Waktu itu tanpa jejak, tanpa bentuk, tidak berwujud, tidak dapat diduga, tidak dapat disentuh, dan sama sekali tidak bisa dirasakan. Di tempat mana pun yang memiliki waktu, segalanya dan setiap orang akan terpengaruh olehnya. Tanpa sadar mereka akan menua, membusuk, dan pada akhirnya kembali menjadi debu.

Waktu adalah racun tanpa penawar dan musuh terbesar dari segala eksistensi.

Dalam bentuknya yang paling padat, waktu mengambil wujud yang bisa didaftarkan oleh indra—cahaya waktu.

Cahaya semacam itu dapat berkumpul menjadi satu kumpulan air, seperti sungai waktu. Lu Yun telah mengumpulkan sepuluh inci darinya dengan buah karma, dan sekarang ia melepaskannya.

Cahaya itu berputar di sekelilingnya, meningkatkan kekuatan waktu di sekitarnya. Dengan tubuhnya sebagai titik pusat, batas waktu yang sangat besar muncul, membentang sejauh satu juta kilometer dari ujung ke ujung. Batas itu memperkuat Reinkarnasi Ruang-Waktunya sehingga mencapai batas luar dari batasan tersebut juga.

Namun, ilmu bela dirinya terlalu lemah. Meskipun ia memahami tatanan waktu, cahaya dalam bentuk wujud nyata itu terlalu berat baginya; ia tidak bisa mengendalikannya dengan tingkat kekuatannya saat ini. Yang bisa ia lakukan hanyalah menggunakan ilmu bela dirinya untuk melindungi gunung kristal dan orang-orang yang ia pedulikan di bawahnya.

Di tempat lain…

Jeritan kaget Raja Buas perlahan berubah menjadi pekikan kesakitan yang disahut oleh raja-raja lain dari Colosseum. Semuanya meratap dan melolong dengan rasa ngeri dan keputusasaan.

“Racun waktu!” Keputusasaan membanjiri nada suara Raja Buas. Ia menua secara tak terbendung dan mengikuti ritme yang tidak bisa dilanggar oleh makhluk hidup mana pun.

“Kau pernah pergi ke kota kuno yang hilang dan mengambil waktu dari sungai! Sepenuh sepuluh inci!” teriak Raja Ruang-Waktu dengan tidak percaya. Ia tadinya adalah seorang pemuda tampan, namun beberapa detik berada di dalam batas itu membuatnya dengan cepat dewasa menjadi seorang tetua berambut putih.

“Tidak, aku tidak bisa mati di sini!” Dua berkas cahaya menyilaukan mekar dari tubuhnya—kekuatan ruang dan waktu.

Ia menuangkan segala yang dimilikinya untuk menciptakan retakan di batas tersebut, hampir membakar dirinya sendiri dalam prosesnya. Dengan guncangan pada tubuhnya, ia melarikan diri melalui celah tipis hasil jerih payah yang susah payah dimenangkannya.

Meskipun berhasil melarikan diri, hanya sehelai jiwanya saja yang berhasil keluar.

Sepuluh inci waktu itu benar-benar bergabung dengan batas seluas satu juta kilometer tersebut; waktu di dalamnya secara resmi mengambil rupa yang aneh.

Beberapa kultivator Colosseum menua begitu hebat hingga mereka berubah menjadi tumpukan tulang. Yang lain kembali ke asal mereka sebagai bayi, lalu berkembang menuju permulaan yang lebih purba lagi.

Alih-alih disertai oleh cahaya cemerlang atau momentum yang mengguncang bumi, kekuatan waktu merangsek masuk sebagai kehadiran yang lembut dan hangat bahkan yang tidak dapat ditolak oleh raja tingkat keenam sekalipun.

Semua makhluk setara di hadapan waktu! Tidak ada kultivasi atau kekuatan yang bisa menentangnya.

Rasanya seperti sederas air yang sangat dingin mengguyur para kultivator sejauh satu juta kilometer jauhnya; rasa dingin yang menembus tulang bangkit dari lubuk hati mereka.

“Seperti yang kuduga, bagaimana mungkin seseorang yang dijuluki sebagai Raja Abadi oleh Menara Hongmeng bisa dibunuh dengan begitu mudah…” Kedua gadis dari Paviliun Agung saling berpandangan dan bergidik bersamaan.

“Itu adalah tatanan waktu! Legenda mengatakan bahwa hanya tatanan ini yang dapat memanipulasi cahaya waktu di dalam sungai waktu…”

“Dia telah memahami tatanan waktu! Itu sepenuhnya dilarang di dalam Hongmeng, sebuah tabu yang setara dengan Kitab Gempa Naga!”

“Raja Abadi sudah mati! Jadi bagaimana jika dia adalah Raja Abadi? Siapa pun yang berani menyentuh sebuah tabu ditakdirkan untuk mati!”

