“Sesosok hantu!”

“Ghost Dragon sebenarnya adalah seekor hantu!” Keriuhan dan keterkejutan umum menyapu kerumunan di arena tanding. Mereka tidak menyangka bahwa qi hantu akan memancar keluar dari tubuh Ghost Dragon!

Di Hongmeng, hanya mereka yang berasal dari ras hantu yang memiliki qi hantu. Makhluk lain, bahkan mereka yang berkultivasi dao yin ekstrem atau bahkan dao para hantu, paling-paling hanya akan memiliki kekuatan ber-atribut yin. Mereka tidak akan mampu memunculkan qi hantu.

Hanya hantu yang memiliki jenis energi semacam itu!

Raja Bulu Naga—Dragonfeather King—bereaksi dengan sangat cepat—langsung menyerang begitu qi hantu bangkit dari tubuh Ghost Dragon.

“Hahaha!!” Ghost Dragon tertawa terbahak-bahak saat melihat kedoknya terbongkar. Dia membubung ke udara dan dengan mudah menghindari serangan Dragonfeather. “Champion Duke, ya? Aku akan mengingatmu.”

*Puff!*

Dia membubarkan diri ke dalam kehampaan menjadi seepulur asap hitam dan lenyap tanpa jejak.

Lu Yun tetap berdiri di tempatnya, ekspresinya berkedip-kedip tak menentu. Ghost Dragon dulunya adalah seorang teman. Dia dan Ghost Phoenix telah muncul beberapa kali saat Lu Yun membutuhkan pertolongan, membantu Provinsi Senja untuk menahan musuh-musuh eksternal.

Sekarang mereka bertemu lagi, mereka adalah musuh. Dia tidak tahu apa yang telah terjadi pada Ghost Dragon, tapi dia baru saja melihat sahabat lamanya itu dengan jelas selama sepersekian detik. Dan bukan hanya Ghost Dragon, melainkan juga niat jahat yang mengerikan yang menyelimuti jiwa temannya itu, bertekad bulat untuk menghancurkan segalanya.

“Sialan!” Dragonfeather berputar-putar di atas Kota Naga Melingkar (Coiling Dragon City) untuk waktu yang lama sebelum kembali ke kediaman penguasa kota.

Ghost Dragon telah meninggalkan kota sepenuhnya dan Dragonfeather benar-benar murka. Para hantu telah menyusup ke Coiling Dragon dan merebut jatah tempat Pertemuan Anak Naga (Dragonling Assembly) yang berharga! Ini adalah penghinaan terbesar bagi kota!

Seekor hantu berkeliaran dengan bebas tepat di bawah hidungnya. Dia, seorang raja langkah keenam yang diagungkan, sama sekali tidak memiliki firasat apa pun tentang hal itu!

“Champion Duke, apakah kau menantang Ghost Dragon karena kau menyadari ada sesuatu yang tidak beres pada dirinya?” Dragonfeather mendekati Lu Yun.

Lu Yun menanggapinya dengan gelengan kepala dan senyuman cerah. “Sudah kubilang, aku memilih Ghost Dragon karena dia terlihat lebih mudah untuk ditindas.”

Dragonfeather menahan diri untuk tidak memutar bola matanya dan melambaikan tangannya dengan tidak sabar. “Baiklah, baiklah. Jatah tempat Ghost Dragon sekarang menjadi milikmu. Kau boleh mengambil tombak itu jika kau mengingikannya, tapi sebaiknya kau meminta Aliansi Penegak Hukum untuk memurnikannya sebelum kau menggunakannya.”

Raja itu menunjuk ke arah tombak tingkat raja yang terabaikan akibat kepergian Ghost Dragon.

Alih-alih mengklaim jarahannya, Lu Yun mengangkat tangan dengan gestur salam tertutup kepada sang raja dan pergi. Masih ada waktu setengah tahun hingga Pertemuan Anak Naga—bukan waktu yang lama. Waktu itu akan berlalu begitu saja sebelum mereka menyadarinya.

