“Kau tidak bisa mengatasinya?” tanya Lu Yun dengan terkejut kepada boneka berkepala besar itu.

“Kakek kecil ini usianya masih sangat muda, tubuhku belum berkembang sepenuhnya. Begitu aku besar nanti, aku akan mampu menghadapi Penguasa Kebajikan Api ini…” boneka itu mendesah dengan sungguh-sungguh. “Hah? Tunggu, Lu Yun, kita bukan teman! Kita bahkan mungkin harus saling bertarung di suatu titik nanti. Jangan berani-berani berpikir kalau aku akan mengurus hantu di bawah sana untukmu!”

Penggunaannya yang santai atas nama Lu Yun mengisyaratkan bahwa dia sangat akrab dengan pemuda itu, menimbulkan keraguan yang semakin besar di benak Lu Yun tentang dari mana boneka itu berasal. Tapi ada satu hal yang dia yakini—boneka berkepala besar itu pasti ada hubungannya dengan dirinya di masa depan.

“Jangan khawatir, itu urusanku. Aku tidak butuh bantuanmu,” Lu Yun mengangguk.

“Tidak, tunggu, aku di sini untuk menghentikannya. Sebaiknya kau jaga dirimu!” boneka itu buru-buru menambahkan ketika sesuatu terlintas di pikirannya.

“Aku akan pergi sekarang juga jika kau mengembalikan Naga Hantu dan Phoenix Hantu kepadaku,” jawab Lu Yun dengan serius.

Boneka itu mengerjap, lalu berkata penuh arti, “Apakah kau begitu yakin kalau mereka adalah milikmu?”

“Mereka bukan milikku, mereka hanya membantuku sebelumnya, jadi aku berutang budi pada mereka. Aku harus membayarnya,” kata Lu Yun.

“Kalau begitu bagus, pergilah lakukan apa pun yang ingin kau lakukan. Itu tidak peduli walau sedetik pun padaku! Aku tidak akan repot-repot datang ke sini jika bukan karena keledai tua di kota kuno yang hilang itu. Jadi bagaimana jika Hongmeng dihancurkan? Kakek kecil ini akan bersenang-senang saja di alam keempat!” dengus boneka berkepala besar itu sebelum mencuri pandang ke arah Lu Yun. Dia mengempis ketika melihat pemuda itu tetap tidak bergeming sama sekali oleh aksinya.

“Kau tidak boleh mengambil Naga Hantu dan Phoenix Hantu, seseorang cepat atau lambat akan mengambilnya jika mereka berada di sisimu. Tidak ada yang tahu di mana wujud aslinya jika mereka bersamaku, dan tidak ada yang tahu mana tubuh sejati mereka,” gerutu boneka itu. “Dan jangan tanya tentang latar belakang mereka, kau akan menjadi Raja Dewa Naga Azure yang lain jika kau bertanya.”

Lu Yun: ……

“Apakah kau yang menciptakan hantu akasha?” Lu Yun melihat kuas di tangannya dan kuas di tangan boneka itu. Keduanya tampak persis sama dan memancarkan kehadiran yang sama; keduanya bisa menggambar hantu akasha.

“Apakah aku harus bersembunyi di tempat terkutuk ini jika aku bisa menciptakan hantu akasha?! Kau harus bertanya pada dirimu sendiri dari mana mereka berasal! Kaulah alasan kenapa aku jadi begini juga!” Boneka itu memutar bola matanya ke arah Lu Yun dan melambaikan peti matinya ke dalam genggamannya. “Pokoknya, kau harus pergi dari tempat ini dan jangan menyentuh Penguasa Kebajikan Api!”

“…bolehkah aku menggigit peti matimu?” Feng Qi yang terpesona menatap lekat-lekat ke arah peti mati boneka berkepala besar itu.

“Menggigit peti matiku? Tentu, kalau kau mau kehilangan semua gigimu—huh? Huh? Huhhh?? Apa yang sedang kau lakukan, benar-benar menggigitnya? Buka mulutmu! Lepaskan mulutmu dari peti matiku! Ini hartaku!” Boneka itu melompat kaget.

Feng Qi benar-benar telah menerjang ke arah peti mati itu dan mengunyahnya beberapa kali. Hanya butuh beberapa embusan napas hingga beberapa bekas gigitan besar muncul di peti mati yang tadinya bersih tanpa cacat.

Merasa khawatir dan ngeri, boneka berkepala besar itu memekik marah. Peti matinya yang sangat kuat seolah-olah hanya seperti roti kukus besar di tangan pemuda aneh itu—sama sekali tidak mempan dan tidak berdaya!

