Adipati Berdarah seketika menjadi pusat perhatian di bagian medan perang ini. Sebuah bulan berdarah menggantung di langit dan menerangi daratan dengan kemegahan merah marun. Pemandangan itu benar-benar menghentikan raja hantu yang tak tertandingi di jalurnya.

“Beraninya kau menghunus pedang padaku, makhluk kecil!” Kemarahan dan kepahitan berkobar dalam suaranya yang parau. Asap hitam pekat menyelimuti sang raja hantu, dan melalui asap itu Adipati Berdarah bisa melihat siluet kerangka kecil.

“Menghunus pedang?” Ia tertawa terbahak-bahak. “Aku akan memenggal kepalamu sekalian!”

Bum!

Ruang hampa runtuh menjadi lubang hitam saat keduanya bertabrakan. Hembusan udara hitam dan merah marun meledak ke segala arah dan menguapkan prajurit mana pun yang terjebak di zona ledakan. Begitu pula dengan sang raja hantu yang musnah menjadi abu.

“Hahaha!!”

“Bagus sekali!”

“Sebagaimana layaknya seorang kultivator Hongmeng!” Batalion tempat Adipati Berdarah bernaung meraung menyetujui. Meskipun sebagian besar dari mereka sekarat akibat dampak dari sang adipati yang mengeksekusi raja hantu, tak seorang pun dari mereka mati dengan penyesalan!

Gambaran terakhir mereka tentang dunia ini adalah tubuh raja hantu yang berkeping-keping. Adipati Berdarah telah menang! Dia benar-benar mengalahkan raja hantu dengan satu jurus!

……

“Sialan, kenapa raja hantu itu tidak mendatangi ku? Dia merebut semua kejayaan!” gerutu Azureclad saat ia menebas hantu ganas lainnya dengan tusukan pedangnya.

Setelah membunuh raja hantu dengan satu pukulan, Adipati Berdarah akan menjadi kultivator terdepan di bawah para raja bergelar mulai hari ini dan seterusnya. Statusnya akan mengungguli penegak hukum yang dihormati dan prestasinya menghapus noda kekalahan dari Dusknow Morningstar!

Mengeksekusi seorang raja sebagai kultivator tingkat yang lebih rendah!

Hua Fengwen telah melakukannya seratus ribu tahun yang lalu dan Adipati Berdarah mengulangi perbuatan itu hari ini!

……

Adipati Berdarah tampak seperti kantong compang-camping yang penuh dengan lubang. Meskipun ia telah membunuh raja hantu itu, terjangan balik yang diakibatkannya hampir merenggut nyawanya sendiri.

Dan terlepas dari penampilannya, raja hantu itu tidak sepenuhnya mati.

Ia masih memiliki setengah tengkorak dan dengan marah menyerap qi hitam di sekitar mereka, mencoba memulihkan tubuhnya.

“AAAAHHH!!!!! MATILAAAHHH!!” Ia tiba-tiba menjerit murka dan melesat ke arah Adipati Berdarah seperti meteor hitam.

“Adipati Berdarah dalam bahaya!” Ada delapan belas raja pertahanan yang berhadapan dengan sepuluh raja hantu—mereka benar-benar dapat menyisihkan salah satu dari mereka untuk menyelamatkan Adipati Berdarah, tetapi tidak ada yang berani memecah barisan.

Mereka tahu bahwa salah satu dari mereka adalah raja hantu yang menyamar. Siapa pun yang pergi menyelamatkan Adipati Berdarah sekarang mungkin berniat membunuhnya dan bukan menyelamatkannya. Karena sang adipati bisa membunuh raja sebelum ia mencapai tingkat kenegaraan, ia adalah ancaman laten yang sangat besar. Jika ada mata-mata di antara mereka, mereka pasti akan mencoba membunuh Adipati Berdarah sebelum ia tumbuh lebih kuat.

Oleh karena itu, tidak ada yang berani bergerak. Siapa pun yang melakukannya mungkin akan diserang oleh tujuh belas raja lainnya.

Menilai dari senyum mengerikan yang tersungging di wajah mereka, lawan mereka tampaknya menyadari hal yang sama. Tersembunyi di balik asap hitam, mata mereka berkilat geli dan kecepatan serangan mereka melambat, dengan sengaja memberi kesempatan kepada para raja untuk menyelamatkan Adipati Berdarah.

……

Syut!

Cahaya pedang kebiruan menembus kehampaan dan menghancurkan sisa separuh tengkorak itu!

Raja hantu itu langsung buyar bersama angin.

“Hari ini, makhluk perkasa ini, Adipati Champion, membunuh raja hantu di luar Kota Cloudexit!” Lu Yun memasang pose heroik dengan Pedang Stellar.

Keheningan yang mencekam menyebar ke seluruh tempat saat rahang-rahang ternganga.

“Kau konyol!” Li Zhen berteriak. “Adipati Berdarah yang membunuh raja hantu itu! Apa urusannya denganmu?!”

