“Seseorang telah berusaha begitu keras untuk mengirimkan kayu layu itu kepadaku. Aku akan menolak niat baik mereka jika aku tidak menerimanya,” terkekeh Lu Yun tanpa beban.

Hong menggelengkan kepalanya tanpa berkata apa-apa.

“Jadi bagian Hongmeng ini awalnya adalah sebuah makam dan dunia di bawah kita adalah alam makamnya. Itulah sebabnya para hantu terus menyerangnya, karena tempat ini benar-benar surga bagi mereka,” jelas Lu Yun sambil melihat ke dunia di bawah.

“Mmhmm.” Hong mengangguk. “Para penduduk asli Hongmeng dimakamkan di sini dan seluruh alam ketiga telah dimodifikasi menjadi makam yang nyata.

“Ini adalah intrik yang dilakukan secara terang-terangan. Seseorang ingin menguburkan titik asal alam keempat di alam makam, mengubahnya menjadi alam tanpa akar. Tapi makam ini adalah tempat peristirahatan terakhir para penghuni asli Hongmeng. Bagaimana seseorang bisa benar-benar melakukan, atau berani melakukan apa pun terhadapnya?

“Dan, tidak ada mayat sungguhan di dalam makam itu, semuanya adalah gundukan makam pahlawan,” desah Hong.

“Jadi… itulah sebabnya kita memiliki dao abadi?” Lu Yun berkedip dan bertanya secara tidak sadar.

“Benar sekali!” Hong mengangguk. “Dao abadi tercipta berkat strategi dari banyak tokoh kuat alam keempat. Dengan dao abadi yang menopang Hongmeng ini dan mengembalikannya ke asalnya, tempat ini akan menjadi akar dari alam keempat yang dulunya sangat dibanggakan lagi. Tempat ini akan menjadi intinya, Hongmeng dari alam keempat yang paling agung!”

Lu Yun bergidik.

“Tidakkah kau merasa aneh bahwa nama awal untuk Dataran Tanpa Batas adalah ‘alam keempat’?” Hong melafalkan kata-katanya dengan hati-hati sambil menatap Lu Yun. “Di dalam dunia-dunia, dunia para dewa memimpin atas dunia fana dan merupakan inti dari alam pertama. Dengan cara yang sama, Hongmeng adalah dunia para dewa milik alam keempat.

“Apakah kau mengerti apa yang kukatakan?”

Mata Lu Yun melebar. Hal ini… tampaknya menjungkirbalikkan beberapa pemahamannya tentang eksistensi.

“Pertama muncul dunia-dunia, kemudian dunia-dunia melahirkan kekacauan, kekacauan melahirkan Hongmeng, dan dari Hongmeng terciptalah semua makhluk hidup!

“Dunia-dunia adalah satu, kekacauan membelah yang jernih dan kacau menjadi dua, Hongmeng menyaksikan tiga hal esensial, dan Dataran Tanpa Batas adalah seluruh kehidupan!” Suaranya semakin keras seiring penjelasannya.

“Ini… ini…” Lu Yun menggelengkan kepalanya dengan kuat. “Bukankah ketiga alam, termasuk Hongmeng, setara satu sama lain secara obyektif?”

“Mereka memang setara di mata kehidupan, tetapi urutan eksistensi tetap dapat ditentukan bahkan untuk alam-alam yang berpijak pada kedudukan yang setara. Ada perbedaan antara yang primer dan sekunder!

“Pertama muncul dunia-dunia, kemudian kekacauan, dan kemudian Hongmeng. Itu sendiri sudah tidak setara!

“Hukum dan aturan dunia-dunia muncul terlebih dahulu, jadi merekalah yang terkuat! Kekacauan dan Hongmeng berada di urutan kedua!

“Hukum dan aturan memunculkan keteraturan, oleh karena itu tatanan dunia-dunia juga yang terkuat! Karena mereka adalah yang terkuat, mereka jauh lebih kecil kemungkinannya untuk dikendalikan atau dikuasai oleh para kultivator mereka. Inilah sebabnya mengapa makhluk-makhluk di dunia adalah yang paling lemah dan mereka yang berada di kekacauan dan Hongmeng relatif lebih kuat. Makhluk-makhluk dunia sangat kesulitan menggunakan tatanan rumah mereka untuk meningkatkan kehidupan atau kultivasi mereka.

“Tetapi pada zaman kuno itu, makhluk-makhluk dunia adalah yang terkuat. Mereka tidak tertandingi di puncak eksistensi. Aturan yang kuat dan perkasa sejak awal hanya akan menjadi semakin kuat ketika dikuasai oleh mereka yang sama kuatnya.” Suara Hong bergetar; dia tampaknya sedang menghidupkan kembali masa lalu yang sangat jauh itu.

“Apakah potongan kayu layu itu adalah sesuatu yang berasal dari dunia zaman dulu?” tanya Lu Yun dengan cemberut.

