Binatang buas mistik juga dibagi menjadi alam kultivasi superior, umum, dan inferior. Begitu seekor binatang buas memiliki kekuatan seorang raja bergelar, mereka dapat mengambil wujud manusia.

Dari dunia-dunia menuju kekacauan dan kemudian ke Hongmeng, wujud manusia tampaknya menjadi sebuah ketetapan yang abadi. Sebagian besar kultivator Hongmeng juga berada dalam wujud manusia; bahkan naga-kadal pada akhirnya telah mengambil bentuk tersebut.

Penguasa Wilayah Redbud adalah seorang raja—Raja Redbud. Tinggal di kedalaman Dataran Redbud, gadis muda berpakaian ungu itu adalah wujud manusia dari seekor binatang buas Hongmeng dan sang raja yang disebutkan tadi.

Hal yang membuat Lu Yun bingung adalah masalah tersebut sebenarnya sangat sepele jika dia ingin menghancurkan kota kecil itu. Dia tidak perlu memobilisasi rakyatnya dan menggerakkan gelombang besar ini. Dia kemungkinan besar juga dalang di balik kegagalan formasi teleportasi.

Meskipun para kultivator dan binatang buas dibagi menjadi dua kubu yang berbeda, dengan gesekan sesekali di antara keduanya, mereka tidak berada pada tahap yang saling tidak bisa bertoleransi sama sekali. Jika itu masalahnya, Dataran Redbud sudah lama berubah menjadi tanah terlarang bagi para kultivator dan kota itu tidak akan pernah ada.

Raja Redbud menundukkan kepalanya ketika mendengar pertanyaan itu dan berpikir sejenak.

“Terkadang, kematian adalah sebuah anugerah bagi mereka yang telah berbuat salah.” Dia mengangkat mata ungunya yang pucat dan menatap Lu Yun dengan tatapan tajam. “Berjuang dalam ketakutan, berkubang dalam penyesalan, dan akhirnya mati dalam keputusasaan adalah hukuman yang sesungguhnya.”

Dia menyapu pandangan sekilas ke arah manik-manik di pergelangan tangan rubah kecil itu. Karena manik-manik inilah dan kekuatan seorang raja yang berkilau di atasnya, dia tidak langsung mengambil tindakan terhadap keduanya mau pun rubah itu.

Lu Yun tidak bisa menahan diri untuk tidak sedikit mengerutkan kening. Dia cukup setuju dengan sudut pandangnya, bahwa terkadang kematian justru merupakan sebuah berkat.

“Aku ingin meminta kejelasan dari Raja Redbud. Apa kesalahan yang telah diperbuat oleh para kultivator Kota Redbud hingga layak mendapatkan hukuman separah itu?” Lu Yun tetap bersikap sopan, namun ekspresinya tidak rendah diri maupun angkuh.

“Apakah seorang raja yang memberimu manik-manik di pergelangan tangannya dan bulan di atas kepala kalian?” tanya Raja Redbud alih-alih menjawab.

“Bagaimana mungkin dua makhluk alam inferior bisa mengakses kekuatan penuh mereka, jika bukan karena pemberian dari seorang raja?” Lu Yun buru-buru menjawab sebelum rubah kecil itu sempat bersuara; rubah itu dengan malu-malu menutup mulutnya. Dia hanya butuh setengah sel otak untuk menebak apa yang akan dikatakannya jika dialah yang menjawab.

“Hmm.” Raja Redbud menganggukkan kepalanya. “Kalian berdua layak menjadi keturunan raja. Kalian jauh lebih baik daripada para bodoh tolol yang saat ini menguasai alam ini.”

Ekspresi Zhuo Bufan menggelap di Kota Redbud. Bukankah julukan itu tadi pertama kali digunakan untuk menggambarkan dirinya?

“Wujud asliku adalah Kupu-Kupu Roh Redbud dari Gunung Redbud di kedalaman Dataran Redbud. Aku juga satu-satunya Kupu-Kupu Redbud yang pernah ada di Hongmeng, hingga saat ini,” Raja Redbud dengan santai berbicara tentang wujud aslinya. Bagi para binatang buas Hongmeng, wujud asli mereka adalah sumber kebanggaan yang besar. Tidak perlu menyembunyikannya.

