Raja Kutukan itu benar-benar pernah mengalami hari-hari yang lebih baik. Saat ini, dia adalah definisi dari kekalahan telak. Jubah hitam legamnya yang compang-compang berkibar ditiup angin, memperlihatkan sebagian besar kulitnya yang begitu pucat hingga hampir tembus pandang. Rambut panjang yang dulunya tergerai anggun di punggungnya bagaikan air terjun, kini menyerupai sarang burung.

“Apa yang kau lihat? Aku akan mencungkil bola matamu jika kau terus menatapku seperti itu!” Raja Kutukan memelototi dengan kejam ketika dia menyadari bahwa mata Haidong Lin tertuju padanya. Aura Raja Kutukan tampak keruh—dia jelas-jelas baru saja mengalami pertempuran yang menegangkan dan lolos dari maut dengan susah payah.

“Apa yang kau temui?” Lu Yun terlonjak kaget saat melihat kondisi musuhnya itu.

“Memangnya apa lagi yang bisa kutemui? Formasi zombi oleh sampah Penyuling Mayat!” desis Raja Kutukan lewat gigi yang terkatup rapat. “Lu Yun, para Penyuling Mayat itu sangat berbahaya. Aku sangat menyarankan agar kau mencabut mereka hingga ke akar-akarnya dan membakar semuanya! Apa kau benar-benar berpikir bahwa para Penyuling Mayat di dunia para dewa telah dibuat gentar oleh dao abadi? Mereka hanya menunggu waktu sampai mereka bisa merebutnya!”

“Kau tidak bersekutu dengan mereka?” Mata Lu Yun melebar karena terkejut. Melenyapkan Raja Kutukan entah bagaimana tidak lagi menjadi prioritas utamanya; para Penyuling Mayat tampaknya jauh lebih buruk.

Lu Yun telah melihat Raja Kutukan dalam ketiga puluh tiga perulangan dan melihat secara langsung bagaimana pria itu merancang intrik melawannya, menyebarkan kutukan dan konspirasi di seluruh dunia para dewa dan Hongmeng. Dalam pertempuran krusial itu, dia telah memancing Mo Yi keluar untuk membunuhnya, tetapi Raja Dao mati demi wanita itu sebanyak tiga puluh tiga kali.

Bagaimanapun cara memandangnya, Raja Kutukan adalah musuh bebuyutan Lu Yun, tetapi bagaimana jika hal itu meragukan? Apakah musuh bebuyutannya yang sebenarnya adalah faksi yang bahkan tidak ia perhatikan dalam ketiga puluh tiga perulangan tersebut?

Para Penyuling Mayat!

“Pfft, heh!” Raja Kutukan mendengus mendengar pertanyaan Lu Yun. “Aku, bersekutu dengan si tua bangka Jiang Chen? Dia akan memakanku detik itu juga begitu aku lengah!”

“Bukankah kau mengalami tiga puluh tiga siklus dan melihat banyak hal? Apakah kau tidak melihat kelayuan terakhir dari dao abadi?” Mata hitam pekatnya menyipit tipis.

Lu Yun mengerutkan kening dan tenggelam dalam pemikiran yang mendalam. Dia sebenarnya tidak pernah menangkap sekilas pemandangan kehancuran dao abadi dengan jelas. Jika bukan karena versi dirinya dari siklus itu yang duduk sendirian di dalam kehampaan, versi masa depannya tidak akan memperhatikan perubahan pada dao abadi. Sebaliknya, dia telah dibuat teralihkan oleh keputusasaan yang tiada akhir dari versi dirinya pada siklus itu dan tidak memiliki sisa tenaga untuk memikirkan hal lain.

“Aku akan memberitahumu apa yang terjadi—dao abadi tidak pernah mati. Dao itu terus-menerus berreinkarnasi di Tanah Buangan. Entah itu berreinkarnasi menjadi versi yang lengkap atau versi yang terpecah-pecah, para Penyuling Mayat selalu melahapnya pada akhirnya!”

“Maksudmu Jiang Chen?” Lu Yun menatap Raja Kutukan. “Leluhur para Penyuling Mayat di dunia para dewa?”

“Tentu saja,” Raja Kutukan mengangguk. “Dia adalah leluhur mereka, sesosok zombi yang melarikan diri dari Neraka Jurang Maut dengan dao miliknya sendiri. Dia menciptakan dao penyulingan mayat, dan jika tebakanku benar, dia juga ada di sini dan ingin memurnikan dunia sekuens menjadi dunia dao penyulingan mayat.”

“Neraka Jurang Maut ini bukan hanya wilayah kekuasaanmu, ini juga milik Jiang Chen. Bukan hal yang pasti siapa yang akan menang jika kalian berdua bertarung di sini!”

Haidong Lin menatap lurus ke arah Lu Yun tanpa berkata apa-apa. Dia akhirnya menyadari bahwa dirinya sepertinya sama sekali tidak berguna setelah memasuki jurang maut.