Tetapi bagi Lu Yun, enam bulan sudah lebih dari cukup baginya untuk melakukan banyak hal, yang pertama berkaitan dengan Ghost Dragon. Mungkin Ghost Phoenix juga berada di alam ketiga bersamanya. Lu Yun ingin menyelidiki apa yang telah terjadi pada mereka.

Dia telah mencuri seberkas aura dari mantan temannya itu sebelum kepergiannya yang mendadak. Dengan bantuan Qing Yu, Lu Yun seharusnya bisa menyimpulkan hal-hal tertentu tentang Ghost Dragon dari berkas aura tersebut.

Azureclad Duke tidak terlihat di mana pun ketika Lu Yun berpamitan kepada Qing Ting, tetapi itu sangat masuk akal. Setelah menyaksikan pertarungan mereka, Azureclad pasti sedang memikirkan cara untuk meningkatkan kekuatannya. Coiling Dragon bukanlah faksi kecil; mereka pasti memiliki tempat pelatihan atau harta karun pelatihan yang tidak biasa.

“Masih ada waktu setengah tahun hingga pertemuan itu, ingatlah untuk kembali sebulan sebelum acara dimulai.” Qing Ting menggigit bibirnya. “Ini adalah tanda afiliasimu.”

Gadis itu memberinya sebuah medali seukuran telapak tangan yang berwarna giok. Ini adalah lambang Kota Naga Melingkar dan bukti bahwa dia termasuk dalam faksi tersebut. Sebagai sebuah kota, Coiling Dragon sangat toleran karena bukan merupakan sekte atau klan. Bahkan murid Sungai Sejati (Trueriver) pun bisa bergabung dengannya.

“Baiklah.” Lu Yun mengangguk kepadanya setelah menerima medali tersebut. Cahaya formasi teleportasi muncul di sekelilingnya dan membawanya pergi dari kota.

“Qing Ting, bagaimana pendapatmu tentang Champion Duke ini?” Dragonfeather yang riang muncul di hadapan gadis itu.

Gadis itu menggelengkan kepala tanpa berkata apa-apa.

“Ada apa? Apakah dia tidak layak untukmu, atau kau yang tidak layak untuknya?”

“Paman Kedua.” Qing Ting berbalik dengan ekspresi yang sangat serius di wajahnya. “Jika Paman bersikeras menjadi makcomblang secara sembarangan, Paman bukan hanya tidak akan mendekatkan kami, tetapi Paman justru mungkin akan memaksa kami berpisah sebagai musuh.”

Dragonfeather mengerjap.

“Paman tidak ingin hal yang menimpa Bibi Ying terjadi padaku juga, kan?” tukasnya dengan emosi yang bercampur aduk.

Qing Ying adalah adik perempuan penguasa kota dan kehilangan nyawanya karena pernikahan politik yang gagal. Meskipun penguasa kota secara pribadi membunuh tunangannya setelah kejadian itu, masalah tersebut tetap menjadi pelajaran yang menyakitkan bagi Keluarga Qing.

Salah satu alasan utama mengapa penguasa kota Coiling Dragon begitu memanjakan Qing Ting adalah karena Qing Ying. Qing Ting adalah penerima alami dari tebusan yang seharusnya diberikan kepada bibinya.

“Apakah kau benar-benar tidak merasakan apa pun padanya? Kulihat dia memberimu banyak hadiah, bukankah itu berarti dia memiliki perasaan tertentu terhadapmu?” tanya Dragonfeather dengan bingung. Tentu saja dia tidak akan memaksa Qing Ting dalam hal apa pun. Jika dia melakukannya, kakaknya akan menjadi orang pertama yang melenyapkannya dari muka bumi.

