Kedatangan sosok itu berlumuran darah, seolah ia mengenakan jubah darah. Tak seorang pun yang tahu namanya dan semua orang memanggilnya Adipati Berdarah (Bloodclad Duke).

Adipati Berjubah Ungu dari Wilayah Angkasa Bintang secara pribadi telah diangkat menjadi kesatria oleh Raja Angkasa Bintang. Gelarnya adalah yang terkuat di bawah seorang raja bergelar, sedangkan Raja Darah Merah adalah gelar kehormatan yang disematkan kepadanya oleh semua orang di Kota Multitude!

Jubah merah darah adalah ciri khasnya.

Kulit kepala Dusksnow Morningstar terasa mati rasa dan ia mencengkeram busur besarnya erat-erat, urat-urat menonjol di dahinya.

“Sepertinya aku akan menjadi batu loncatanmu hari ini,” gumamnya.

“Aku telah membunuh seratus sembilan raja setengah langkah di arena ini, tapi belum ada satu pun yang mampu membantuku naik ke tingkat raja seutuhnya.” Suara Adipati Berdarah terdengar serak dan tanpa emosi. “Kuharap kau tidak mengecewakanku.”

“Ini akan menjadi pertarungan kesatu ratus sepuluh bagiku. Jika kedudukan sebagai raja masih juga menjauhiku, aku akan pergi ke Aliansi Penegak Hukum dan mencari penegak hukum terhormat mereka.” Ia tidak memedulikan Dusksnow Morningstar dan bahkan tidak peduli siapa lawannya. Raja setengah langkah hanyalah tambahan buruan lain di sabuknya.

……

“Apakah Adipati Berdarah itu benar-benar begitu mengerikan?” Lu Yun terkejut dengan ekspresi dan gumaman orang-orang di sekitarnya; tanpa sadar, ia merasa khawatir pada Morningstar. Bagaimanapun juga, mereka dianggap kenalan, dan ia tidak mengenal begitu banyak orang di Hongmeng.

“Tidak diragukan lagi bahwa Dusksnow Morningstar akan mati,” jawab Raja Meteorit. “Tuan, bahkan aku tidak sepenuhnya yakin apakah aku mampu mengalahkan Adipati Berdarah. Kekuatannya sudah lama mencapai tingkat raja bergelar, tetapi entah mengapa ia belum melangkah melewati ambang batas itu.”

“Hanya seekor semut yang lebih kuat,” gumam Hua Fengwen setelah ia mengangkat kelopak matanya untuk melirik. “Seseorang yang kekuatannya hampir sama dengan diriku di masa lalu.”

“Maksudmu dia akan langsung menjadi raja langkah keenam begitu dia naik tingkat?” tanya rubah kecil itu dengan tidak percaya.

“Lalu bagaimana jika menjadi raja langkah keenam? Yang ia lihat hanyalah sebutir pasir di Hongmeng,” jawab Hua Fengwen kaku. Pertemuannya dengan Hong telah membuat mentalnya sangat terguncang.

“Abaikan dia, dia sedang berada di titik krusial dalam hidupnya dan pikirannya tidak sepenuhnya fokus pada masa kini.” Lu Yun menggelengkan kepalanya. Terserah pada Hua Fengwen untuk menarik dirinya keluar dari keadaan saat ini. Ini adalah sebuah jurang, sebuah batu sandungan dalam dao miliknya. Langit adalah batasnya jika ia bisa melampauinya, dan inilah pencapaian tertingginya jika ia gagal.

“Morningstar pernah bertukar tiga jurus dengan penegak hukum terhormat, dia tidak se-lemah itu, kan?” tanya Lu Yun ragu-ragu.

“Penegak hukum terhormat?” Skyfall dan Meteorit saling berpandangan, lalu berseru bersamaan, “Dusksnow Morningstar baru menjadi raja setengah langkah setelah pertarungan itu!”

“Begitu ya…” Lu Yun menatap sang jenius di dalam arena, kilat kekhawatiran terpancar di matanya.

……

Di dalam arena, Morningstar melayang ke udara dan menarik busurnya, melepaskan ledakan cahaya yang menghujani seperti badai bintang jatuh. Ia tidak berani meremehkan lawannya karena ini adalah Adipati Berdarah yang legendaris!

Oleh karena itu, Dusksnow Morningstar mengerahkan seluruh kekuatannya sejak jurus pertama, mengubah langit di atas arena pertarungan menjadi langit malam sungguh-sungguh. Gugusan bintang berkelap-kelip dan menghantam dengan brutal arena tanding yang lebarnya tiga ratus juta kilometer itu.

Para kultivator yang duduk paling dekat dengan arena menonton dengan cemas, nyaris tidak mampu menahan dorongan untuk melarikan diri. Morningstar terlalu kuat—jika bukan karena Adipati Berdarah yang menjadi lawannya, hanya akan ada segelintir orang yang mampu menahan kejeniusan tersebut.