“Baiklah, aku akan bersekutu denganmu untuk saat ini,” kata Lu Yun dengan sungguh-sungguh. “Tapi aku ingin melihat seperti apa rupa aslimu yang sebenarnya. Kau telah menggunakan penyamaran sejak awal, aku bahkan tidak tahu apakah kau seorang pria atau wanita!”

Raja Kutukan memutar bola matanya dan memelototi Lu Yun.

“Dan!” Haidong Lin menyela. “Apakah kaulah yang menyemprotkan madu ke wajah kami tadi? Madu jenis apa itu? Mengapa ada madu di sini?”

Terkesiap dari tatapan marahnya, Raja Kutukan menatap tanpa suara ke arah dua orang aneh di hadapannya itu.

“Sebenarnya tidak masalah apakah kau membantuku atau tidak, aku telah mencapai kesepakatan dengan Penjaga Waktu. Dia akan membantuku di saat-saat dibutuhkan,” Lu Yun tiba-tiba menyebutkan tentang penjaga yang ditahan di Neraka Kekacauan.

“Penjaga Waktu? Dia?” Penghinaan muncul di wajah Raja Kutukan. “Dia hanyalah seorang gadis kecil nakal yang keras kepala dan manja. Apa kebaikan yang bisa dia perbuat, dan kau mencarinya untuk meminta bantuan? Apakah kau bisa menangkapnya jika dia memang sehebat itu?”

Lu Yun tertegun dengan sikap kikuk; dia baru saja melontarkan pemikiran acak hanya untuk menguji Raja Kutukan. Sama sekali tidak ada kesepakatan antara dirinya dan sang penjaga. Dia bahkan belum sempat memproyeksikan tiruan mental untuk berbicara dengannya. Perhatian penuhnya sangat dibutuhkan di tempat seperti Neraka Jurang Maut ini.

“Kau mengenalnya?” Lu Yun memanfaatkan nada bicara Raja Kutukan; pria itu tampaknya sangat mengenal Penjaga Waktu.

“Hmph,” Raja Kutukan mendengus sebagai ganti jawaban. Dia kembali ke wujud aslinya sebagai seorang pria muda dengan rambut hitam panjang, kulit seputih dan setembus pandang kertas, serta berwajah sangat tampan hingga terasa ganjil. Jika bukan karena karakteristik fisik yang jelas-jelas laki-laki di tubuhnya, siapa pun mungkin akan mengiranya sebagai seorang wanita.

Saat ini, penampilan fisik luar adalah hal terakhir yang akan dipercayai oleh Lu Yun. Dia telah ditipu oleh Qing Yu begitu lama dan memperlakukannya sebagai seorang saudara laki-laki sebelum wanita itu tiba-tiba berubah menjadi seorang wanita dan pasangan dao-nya.

“Baiklah… aku akan bersekutu denganmu untuk melawan para Penyuling Mayat,” Lu Yun mengangguk lagi. “Tapi aku tidak mempercayaimu.”

“Dan kau pikir aku mempercayaimu?” cibir Raja Kutukan. “Ikut aku.”

Dia menghilang di tempatnya berdiri, menuju ke tempat di mana dia telah menemui para zombi dan kalah dalam pertarungan tersebut.

“Tentu kau tidak khawatir kalau dia sedang menjebak kita?” Haidong Lin mengirimkan pesan mental. “Dia jelas-jelas berasal dari tempat yang sama dengan para Penyuling Mayat…”

“Biar bagaimanapun, kita akan menghadapi segala sesuatunya seiring berjalannya waktu. Justru akan sangat sempurna jika mereka berada di pihak yang sama, aku akan menghabisi mereka dalam sekali serang!” Lu Yun memamerkan giginya dengan buas.

Di depan sana, Raja Kutukan sepertinya merasakan perubahan pada ekspresi Lu Yun dan menoleh ke belakang untuk melemparkan tatapan tajam ke arahnya. Tak satu pun dari keduanya yang saling mempercayai—mereka berdua sedang menunggu celah muncul agar mereka bisa membunuh musuh bebuyutan mereka!

Sementara itu, Lu Yun akhirnya menemukan kesempatan untuk mengirimkan secuil pikirannya ke Neraka Kekacauan dan memproyeksikan tiruannya. Penjaga Waktu telah melepas topengnya dan berbaring malas di atas sebuah batu hitam, tampak tertidur.

“Raja Kutukan bilang kau adalah seorang putri kecil yang manja, tapi kau bisa tertidur di atas batu?” Lu Yun menatapnya dengan terkejut.

Berusia sekitar enam عشرan—enam belas tahun, wajahnya yang menakjubkan menerangi neraka ini hanya dengan kecantikannya saja. Jika bukan karena topeng yang digenggam erat di tangannya, Lu Yun tidak akan pernah menghubungkan kecantikan tiada tara ini dengan Penjaga Waktu yang kejam.

