“Apakah kita benar-benar membiarkan mereka lolos begitu saja?” Raja Acclaim tampak cukup kesal. Meskipun tidak ada kerusakan nyata atau permanen yang diakibatkan oleh keributan besar tersebut, setiap langkah dipenuhi dengan bahaya. Kesalahan kecil saja akan menghancurkan mereka semua—bukan hanya Qing Yu, tetapi seluruh Hopeless Major berada di ambang kehancuran.

Raja Yin Yang menarik lengan bajunya dan menggelengkan kepalanya, memberi isyarat agar dia tidak berbicara.

“Yang Mulia, meskipun Anda telah pergi, penerus pilihan Anda bukanlah seseorang yang dapat kami selami. Aku… menyerah.” Raja Profound tiba-tiba kehilangan semangat dan duduk di tanah dengan lutut tertekuk. Semua cita-cita dan ambisinya yang luhur meleleh menjadi udara pada saat ini.

Kebencian akan timbul jika Qing Yu membunuh atau menghukumnya. Bagaimanapun, dia adalah raja terkemuka di wilayah itu, dan telah bertempur berdampingan dengan Violetgrave. Sentuhan keangkuhan dan keyakinan selalu melekat di lubuk hatinya.

Bahkan jika Qing Yu memiliki kekuatan mutlak untuk mengalahkannya, dia tidak akan pernah bisa memenangkannya.

Namun setelah semua dikatakan dan dilakukan, dia tidak membunuh maupun menghukumnya, hanya mengatakan bahwa mereka semua harus “kembali melakukan apa pun yang seharusnya kalian lakukan.”

Itu menghancurkan sisa harga diri dan keyakinannya.

Dia menyerah, dia melepaskan kendali, dia menerima kekuasaannya.

Aura dominan yang menyelimutinya pecah berkeping-keping, tidak ada artinya lagi di hadapan kemurahan hati yang ditunjukkan oleh Qing Yu.

……

Dunia Asal (Origin World).

Terluka parah setelah Qing Yu memotong tiga anggota tubuhnya, Raja Dunia (World King) melemparkan Raja Kaleidoskop (Kaleidoscopic King) begitu kembali ke wilayahnya dan mengurung diri. Dia akan mencoba memulihkan kaki dan lengannya yang hilang.

Seluruh Dunia Asal berduka.

Mereka tadinya mengira ini adalah waktu terbaik untuk menganeksasi Hopeless Major, tetapi penguasa terkemuka mereka tiba-tiba meledak dengan kekuatan raja tingkat kesembilan. Dia tidak hanya menumpas pemberontakan, tetapi juga menyerang balik Raja Dunia!

Raja Kaleidoskop menatap tempat kultivasi tertutup tuannya dengan ekspresi tidak menyenangkan.

“Yang Mulia.” Seorang raja tingkat ketiga mendekatinya dan berkata dengan ragu, “Aku mengenali dua anak yang berada di sisi Raja Empyrean hari ini.”

“Oh?” Raja Kaleidoskop kembali sadar dengan mengerjap dan menatap seorang pemuda berbusana putih.

“Meskipun mereka mengubah penampilan, anugerah dari ras kami dapat melihat tembus hingga ke jiwa mereka. Mereka adalah Raja Abadi (Immortal King) dan Raja Intrance dari Kota Multitude!”

Pemuda berpakaian putih itu adalah Raja Windcall!

“Wujud tiruan nafsu milikku mati karena perintah waktu Raja Abadi, dan wujud tiruan kemarahanku mati karena murka setelah berulang kali dihina oleh Pagoda Abadi. Aku akan mengenali mereka di mana pun.”

Ras Raja Windcall sangat luar biasa; menjadi sangat peka terhadap riak jiwa adalah salah satu karunia bawaan mereka. Oleh karena itu, dia mengenali Lu Yun dan rubah kecil meskipun mereka menyamar menggunakan Jimat Pengubah Wujud yang dimurnikan dari buah karma.

Wujud tiruan keserakahannya telah bergabung dengan Dunia Asal dan merupakan satu-satunya sisa dirinya. Dia dulu memiliki wujud tiruan kemarahan, fiksasi, dan nafsu lainnya.

“Raja Abadi? Orang yang memurnikan penciptaan?” Raja Kaleidoskop mengerutkan kening. “Pantas saja Raja Empyrean tiba-tiba naik ke tingkat kesembilan raja. Jika dia meminum kedelapan belas Pil Penciptaan, itu memang bisa mengangkatnya menjadi raja tingkat kesembilan dalam semalam.”

“Yang Mulia, kita bisa memanfaatkan ini!” desak Raja Windcall. “Raja Abadi berseteru dengan Aliansi Dao Suplementer…”

“Tidak perlu.” Raja Kaleidoskop menggelengkan kepalanya. “Hopeless Major akan menderita kerugian besar setelah hari ini dan jatuh dari kejayaan. Meskipun tuanku terluka parah, kekuatan keseluruhan Dunia Asal tetap utuh.”

