Nong tiba-tiba bertanya dengan penuh sanjungan, tepat sebelum ia memasuki Gerbang Jurang Maut.

“Tidak perlu, kau dan Tianqi, serta Jembatan Pelupaan, sudah cukup,” tolak Lu Yun.

“Oh, baiklah!” Jauh dari rasa kecewa atas penolakan Lu Yun, She Nong berlari dengan gembira ke dalam Neraka Hadal.

Bahaya berlimpah di alam keempat, dan makhluk sepertinya berada di tingkat menengah. Ia harus menghadapi ancaman di setiap tikungan, jadi memiliki tuan yang begitu kuat sebagai pelindungnya adalah sebuah keberuntungan besar.

Ia sebenarnya tidak berniat memanggil teman-temannya untuk membantu, ia hanya ingin mereka semua ikut menumpang kesuksesan pada paha penguasa ini.

……

Neraka Hadal memiliki banyak nama—Garis Depan Hadal, Penjara Hadal, Dunia Hadal… Semuanya adalah sebutan untuk neraka yang menakutkan ini.

Banyak dunia telah lahir dalam kekacauan sejak awal waktu, dan banyak neraka telah lahir di dalamnya. Semuanya adalah hasil dari kekuatan yang bocor keluar dari Neraka Hadal—termasuk neraka Dao manusia.

Lu Yun telah mengikuti keliling neraka ini untuk memasuki alam keempat terakhir kali, yang berarti Neraka Hadal terhubung secara konstan dengan alam keempat dan dunia-dunia lainnya. Inilah sebabnya ia mengatakan bahwa dunia mereka adalah alam yang sejati.

Kehampaan yang terdiri dari Neraka Hadal tidak jauh berbeda dari alam keempat, sehingga dapat sepenuhnya menampung kekuatan dari alam keempat. Ada sembilan dunia besar di Neraka Hadal, masing-masing sangat luas tanpa batas dan memelihara inti yang menakutkan.

Penjara yang paling dekat dengan kerajaan neraka adalah tingkat pertama, para penghuninya telah lama musnah. Tempat itu menampung para tahanan dari era Dao manusia dan para pengkhianat yang kemudian dilemparkan oleh Tianqi ke sana. Tingkat yang paling dekat dengan alam keempat adalah tingkat yang paling dalam, dan tempat itu menampung para tahanan yang dulunya adalah eksistensi terbesar di alam keempat.

Neraka Dao manusia dulunya memiliki delapan belas tingkat—sebuah struktur yang didasarkan pada sembilan lapisan Neraka Hadal. Yang terakhir adalah sumber sejati dari neraka Dao manusia.

Ketika Lu Yun dan yang lainnya melangkah melewati Gerbang Jurang Maut, deru iblis memenuhi telinga mereka. Ini adalah tangisan penderitaan, perjuangan, penyiksaan yang terus berlanjut dari masa ke masa.

“Makhluk kecil, kau akhirnya masuk ke sini!” Sebuah raungan besar bergema di seluruh Neraka Hadal saat sesosok kerangka raksasa muncul dari kegelapan dan menghantam Lu Yun.

Kerangka ini adalah kerangka yang telah memproyeksikan kehendaknya ke tingkat pertama neraka sebelumnya, berusaha melarikan diri melalui lapisan terlemah. Ia telah dipukul mundur berkali-kali oleh Lu Yun, Ge Long, dan iblis darah. Ia bahkan pernah menjadi sasaran latihan bagi Lu Yun untuk mengasah dao pedangnya.

Hari ini, Lu Yun—pemicu dari semuanya—hadir di sini dalam wujud aslinya! Tentu saja, kerangka itu tidak dapat menahan antusiasmenya untuk menghancurkan musuh ini. Ia dapat mengerahkan seluruh kekuatannya di lapisan kesembilan Neraka Hadal—kekuatan alam keempat!

Kemarahan yang meluap-luap dan keinginan untuk kebebasan menyerbu dalam pikirannya, menggantikan rasionalnya untuk terlebih dahulu menentukan di alam kultivasi mana Lu Yun berada saat ini.

“Berani sekali tumpukan tulang bersikap lancang?!” She Nong mencibir melihat pemandangan itu dan melangkah maju, memunculkan tombak hitam di tangannya. Berkilau dengan cahaya tajam, ia langsung menusuk ke arah kerangka itu.

“Apa?!” Kejutan datang dari tulang-tulang itu dan secara naluriah ia mundur. Namun, tombak itu mengikutinya seperti lidah ular, cepat dan ganas, menembus kepalanya sebelum ada yang menyadari apa yang sedang terjadi.

Kerangka itu langsung hancur berkeping-keping dan secercah bunga api putih kecil lenyap di udara.

“Roh api dari Tulang Api Hadal!” She Nong terkejut dan mengarahkan tombaknya mengejar roh api kecil itu.

“Pintu ke Neraka Hadal sudah terbuka. Kita semua bisa bebas jika kita membunuh keempat makhluk ini!!” Roh api kecil itu tiba-tiba mengirimkan gelombang suara yang sangat besar melalui kesembilan lapisan.

Ratapan dan jeritan dari para tahanan semakin keras dan intens saat bayangan demi bayangan melesat keluar dari kedalaman. Mereka tidak mengincar Lu Yun dan yang lainnya, melainkan Gerbang Jurang Maut di belakang mereka, jalan keluar!

Mereka akan bebas jika mereka bisa menerobos keluar!

IndoWebNovel – indowebnovel.com