“Mungkin suatu hari nanti dia akan berubah menjadi ikan besar dan berenang di…”

Kitab Gempa Naga adalah metode terlarang di alam tersebut dan tatanan waktu berada pada level yang sama dengannya. Keduanya adalah tabu mutlak, siapa pun yang menyentuhnya pasti akan mati!

“Dia berbahaya, Raja Abadi ini terlalu berbahaya! Tidak ada raja tingkat keenam yang menjadi tandingannya jika dia memiliki cahaya waktu! Hanya raja tingkat ketujuh, kedelapan, dan kesembilan yang dapat menahan kekuatan waktu!”

Tetapi jauh lebih mudah diucapkan daripada dilakukan untuk membuat raja-raja tingkat tinggi itu mengambil tindakan. Bahkan ketika Raja Ungu mengamuk di seluruh Hongmeng dan merebut lima kunci menara, hanya tiga raja tingkat ketujuh yang akhirnya muncul untuk bersama-sama mengusirnya ke dalam kekacauan.

Raja Abadi saat ini berada di alam biasa. Meskipun ia memahami kekuatan waktu, tidak ada raja tingkat ketujuh yang bersedia merendahkan diri sedemikian rupa untuk bergerak melawannya.

……

Waktu berlalu dan perlahan-lahan menghilang.

Karena tidak ada tatanan waktu yang menyeluruh di dalam Hongmeng, sehingga membuatnya tidak berakar, waktu berkurang setiap kali ada bagian yang dikonsumsi hingga akhirnya menguap. Lu Yun belum memiliki kemampuan yang diperlukan untuk menariknya kembali, jadi ia hanya bisa menyaksikan saat waktu itu larut ke dalam alam tersebut.

Batas waktu itu lenyap, meninggalkan kekosongan aneh seluas satu juta kilometer. Semuanya tampak seolah baru lahir, tetapi juga seolah debu yang renta. Waktu telah mengekspresikan dirinya dengan kutub dua ekstrem di area ini.

Terlepas dari mereka yang berada di bawah perlindungan Lu Yun, semua kultivator di dalam batas tersebut telah kembali ke alam sebagai debu, seolah mereka tidak pernah ada. Raja tingkat keenam yang mendominasi itu pun tidak terkecuali.

Keheningan yang mematikan bergema di seluruh Kota Multitude. Suasana terasa berat dan penuh keseriusan; ini adalah pertama kalinya hal seperti ini terjadi di kota yang masuk dalam sepuluh besar Hongmeng.

Tidak ada yang tahu harus berbuat apa.

“Selidiki! Cari tahu siapa Raja Abadi itu dan siapa pelindungnya!” Sebuah tekad yang angkasa melintas di langit kota, menyebabkan banyak sosok lenyap dari jalan-jalannya.

……

“Jadi ini kekuatan waktu… Sungguh, semua kehidupan hanyalah seekor semut di hadapan waktu,” gumam Hua Fengwen sambil memandangi pemandangan kehancuran yang mengerikan itu.

“Kita tidak bisa bilang semua kehidupan. Jika ada raja tingkat ketujuh yang hadir barusan, mereka pasti telah menghancurkan batas waktu.” Lu Yun menggelengkan kepalanya sedikit. “Ada sebuah pepatah bahwa kekuatan mutlak dapat mengatasi semua metode. Sepuluh inci waktu itu tidak akan membahayakan seorang raja tingkat ketujuh.”

Ia akan membutuhkan kekuatan waktu yang lebih kuat untuk melakukannya, tetapi sepuluh inci adalah batas isi dari sebuah buah karma.

Hua Fengwen mengerutkan bibirnya. “Raja tingkat ketujuh? Hanya semut yang lebih besar di antara para semut.”

“Lalu apa, apa yang kita lakukan sekarang?” Dusksnow Morningstar menggelengkan kepalanya dengan ganas. Semuanya tampak begitu tidak nyata.

Colosseum terbaring menjadi reruntuhan di sekitar kaki mereka; ratusan ribu kultivator, termasuk dua puluh raja, sudah tidak ada lagi. Ini akan mengguncang Hongmeng.

Namun…

Colosseum tidak sepenuhnya hancur sebagai sebuah faksi. Meskipun lebih dari sembilan puluh persen rajanya mungkin telah tewas, faksi itu masih membanggakan dua eksistensi yang mengerikan—Raja Manusia dan Raja Darah!

Keduanya adalah raja tingkat keenam puncak dan membebani hati Lu Yun seperti dua gunung yang tidak bisa dihindari. Mereka mungkin tidak peduli bahwa faksi mereka telah hancur, tetapi mereka pasti akan membalas dendam atas kematian Raja Buas.

“Apa yang kita lakukan?” Ekspresi Lu Yun berubah kejam. “Banyak orang bermimpi untuk mengukir wilayah bagi diri mereka sendiri di Kota Multitude. Area seluas satu juta mil ini sekarang menjadi milik kita dan bukan milik Colosseum!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com