Raja Windcall melihat dengan kebingungan tanpa kata.

“Hopeless Major selalu menjadi yang terlemah di antara sepuluh lembah karena tidak memiliki penguasa terkemuka. Raja Profound adalah yang paling dekat untuk menjadi penguasa, dia sangat dihormati dan dicintai. Setelah kudotanya gagal, Raja Empyrean akan membunuh atau memenjarakannya!” Senyum dingin terukir di bibir Raja Kaleidoskop. “Dengan kedudukan Raja Profound dan Ruin, akibatnya akan sangat besar begitu mereka dihukum. Raja-raja lain akan bersimpati dengan rekan mereka sendiri dan Hopeless Major akan bubar dalam kekacauan total setelah berbagai pihak menarik diri darinya!

“Raja Empyrean itu cukup kuat, tetapi dia tidak memiliki reputasi yang layak untuk diterima oleh seluruh faksi. Heh heh heh, seorang gadis yang rambutnya masih tumbuh berani mengambil posisi sebagai penguasa terkemuka? Keinginan mati miliknya sungguh tidak biasa!”

Di mata Raja Kaleidoskop, tidak dapat dihindari bahwa Qing Yu akan menghadapi pemberontakan setelah menduduki posisi tersebut dan bahwa Dunia Asal akan berbaris menyerang mereka. Pembalasan terhadapnya setelah kejadian itu pasti akan berlangsung cepat dan ganas. Mengapa, jika dia berada di posisinya, dia juga tidak akan menoleransi kejadian baru-baru ini!

Raja Empyrean terlalu muda, dan sebagai dalang utama, Raja Profound pasti akan mati.

“Yang perlu kita lakukan hanyalah duduk di sini dan menunggu.” Raja Kaleidoskop mencibir. “Tentu saja, kita juga harus menyelidiki Raja Abadi. Colosseum masih berada di Kota Multitude, kan? Suruh mereka menyelidiki apakah Raja Abadi dan Raja Intrance masih berada di kota itu.”

……

“Begitu saja? Benar-benar cuma itu??” Miao berjalan mondar-mandir dengan penuh amarah. Dia tidak mengerti mengapa Qing Yu begitu mudah melepaskan semua dalang tersebut. Raja Profound hampir menghancurkan Hopeless Major hari ini!

“Apa lagi yang bisa kita lakukan?” Lu Yun tersenyum. “Kita tidak kehilangan apa pun dan justru pergi membawa tubuh utama Gulungan Penggembala Makhluk Abadi (Scroll of Shepherding Immortals).”

Dia memunculkan ketiga bagian gulungan yang hancur itu dengan lambaian tangannya. Meskipun Qing Yu telah merusaknya berkeping-keping, rubah kecil itu juga memiliki salinannya. Miliknya seratus juta kali lebih lemah, tetapi jika mereka menggabungkannya dengan pecahan-pecahan yang hancur ini, mereka akan dapat memulihkan gulungan itu ke kejayaan yang melebihi masa lalunya.

Ada banyak sekali kaitan antara kedua Gulungan Penggembala Makhluk Abadi tersebut.

Qing Yu mengangguk. Awalnya dia ingin membunuh Raja Profound dan Ruin, tetapi berhenti pada detik terakhir ketika Lu Yun mengirimkan penolakan melalui transmisi suara.

Dia mulai menjalani kehidupan keduanya setelah tiba di dunia makhluk abadi, dan sekarang ini adalah kehidupan ketiganya setelah menyerap kembali diri masa lalunya. Meskipun tidak ada seorang pun yang ditemuinya di kehidupan mana pun yang menandingi para tetua kuno Hongmeng, berbagai pengalaman hidup, mati, dan reinkarnasi menganugerahkan kejernihan khusus pada pikirannya.

Mereka menyatu sebagai banyak pandangan tentang berbagai hal—sesuatu yang tidak dimiliki oleh para fosil kuno yang berusaha tetap hidup dengan segala cara. Ada teror yang luar biasa antara hidup dan mati, tetapi juga keberuntungan yang luar biasa. Dia telah menyerap kedua contoh keberuntungan ini.

Dia memunculkan sebuah kuali pil seukuran dunia dengan lambaian tangannya yang lain; itu adalah Dunia Api Sejati (Truefire World) yang dimenangkannya dari Raja Alkimia. Lu Yun telah menempahnya kembali dengan api dari lima neraka dan membaptisnya dengan kekuatan kebajikan serta Kitab Kehidupan dan Kematian (Tome of Life and Death). Merek roh yang lahir dari Raja Alkimia pada harta karun itu dibersihkan secara menyeluruh, dan sekarang harta itu milik Lu Yun.