“Bukankah itu ada urusannya denganku?” Lu Yun menggaruk kepalanya. “Baiklah kalau begitu, aku membunuh raja hantu di luar Kota Cloudexit dan menyelamatkan Adipati Berdarah?”

Terbaring dalam tumpukan compang-camping di tanah, Adipati Berdarah tersenyum masam. Hanya dia yang mengerti niat baik Lu Yun—pemuda itu bermaksud mengambil kredit atas kematian raja hantu tersebut agar para hantu memusatkan kemarahan mereka padanya.

Dengan kata lain, ia dengan sengaja menanggung akibatnya agar Adipati Berdarah tidak diserang oleh musuh sebelum ia sempat pulih.

“ROAR!!” Sesuai dugaan, hantu-hantu ganas yang menyerang Adipati Berdarah langsung berbalik dan mengincar Lu Yun.

Dalam hal kecerdasan hantu, mereka yang memiliki kecerdasan cukup untuk menyusup ke Kota Cloudexit adalah yang terbaik dari yang terbaik dan sangat langka. Raja hantu itu memang tewas di tangan Lu Yun dan ia kemudian melangkah maju sambil berteriak, memproyeksikan kebencian dan kehendak raja hantu dengan suaranya.

Dengan demikian, para hantu mengikuti kepahitan dan kebencian itu untuk membalas dendam raja mereka.

“Seperti yang kuduga, dia tidak menjadi Infernum!” Lu Yun menarik napas dalam-dalam sementara ekspresinya berkedip tak menentu. Raja hantu yang baru saja ia eksekusi telah tercerai-berai ke empat penjuru; Kitab Kehidupan dan Kematian tidak dapat mengeklamnya.

Kring!

Sinar kecemerlangan yang memukau berkobar dari Pedang Stellar dan melingkar melindunginya sebagai sepuluh ribu garis cahaya pedang kebiruan. Lu Yun dengan mulus melangkah ke celah yang ditinggalkan oleh Adipati Berdarah dan batalion yang terdiri dari seratus ribu prajurit.

Pedang Stellar itu sangat tajam sehingga setiap ayunan Cahaya Magnetik Stellar membelah para hantu seperti pisau panas memotong mentega jika mereka berani melihat ke arahnya.

“Ayolah sialan! Aku menarik kembali apa yang kukatakan tadi!” Kobaran api kecemburuan meletus di mata Li Zhen saat melihat Lu Yun memusnahkan pasukan hantu dengan kibasan ringan pedangnya. Jika ia memiliki senjata seperti itu, ia juga akan berani mengejek raja hantu!

Mengeprak pedangnya yang patah erat-erat, Li Zhen bergegas menuju Lu Yun. Tanah di luar Cloudexit dipenuhi dengan hantu dan banyak yang memanjat tembok kota. Mereka terus-menerus melemparkan diri ke garis pertahanan terakhir kota.

Meskipun Li Zhen berlumuran darah dan terhuyung-huyung di atas kakinya, ia menolak untuk berlari kembali ke kota. Itu akan terlalu memalukan, dan tidak ada satupun jenius tamu yang mundur.

Itu berarti hanya posisi Lu Yun yang relatif aman di medan perang. Berlindung di dalam cahaya pedang Lu Yun, Adipati Berdarah dan para prajurit yang tersisa dari batalion merawat luka-luka mereka dengan tenang.

“Dan apa yang kau lakukan di sini?” Lu Yun mendengus melihat Li Zhen.

“Aku, aku tidak bisa bertahan lebih lama lagi,” jawabnya dengan senyum menyesal.

“Masuklah kalau begitu.” Lu Yun membuka cahaya pedang pelindungnya dan membiarkan Li Zhen masuk untuk beristirahat.

Ketika yang lain melihat kesempatan bernapas itu, mereka berdesakan untuk mencari perlindungan juga—Lu Yun mengusir mereka dengan jelingan tajam.

Cahaya pedang yang melindungi Adipati Berdarah adalah formasi pedang; cahaya itu telah terkompresi hingga batas toleransinya setelah dihantam tanpa ampun oleh hantu-hantu ganas. Formasi itu akan pecah jika ada orang lain yang masuk.

Purpleclad, Azureclad, dan Crimsonclad juga berlumuran darah. Meskipun mereka mengalami beberapa luka, mata mereka bersinar semakin terang. Pertarungan tingkat ini adalah tempaan yang sempurna bagi para ahli selevel mereka.

“Apa yang masih kau lakukan dengan mengikutiku??” Lu Yun melirik sosok samar di sebelahnya dengan pasrah dan berprotes, “Gerakkan pantatmu untuk membunuh hantu, aku tidak akan lari!”

“Um…” Qing Ting berkedip dan keluar dari bayang-bayang. “Kukira kau tidak tahu aku ada di sini,” ucapnya dengan sedikit rasa malu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com