Berlalunya eon yang tak terhitung jumlahnya telah mengikis ketajaman kepribadian Haidong Lin. Dia akhirnya mengerti mengapa Kaisar Laut menatapnya dengan tatapan penuh makna saat memberikan perintah.

Haidong Lin adalah yang terkuat di antara keempat penguasa laut; dao laut miliknya telah mencapai tingkat yang tak tertandingi. Hanya daonya yang sedikit banyak dapat membantu Mazu. Kaisar tidak pergi sendiri karena dia harus melindungi Dunia Laut.

……

Lu Yun menepuk bahu pria itu ketika dia melihat raut wajah Haidong Lin yang tampak nelangsa.

“Sejak aku kembali, aku akan membangun kembali dinasti ini dan merevitalisasi kejayaan Yang Mulia Kaisar!” Haidong Lin tiba-tiba meraung dan melemparkan suaranya dalam bentuk gelombang suara, mengejutkan segala sesuatu yang tertangkap di dalamnya.

“Bagaimana kau tahu Kaisar Laut sudah mati?” Lu Yun menghela napas. “Dunia ini telah merosot dan altar kalian terbengkalai, tapi bukan berarti kaisar sudah mati.”

Haidong Lin tertegun dan menyadari bahwa pemuda itu masih menatap ke arah Neraka Abisal.

“Apakah kita harus masuk lebih jauh?” tanya pemuda itu.

“Ya,” Lu Yun mengangguk. “Mungkin kaisar yang asli membawa Kaisar Laut dan para tokoh perkasa dunia ini ke Neraka Abisal.”

Dia telah menggunakan dao formula dan menganalisis dunia melalui tanda-tanda di sekitar altar—inilah kesimpulan yang dicapainya. Kaisar Laut belum mati dan dia tidak jauh dari Segel Kekaisaran.

Namun, meskipun sang kaisar belum mati, dinastinya telah runtuh sepenuhnya.

“Tidak mungkin…” Haidong Lin menggelengkan kepalanya perlahan. “Tujuan hidup Yang Mulia adalah melindungi Dunia Laut dan mengusir kegelapan. Kegelapan itu masih bersemayam di dunia, jadi dia tidak mungkin masuk ke dalam jurang maut itu.”

Bum!

Air laut di sekitar altar meledak dan berkumpul kembali menjadi sesosok raksasa air.

“Siapa di sana, beraninya kalian mencemari reruntuhan Sekte Laut Kekaisaran!” Raksasa itu menghantamkan tangannya ke arah keduanya saat ia berbicara.

“Sekte Laut Kekaisaran?!” Haidong Lin dikuasai amarah dan membalas pukulan tangan itu sebelum sempat mendarat.

Pecah!

Raksasa air itu hancur berkeping-keping hanya dari satu serangan.

“Keluar kau dari sana!” Haidong Lin mengulurkan tangan dan menarik sesosok tubuh yang rapuh keluar dari lautan. Meskipun dia sedang murka, gerakannya sangat hati-hati. Dia tidak melukai tubuh utama raksasa air itu—terutama karena wujudnya tampak seperti seorang pemuda berusia lima belas tahun.

Pemuda itu baru berada di alam kehampaan sejati; dia berada di dasar rantai makanan di tempat seperti Dunia Laut. Dia mengangkat sebuah bola di tangannya dan menatap kosong ke arah Haidong Lin, tidak tahu apa yang harus dilakukan.

“Heh, Orb Kebajikan Air ya? Anak itu baru berada di alam kehampaan sejati dan belum mencapai Manifestasi Dunia, tapi dia sudah bisa mengendalikan Orb Kebajikan Air dan mengeluarkan kekuatan penuhnya?” Mata Lu Yun bersinar. Ada bakal janin Orb Kebajikan Air di Neraka Tak Beraturan—meskipun itu hidup, wujudnya belum terbentuk. Lu Yun tidak tahu berapa banyak waktu yang dibutuhkannya untuk menjadi makhluk hidup sejati.

Tapi dia tidak terburu-buru. Kelima Orb Kebajikan adalah pusaka keteraturan dan karenanya sedikit berbeda dari pusaka bawaan. Benda-benda itu terbentuk dari proses makhluk hidup yang menguasai lima elemen bawaan. Fakta bahwa pemuda ini dapat memanggil kekuatan penuh Orb Kebajikan Air dan mengeluarkan kekuatan setingkat Penguasa Dunia-Nihil adalah bukti keunikannya.