“Miao, berikan gulunganmu padaku. Aku akan melihat apakah aku bisa menggabungkan keduanya dan mengembalikan mereka ke wujud aslinya.”

Gulungan Penggembala Makhluk Abadi awalnya milik Qing Yu, tetapi setelah kutukannya dipatahkan dan dia menjadi penguasa dao, gulungan itu diberikan kepada rubah kecil tersebut. Lu Yun dan Qing Yu sama-sama mendapati bahwa hanya ketika Miao menggunakan gulungan itu, kekuatan maksimalnya dapat dikerahkan.

“Baiklah!” Rubah kecil itu berbinar dan mengeluarkan gulungan yang berdebu itu, lalu menyerahkannya kepada Lu Yun.

Dia melemparkan keduanya ke dalam kuali pil tanpa ragu-ragu dan menggunakan kekuatannya untuk memurnikannya.

……

Kota Multitude.

Seorang pria yang usianya tidak dapat ditentukan berjalan santai di jalanan mengenakan jubah panjang longgar berwarna emas pucat. Dia tinggi dan kurus, kedua tangannya disembunyikan dengan santai di belakang punggungnya. Dia melayang cepat di jalanan, tampak menjadi bagian dari dunia ini, tetapi juga sangat berbeda dari makhluk yang menghuninya.

“Pagoda Abadi? Ini tempatnya.” Dia berhenti di depan pintu pagoda dan tersenyum penuh arti pada papan nama di atasnya.

Dia menghilang di tempat, muncul kembali di lantai sembilan pagoda tersebut.

Jin Naluo sedang mengawasi kultivasi Jin Gushen. Pria paruh baya itu menyadari bahwa Lu Yun sedang dalam masalah ketika Jembatan Keterlupakan (Bridge of Forgetfulness) tiba-tiba terpisah darinya, tetapi dia tidak terlalu khawatir. Dia telah sepenuhnya memurnikan kunci kesepuluh Menara Hongmeng dan tidak ada seorang pun yang dapat mengambilnya dengan cara apa pun. Tidak ada bedanya bahkan jika dia dibunuh.

Oleh karena itu, jembatan itu tidak lagi penting baginya.

Dia menghabiskan hari-hari dengan memanggil orang-orang kepercayaannya ke Pagoda Abadi dan memasukkan mereka ke dalam staf pagoda. Saat Lu Yun tidak ada, bangunan ini adalah milik Jin Naluo!

Jin Gushen menempati posisi khusus di antara para staf karena Jin Naluo tahu bahwa Lu Yun telah menggulingkan Colosseum demi temannya itu. Faksi yang dulunya hebat itu telah diratakan dengan tanah demi Jin Gushen, jadi Jin Naluo memastikan untuk memberikan bimbingan kepadanya di saat-saat luang.

“Hmm?” Jin Naluo mengangkat alisnya pada bayangan emas pucat yang tiba-tiba muncul di hadapannya.

Kehadiran yang mengerikan menekan tubuhnya sebelum dia sempat berbicara; dia merasa seperti lalat yang terjebak di dalam amber. Ketakutan yang pekat dan menyesakkan bangkit dari lubuk hatinya.

Raja tingkat kesembilan?

Hanya raja tingkat kesembilan yang dapat mengerahkan tekanan semacam ini.

“Kecil, apakah kamu bersedia mengambilku sebagai tuanmu?” Pria berpakaian emas itu terkekeh gembira melihat Jin Gushen yang ketakutan.

“Lepaskan Senior Jin Naluo dulu!” teriak Jin Gushen sebagai balasan. Orang asing ini datang untuk dirinya!

Jin Naluo merasakan beban di tubuhnya meringan dan dia merosot lemas ke lantai.

“Senior, apakah Anda seorang raja tingkat kesembilan?” tanya Jin Naluo hati-hati setelah menelan ludah dengan ribut.

“Raja tingkat kesembilan?” Orang asing itu tersenyum. “Bisa dibilang begitu.” Dia beralih menatap Jin Gushen lagi. “Namaku Penguasa Logam (Metal Potentate), dan kau serta aku memiliki kedekatan. Apakah kau bersedia mengambilku sebagai tuanmu?”

Jin Gushen memandang Jin Naluo untuk meminta petunjuk; yang terakhir berpikir cepat—aku belum pernah mendengar nama ini sebelumnya, tapi dia pasti raja tingkat kesembilan!

“Ini adalah kesempatan keberuntunganmu, kenapa kau malah melihatku?” Jin Naluo memaksakan sedikit keberanian dalam suaranya dan tertawa canggung. “Senior ini adalah raja tingkat kesembilan, yang terkuat di Hongmeng! Jika Raja Abadi ada di sini, dia akan mengangkat kedua tangannya untuk mendukungmu menjadi murid senior ini!”

Penguasa Logam menganggukkan kepalanya. “Jika Raja Abadi itu menolak, aku akan memukulnya sampai mati.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com