Banyak formasi pertahanan yang aktif di sekeliling arena dan membelokkan gelombang kekuatan yang dahsyat. Formasi itu mampu menahan bentrokan antar-raja, jadi tingkat gangguan dari seorang raja setengah langkah tidak berarti banyak.

“Begitu kuat! Dusksnow Morningstar memang seorang jenius yang bertarung imbang dengan penegak hukum terhormat setelah tiga jurus!”

“Bukan masalah besar. Dari seratus sembilan raja setengah langkah yang dibunuh oleh Adipati Berdarah, banyak dari mereka yang lebih kuat daripada Morningstar!”

“Yang terkuat di antara mereka berhasil bertukar sembilan jurus dengan sang adipati sebelum tewas. Aku ingin tahu berapa jurus yang bisa dikeluarkan oleh genius yang diagung-agungkan ini sebelum ia mampus!”

“Berbicara soal jenius, Raja Kedelapan Hua Fengwen dari seratus ribu tahun yang lalu adalah seorang jenius sejati…” Beberapa orang berseru kagum melihat pemandangan itu, sementara yang lain mendengus meremehkan.

Dusksnow Morningstar telah berubah menjadi bintang yang berkilau. Cahaya bintang menari-nari di antara rambutnya yang tergerai bebas, setelah ikatan di atas kepalanya meledak. Serangannya terus berlanjut dengan kekuatan penuh dan mengubah seluruh arena menjadi lautan cahaya.

“Sudah cukup bersenang-senangnya?” sebuah suara serak bergema dari dalam cahaya sebelum pilar cahaya merah menyala melesat ke langit, langsung menerjang ke arah Dusksnow Morningstar.

Serangan itu datang dengan cepat dan kuat, dipenuhi dengan niat membunuh yang tajam yang mengancam untuk menembus kehampaan. Mata Morningstar membelalak—ia tidak bisa menghindari atau menangkisnya!

Serangan itu terlalu cepat dan kuat. Faktanya, ia tidak akan mampu menahan satupun pukulan dari lawannya!

“Aku juga seorang raja setengah langkah, kenapa aku lebih rendah darimu?!” Morningstar mengatupkan giginya.

*Bugh!*

Cahaya ungu tak berwujud meledak dari tubuhnya dan ia bergeser tiga inci ke kiri, berhasil menghindari serangan mematikan itu dengan selisih yang sangat tipis.

“Lumayan,” terdengar suara Adipati Berdarah. Gilirannya untuk melompat ke udara dan ia mendarat di depan Morningstar, lalu menghantamkan telapak tangannya ke kepala lawannya. Kehampaan retak di mana pun tangannya lewat, hancur menjadi turbulensi spasial.

Harus diketahui bahwa ruang di sekitar arena tanding telah diperkuat oleh berbagai formasi spasial sehingga membuatnya seratus kali lebih tangguh daripada dunia luar. Bahkan raja langkah kedua biasa pun tidak akan mampu menembus kehampaan di sini. Namun, Adipati Berdarah berhasil menghancurkan udara hanya dengan satu jurus.

Cahaya ungu di sekeliling Morningstar bersinar semakin terang dan ia mengangkat busur besarnya, memegangnya secara melintang untuk menahan telapak tangan sang adipati.

*Bummmm.*

Gelombang kejut melingkar menyebar ke segala arah, merusak ruang di mana pun gelombang itu lewat dan menghancurkan beberapa puluh ribu formasi yang melindungi arena tanding.

Dengan tenang dan sigap, para kultivator Koloseum langsung bergerak untuk memperbaiki formasi-formasi tersebut. Jejak emosi akhirnya muncul di wajah pucat Adipati Berdarah dan rasa takjub bergelombang di antara para penonton. Morningstar berhasil menahan serangan mengerikan sang adipati!

Apa yang terjadi selanjutnya membuat rahang penonton ternganga jatuh.

Morningstar mengubah cara memegang busurnya, seolah-olah ia sedang menggenggam sebilah pedang, lalu menusukkannya ke arah Adipati Berdarah. Raungan naga yang samar terdengar di udara dan semakin lama semakin nyaring hingga bergema di seluruh arena.

Tampak seekor naga melingkar di udara yang mengangkat kepalanya dengan anggun, siap melesat ke langit dan memandang rendah segala sesuatu di bawahnya.

“Kebangkitan Naga (*Dragonrise*)! Itu jurus Kebangkitan Naga milikmu!” Di dalam bilik penonton, rubah kecil itu melompat berdiri.

Kebangkitan Naga! Dusksnow Morningstar sedang menggunakan jurus Lu Yun!

Ekspresi Adipati Berdarah akhirnya hidup kembali.

Pemikiran etvolare:

Sialan, anak itu benar-benar seorang jenius!

IndoWebNovel – indowebnovel.com