“Enak!” Feng Qi mengambil gigitan besar lagi.

Bam!

Boneka itu tersadar dari kebingungannya dan langsung menyerah pada peti mati tersebut, lalu menendang Feng Qi menjauh.

Feng Qi terbang dengan papan sepanjang tiga meter dari peti mati itu di mulutnya, tetap memegang erat-erat hadiahnya. Material yang ketahanannya luar biasa itu terasa selunak tahu di tangannya.

“Ma, ma, monster macam apa kau?!” jerit boneka itu. “Peti matiku terbuat dari akar roh alam keempat, Kayu Penjara Jiwa! Hampir tidak ada yang lebih keras darinya di alam keempat dan tentu saja tidak ada apa pun di Hongmeng yang bisa meninggalkan bekas padanya! Terbuat dari apa gigimu itu??”

Lu Yun dan Raja Ikan juga terperanga menatap Feng Qi. Meskipun mereka mungkin tidak tahu apa itu Kayu Penjara Jiwa, akar roh alam keempat adalah harta karun yang tiada tandingannya. Feng Qi telah memakannya, begitu saja?!

“Harta yang bagus, harta yang indah! Hanya dengan satu gigitan ini perutku sudah setengah kenyang!” Meskipun babak belur akibat tendangan boneka itu, Feng Qi tetap memasang senyum puas. Semuanya terasa sempurna di dunianya saat perutnya kenyang.

“Tubuhmu sekuat harta karun pamungkas Hongmeng. Pfft, kau tidak butuh perlindungan dari Formasi Seribu Penghancuran Enam Raja.” Boneka berkepala besar itu dengan cepat menyimpan peti matinya, sangat takut kalau orang aneh ini akan mengincarnya lagi.

“Tubuhku kuat, tapi jiwa nasibku sangat lemah. Siapa pun bisa menghancurkan jiwa nasibku hanya dengan sedikit kekuatan,” jawab Feng Qi dengan murung. “Aku akan menjadi tak terkalahkan di alam ini jika jiwa nasibku juga sangat kuat.”

“Itu benar.” Boneka itu memikirkannya dan bergidik ngeri ketika menyadari bahwa Feng Qi menatapnya dengan penuh kerakusan lagi. “Lupakan saja, kakek kecil ini tidak mau ikut campur dalam urusan ini. Tidak masalah kapan aku membayar utang budiku pada keledai itu, jadi hari ini aku berhenti!”

Dia mengomel lebih lanjut dan melemparkan satu tatapan terakhir yang penuh ketakutan ke arah Feng Qi sebelum lenyap dalam kilatan cahaya.

Kuas di tangan Lu Yun bergetar, ingin pergi bersama boneka berkepala besar itu, tetapi Lu Yun memegangnya dengan erat.

“Ada kuas seperti itu di perbendaharaan Terra juga,” tiba-tiba Raja Ikan menimpali.

“Oh? Persis seperti ini?” Lu Yun mengerjap.

“Ya. Penguasa Terra pernah mengizinkanku memilih harta apa pun dari brankas. Aku menginginkan kuas itu, tapi dia tidak mau pergi bersamaku.” Raja Ikan mengangguk.

“Apa yang akhirnya kau pilih?” Feng Qi menyela dan melirik acuh tak acuh ke arah kuas di tangan Lu Yun.

“Tidak ada,” jawab Raja Ikan singkat. “Aku harus menjadi permaisuri dari putra mahkota sampah itu kalau aku memilih sesuatu.”

Penguasa Terra dan penguasa bangsa dewa Terra bukanlah orang yang sama. Sang Penguasa adalah pencipta bangsa dewa dan perwakilan spiritualnya. Dia lebih mirip dewa bagi rakyatnya, dan pemimpin bangsa adalah muridnya. Sang pemimpin mengadministrasikan Terra atas nama Penguasa, bertindak seperti seorang kaisar.

Kesepuluh bangsa dewa beroperasi dengan cara seperti itu—tidak satupun dari kesebelas Penguasa yang menjadi pemimpin bangsa tersebut. Putra mahkota yang sebelumnya dikalahkan oleh Raja Ikan adalah putra sang pemimpin, bukan putra sang Penguasa.

Karena Feng Qi adalah putra Penguasa Aer, dia jauh lebih mulia daripada putra mahkota Terra.

“Begitu ya,” Feng Qi mengangguk. “Kukira kau akan mengambil Kitab Terra.”

Aku benar-benar ingin tahu apa cerita di balik hantu akasha…

IndoWebNovel – indowebnovel.com