“Yaaaaawn,” gadis itu menguap saat mendengar suara Lu Yun dan membuka matanya untuk menatapnya dengan tenang. “Kita menghadapi risiko kematian di setiap detik di Tanah Buangan ini. Karena aku berada di lingkungan yang lebih aman, aku harus memanfaatkan kesempatan ini untuk tidur.”

Dia mengusap pipinya dengan pasrah.

“Ini membuat segalanya lebih mudah jika kau takut mati.” Senyum melintas di wajah Lu Yun mendengar jawabannya yang tanpa beban. Jadi itulah alasan mengapa dia secara sukarela masuk ke Neraka Kekacauan! Dia takut mati, dan tempat ini relatif lebih aman.

“Aku akan melindungimu jika kau menceritakan semua hal yang ingin kutahu,” ujarnya sambil tersenyum lebar.

“Kau dan pasukannya yang mana?” gadis itu melengkungkan bibirnya. “Kau bahkan tidak bisa melindungi dirimu sendiri, jadi bagaimana bisa kau melindungimu? Apa kau benar-benar berpikir bahwa tidak ada seorang pun yang menyadari bahwa sebuah keabnormalan telah muncul di Alam Reinkarnasi?”

“Kau tetap tidak tersentuh hanya karena kau masih seekor semut dan tidak bisa membuat masalah. Jika kau mengakses sekuens, seseorang akan datang dan menyingkirkanmu!”

Meskipun gadis itu tampak menyampaikan ancaman, hal itu lebih terdengar seperti sebuah peringatan. Entah mengapa, sebuah gagasan aneh muncul di benak Lu Yun. Gadis itu berada di pihak yang sama dengannya!

Golongan kita sendiri?

Terperanjat, dia menatap gadis itu dengan pandangan baru.

Gadis itu mendengus dan balas menatapnya penuh arti, mengkonfirmasi kecurigaan Lu Yun. Dia tidak berada di sini karena dia telah kalah, dia telah merencanakan semuanya dan itu semua hanyalah sandiwara!

“Kakak seperguruan Mo Yi?” tanyanya tiba-tiba.

Tergagap oleh perubahan topik yang mendadak itu, gadis itu dengan cepat memahami apa yang dimaksud oleh Lu Yun.

“Dia adalah seorang idiot, idiot yang seutuhnya dan mutlak. Dia juga bukan benar-benar kakak seperguruan Mo Yi, dia kebetulan saja berkenalan dengan Mo Yi. Keberadaannya membuatku kesal, jadi aku menyegel kekuatannya dan melemparkannya ke dalam perang yang meretakkan Hongmeng aslinya. Aku tidak tahu dan tidak peduli apakah dia selamat dari perang itu,” lanjut gadis itu setelah berpikir sejenak. “Meskipun dia seorang idiot, dia memiliki mata yang jago menilai bakat. Dia tiba-tiba menjadi kakak seperguruan Mo Yi ketika Mo Yi berada dalam masalah, lalu mengambil seorang murid yang baik ketika dia mengunjungi dunia para dewa. Mhm, biarawati kecil yang cerdas, cerdik, dan berbakat itulah yang sedang kubicarakan. Dan satu lagi—satu-satunya orang yang mahir dalam takdir di siklus ini!”

Ah Zhi! Yu Hengluo!

Pribadi utama Ah Zhi—Yu Hengluo—telah kembali ke alam keempat dan kini memegang kendali di Gunung Astronomia. Adapun biarawati kecil itu, dia sedang berkultivasi di dunia para dewa ketika tiba-tiba menghilang suatu hari. Lu Yun mengira bahwa gurunya telah membawanya pergi, tetapi sekarang tampaknya biarawati kecil yang konyol itu adalah seseorang yang luar biasa.

Tepat saat Penjaga Waktu hendak melanjutkan pembicaraannya, tiruan Lu Yun tiba-tiba menghilang.

“Ada hal lain yang perlu kukatakan padanya, kan?” gadis itu berkedip. “Oh, Chen Xiao dan Qing Buyi juga ada di sini. Mereka jauh lebih kuat dariku…

“Lupakan saja, orang-orang gila itu pasti akan datang begitu mereka tahu Lu Yun ada di sini.” Sang penjaga mengeluarkan sebuah cermin dan mengagumi dirinya sendiri di dalam cermin tersebut. Bayangan yang terpantul darinya adalah… sang biarawati kecil.

Pikiran etvolare:

Aku benar-benar lupa tentang biarawati kecil itu, dia ikut dalam sebagian petualangan Lu Yun, kan?

…dan apakah dia bilang dia menyegel kekuatan gurunya sendiri dan melemparkannya kembali ke dalam perang yang mengerikan?!

IndoWebNovel – indowebnovel.com