“Aku bertanya, kau jawab.” Haidong Lin tidak melihat ke arah Orb Kebajikan Air. Baginya, benda tingkat itu tidak ada bedanya dengan kerikil di pinggir jalan.

Pemuda itu dengan cepat mengangguk-angguk karena dia menyadari dirinya berada dalam situasi yang di luar kapasitasnya.

“Siapa dia?!” bentak Haidong Lin sambil menunjuk ke arah patung besar tersebut. Banyak bangunan yang dibangun kemudian di dekat altar semuanya telah hancur. Hanya patung ini yang tetap utuh.

“Dia adalah ketua sekte dari Sekte Laut Kekaisaran,” jawab pemuda itu dengan hati-hati.

Haidong Lin menyipitkan matanya.

“Dikatakan bahwa ketua sekte yang mulia itu dulunya adalah roh penjaga Dunia Laut. Dia adalah Putri Mu, putri bungsu Yang Mulia Kaisar,” tambah pemuda itu buru-buru ketika dia melihat ekspresi Haidong Lin berubah. “Menurut Kronik Kaisar Laut, setelah Penguasa Laut Donglin dan Yang Mulia Kaisar menghilang, dinasti yang perkasa itu runtuh dalam semalam. Makhluk-makhluk kegelapan membunuh tiga penguasa laut lainnya. Ketika gelombang kegelapan surut, Yang Mulia membangun Sekte Laut Kekaisaran untuk melawan kegelapan…”

“Apa yang terjadi setelahnya?” Ekspresi Haidong Lin melunak. Meskipun dia tidak tahu siapa Putri Mu itu, dia bersedia melepaskan masalah itu karena wanita tersebut telah mengibarkan panji sang kaisar dan melindungi dunia.

“Setelah itu… Yah, keadaannya jadi seperti ini setelahnya.” Pemuda itu melirik dengan sedih ke arah reruntuhan di depannya. “Yang Mulia tewas dan sekte itu runtuh. Kami mengembara tanpa arah di Dunia Laut karena kami tidak memiliki pemimpin. Tanpa seseorang yang memimpin perlawanan melawan bayangan, kami perlahan-lahan dikuasai.

“Kami, makhluk-makhluk rendahan ini, hanya bisa membangun patung untuk Putri Mu di atas reruntuhan Sekte Laut Kekaisaran dan memujanya setiap hari, berdoa agar dia dapat bangkit kembali melalui altar.

“Ini adalah Kronik Kaisar Laut!” Melihat tokoh perkasa ini tidak begitu puas dengan penjelasannya, pemuda itu dengan cepat mempersembahkan sebuah buku kuno.

Haidong Lin tidak mengambilnya. Pada tingkat kultivasinya, yang perlu dia lakukan hanyalah memindainya dengan kesadarannya untuk selesai membaca. Catatannya persis seperti apa yang telah diucapkan oleh pemuda itu.

“Jadi dia adalah Putri Mu…” Haidong Lin memandangi patung itu lagi. Fitur wajahnya yang kabur bukan karena erosi, melainkan karena pembuatnya tidak tahu seperti apa rupanya. Mereka bahkan tidak tahu seperti apa bentuk tubuhnya.

“Putri Mu ini mungkin juga belum mati,” tukas Lu Yun terkekeh. “Dia tampaknya mengikuti Kaisar Laut ke dalam jurang maut.”

Haidong Lin mengangkat alis dan tiba-tiba merasa sangat terganggu oleh senyuman Lu Yun.

“Jangan marah,” bujuk Lu Yun cepat-cepat pada rekannya itu. “Mungkin mereka menemukan cara untuk mengusir kegelapan.”

Alis Haidong Lin bertaut.

“Jika tidak, bagaimana mungkin Kaisar Laut—seseorang yang ambisinya terletak pada perlindungan dunia ini—dan Putri Mu—seseorang yang juga melindungi warganya—tiba-tiba pergi?

“Mereka berada di jurang maut dan mereka bersama kaisar yang asli. Pasti ada cara untuk membereskan kegelapan itu sekali dan untuk selamanya!” Tatapan di mata Lu Yun tampak bertekad bulat. “Adalah hal yang logis jika kegelapan itu ada, itu adalah bagian dari keteraturan. Tapi kehadirannya di sini tidak wajar. Jika tebakanku benar, mereka sedang mencari cara untuk mengembalikannya ke tempat yang semestinya.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com