Raja Redbud juga memiliki satu kunci Menara Hongmeng.

“Jika kita menghitung milikmu, maka sudah ada sepuluh kunci yang muncul. Ketika kunci terakhir terwujud, Menara Hongmeng yang melayang di pusat dunia akan muncul di hadapan kita,” Raja Redbud merenung. “Pernah ada seseorang di dunia ini yang mengklaim lima kunci untuk dirinya sendiri. Semua raja Hongmeng memburunya karena hal itu, memaksanya untuk berlindung di dalam kekacauan dan tidak pernah pulang ke rumah.”

“Tentu saja, orang itu jauh lebih kuat dariku. Dalam pertempuran terakhir yang menentukan, lebih dari seratus raja tewas demi mencoba menjatuhkannya.”

“Dia benar-benar sangat kuat,” keluh Raja Redbud.

“Satu orang dengan lima kunci… Raja Ungu?” Lu Yun berkedip dan bertanya dengan ragu.

“Ya, Raja Ungu,” wanita itu mengangguk. “Meskipun ada banyak raja sepertinya di Hongmeng, sangat sedikit yang memiliki sifat buas dan haus darah sepertinya.”

“Dia memancarkan perasaan… keputusasaan yang mutlak. Keputusasaan yang utuh dan tidak bisa ditebus. Dia tampak ditelan olehnya setiap kali dia bertarung…”

Rubah kecil itu bergemetar dan rasa kasihan melintas di matanya.

“Ada apa?” Raja Redbud bertanya secara refleks saat menyadari perubahan itu.

“Kasihan sekali anakku… sudah tidak beribu di usia yang begitu muda!” Rubah kecil itu tampak siap menangis.

Raja Redbud: ……

“Ehem!” Wanita itu memulihkan diri dan batuk kering. “Jika kunci kesepuluh telah muncul, itu artinya kunci kesebelas tidak akan lama lagi. Namun, kalian berdua harus mencapai tingkat raja sebelum itu, atau kunci tersebut tidak akan ada gunanya bagi kalian.”

“Mengingat kekuatan kalian, kalian tidak akan menjadi raja bergelar melalui tingkat kultivasi sebelum kunci berikutnya muncul. Oleh karena itu, kalian bisa melakukannya melalui dao tambahan.”

“Dao tambahan? Menjadi raja melalui tingkat kultivasi?” Lu Yun mengangguk pelan. “Aku ingin tahu apakah Qing Yu juga memiliki kunci.”

Dia sama sekali tidak dapat berkomunikasi dengan Qing Yu dan karenanya tidak tahu seperti apa situasi wanita itu saat ini. Wilayah Kaloidoskopik hanya berada di pinggiran Jangkauan Tanpa Akhir, dan tanah di dalam jangkauan tersebut bahkan jauh lebih kejam.

……

Kota Pembantai Macan adalah kota terkuat di perbatasan Kaloidoskopik dan rajanya saat ini sedang menatap lekat-lekat pada Raja Awan Murni. Ia mengucapkan setiap kata dengan hati-hati, “Apa maksudmu? Bahwa kunci kesepuluh Menara Hongmeng telah terwujud?”

“Ya, dan kunci itu ada pada Raja Abadi itu.” Raja Awan Murni mengangguk.

“Hmph,” Raja Pembantai Macan mendengus. “Raja Abadi? Dia punya keberanian juga. Tapi dia baru saja membunuh Raja Buas Kuno—apakah kau benar-benar berniat menggunakan tanganku untuk balas dendam?”

Raja Pembantai Macan adalah pria kasar dengan tempramen keras. Dia bukan tipe orang yang pusing memikirkan detail kecil, tetapi cahaya licik selalu berpijar di mata merah darahnya. Dia bukan tipe orang yang mudah jatuh ke dalam perangkap atau dimanfaatkan oleh orang lain.

“Tetapi jika kau bersedia menjadi pasangan dao-ku… maka aku akan membunuh Raja Abadi itu untukmu bahkan tanpa memikirkan kuncinya. Balas dendam untuk Raja Buas Kuno sudah pasti,” tambahnya sebelum Awan Murni sempat merespons.

“…kau toh akan pergi ke Kota Para Abadi bahkan jika aku tidak datang, bukan?” Awan Murni terdiam sesaat sebelum mendesah dan mengangguk.

“Hahahaha!!” Raja Pembantai Macan tertawa terbahak-bahak dan mendorong Awan Murni ke tanah.

Senyiran dingin terukir di sudut bibir Raja Awan Murni. Dia tidak menceritakan perihal Raja Redbud kepada pria itu.

……

Suasana penasaran menyelimuti Kota Para Abadi, dan para makhluk yang melewati gerbangnya menunjukkan berbagai tingkat kepanikan. Meskipun penguasa kota baru mereka, sang Raja Abadi, cukup berpengalaman untuk memerintah dengan cakap, para penduduk kota telah menemukan beberapa detail yang menarik.

Sebagai contoh, sang Raja Abadi lebih lemah daripada mendiang Raja Buas Kuno—jauh lebih lemah.

