“Apakah kayu kering itu begitu mengerikan?” Jiwa Lu Yun memproyeksikan replika ke dalam kesadarannya agar ia bisa mengamati penyusup itu dengan tenang.

Penyusup itu adalah seorang pria paruh baya yang mengenakan jubah ungu dengan *qi* ungu yang melingkar di sekelilingnya. Sangat bermartabat, ia membawa dirinya dengan pembawaan yang mengesankan. Sangat jelas terlihat bahwa meskipun ia sudah mati, kekuatan jiwanya yang luar biasa jauh mengungguli Lu Yun.

Ia adalah seorang *grandmaster* pendukung yang telah mencapai puncak alam keempat. Jika ia berada di masa jayanya, kekuatan jiwanya saja sudah cukup untuk menghancurkan Lu Yun hingga tewas.

Namun saat ini, seorang *grandmaster* kuat yang seharusnya tenang, tidak peduli dengan apa pun, tampak pucat dan gemetar. Ia terpental ke sana kemari, mencoba keluar dari kesadaran Lu Yun dan melarikan diri dari tubuhnya.

Sepotong kayu kering melayang di tengah-tengah kesadaran Lu Yun.

Kayu itu sudah lapuk, membusuk, dan penuh dengan bekas siksaan zaman. Kayu itu tampak seperti akan patah kapan saja dan hancur menjadi debu. Namun, kayu yang tampak rapuh inilah yang memicu ketakutan luar biasa dari seorang *grandmaster* pendukung!

“Apakah kau tahu asal-usul kayu ini?” Replika kekuatan jiwa Lu Yun mendekati kayu itu dan mengambilnya, lalu membawanya ke hadapan sang dalang.

Awalnya kayu itu diletakkan di Kolam Karma di alam neraka; ia ingin memeliharanya dengan kekuatan karma. Tetapi begitu Lu Yun menyimpulkan bahwa semua orang di sekitarnya, termasuk para tokoh kuat seperti Fuxi dan Daois Ingress dari Hongmeng asli atau alam keempat, akan mati karena kayu kering itu, ia mengambilnya dari Kitab Kehidupan dan Kematian lalu menyimpulkannya di dalam kesadarannya. Ia tidak akan membiarkan kayu itu menyebabkan kematian semua orang yang ia pedulikan untuk siklus ketiga puluh empat.

Dan tidak disangka bahwa sang dalang ternyata takut pada kayu itu!

“Kau, kau, kau, kau, kau!” Sang dalang mundur dengan panik yang ketakutan; rambutnya yang tertata rapi berubah menjadi berantakan. Meskipun ia hanyalah wujud dari kekuatan jiwa, itu tidak berbeda dari tubuh utama bagi seorang *grandmaster* pendukung.

“Apakah kau ingin menjadi makhluk berjalan pembawa kesialan yang mengerikan, atau kau ingin menyebabkan kematianmu sendiri?!” Ia akhirnya berhasil menenangkan diri dan mengarahkan tatapan tajam yang membara kepada Lu Yun.

“Bukan hal yang buruk menjadi pembawa sial yang berjalan.” Lu Yun mengangkat bahunya. Ini adalah referensi dari sebuah pepatah Bumi, tetapi sekarang sepertinya idiom tersebut tidak berasal dari Bumi.

Bumi adalah akar dari berbagai dunia dan tanah liar purba yang asli, tetapi tanah liar purba yang ia kenal belum tentu sama dengan dunia-dunia tersebut. Jejak-jejak peradaban yang ditemukan di sana terbentang hingga alam keempat—jadi ungkapan tentang sesuatu yang “berjalan” milik Hongmeng asli.

Pada saat yang sama, inti dari Hongmeng asli adalah dunia-dunia itu sendiri.

Lu Yun telah mengunjungi Hongmeng asli dalam ketiga puluh tiga siklus yang ia alami, tetapi tempat itu begitu luas sehingga ia tidak tahu apa dunia mahabesar yang ia lihat di sungai panjang waktu itu.

Mata sang dalang bergerak liar; ia tidak tahu apa yang sedang dipikirkan oleh Lu Yun.

“Kau mungkin tidak tahu apa sebenarnya kayu kering itu, bukan?” tanyanya tiba-tiba.

“Aku tidak tahu, aku baru saja akan bertanya kepadamu.” Lu Yun mengangguk. “Lalu, apa itu Segel Kekaisaran?”

“Pertama-tama, kayu itu dulu!” seru sang dalang. “Potongan kayu kering itu membawa kebencian dari semua makhluk di Hongmeng asli. Siapa pun yang memegangnya akan ternoda oleh kepahitan itu dan dikutuk karenanya!”

Penghancuran Hongmeng asli bukan hanya kejatuhan sebuah dunia, tetapi akhir dari sebuah epos, kebinasaan ratusan miliar makhluk. Seberapa tinggi tingkat kebencian yang akan mereka capai? Seberapa banyak retribusi yang akan terlibat dalam insiden seperti itu?

