Pohon itu adalah sebuah jebakan, sebuah jaring raksasa. Ada jebakan lain di dalamnya—lubang di sekitar buah tersebut. Jika bukan karena Lu Yun mengamati informasi kematian yang ditinggalkan oleh para grand supreme yang tewas di dalam lubang itu, dia pun tidak akan bisa mengenali ada yang tidak beres dengannya.

Para raksasa itu tidak semahal kelihatannya.

Tempat ini sangat sunyi senyap. Tidak ada hal luar biasa yang terjadi terlepas dari lubang yang menelan sepuluh grand supreme. Meski begitu, Lu Yun tidak berani melonggarkan kewaspadaannya. Penyamaran (Shapeshifting) dan Manipulasi Ukuran (Size Manipulation) beroperasi dengan kekuatan penuh dan dia memegang erat emosinya. Dia tidak akan memetik buah itu, tidak peduli bagaimana keadaannya.

Matanya mengatakan bahwa buah itu berwarna hijau cerah, tetapi sebenarnya buah itu berwarna hitam dan putih. Dinamai seperti itu, Kitab Kehidupan dan Kematian (Tome of Life and Death) memiliki kekuatan kehidupan dan kematian serta merupakan fondasi dari reinkarnasi.

Itu adalah hubungan yang mirip dengan hubungan antara keteraturan (order), sekuens (sequence), dan dunia-dunia. Dunia-dunia adalah bentuk akhir dari keteraturan, sesuatu yang melampaui sekuens.

Pada saat yang sama, hal yang sama juga berlaku untuk Tanah Reinkarnasi (Land of Reincarnation). Tempat itu melampaui kehidupan dan kematian serta tidak lagi dibatasi olehnya. Pembentukan kekuatan pertama dalam Kitab Kehidupan dan Kematian adalah kekuatan kehidupan dan kematian. Selama seseorang memiliki kekuatan itu, ia dapat terus-menerus memelihara reinkarnasi.

Buah di depannya sangat berguna baginya. Terlepas dari mengaktifkan kayu layu itu agar bisa menghidupkan kembali grand supreme puncak, buah itu mungkin juga memanfaatkan kegunaan luar biasa lainnya dari buku tersebut.

Lu Yun rela menyerahkan kayu layu itu karena pohon ini adalah titik asalnya. Dia bisa memfasilitasi keteraturan kehidupan yang lengkap muncul kembali di dunia-dunia utama. Tapi buah itu? Namanya tertulis di atasnya.

Ini adalah hasrat naluriah dari lubuk hatinya. Dia menginginkan buah kehidupan dan kematian itu!

Akal sehat tetap teguh di benaknya karena dia tahu bahwa jika dia bergegas maju, dia akan berakhir sama seperti para grand supreme yang tewas di lubang itu.

Karena Kitab Kehidupan dan Kematian telah menjadi satu dengannya dan dia mengendalikan fungsi naluriahnya, Lu Yun menggali kemampuannya seperti memanfaatkan potensinya sendiri. Mampu mengendalikan diri berarti mampu mengendalikan harta karun tersebut.

Dia terus menunggu, menunggu perubahan situasi. Berdasarkan perhitungannya, keadaan tidak akan bertahan lama di sini dan ada orang-orang lain yang bersembunyi dalam bayang-bayang, menunggu orang lain untuk bergerak.

“Keluar!” suara bergema yang dalam. Seorang raksasa sesepuh yang mengenakan kulit binatang, menggenggam tongkat tulang di tangannya, berjalan keluar dari kehampaan.

Tingginya hanya dua ratus lima puluh kilometer, menjadikannya jauh lebih kecil daripada raksasa mana pun yang pernah dilihat Lu Yun sejauh ini. Bahkan beberapa kultivator yang mengkhususkan diri dalam menempa tubuh bisa mencapai ketinggian dua ratus lima puluh kilometer.

Namun, Lu Yun masih bisa mengenali bahwa dia adalah seorang raksasa. Bukan karena pakaiannya, melainkan karena kekuatan aneh yang menekan keteraturan yang terus-menerus berputar di sekelilingnya. Tingkat kekuatan pada raksasa ini lebih kuat daripada raksasa mana pun yang pernah dilihatnya sejauh ini. Kekuatannya bahkan melampaui kekuatan raksasa yang telah membunuh Grand Supreme Qilin Api.

Yang mengejutkan Lu Yun adalah sesepuh itu berjalan di udara!

Tak satu pun kultivator di dalam makam yang bisa terbang, bahkan para grand supreme sekalipun. Tapi sesepuh ini bisa berjalan di udara? Apakah ada kultivator di antara para raksasa juga?

Lu Yun menenangkan dirinya sepenuhnya dan berubah menjadi sebutir debu sejati. Tidak ada kehidupan atau kehadiran lain yang terpancar darinya. Di dalam pelukannya, Chu Xun juga berubah ke keadaan yang sama.