Cara pemerintahannya bahkan lebih lemah daripada Raja Buas Kuno muda yang baru saja naik tahta. Kota ini tidak hanya mengalami penurunan kekuatan yang samar, tetapi penurunan yang besar dan nyata.

Meskipun begitu, Raja Abadi menghabiskan hari-harinya dengan tertib, menjalankan tugas apa pun yang dimilikinya. Siapa pun yang melarikan diri dari kota akan dicabut kewarganegaraannya dan tempat tinggal mereka disita.

“Yang Mulia, Raja Pembantai Macan sedang datang,” lapor Shi Yan dengan gemetar. Dia adalah kepala pelayan Kota Para Abadi. Meskipun dia baru berada di alam superior, dia telah melayani tidak kurang dari sepuluh penguasa kota seumur hidupnya dan mengalami belasan pergantian pemerintahan.

Selain Shi Yan, kota ini juga membanggakan sepasukan pasukan pertahanan. Mereka tetap tinggal di kota tidak peduli siapa penguasanya dan dengan rajin menjalankan kewajiban mereka. Namun, tidak satupun dari mereka yang menjadi orang kepercayaan penguasa kota sebelumnya. Posisi mereka juga tidak penting dan lebih berada pada tingkat warga biasa. Satu-satunya perbedaan mereka adalah gelar pemerintahan yang mewah.

Setelah kematian Raja Buas Kuno, bawahannya berpencar mencari padang rumput yang lebih hijau atau pergi bersama Raja Awan Murni. Memanfaatkan kesempatan itu sepenuhnya, Raja Meteorit mengisi posisi yang kosong dengan Shi Yan dan rekan-rekannya.

Shi Yan yang tampak agak pucat berdiri di hadapan penguasa kota yang baru. Tidak masalah baginya jika ini adalah pergantian penguasa rutin lainnya; mereka toh sudah lama terbiasa dengan kejadian seperti itu.

Tetapi tamu yang akan segera datang adalah seorang raja yang memiliki kotanya sendiri! Pertempuran hebat pasti akan terjadi dan ketika kedua kota digabungkan, orang-orang seperti Shi Yan akan menjadi orang pertama yang disingkirkan.

“Raja Pembantai Macan?” Meteorit mengangkat alisnya.

“Ya, raja terkuat di sabuk selatan Wilayah Kaloidoskopik dan raja tahap ketiga yang perkasa!” Shi Yan dengan cepat menjawab.

“Raja tahap ketiga…” Meteorit mengangguk. “Aku mengerti sekarang, kau boleh pergi. Kembali ke apa pun yang sedang kau kerjakan.”

“Hah?” Shi Yan menatap dengan tatapan kosong. “Tapi Raja Pembantai Macan akan datang.”

“Lalu?” Raja Meteorit mendengus. “Jadi dia datang. Apa dia tidak akan datang hanya karena kalian semua berlarian seperti ayam tanpa kepala?”

“Um…” Shi Yan ingin menangis. Jika dia dan anak buahnya bukan bagian dari inti esensi kota, dia pasti sudah membelot sejak lama.

“Kau dibebastugaskan.” Raja Meteorit melambaikan tangan.

“…dimengerti.” Shi Yan begitu pucat hingga dia tampak seperti melihat hantu, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan terhadap situasi ini.

……

“Salam kepada Tuan dan Raja Redbud!” Raja Meteorit membungkuk dengan hormat kepada Lu Yun, rubah kecil, dan Raja Redbud yang duduk berdampingan di taman belakang kediaman penguasa kota di Kota Para Abadi.

“Raja Pembantai Macan akan datang,” ulangnya menyampaikan apa yang baru saja dia ketahui.

“Raja Pembantai Macan?” Redbud mengangkat alisnya. “Tidak masalah, dia hanya raja tahap ketiga. Aku akan membunuhnya sebelum aku pergi.”

“Raja tahap ketiga?” Lu Yun menggosok keningnya dan tersenyum masam. “Ada level yang berbeda juga untuk para raja?”

“Tentu saja.” Redbud mengangguk. “Bagi kami, menjadi raja bergelar hanyalah awal yang sebenarnya untuk bisa mengawasi Hongmeng.”

“Ada sembilan tahap untuk klasifikasi raja. Raja tahap pertama seperti Raja Meteorit dapat dilihat di mana-mana di Hongmeng. Raja Buas Kuno yang kalian bunuh dan Raja Awan Murni yang kabur adalah tahap kedua.”

“Bagaimana denganmu dan Lu Qing?” rubah kecil itu buru-buru bertanya.

“Aku berada di tahap keenam,” jawab Redbud dengan bangga, lalu berhenti sejenak, “Siapa itu Lu Qing?”

“Ehem, tingkat berapa Raja Ungu?” Lu Yun bertanya.

“Raja Murni? Dia juga tahap keenam, tetapi kekuatan yang dia tunjukkan jauh melampaui itu.”

Catatan Etvolare

Raja Pembantai Macan adalah gelar yang benar-benar bernasib malang… Menara ini memiliki kemampuan penamaan selayaknya penulis xianxia wkwk.

IndoWebNovel – indowebnovel.com