“Tidak,” Hong menggelengkan kepalanya. “Itu adalah sesuatu dari alam keempat, tetapi memiliki kekuatan dari yang terkuat di dunia…”

Dia tidak menjelaskan lebih lanjut, jelas waspada terhadap sesuatu. Ada terlalu banyak pantangan di bagian Hongmeng ini, sehingga satu kata yang salah atau pengungkapan kebenaran tertentu secara tidak sengaja dapat menghasilkan akibat buruk yang tak terjelaskan.

“Itu adalah hal yang membawa sial,” pungkasnya dengan lemah. “Dulu itu adalah eksistensi tertinggi di dunia, tetapi itu adalah mayat yang menakutkan dalam kematian. Kayu layu itu adalah mayatnya.”

“Begitu ya.” Lu Yun mengangguk. Hal-hal yang sudah mati adalah hal terakhir yang ia takuti. Kitab Kehidupan dan Kematian sudah memurnikan kayu itu, jadi dia tidak peduli apakah kayu layu itu adalah raja zombi paling menakutkan di alam keempat atau bukan.

“Dan,” lanjut Hong, “Pergilah selamatkan penguasa Es saat kau sudah memiliki kemampuan. Dia adalah tokoh kuat yang baik hati dan penuh kasih. Dia menerima untuk disegel ke dalam gunung es demi menyelamatkan tak terhitung banyaknya jiwa di datarannya.”

“Mmhmm,” Lu Yun menundukkan kepalanya. Dia akan tetap mencoba melakukannya bahkan tanpa sebutan dari Hong; penguasa Dataran Es telah memberikannya metode *nihil* yang begitu kuat tanpa meminta apa pun sebagai imbalan. Lu Yun sekarang dapat melihat lebih jauh ke dalam alam keempat bahkan ketika dia tidak menggunakannya untuk mengaktifkan urutan waktu. Dia bahkan bisa meminjam kekuatan dao abadi untuk membiasakan dirinya dengan metode tersebut.

Utang budi yang sangat besar telah ditanggungnya.

“Ah, apakah kau tahu apa ini?” Lu Yun memunculkan Kitab Kehidupan dan Kematian dan mengangkatnya dengan satu tangan.

Hong menatapnya dengan tatapan kosong. “Aku tidak tahu. Mungkin benar-benar ada sesuatu di tanganmu dan benda itu tidak ingin aku melihatnya. Jika tebakanku benar, tingkat Penguasa Dunia Nihil milikmu di alam keempat berasal dari apa yang tidak dapat kulihat.”

Secara alami, dia telah mengamati segala sesuatu yang telah dia lakukan di Dataran Tanpa Batas. Ketika Lu Yun menaklukkan Jembatan Kepekaan, dia dulunya hanya seorang Raja Dunia Kekosongan. Tapi sekarang? Dia adalah salah satu yang terhebat di alam itu!

“Bisakah kau melihatnya sekarang?”

Ekspresi Hong berubah kaku. Dia bisa melihat pusaka itu kali ini; itu adalah sebuah gulungan perunggu yang memancarkan cahaya dengan enam warna berbeda—warna dari enam neraka.

“Jangan khawatir, benda itu tidak membiarkanku melihatnya, tetapi benda itu melakukannya saat kau ingin membiarkanku melihat. Itu berarti benda itu sepenuhnya milikmu. Benda itu tidak akan pernah meninggalkanmu kecuali kau mati,” Hong mengangkat sebelah alisnya. “Aku masih tidak tahu apa benda itu, aku belum pernah melihatnya sebelumnya—bahkan di masa *Great Ancien*.”

Apa yang dia sebut sebagai *Great Ancien* adalah era di mana Hongmeng masih utuh dan menjadi pusat alam keempat.

“Baiklah, kau bisa kembali sekarang. Kau harus pergi ke Gunung Cloudcover jika ingin naik sebagai raja tingkat kesembilan. Ambil kembali dirimu di masa depan terlebih dahulu.”

Bukanlah sebuah kejutan bahwa dia juga mengetahui tentang dirinya di masa depan. Tingkat kultivasi Hong juga berada di alam keempat, jadi dia bisa melihat apa yang sebelumnya terjadi di alam ketiga ketika dia berdiri di puncaknya.

“Apa itu urutan waktu?” Lu Yun tiba-tiba bertanya.

“Urutan itu… kau akan tahu ketika kau mencapai tingkat tersebut.” Hong memetik sekuntum bunga dari tanah dan meletakkannya di tangan Lu Yun. “Karena enam neraka ada pada dirimu, bunga dengan enam warna ini akan membantumu.”

Terakhir kali wanita itu memberinya sekuntum bunga, Lu Yun menganggapnya sebagai pusaka yang luar biasa. Namun, kali ini, dia bisa melihat jalur masa depannya di dalam bunga itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com