Kebajikan itu sendiri akan terbakar hangus oleh semua retribusi tersebut!

Oleh karena itu, Lu Yun tidak bertanya kepada Mo Yi siapa yang menggunakan Kitab Suci Gempa Naga untuk menghancurkan Hongmeng asli. Tidak akan ada sedikit pun petunjuk yang tersisa dari mereka—retribusi akan menghapus keberadaan mereka.

“Lalu apa sebenarnya kayu kering itu?” tanya Lu Yun.

“Sebuah kutukan, tentu saja. Siapa pun yang menyentuhnya akan mati!” seru sang dalang.

“Apa sebenarnya benda itu?” Lu Yun mengerutkan kening dengan kesal.

“Sebuah kutukan, tentu saja—”

*Plak!*

Lu Yun tiba-tiba mengangkat tangannya dan menampar wajah sang dalang, memukulnya dengan begitu keras hingga ia terpental terbang.

“B-bagaimana, berani sekali kau memukulku?!” Sang dalang memegang wajahnya dan megap-megap dengan tidak percaya.

“Kau merencanakan sesuatu terhadapku, memancingku ke dalam perangkap, dan hampir membuatku kehilangan jati diriku. Sekarang kau menyusup ke dalam tubuhku untuk mencoba mencurinya. Apa yang harus kulakukan selain memukulmu? Mengundangmu tinggal untuk makan malam?” Lu Yun bergegas maju dan menghujani pria itu dengan tendangan dan pukulan.

Sang dalang memekik dan melolong kesakitan, tetapi tidak bisa membalas pukulan tersebut.

Ini adalah kesadaran Lu Yun dan Kitab Kehidupan dan Kematian melayang di atas kepala mereka. Itulah sumber kekuatannya, memberikannya begitu banyak penguatan di dalam pikirannya sehingga ia bahkan bisa menghajar seorang tokoh kuat yang telah melangkah ke tingkat sekuens.

Setelah memberikan pukulan yang telak, Lu Yun menuntut dengan wajah kelam, “Katakan, apa sebenarnya kayu kering itu? Benda itu berhasil mempertahankan sedikit bagian dirinya setelah melewati kebencian dari epos yang hancur. Apa bentuk utamanya dan kelima cabangnya yang membuat mereka mampu bertahan dari kebencian yang luar biasa itu?!”

Sang dalang akhirnya mengerti apa yang sedang ditanyakan oleh Lu Yun.

“Bagaimana… bagaimana kau tahu tentang kelima cabang itu?” tanyanya terbata-bata.

Lu Yun menerjang maju dan menginjak wajah pria itu. “Bicara!”

“Bunuh saja aku!” Amarah sang dalang tersulut karena dipermalukan seperti ini. Ia tidak bisa melawan Lu Yun dan ia tidak bisa memaksakan kematiannya sendiri. Kehabisan pilihan, ia duduk di tanah dan menatap tajam pemuda itu dengan penuh kebencian.

“Kau terbuat dari kekuatan jiwa, bukan…” Senyum dingin terukir di bibir Lu Yun dan ia melambaikan tangannya dengan lembut. Keenam api neraka menyala secara bersamaan di sampingnya, mengejutkan pria yang terduduk di tanah itu.

“Hadal, Sanguine, Abyssal, Nihil, dan Nether… semuanya ada padamu! Tapi ada enam api, apa api neraka yang berwarna perak itu?! Kenapa ada enam api neraka?!” Sang dalang jatuh ke tanah dan menatap ngeri pada api yang berkobar itu. Bukan hanya takut, ia juga merasa sangat kebingungan.

“Enam jalur reinkarnasi dan tatanan reinkarnasi. Apakah kau tidak mengetahui hal ini sebagai seorang *grandmaster* pendukung puncak?” Lu Yun mengirimkan api neraka hadal hitam ke arah sang dalang. “Katakan semuanya, apa sebenarnya kayu kering itu?”

“Aku mengerti, aku mengerti… kelima cabangnya menekan kelima neraka dan menyalakan kelima api neraka. Pantas saja kau tahu tentang hal itu…” gerutu sang dalang. “Aku tidak tahu benda apa itu, aku hanya tahu bahwa benda itu dulunya berakar di pusat Hongmeng asli dan menopang seluruh alam. Benda itu lenyap pada malam sebelum kehancuran alam tersebut. Hongmeng tidak akan runtuh jika benda itu tetap ada!

“Benda itu muncul kembali ketika Hongmeng hancur dan memikul kebencian kolektif dari Hongmeng asli serta epos tersebut.

“Petir surgawi meraung dan kilat hitam menghantam tubuh utamanya, memadamkan vitalitasnya. Benda itu layu menjadi sepotong kayu yang disambar petir…”

Pemikiran etvolare

Ada dua hal, aku bertanya-tanya apakah seseorang melakukan itu dengan niat berbuat baik, dan yang kedua, bagaimana jika Hongmeng asli memang harus hancur demi masa depan yang lebih baik dan bla bla bla?

IndoWebNovel – indowebnovel.com