“Belum lama ini, gunung tersebut melahirkan kepompong Kupu-Kupu Redbud yang kedua. Ras ku akhirnya akan berlanjut!” Namun, hawa dingin sedingin es Arktik meledak darinya setelah mengucapkan berita luar biasa ini. “Begitu wujudnya muncul, aku mengumumkan kepada Hongmeng bahwa siapa pun yang berani menyentuhnya akan mati dengan kematian paling mengerikan yang bisa ku bayangkan!

“Bahkan Aliansi Penegak Hukum kalian mengeluarkan maklumat untuk melindungi kepompong tersebut, bahwa siapa pun yang mengganggunya akan diburu oleh kalian para kultivator.

“Tapi! Seseorang dari Kota Redbud menyusup belum lama ini dan mencuri kepompong tersebut, menyebabkan kematian bentuk kehidupan kecil yang tumbuh di dalamnya. Garis keturunanku telah berakhir—bukankah ini layak mendapatkan hukuman berat?!”

Pluk!

Dengan wajah pucat pasi, Jian Wenhe merosot ke tanah, gemetar bagai daun tertiup angin dan tidak mampu berbicara. Dia tahu tentang masalah ini!

Dia bahkan tahu bahwa domain rajalah yang menyelimuti Dataran Redbud dan menghancurkan formasi teleportasi, agar kepompong itu tidak bisa pergi. Namun, benda itu sudah mati, jadi tidak ada lagi yang bisa dilakukan dalam situasi tersebut.

“Sekota penuh kultivator dan tiga penegak hukum sebagai korban penguburan untukku… itu… sudah cukup,” gumam penguasa kota itu.

“Belum cukup berat.” Lu Yun melirik sekilas ke arah Jian Wenhe. Dia tentu saja mendengar gumaman si bakso daging itu. Faktanya, semua penyintas telah mendengarnya dan mereka sangat ingin mencabik-cabiknya berkeping-keping. “Jika terserah padaku, aku akan menjatuhkan hukuman yang lebih berat lagi. Tapi, apakah kamu begitu yakin bahwa kepompong itu sudah mati?”

Raja Redbud melambaikan tangannya dengan lembut dan mengangkat Jian Wenhe ke udara. Sebuah kepompong seukuran ibu jari dan berkilauan bagai kristal ungu melayang keluar dari tubuhnya. Benda itu seharusnya menjadi benih kehidupan yang berdenyut dan penuh vitalitas. Yang terpancar darinya sekarang hanyalah hawa kematian yang pekat karena seluruh vitalitasnya telah dihisap kering oleh sesuatu.

Jelas sekali, si bodoh yang merupakan penguasa kota itu seharusnya berada di alam umum, tetapi dia telah menggunakan kekuatan hidup di dalam kepompong untuk memaksakan diri menerobos ke alam superior.

Sungguh pemborosan harta karun tak ternilai yang sangat ceroboh! Itulah satu-satunya hal yang terlintas di benak Lu Yun.

Raja Redbud melambaikan tangan lagi dan membanting Jian Wenhe ke tanah. Setelah meronta beberapa kali, dia berubah menjadi seekor tikus ungu bertubuh besar.

“Tikus Pemburu Harta Karun Hongmeng!” Zhuo Bufan terkesiap saat melihat wujud asli penguasa kota tersebut. “Pencari harta karun, pemburu harta karun, pengambil harta karun… Begitu mereka menemukan harta karun, mereka dapat menggunakan bakat alami mereka untuk menyembunyikan semua jejak diri mereka. Bahkan para raja pun merasa kesulitan untuk mendeteksi keberadaan tikus-tikus ini saat mereka berada tepat di depan harta karun! Bukankah spesies mereka sudah punah?!”

Seekor Tikus Pemburu Harta Karun adalah seorang kultivator alih-alih binatang buas mistik. Ia bisa berkultivasi dan mengambil wujud manusia, tetapi eksistensinya begitu menentang hukum alam sehingga hukum Hongmeng tidak dapat menoleransinya. Upaya pemusnahan massal telah terjadi di era yang sangat lampau hingga mereka benar-benar musnah.