Dia tahu bahwa sesepuh itu belum menemukannya, bahwa kata-kata itu bukan ditujukan untuknya. Ada orang lain di sekitarnya—baik dari dunia-dunia utama maupun tempat lain.

“Hina, keji, terkutuk, dan menjijikkan. Para kultivator hanya pantas menjadi makanan!” kecam musuhnya dengan suara nyaring saat ia melangkah di udara. “Kalian semua berkomplot melawan umat manusia berabad-abad lalu dan menyegel kami di gundukan pemakaman ini yang tidak pernah melihat cahaya hari. Sudah saatnya umat manusia bangkit dan memerintah dunia-dunia lagi!”

Bruk!

Sesepuh itu menancapkan tongkatnya ke dalam kehampaan. Tidak terlalu banyak kesedihan atau kemarahan dalam suaranya, tetapi apa yang diucapkannya membuat bulu kuduk Lu Yun merinding karena ngeri.

Umat manusia.

Umat Manusia?!

Raksasa sesepuh ini menyebut dirinya manusia?!

Hati Lu Yun ciut. Sungguh, dia tidak salah dengar.

Jika makhluk hidup tidak berkultivasi, mereka tidak bisa naik melampaui bentuk asal mereka dan mengambil wujud manusia. Sebagian besar kultivator yang dilihat Lu Yun di dunia-dunia utama—baik yang baru memulai jalur kultivasi maupun hingga grand supreme—bukanlah manusia. Mereka adalah ras lain yang mengambil wujud manusia selama proses kultivasi mereka. Namun, ras adalah konsep yang sangat ambigu di dunia-dunia utama di zaman modern, kecuali seseorang adalah makhluk buas yang tidak dapat mengubah bentuknya.

Makhluk unik seperti para makhluk surgawi yang perkasa—naga, phoenix, qilin, dan kura-kura—juga mendapat perhatian khusus.

Tepatnya, konsep ras menjadi kabur setelah Lu Yun menginjakkan kaki di alam keempat. Oleh karena itu, sesepuh yang secara khusus menyebut dirinya manusia membuat hatinya bergetar.

Dia belum pernah menemui manusia sejauh ini di dunia-dunia utama. Meskipun kebanyakan dari mereka mengambil wujud manusia, mereka bukanlah manusia. Bahkan Chu Xun berwujud manusia hanya karena dia adalah entitas dao bawaan (connate dao entity).

Para raksasa ini mungkin adalah satu-satunya manusia yang akan ditemui Lu Yun di dunia-dunia utama. Hal itu memunculkan perasaan aneh di dalam hatinya. Umat manusia disegel di makam supreme empyrean?

Apakah ini sebuah konspirasi? Atau sesuatu yang lain?

Empat peti mati jahat juga dikuburkan di sini, menekan teror tak dikenal yang terukir di bagian yang berbeda. Di mata Lu Yun, tempat ini tampak lebih seperti segel atau kutukan mengerikan seperti yang pernah diikuti oleh kaisar surgawi primordial.

Kenapa Yun Yi membuka makam itu? Apa tujuan sebenarnya? Hanya untuk melepaskan Disordered Empyrean Supreme atau untuk menciptakan grand supreme puncak lainnya bagi dunia-dunia utama?

Tiba-tiba terasa bahwa tujuannya tidak semudah yang terlihat di permukaan.

……

Semuanya sunyi senyap di lokasi tersebut, tidak ada yang menjawab.

“Tidak mau keluar, ya?” Sesepuh itu menarik tongkatnya ke atas dan menghujamkannya ke sudut tertentu di kehampaan.

Bum!

Kehampaan itu runtuh menjadi lubang hitam pekat saat sesosok raksasa menjerit kesakitan. Makhluk itu jatuh dan berubah wujud menjadi sesosok makhluk buas yang berat. Sesepuh itu tidak repot-repot melihatnya. Dia mengibaskan tongkatnya, menjatuhkan sesosok grand supreme yang sudah mati dari udara setiap kali dia melakukannya.

“Kalian seharusnya keluar sekarang, kan? Begitu banyak yang sudah mati.” Dia tiba-tiba berbalik dan menghadap ke arah tertentu.

“Jadi aku tidak bisa bersembunyi dari matamu,” desahan lembut bergema di udara. “Kau sama sekali tidak berubah setelah sekian tahun. Kau masih sama.”

Sesosok figur berjalan keluar dari udara.

“Masih sama?” cibir sesepuh itu. “Aku adalah jenius terkemuka umat manusia pada masa lalu. Ribuan gadis meneriakkan namaku ketika aku mengayunkan gada dan berbondong-bondong mendatangiku. Sekarang mereka semua hanyalah kerangka-kerangka cantik dan aku telah menua menjadi seorang lelaki tua yang malang. Ini berkat kalian semua.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com