Qing Ting adalah seorang gadis muda yang cantik. Meskipun tidak mempesona rubah kecil, dia memiliki kelembutan yang memikat dan menginspirasi rasa sayang dari setiap orang yang melihatnya. Leng Che, You Cang, dan Ghost Dragon yang kedoknya telah terbongkar, semuanya memendam perasaan tertentu terhadapnya. Semua pemuda dari Kota Naga Melingkar dan faksi-faksi afiliasinya memandangnya sebagai dewi mereka.

“Jika dia merasakannya, dia tidak akan mengembalikan tiga ribu pembuluh kristal itu kepadaku,” gumam Qing Ting.

……

Memang benar, Lu Yun tidak memiliki perasaan khusus terhadap Qing Ting. Di matanya, Qing Ting dan Li Zhen adalah sama—teman-temannya.

Li Zhen mengalami pengejaran yang hebat dalam perjalanannya di seluruh negeri. Setelah kurang berhati-hati dalam satu kesempatan menggunakan kristal ungu, aura mereka bocor dan bahkan lebih banyak kultivator yang memburunya sekarang.

Tentu saja, Lu Yun tidak akan tinggal diam. Dia memanfaatkan sumber daya Pagoda Abadi (Immortal Pagoda) dan Keputusasaan Besar (Hopeless Major) untuk mengirimkan bantuan dari balik bayang-bayang, membantu Li Zhen tumbuh secara luar biasa melalui pertarungan demi pertarungan.

Ketika Lu Yun kembali ke Kota Multitude, Jin Naluo sedang duduk di depan pintu pagoda dengan sebuah cambuk kulit kecil, sesekali mencambuk Lewd King yang tak bernyawa. Ini adalah salah satu cara utama baginya untuk melampiaskan kekesalannya.

Setelah Lu Yun dan rubah kecil menyerahkan Pagoda Abadi kepada Jin Naluo saat kepergian mereka, ambisinya melambung tinggi ke langit setelah menerima seratus grandmaster pelengkap. Dia ingin mencapai sesuatu yang agung dan juga memasukkan Pagoda Abadi ke dalam Gunung Kolam Darahnya (Bloodpool Mountain). Siapa sangka keduanya akan kembali tidak lama kemudian, bersama sekelompok ahli yang kekuatannya tidak dapat dia tembak?

Keparat-keparat itu menggerogoti Gunung Kolam Darahnya hingga kering dalam sekejap mata dan hanya membiarkan Jin Naluo sendirian karena dia adalah sekutu Lu Yun!

“Aneh sekali, bukankah Raja Manusia (Human King) ditangkap saat terakhir kali dia datang untuk membuat kekacauan di Pagoda Abadi? Kapan dia berhasil melarikan diri?” Sambil mencambuk Lewd King, Jin Naluo memandangi Raja Manusia di Menara Haotian (Haotian Tower) dengan rasa bingung.

“Eh? Raja Abadi, kau da—keluar.” Dia dengan cepat bangkit berdiri ketika melihat Lu Yun. “Tidak, tunggu, kenapa aku harus merasa begitu takut pada anak itu?” Dia bertindak terlalu menyedihkan!

Jin Naluo kemungkinan adalah satu-satunya orang di Hongmeng yang mengetahui latar belakang Lu Yun.

“Mmhmm.” Lu Yun mengangguk kepadanya. “Sekarang aku mengangkatmu menjadi kepala pelayan Pagoda Abadi. Acclaim, Ruin, dan Daredevil Kings tidak akan menindasmu lagi setelah ini.”

“Aku… bagaimana… bagaimana mungkin mereka berani menindasku?” Jin Naluo merona merah padam. “Justru akulah yang menindas mereka!”

Lu Yun menatapnya dengan pandangan penuh tanya. “Kau yakin? Mereka semua adalah raja langkah kesembilan, apa kau yakin bisa menindas mereka?”

Jin Naluo langsung menutup mulutnya rapat-rapat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com