Siapa yang menyangka bahwa penguasa Kota Redbud adalah seekor Tikus Pemburu Harta Karun?! Pantas saja dia bisa mencuri harta paling berharga milik Raja Redbud dari tepat di bawah hidungnya.

Setelah identitasnya terbongkar, dia meringkuk di tanah dan menggigil, tidak berani bergerak. Pengecut dan ketakutan, namun berani mencuri kepompong Kupu-Kupu Roh Redbud… Itu memang sesuai dengan profil seekor Tikus Pemburu Harta Karun.

“Karena kamu bilang hukumanku tidak cukup berat, maka gelombang binatang buas akan terus berlanjut. Terserah kalian berdua untuk melihat apakah kalian bisa bertahan hidup. Dan mulai sekarang, Wilayah Redbud dinyatakan terlarang bagi para kultivator! Kultivator mana pun yang berani menginjakkan setengah kaki ke dalam domainku akan mati!” Raja Redbud menyatakan dengan tenang sambil melirik acuh tak acuh pada Tikus Pemburu Harta Karun yang gemetar ketakutan di sudut ruangan.

“Tunggu sebentar!” Lu Yun menggelengkan kepalanya. “Jika aku bisa menghidupkan kembali kepompong itu, apakah Raja Redbud akan menunjukkan belas kasihan kepada para kultivator di kota ini?”

“Oh?” sang raja tertegun sejenak. “Bisakah kamu membangkitkan makhluk yang telah mati?”

“Tidak.” Lu Yun menggelengkan kepalanya. “Tapi kepompong itu bukanlah makhluk hidup yang sejati. Kehidupan yang dikandungnya belum sepenuhnya terbentuk. Benda itu kekurangan roh dan jiwa sejati—hanya vitalitasnya saja yang dirampas. Aku bisa mengembalikan kekuatan hidupnya.”

Raja Redbud mengerjap lagi.

Segalanya persis seperti yang dikatakan oleh kultivator tersebut—kepompong bukanlah makhluk hidup sejati. Benda itu hanyalah gumpalan vitalitas yang perlahan-lahan akan bermutasi menjadi kehidupan baru, membentuk roh dan jiwa sejati sebelum merobek cangkangnya. Barulah saat itu ia akan berada di tahap pertama Kupu-Kupu Roh Redbud—seekor ulat sutra.

Begitu ulat sutra itu membentuk kokon dari sutranya, ia kemudian akan menjadi Kupu-Kupu Roh Redbud yang nyata. Proses tersebut akan memakan waktu yang sangat lama.

“Benda itu toh sudah mati di mata kalian, jadi kenapa tidak membiarkanku mencobanya?” Lu Yun menghela napas. “Kamu tidak akan bisa menghidupkan kembali kepompong itu bahkan jika kamu membantai semua orang di kota ini dan menyatakan wilayah ini tertutup bagi para kultivator, jadi bagaimana kalau aku mencobanya?”

“…Baiklah kalau begitu.” Sang raja mengangguk dan menyerahkan kepompong itu kepada Lu Yun. “Jika kamu tidak bisa menyelamatkannya, aku akan membunuhmu sebagai tambahan selain menghancurkan kota ini. Bahkan jika seratus delapan raja dari Aliansi Penegak Hukum datang secara bersamaan, mereka tidak akan mampu menyelamatkanmu.”

Nada bernada ancaman terselip dalam kata-katanya, tetapi secercah harapan mulai bersemi di dalam hatinya. Bagaimanapun juga, pemuda di hadapannya ini adalah seorang grandmaster suplemen!

Lu Yun mengangguk. “Seseorang, bawakan tikus itu padaku.”

Zhuo Bufan dengan cepat meraih tikus yang hampir tidak sadarkan diri di atas tanah. Meskipun ia berada di alam superior, ia tampak ketakutan setengah mati dan tidak berani bergerak, apalagi melawan atau melarikan diri.

Di depan mata semua orang, Lu Yun meletakkan Tikus Pemburu Harta Karun dan kepompong itu berdampingan.

“Pembalikan… Ruang dan Waktu!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com